Семья Хорбартон уже давно отделилась, и теперь у обеих семей были свои собственные Первопроходцы.
Заключив сделку с Медивом, Первопроходец из семьи Лоран вместе с отрядом скелетов-строителей вернулся к себе.
Скелеты работали за плату. Медив не стал строить для семьи Лоран лагерь по образцу Курта.
Отряд скелетов-строителей использовал чертежи военного замка, предоставленные семьёй Лоран, и строил в соответствии с требованиями Филиппа.
Рабочая сила была арендована у Медива, а различные строительные материалы закупались у Курта.
Семье Лоран оставалось лишь предоставить деньги и чертежи, а затем наблюдать за ходом работ и ждать приёмки готовых военных замков.
«Ого, вот это эффективность! Неудивительно, что Курт так отстроен!»
Скорость строительства, демонстрируемая отрядом скелетов, поразила рыцарей семьи Лоран.
С такими бесплатными рабочими безумные масштабы строительства в Курте казались куда более разумными.
Рыцарь Филерман поначалу думал, что им крупно не повезло, но теперь ситуация казалась не такой уж и плохой.
Если военные замки будут быстро построены, у них, по сути, не будет никаких недостатков.
Сезон дождей влиял не только на людских лордов. Орки также были вынуждены останавливаться из-за наводнений.
Сезон дождей в Одиссее обычно длился чуть больше месяца. В остальное время года можно было заниматься земледелием и собирать три урожая.
Урожай был ключом к могуществу аристократической семьи. Достаток продовольствия позволял прокормить большое количество подданных и проводить масштабный набор в армию.
Достаток продовольствия позволял содержать больше рыцарей, ведь эти воины, преобразующие кровь в энергию, были настоящими обжорами.
Подход к развитию у Первопроходца из семьи Лоран, Филиппа, отличался от подхода Медива.
Он следовал традиционной модели освоения земель: разбросанные по диким землям военные замки, а вокруг них — военно-поселенческие аванпосты.
Военный замок был ядром владений, а аванпосты выполняли функции патрулирования и защиты крестьян, обрабатывающих землю.
Семья Лоран не скупилась на деньги. К началу сезона дождей у них уже было двенадцать военных замков с соответствующими аванпостами.
«Неплохо, неплохо! Медив из семьи Хорбартон и вправду на многое способен!»
В начале июня, стоя на стене замка и глядя на не столь уж далёкие воды реки Ваньцзян, Филерман чувствовал себя превосходно.
Он думал, что это будет тяжёлая работа, но, к его удивлению, с помощью Медива развитие шло на удивление гладко.
Если бы не приближающийся сезон дождей, владения Первопроходца из семьи Лоран уже перешагнули бы через Ваньцзян, догнав тех, кто развивался в среднем течении.
— Прадедушка, смотрите, начинается сезон дождей! — крикнула девушка-рыцарь, стоявшая рядом с Филерманом и указывая на тёмные тучи на северо-востоке Одиссеи.
Дождевые тучи уже сгустились над морем и вскоре должны были прийти со стороны равнин к северу от реки Фуцзян.
Эта девушка-рыцарь, Фиона, была сестрой Первопроходца из семьи Лоран, Филиппа, и правнучкой рыцаря Филермана.
— Фиона, пусть твой брат оповестит все замки, чтобы приняли меры против наводнения.
Низовья реки Ваньцзян в сезон дождей часто затапливало.
Филерман велел девушке передать брату, чтобы тот отозвал солдат с аванпостов в военные замки, дабы избежать ненужных потерь.
Сезон дождей был праздником для мурлоков. Каждый год в это время бесчисленные мурлоки поднимались из моря вверх по рекам, грабя и убивая всех, кто пострадал от наводнения.
Передвигаться в сезон дождей было трудно, и эффективную поддержку оказать было невозможно. Изолированные аванпосты легко могли стать целью нападения мурлоков и быть полностью уничтожены.
Мурлоки были типичными задирами, которые нападали на слабых и боялись сильных. Они атаковали лишь одиночек и те силы, которые считали слабыми, и не решались нападать на хорошо укреплённые замки и крепости с большими гарнизонами.
Стоило лишь продемонстрировать свою силу, и мурлоки переставали тебя беспокоить и начинали обходить стороной.
«Занавес войны вот-вот поднимется!»
Когда подул ветер сезона дождей, Медив стоял на балконе первой башни мага и задумчиво произнёс.
Когда сезон дождей закончится и наводнения спадут, начнётся год войны. Сражение между Федерацией Дживорт и двумя враждебными империями было неизбежно.
Последние четыре месяца Медив почти всё время провёл в подземном хранилище, переплавляя и воскрешая скелетов.
За это время он использовал все имевшиеся у него фиолетовые и синие костяные детали, которые подходили для сборки.
Он воскресил 154 обычных фиолетовых скелета, из них 54 высшего ранга, 48 — среднего и 52 — низшего.
Сверхъестественных фиолетовых скелетов было воскрешено 108: 60 низшего ранга и 48 — среднего.
Обычных синих скелетов — 4268, большинство из которых были отборными, их кости были добыты на древних полях сражений.
Сверхъестественных синих скелетов — 736, в основном это были рыцари-люди и берсерки-орки. Скелетов-магов было всего 32.
Ниже синего ранга было воскрешено 26 150 зелёнокостных скелетов.
Все они были отборными зелёнокостными скелетами, оставшимися после Войны в Одиссее, из них более трёх тысяч — сверхъестественных.
Серокостных и белокостных скелетов также было воскрешено немало: 7216 серокостных и 3165 белокостных.
Белокостных скелетов всегда было меньше всего, так как в неспокойные времена трудно было найти нетронутые кладбища.
Зелёнокостных было так много благодаря Войне в Одиссее, а серокостных — потому что требования к ним были низкими, достаточно было пятилетней истории.
Вся эта партия состояла из уже известных ему видов скелетов.
Детали для новых видов он приберегал для прорыва через барьеры духовной силы.
«Пора прорываться!»
Для Медива процесс сосредоточенной переплавки и сборки скелетов был своего рода духовной практикой.
Он оттачивал своё мастерство четыре месяца, и его духовная сила достигла совершенства. Пришло время прорвать барьер и стать магом второго ранга высшего уровня.
Он приказал скелету-слуге принести комплект деталей для скелета магического зверя среднего фиолетового ранга. Он собирался использовать его, чтобы вызвать особую эссенцию Источника Времени, активизировать свою духовную силу и штурмовать барьер.
Эти кости магического зверя были получены при переплавке останков из гробницы предков кобольдов. Это был первый раз, когда он воскрешал негуманоидного скелета.
Как и у гуманоидных скелетов, у этого магического зверя было шесть частей: голова, туловище и четыре конечности.
У этого зверя был длинный хвост, который являлся продолжением позвоночника и считался частью туловища.
С его нынешней духовной силой воскрешение сверхъестественного фиолетового скелета среднего ранга не представляло труда. Однако воскрешение этого зверя оказалось на удивление сложным, что говорило о том, что скелеты магических зверей были более трудным для создания видом, чем даже скелеты-маги.
Но это было лишь небольшое затруднение. Вскоре на алхимическом столе появился костяной гигант высотой шесть и длиной шестнадцать метров.
Когда гигант встал, его костяное тело начало обрастать наростами, формируя толстую костяную броню, покрывшую всё тело. Этот процесс Медив образно называл «одеванием скелета».
Медив не стал долго разглядывать гиганта. Он сосредоточился на активизированном состоянии своей духовной силы, чтобы прорвать барьер.
— Ха-ха, вот это мощь!
Это не был трудный прорыв. Вскоре духовная сила Медива поднялась на новый уровень, и он, открыв глаза, издал радостный смех.
Медив не стал торопиться с празднованием. Воспользовавшись остатками состояния активизированной духовной силы, он взял комплект деталей для отборного скелета-ассасина и приступил к сборке.
Достигнув высшего уровня мага второго ранга, он теперь мог воскрешать отборных фиолетовых обычных скелетов и сверхъестественных фиолетовых скелетов высшего ранга.
Обновлено: 16.02.2026