Цзян Чэнь поднял голову и, наконец, увидел источник атаки. Это была одна из ветвей исполинского дерева, что возвышалось над лесом. Нахмурившись, он применил Искусство Прозрения.
[Имя: Бичующее Древо]
[Уровень: 8]
[Описание: Древень со странными наклонностями. Одержим страстью к связыванию живых существ, проходящих мимо, и последующему истязанию их своими многочисленными плетьми.]
Уголок рта Цзян Чэня дернулся. У этого дерева, похоже, были весьма специфические хобби.
Стоп. Что-то было не так. Оно нападает на живых существ? Почему же тогда оно не тронуло его армию скелетов, которая прошла здесь несколько минут назад? Неужели потому, что в них нет ни капли жизненной силы, и древо просто не считает их добычей? Но он, человек из плоти и крови, идеально подходил под описание.
Пока он размышлял, ветвь-кнут снова метнулась к нему. На этот раз Цзян Чэнь был готов. Он отступил на несколько шагов, разрывая дистанцию. Ветвь дважды хлестнула по пустому месту и замерла, не в силах дотянуться до него.
— Так вот в чем дело! — Цзян Чэнь остановился, и его осенило. — Создатели этого подземелья действительно всё продумали!
Сила всех предыдущих монстров была искусственно занижена. Но здесь, в самой глубине, древо-страж восьмого уровня обладало той же мощью, что и его собратья в диких землях. Разработчики намеренно выбрали для этой роли монстра растительного типа. Во-первых, его способность к внезапной атаке из засады должна была стать для новичков суровым уроком, научить их быть начеку. Во-вторых, этот древо-страж был неподвижен. Ученики всегда могли отступить на безопасное расстояние, избежав гибели.
Цзян Чэнь провел еще один эксперимент и с удивлением обнаружил, что максимальная дальность атаки ветвей древа была в точности равна стандартной дистанции применения заклинаний. Это лишало магов возможности безнаказанно расстреливать монстра издалека.
Этот страж был последним, главным испытанием, оставленным для новичков. Он служил переходным этапом, позволяя им на собственном опыте ощутить разницу между тепличными условиями подземелья и жестокой реальностью диких земель.
Цзян Чэнь прекратил поиски. Было очевидно, что кроме этих восьмиуровневых древесных садистов здесь больше никого нет. Он отозвал своих воинов, и семнадцать скелетов встали вокруг него плотной стеной, готовые к бою. Их вид внушал трепет.
Он указал одному из скелетов, вооруженному топором, на ближайшее древо. Воин тут же ринулся вперед. Как Цзян Чэнь и предполагал, древо не реагировало, пока скелет не приблизился вплотную.
Клац! — топор вонзился в ствол.
Лишь тогда древо ожило. Десятки ветвей-кнутов обрушились на скелета, пытаясь опутать и сокрушить его. Но удары отскакивали от костей с металлическим звоном. С показателями в 550, защита его воина была подобна закаленной стали. Для него эти удары были слабее комариных укусов.
Цзян Чэнь, однако, удивился, что одного удара топора не хватило, чтобы убить древо. Даже с десятикратным усилением?
Ах, вот оно что! — он вспомнил. — Это и есть истинная сила дикого монстра.
Он приказал скелету продолжать. Лишь после четвертого удара древо замерло и рассыпалось в труху.
[Убито Бичующее Древо. Получено 200 очков опыта]
Опыта было несравнимо больше, чем за монстров седьмого уровня. Хоть убийство и занимало больше времени, это с лихвой компенсировалось плотностью врагов. Перед ним простиралась целая роща этих восьмиуровневых древесных гигантов. Не нужно было тратить время на поиски.
Можно сказать, Бичующие Древа повстречали своего злейшего врага.
Одного мысленного приказа было достаточно. Семнадцать скелетов ринулись в рощу, и в воздухе зазвенел непрекращающийся стук топоров и мечей о древесную кору. Полоска его опыта вновь поползла вверх с головокружительной скоростью.
Пока другие ученики с трудом ковыряли одного-единственного монстра, Цзян Чэнь, благодаря своей армии, устроил настоящий геноцид.
Хруст!
Спустя сорок минут его тело вновь озарилось золотым светом. Шестой уровень.
…
Снаружи уже наступил вечер. Ученики провели в Лесу Лоран почти десять часов. Ровно через двенадцать их всех автоматически выбросит из подземелья.
В зоне отдыха директора и Лу Вэйчуань всё так же неспешно попивали чай. С их уровнем силы они могли медитировать трое суток без сна и еды. Каждый год они дежурили здесь, пока новички проходили свое первое крещение, — на случай непредвиденных обстоятельств. Лу Вэйчуань же хотел первым встретить свою дочь. Он не сдержал обещание присутствовать на ее обряде и не хотел разочаровывать ее снова.
Вспых!
Портал на выходе из подземелья внезапно засветился.
— Как это возможно? Кто-то вышел? — удивленно воскликнул один из учителей.
Все заволновались. Обычно ученики до последнего цепляются за возможность набрать опыт. Ранний выход чаще всего означал, что случилось что-то плохое.
Из портала, окутанный мягким светом, вышел Цзян Чэнь.
Сердце Чэн Жушаня екнуло. Неужели скрытый класс оказался таким слабым, что он не смог продержаться до конца?
— Цзян Чэнь, почему ты вышел так рано?! — с тревогой в голосе спросил он.
Цзян Чэнь спокойно посмотрел на него.
— Я зачистил подземелье. Монстры закончились.
!!!
Все присутствующие замерли, потрясенные до глубины души.
Обновлено: 03.02.2026