— Ты очень красиво говоришь, ты мне нравишься!
Искренняя похвала Френель очень порадовала Одри. Она обрела ту жизнь, которую хотела.
Регион Одиссея был огромен, его протяжённость с севера на юг составляла более трёх тысяч километров.
Южный берег реки Ваньцзян был лишь крошечной его частью.
От северного берега низовьев Ваньцзян до южного берега низовьев реки Ту простиралась огромная равнина, протянувшаяся с севера на юг более чем на полторы тысячи километров.
Войска Курта не так давно переправились через Ваньцзян, и Лунмэньду на данный момент продвинулся на север менее чем на пятьдесят километров. Отряд скелетов-строителей сейчас возводил третью линию кварталов с востока на запад.
Лунмэньду строился так быстро потому, что продвижение на север шло не ряд за рядом. Между каждыми двумя линиями кварталов с востока на запад оставалось свободное пространство в четыре ряда.
Фактический объём работ включал тридцать два квартала первой и второй линий, а также шестнадцать кварталов на северной и южной границах.
С учётом нескольких строящихся кварталов третьей линии, общее число составляло чуть более пятидесяти.
Эти пятьдесят с лишним кварталов не были полностью достроены. Многие из них представляли собой лишь внешний ряд больших квадратных участков, а не полноценную структуру «девяти квадратов».
Строительство Лунмэньду велось по нескольким направлениям одновременно. Были отряды, которые специализировались на возведении внешних кварталов, создавая пограничные стены.
Другие отряды занимались достройкой незавершённых «девяти квадратов», совершенствуя структуру кварталов.
— Лучники, огонь!
Строительная площадка на самом севере Лунмэньду часто подвергалась нападениям передовых отрядов орков.
Легион скелетов охранял стройплощадку, уничтожая всех врагов и обеспечивая беспрепятственное продвижение строительства.
После окончания сезона дождей нападения передовых отрядов орков на Лунмэньду участились, но признаков крупномасштабного наступления пока не было.
Самая северная точка Лунмэньду находилась всего в ста двадцати с небольшим километрах от гор Зимней Стужи. Это место было близко к Федерации Дживорт и считалось тылом фронта великой экспансии.
Армия орков не осмелилась бы на трёхтысячекилометровый марш-бросок, чтобы сражаться с армией Первопроходцев у самых ворот Федерации Дживорт.
Целью Федерации Дживорт было переправиться через реку Ту и вступить в бой с основными силами Империи Орков и Империи Медведей в регионе между реками Ту и Суй.
Целью Империи Орков и Империи Медведей, в свою очередь, было также переправиться через реку Ту и сразиться с армией Первопроходцев Федерации Дживорт в регионе между реками Ту и Ваньцзян.
Обе стороны собирались сражаться за реку Ту, которая являлась центральной линией региона Одиссея с севера на юг. В стратегический тыл противника могли проникать лишь мобильные передовые отряды.
Дальний марш-бросок основной армии был чреват риском быть окружённым превосходящими силами противника. В такой ситуации оказать помощь было бы трудно, и можно было понести тяжёлые потери.
После окончания сезона дождей атмосфера в регионе накалилась, но до полномасштабной войны было ещё далеко.
Ни Федерация Дживорт, ни империи иноземцев не спешили. Все они укрепляли свои тыловые базы, чтобы не потерпеть крах после одного неудачного сражения.
Обе стороны хотели заполучить регион Одиссея, но ни у кого не было абсолютного превосходства, поэтому они действовали осторожно и планомерно.
— Медив, пришло твоё время сыграть свою роль.
Вскоре после прибытия подкреплений из семьи Лоран, специальный посланник Аристократического совета вместе с другими Первопроходцами низовьев Ваньцзян прибыл в Курт с визитом.
Низовья Ваньцзян находились далеко от ущелья Зимней Стужи, и транспортировка припасов была затруднительной.
Горная тропа, которую контролировал Курт, подходила лишь для перевозки небольших партий грузов и не могла служить полноценной линией снабжения.
У Медива была договорённость с Аристократическим советом о том, что он проявит себя во время великой экспансии.
Совет не требовал от него быть на острие атаки и не просил отправлять легион скелетов для нападения на главную базу орков на северном берегу реки Суй.
На этот раз посланник прибыл, чтобы способствовать заключению сделок между Медивом и другими Первопроходцами, чтобы Курт мог снабжать их на месте, избавляя от проблем с транспортировкой.
— Без проблем.
Снабжение не было бесплатным. Если деньги будут, он сможет предоставить и продовольствие, и оружие с доспехами.
Поражение Федерации Дживорт не сулило ему ничего хорошего. Медив был рад поддержать союзников.
— Медив, мы слышали, ты скупаешь кости. Можем ли мы расплатиться костями?
Закупка припасов требовала больших денег, и предприимчивые Первопроходцы хотели расплатиться костями.
— Можете. Я отправлю торговые караваны для скупки добытых вами костей.
— Если найдёте крупные захоронения, Курт может предоставить бесплатные услуги по раскопкам.
Покупка костей была одной из целей заработка для Медива.
Когда Первопроходцы сами предложили расплатиться костями, он не мог отказаться и тут же заявил, что купит всё, что у них есть.
Если же найдутся древние поля сражений или руины поселений, он даже готов был предоставить бесплатные услуги по раскопкам. Первопроходцам оставалось лишь прислать надсмотрщиков для подсчёта костей и сидеть дома, получая деньги.
— Медив, мы хотели бы арендовать отряд скелетов-строителей.
Эти Первопроходцы по пути видели военные замки и аванпосты семьи Лоран.
Военный замок был ядром контроля над территорией, и они надеялись, что Медив поможет им построить несколько таких замков.
— Можно.
Если цена будет подходящей, Медив был готов отправить отряды скелетов-строителей на помощь.
Однако он не стал отправлять слишком много отрядов. Кроме того, что был нанят семьёй Лоран, он выделил ещё три.
Учитывая транспортные расходы, Медив посоветовал тем Первопроходцам строить военные замки по обоим берегам Ваньцзян.
С этим предложением согласились и посланник, и сами Первопроходцы. Они и сами так думали.
Если удержать оба берега Ваньцзян и создать оборонительную линию, передовые отряды орков не смогут проникнуть в южную часть и беспокоить тылы, и тогда не будет спешки со строительством замков в глубине территории.
— Восстаньте!
Посланник Аристократического совета координировал оборону региона. После того как Первопроходцы определили места для замков, несколько магов земли из академической школы за плату с помощью заклинаний возвели несколько мостов.
Деньги за мосты платили не Первопроходцы, а Аристократический совет.
— Второй старейшина, какого ранга те маги?
Увидев, как маги земли одним взмахом руки возводят мосты через Ваньцзян, Медив ощутил душевный трепет и спросил второго старейшину об их ранге.
— Как минимум, маги шестого ранга!
Второй старейшина не мог определить их точный ранг, но они определённо были сильнее его.
— Медив, в ущелье Зимней Стужи много костей орков и медведей. Думаю, тебя это заинтересует.
После того как маги земли построили мосты и ушли, посланник снова подошёл к Медиву с деловым предложением.
Многие военные объекты строились за счёт Аристократического совета, и они хотели вернуть часть затрат.
Во времена Войны в Одиссее объединённая армия Империи Орков и Империи Медведей дошла до самой Крепости Зимней Стужи и потерпела там сокрушительное поражение.
В окрестностях крепости было похоронено огромное количество тел.
Раз уж Медив скупает кости, то эти истлевшие останки как раз можно было продать.
Даже Церковь Света не видела в этом проблемы и не мешала бродягам торговать костями с Куртом. Значит, и они могли продавать их Медиву.
— Конечно, я сейчас же отправлю туда людей.
Это предложение было слишком по душе Медиву. Он немедленно организовал большую археологическую экспедицию и отправил её на раскопки.
Новость о том, что Первопроходцы низовьев Ваньцзян расплачиваются костями за припасы и аренду отрядов скелетов-строителей для возведения замков, быстро распространилась по среднему и нижнему течению.
Увидев замки, возвышающиеся по обоим берегам, Первопроходцы из этих регионов отправили своих послов.
Обновлено: 16.02.2026