Став магом первого ранга среднего уровня, Медив увеличил предел своей духовной и магической силы и теперь мог переплавлять и воскрешать ещё более древних синих скелетов. Из останков возрастом от четырёхсот пятидесяти до пятисот лет получались тёмно-синие компоненты.
Теперь он мог воскрешать обычных кобальтово-синих скелетов и сверхъестественных небесно-голубых. Это был предел его возможностей, и каждое такое воскрешение заставляло его обливаться потом.
Обычные кобальтово-синие скелеты сразу после воскрешения становились костяными духами первого ранга высшего уровня. Сверхъестественные небесно-голубые — костяными духами первого ранга среднего уровня, обладающими двумя видами сверхъестественных сил.
Компоненты для этих двух типов скелетов Медив мог создавать и раньше. В его хранилище было не так много этих высококачественных частей, и за несколько дней он воскресил из них всех, кого мог.
Обычных кобальтово-синих скелетов получился двадцать один, в основном тяжеловооружённые воины и воины с парными копьями, а также несколько фермеров.
Сверхъестественных небесно-голубых — девять: три воителя-минотавра, один шаман-минотавр, четыре воина-людоящера и один шаман-людоящер.
Это воскрешение значительно усилило Курт. Двадцать один костяной дух первого ранга высшего уровня и девять костяных духов среднего уровня с двумя видами сил подняли боевой потенциал города на новую высоту.
...
— Госпожа Одри, это дом разорившегося торговца Антони.
Пока Медив был поглощён воскрешением синих скелетов, группа людей в чёрных плащах, перейдя горы Зимней Стужи по тайной тропе, прибыла в приграничный городок Федерации Дживорт.
Эту группу возглавляли Одри и огненный маг-скелет, а сопровождали их рыцари-скелеты и ассасины-скелеты. Они прибыли сюда с заданием от Медива. Цель их была ясна, и они быстро нашли нужного им торговца.
Они пересекли горы, чтобы проложить торговый путь. А разорившийся торговец был идеальным партнёром, которого было легко контролировать.
— Кто вы такие? А, неважно, берите что хотите! — Антони топил горе в вине в своей гостиной. Увидев вошедших, его одурманенный алкоголем мозг никак не отреагировал.
После банкротства кредиторы вынесли из дома всё, что представляло хоть какую-то ценность. Даже вор, забравшись сюда, лишь выругался бы и ушёл ни с чем. У него ничего не было, кроме никчёмной жизни, и ему было всё равно, зачем пришли эти люди в чёрном.
— Антони, ты хочешь снова встать на ноги? — Одри молчала, а маг-скелет задал вопрос по заранее заготовленному сценарию.
— Снова встать на ноги? — его мозг, парализованный алкоголем, среагировал не сразу. Лишь через несколько минут до него дошёл смысл сказанного. — Вы готовы меня спонсировать?! — увидев проблеск надежды, Антони от сильного волнения мгновенно протрезвел и взволнованно спросил.
— Конечно. Подпиши этот магический контракт, и мы дадим тебе стартовый капитал и обеспечим заказами.
Маг-скелет достал магический свиток, который с помощью «Руки мага» развернулся и лёг на стол. Поняв, что перед ним господин маг, Антони пришёл в ещё большее волнение. Маги ведь все были богатыми людьми!
Это был сверхъестественный мир. В делах здесь не полагались на устные договорённости и честное слово.
При заключении крупных сделок обычно обращались за заверением в торговый союз или подписывали магический контракт. Антони когда-то был состоятельным купцом и за годы своей деятельности подписал немало таких контрактов.
Он взял свиток и внимательно его прочитал. Скрытых ловушек в нём не было, лишь условия были довольно строгими.
— Я согласен! — у Антони ничего не осталось, и он был готов принять любые условия. Это был его шанс снова подняться.
Он прокусил палец и оставил кровавый отпечаток на свитке.
Контракт был заключён. Свиток вспыхнул и, превратившись в печать, вошёл в лоб Антони, отпечатавшись на его душе. Если он нарушит условия, эта магическая печать заберёт его жизнь.
— Вот первый заказ.
После подписания контракта маг-скелет, как и обещал, бросил Антони большой мешок с деньгами — стартовый капитал.
Затем к нему подлетел список закупок: семена риса, сои и других культур, саженцы персиков, груш, винограда и других фруктовых деревьев, куры, утки, гуси, овцы, свиньи и другой скот, а также ткани, готовая одежда и прочие предметы быта.
— Доставь всё сюда, об остальном можешь не беспокоиться.
Контрабандой Антони заниматься не нужно было. Ему лишь требовалось закупить всё по списку и доставить в указанное место. Там караван скелетов уже примет товар и доставит его в Курт.
— Понял! — Антони тут же побежал приводить себя в порядок и уверенно вышел из дома.
За ним последовали четверо в чёрных плащах — его новая охрана, присланная Медивом. Они должны были и следить за ним, и защищать его.
Это были рыцари-скелеты, чьи тела были полностью скрыты под герметичными железными доспехами. Заклинатели Курта наложили на доспехи защитные и маскирующие чары.
Даже если кто-то сорвал бы с них плащи, он всё равно не смог бы разглядеть, кто находится внутри этих «железных банок» — человек или скелет.
Кроме рыцарей, за Антони тайно следовали и ассасины-костяные духи, зачищая возможные «хвосты».
Антони работал очень эффективно. Он быстро закупил всё по списку и доставил в указанное место.
— Это тебе награда.
Проверив товар и убедившись, что всё в порядке, Одри достала учебник по методу дыхания рыцарей, который раньше принадлежал Медиву, и вручила его Антони в качестве награды за послушание.
Медив передал ей эту вещь, чтобы завоевать лояльность Антони и мотивировать его работать на Курт ещё усерднее.
— Спасибо, госпожа в чёрном! — поняв, что это учебник по методу дыхания, Антони был вне себя от радости.
Наследие рыцарей было монополизировано аристократией, и простому человеку было почти невозможно его получить. В лучшие свои времена Антони пытался купить его на аукционе на чёрном рынке, но итоговая цена была выше всего его состояния.
Сверхъестественное наследие было основой любой силы, и никто не стал бы им так просто торговать. Однако для методов дыхания существовала особая коммерческая модель.
Некоторые продавали магические копии. Такая запечатанная копия позволяла освоить метод дыхания только одному человеку, и он не мог передать его другим.
Это позволяло и зарабатывать деньги, и не допускать широкого распространения своего наследия.
Большинство бродячих рыцарей становились учениками именно с помощью таких магических копий. Настоящими же рыцарями были аристократы и их вассалы.
Конечно, были и некоторые не-аристократические силы, владевшие наследием. Например, некоторые бродяги в Одиссее, бывшие вассалы первопроходцев-аристократов, владели частью методов дыхания.
Методы дыхания, циркулирующие на рынке, обычно были лишь верхней частью или даже её фрагментами, позволяя достичь максимум третьего ранга. Полное наследие было лишь у аристократических семей.
Силы, владевшие полным наследием, если и не были аристократами по рождению, то после своего возвышения приглашались в Совет аристократии, становясь частью элиты.
Например, наследие, подаренное Медивом, позволяло достичь лишь первого ранга. Но для человека, у которого не было другого пути, это было неважно.
С этим наследием у Антони появился шанс стать сверхъестественным рыцарем и обрести долгую жизнь. К тому же, это была не магическая копия — Медив разрешил ему передать наследие своим потомкам.
Даже если он сам не станет рыцарем, у его детей и внуков будет такой шанс.
Переход от простолюдина к сверхъестественному рыцарю был скачком через социальные классы. Люди в чёрном не только дали ему средства для нового старта, но и подарили наследие рыцаря. Как тут было не радоваться и не быть благодарным!
...
Медив не торопился со второй закупкой. Приняв товар, караван скелетов отправился в обратный путь.
— Слыхали, Антони снова на коне!
Масштабные закупки Антони не остались незамеченными, и вскоре все торговцы в городе знали, что он снова в деле.
Он разгуливал с деньгами, и, естественно, привлёк внимание грабителей, но всех их усмирили рыцари-скелеты. Увидев, что у Антони есть охрана из рыцарей, желающие его ограбить отступили.
— Вот везунчик! Интересно, чем он приглянулся своему покровителю? — некоторые разорившиеся торговцы завидовали и злились.
Они прекрасно понимали, что за возрождением Антони стоит какой-то могущественный покровитель. Антони стал коммерческим агентом некой силы. Почему этот шанс выпал именно ему? Вот бы им так повезло!
Пока город судачил, Антони отремонтировал свой особняк и стал относиться к своим охранникам-скелетам с величайшим почтением.
Он был умным человеком и в процессе общения понял, что его охранники — не совсем люди, но никогда не пытался выяснить их истинную сущность.
Он относился к ним с благоговением и обо всём докладывал им. Антони был покладист, и рыцари-скелеты иногда давали ему советы по тренировкам, ещё больше укрепляя его лояльность.
...— Медив, давно не виделись!
Горы Зимней Стужи были широки, а дорога трудна. Караван скелетов добирался до Курта более полумесяца. Давно не видевшая Медива Одри со всех ног помчалась в высокую башню первого комплекса.
Когда она подбегала, Медив поднял руку и применил на неё «Заклинание очищения». Он прекрасно знал, чего сейчас больше всего хотела эта девушка после долгой разлуки.
Маг-скелет не стал мешать Медиву. Он передал семена скелетам-фермерам для посадки, а саженцы — для высадки. Домашняя птица и скот были отправлены в животноводческий район. Ткани, одежда и другие товары — на склады в крепости.
Хорошенько утешив Одри, Медив начал планировать следующий этап строительства Курта.
Большой комплекс из девяти «квадратов» с центром в первом, будет расширен ещё на один круг. Эти шестнадцать внешних «квадратов» будут строиться по другой модели.
В них сохранятся центральный городской район и два водохранилища, но не будет производственной зоны и зоны захоронений.
Четыре угловых района станут сельскохозяйственными, где будут выращивать рис, пшеницу, кукурузу и другие зерновые, а также технические культуры, такие как лён и хлопок.
На месте производственной зоны будут разбиты фруктовые сады с персиками, виноградом и другими деревьями. На месте зоны захоронений — животноводческие районы с пастбищами для коров и овец, а также птицефермами и свинофермами.
Внешний круг «квадратов» станет тыловой зоной Курта. Со строительством центральных районов и стен можно было не торопиться. В первую очередь скелеты должны были выровнять и распахать поля, а также высадить саженцы.
Следующей весной на этих новых землях будут посажены различные зерновые и технические культуры, что ещё больше укрепит самодостаточность Курта.
Обновлено: 20.01.2026