— Проклятия орков, магия лисиц... чёрт возьми, откуда взялись эти скелеты!
Тотем провокации был лишь началом. Затем последовали проклятия слабости и затмения от провидцев-орков, а также ментальные иллюзии от чернокнижников-лисиц.
Взгляд пятерых рыцарей второго ранга то краснел, то чернел, то погружался в слои иллюзий.
Под градом различных заклинаний их положение становилось всё более опасным.
Вжик!
Костяная стрела пронзила воздух. Рыцарь второго ранга, ставший целью, не смог увернуться, и тёмно-синяя костяная стрела пробила ему голову насквозь.
— Осторожно, это скелет-стрелок второго ранга! — проследив траекторию стрелы, командир «Бури» указал на скелета-стрелка из белой кости в одной из башен и закричал.
Сейчас он горько жалел о своём решении. Этот город нежити был гораздо страшнее, чем он предполагал.
В городе были не только скелеты первого ранга, но и скрытые скелеты второго.
На самом деле, скелет, на которого указал командир, был древним тёмно-синим рейнджером.
Скелеты времени, пробудившие Костяную духовную силу, могли самостоятельно изменять цвет своих костей.
Во время боя все костяные духи Курта становились белыми.
Однако, цвет костей можно было замаскировать, а вот их сущность — нет.
Например, Костяная духовная сила на той стреле была тёмно-синей, а не белой.
Кобальтово-синие и тёмно-синие скелеты рождались сразу первого ранга высшего уровня.
Но даже в пределах одного ранга была большая разница. Кобальтово-синие только вступали в этот ранг, а тёмно-синие были уже в шаге от второго.
Среди учеников-скелетов из тёмно-зелёной кости время от времени кто-то пробуждался и становился костяным духом первого ранга.
Из нескольких десятков тёмно-синих скелетов первого ранга высшего уровня вполне мог найтись один, сделавший последний шаг и достигший второго.
Предел роста синих скелетов — третий ранг высшего уровня, так что самостоятельное повышение до второго не было для них чем-то сложным.
...
Знать источник опасности не означало уметь от него защититься.
Под действием проклятий и заклинаний остальные четыре рыцаря второго ранга один за другим допускали ошибки, и тёмно-синий рейнджер из башни по очереди пробивал им головы.
С появлением скелетов второго ранга армия стала ещё эффективнее уничтожать врагов второго ранга. Не было нужды изматывать противника, можно было просто точечно его устранять.
Битвой на внешней стене руководил лично Медив, вселившись в одного из скелетов.
Он был очень доволен действиями своих подопечных. Не зря он так долго, забыв о сне и еде, занимался их воскрешением.
Для некроманта вступать в бой лично — грубейшая ошибка.
Ни один некромант не станет сражаться с врагом в открытую, если только его не прижмут к стенке.
Зачем рисковать собой на передовой, если можно отправить отряд скелетов и легко одержать победу, командуя из дома?
Для Медива главным было защитить себя. Во время сезона дождей он возобновил тренировки рыцаря и сделал последний шаг.
Теперь он был рыцарем второго ранга низшего уровня. С различными защитными техниками стихии земли он был твёрд, как гора.
Принцип «маг в доспехах» был его жизненным кредо. Если бы он уже освоил знания по строительству башен магов, первая башня давно бы превратилась в одну из них, вооружив его до зубов.
Можете сказать, что Медив боялся смерти. Да, это так!
Тот, кто умер однажды, особенно ценит жизнь, и он не хотел умирать снова.
После гибели рыцарей второго ранга из «Бури» оставшиеся в живых бросились бежать.
Но им не удалось уйти от ассасинов-скелетов. Все они погибли в пустошах.
...
Пока здесь уничтожали «Бурю», гоблины, напавшие первыми, были почти истреблены.
Однако битва за Курт ещё не закончилась. К стенам подошли ещё три отряда.
Это были силы среднего размера: отряд бродяг из двух тысяч человек, крупная банда из шести-семи сотен и боевой отряд людоящеров из двухсот с лишним.
Эти три отряда не собирались захватывать Курт, а лишь хотели поживиться продовольствием и сокровищами.
Они действовали гораздо осторожнее. Они провели ложные атаки в нескольких местах, а затем внезапно ударили по другому участку стены.
Они хотели воспользоваться брешью в обороне, возникшей при переброске войск Курта.
Но они просчитались. Скелеты перестраивались гораздо быстрее, чем они передвигались.
Они думали, что ложная атака под покровом ночи — это гениальный план, но каждое их движение было под наблюдением скелетов-дозорных.
Воины, участвовавшие в ложной атаке, были безжалостно уничтожены, а в месте внезапного удара их уже ждали основные силы армии скелетов.
Котолюды были превосходными защитниками башен. Более двадцати тысяч котолюдов на внешних стенах Курта уничтожили больше всего врагов.
— Приготовьте пир, чтобы наградить племя котолюдов! — под покровом ночи бродяги и бандиты падали рядами под дождём стрел воинов-котолюдов.
Медив оценил их заслуги и приказал скелетам-поварам приготовить большой пир из рыбы, чтобы наградить племя.
Скелетов в Курте всё ещё было недостаточно. Без воинов-котолюдов в башнях, на почти шестидесяти четырёх километрах внешних стен наверняка нашлись бы бреши.
Медив приютил племя котолюдов по просьбе Суйсян и других девушек-служанок.
И племя его не разочаровало. Они изо всех сил защищали счастливую и спокойную жизнь, которую он им подарил.
..Боевой отряд людоящеров был так же силён, как и отряд волколаков.
Однако против синих скелетов они были бессильны. В битве элиты против элиты они потерпели полное поражение.
...
Отряд бродяг был таким же сбродом, как и гоблины. Сверхъестественных существ у них было кот наплакал, и с ними расправились без особого труда.
Банда была посильнее. Её командир и заместитель были рыцарями первого ранга высшего уровня, и у них было ещё несколько десятков рыцарей первого ранга.
Но против армии скелетов это было ничто. В Курте были сотни скелетов первого ранга высшего уровня.
Самую большую угрозу представлял отряд людоящеров. Их вожак был людоящером второго ранга среднего уровня.
Его физическая и магическая защита была очень высока. Вращая свои парные копья, он создавал непробиваемую оборону. В итоге его просто измотали.
Скелетов второго ранга в Курте всё ещё было слишком мало. Против врагов с высокой магической сопротивляемостью они могли лишь окружить и измотать их до смерти.
Отряд людоящеров был уничтожен последним.
После этого Курт больше никто не беспокоил.
Однако битва в пустошах только начиналась. Ассасины и рейнджеры рыскали по землям, нападая на отряды, разбившие лагерь в зоне контроля Курта.
...
Ночью в Курте было оживлённо. Воины-котолюды пировали в башнях, а их семьи — у себя дома.
Под стенами тыловые скелеты грузили трупы на повозки и везли их в зону захоронений.
На стенах скелеты-ремесленники и маги земли укладывали кирпичи.
Внутри стен, на заранее подготовленных фундаментах, начались работы. Скелеты-ремесленники срочно возводили внутренний ряд стен, чтобы создать перепад высот для лучшей обороны.
После того как Курт был обнаружен, Медив не знал, сколько ещё врагов придёт.
Теперь не было нужды прятаться. Стены Курта должны были быть построены в соответствии с первоначальным проектом.
Медив тоже был занят. Он запустил конвейер по производству скелетов и начал массово создавать скелетов из зелёной кости.
Пришло время использовать останки, найденные на древних полях сражений.
Что касается синих скелетов, то запасы костей котолюдов и других синих останков, хранившиеся в Курте, были исчерпаны в сезон дождей. Использовать можно было только синие кости кобольдов с родового кладбища в Крепости Чёрной Печи.
Но в этом не было необходимости. Положение Курта было стабильным, и воскрешение нескольких синих скелетов не имело большого значения. Лучше было массово производить зелёных, чтобы увеличить плотность обороны.
Обновлено: 20.01.2026