— Хм, почему небо стало серо-дымчатым?
В то утро Медив стоял на сторожевой башне и наблюдал за строительством лагеря, как вдруг заметил, что небо вдалеке стало серо-дымчатым.
Эта аномальная перемена погоды привлекла его внимание. Сильного ветра сегодня не было, так что на песчаную бурю это не походило.
— Господин Медив, это началось нашествие комаров!
Медив плохо знал особенности Одиссеи, поэтому позвал Суйсян, чтобы расспросить её.
Суйсян пристально вгляделась вдаль, и её лицо стало серьёзным. Серо-дымчатое небо было не погодным явлением, а признаком того, что собираются Кровожадные комары.
Кровожадные комары были видом гигантских комаров с кровью магического зверя. У них были острые хоботки и когти. Если над человеком пролетал рой таких комаров, его в мгновение ока высасывали до состояния иссохшего трупа.
Обычно Кровожадные комары плодились в болотной зоне к северу от Одиссеи. Когда их популяция достигала определённого уровня, они сбивались в рои, вылетали из болот и проносились по всему региону.
Перед роем Кровожадных комаров все были равны — и разбойники, и иноземцы, и обычные животные. Если они намечали себе цель, у той практически не было шансов выжить.
Нашествие комаров было бедствием, о котором в Одиссее передавали из уст в уста. Каждый раз после него численность живых существ в регионе резко сокращалась. Уменьшение популяций и нехватка добычи делали обстановку в Одиссее ещё более напряжённой.
Ситуация в регионе была нестабильной, стабильного производства продовольствия не было. После нашествия комаров неминуемо наступал голод, и банды разбойников, как и племена иноземцев, в борьбе за кусок еды становились ещё более безумными.
В детстве Суйсян уже пережила одно такое нашествие. Она помнила, как её соплеменники прятались от комаров в подземных ходах. Когда всё закончилось, и она вышла наружу, то увидела ужасающие, обтянутые кожей скелеты. Среди них были и те, кто не успел спрятаться, и скот, который разводило их племя.
Эта ужасающая картина оставила глубокий след в её памяти и надолго стала источником кошмаров для детей её поколения.
Она помнила, что после нашествия в племени началась нехватка еды, и охотники редко возвращались с добычей. Но кроме этого, на их племя часто нападали обезумевшие от голода люди-разбойники и другие иноземцы. В состоянии крайнего голода всё становилось пищей. Охотники, уходившие из племени, часто пропадали без вести, становясь едой для других голодающих.
Родители Суйсян погибли именно в тот период великого голода, защищая своё племя.
— Интересно, — узнав подробности, Медив ничуть не испугался.
Лагерь-крепость состоял в основном из скелетов, которые совершенно не боялись кровососущих комаров — им просто некуда было вонзить свои хоботки. Когда рой прибудет, Медиву и остальным нужно будет лишь укрыться в строящемся подземном складе под замковой зоной.
— Господин Медив, пришло время запасаться едой!
Вскоре после того, как поднялась серая мгла, небо вдалеке пожелтело. На этот раз это была настоящая песчаная буря, поднятая стадами спасающихся бегством животных.
Суйсян напомнила Медиву, что до прихода комаров можно вдоволь поохотиться на бегущих зверей и запастись провизией. После нашествия добычи будет очень мало, и если не сделать запасов сейчас, то в период великого голода придётся очень туго.
— Конечно, — кивнул Медив и отправил своих сверхъестественных скелетов во главе отрядов на охоту.
Если смотреть с высоты, то и хищники, и травоядные сейчас в полной гармонии участвовали в великом бегстве. Те, кто бежал медленно, поглощались серой мглой, становясь пищей для роя Кровожадных комаров. В стадах были даже магические звери — большинство низкоуровневых не могли противостоять рою.
В природе всё взаимосвязано. Когда Кровожадные комары проносились по земле, находились и те, кто охотился на них. В небе стаи Радужнопёрых Птиц постоянно пикировали на рой, выхватывая комаров.
На земле бронированные звери слизывали пролетавших мимо комаров длинными языками. Против таких защищённых тварей комары были бессильны. Из воды время от времени выпрыгивали рыбы или выстреливали водяными пушками, сбивая добычу.
Все эти существа были частью равновесия, факторами, сдерживающими распространение нашествия. Когда численность роя снижалась до определённого уровня, они возвращались на родину для размножения, и нашествие заканчивалось.
Нашествие комаров никак не повлияло на лагерь-крепость.
Медив, как и прежде, создавал скелетов. Обычные скелеты либо строили городскую стену, либо возводили многоуровневые подземные склады в замковой зоне. Сверхъестественные скелеты вместе с боевыми скелетами из зелёной кости либо патрулировали лагерь, либо охотились в дикой местности на спасающихся бегством животных.
Убивали не всех. Встречая травоядных, которых можно было приручить, скелеты ловили их живьём и приводили в лагерь для разведения. У Медива были планы на сельское хозяйство и скотоводство, и некоторые вещи стоило подготовить заранее.
Магические звери были неглупы и умели избегать опасностей. Вероятно, почувствовав присутствие сверхъестественных скелетов, ни один из них не прошёл вблизи лагеря.
Великая охота продолжалась пять дней. Жёлтая туча ушла, а вслед за ней пришла серая мгла — рой Кровожадных комаров достиг их лагеря.
Медив, Одри и девушки-иноземки заблаговременно укрылись в подземной крепости, не желая рисковать своими жизнями. На поверхности остались одни скелеты.
Как и предполагал Медив, комарам было нечем поживиться. Под его командованием скелеты начали охотиться на Кровожадных комаров самыми разными способами.
Множество комаров было убито. У роя появился ещё один естественный враг.
Кровожадные комары имели кровь магических зверей, и их собственная кровь, а также её очищенный экстракт, как и кровь морознорогого оленя, были очень полезны для роста скелетов времени. Обнаружив это, скелеты стали охотиться с ещё большим остервенением. Чтобы привлечь комаров, они часто выставляли большие бочки с кровью, заманивая их в ловушку.
— Му-у-у...
Магические звери умели избегать опасностей, и, обнаружив, что в лагере есть враг Кровожадных комаров, к ним приблизилась группа быкоподобных магических зверей, которых окружил рой. Они хотели выжить с помощью силы лагеря.
Это было целое стадо. Как и у комаров, большинство особей в нём были просто дикими зверями с кровью магических, и лишь несколько из них были магическими зверями первого ранга. Под предводительством комаров уровня магического зверя это стадо находилось на грани уничтожения.
— Если не хотите умирать, слушайтесь!
Медив понимал принципы устойчивого развития. Он хотел разводить это стадо, чтобы иметь постоянный источник крови магических зверей. Он попросил Суйсинь связаться с вожаком стада с помощью Голоса сердца и предложить ему условия покровительства.
Сначала вожак не соглашался, и Медив просто оставил их на растерзание комарам.
— Му-у-у...
Перед лицом смертельной опасности вожак в конце концов склонил голову и подчинился, приняв рабство Медива.
Как только договор был заключён, сверхъестественные скелеты вместе с остальными пришли на выручку стаду. Комары уровня магического зверя ничего не могли сделать против них и, потеряв несколько своих, разлетелись в панике.
Увидев военную мощь лагеря, вожак не посмел предать их и послушно остался отдыхать в указанном месте. Медив проявил гостеприимство, приказав скелетам принести свежей и сочной травы, чтобы накормить уставшее стадо.
После порабощения этого стада скелеты продолжили заманивать Кровожадных комаров и впитывать их кровь для своего роста. Живущие за счёт чужой крови комары сами стали источником крови для скелетов — это был удивительный круговорот.
Обновлено: 20.01.2026