Тщательно вырезав руны на очищенном до желтизны черепе, Чэнь Мо бросил его в большой котел, кипевший в его лаборатории.
По-хорошему, согласно требованиям Книги Заклинаний, Чэнь Мо должен был раздобыть тигель, похожий на котел ведьмы из фэнтезийных фильмов.
Но очевидно, что такую вещь где попало не найдешь, поэтому ему пришлось довольствоваться большой кастрюлей, найденной на кухне церкви.
К счастью, кастрюля из нержавеющей стали была достаточно глубокой и вместительной, так что с горем пополам сошла за котел.
В конце концов, это был не фэнтезийный мир, возможности были ограничены, и приходилось все упрощать. Даже потратив месяц на сбор материалов, он мог лишь обходиться тем, что было под рукой.
Сейчас в котле, помимо только что брошенного черепа, плавали и другие диковинные вещи, которые Чэнь Мо насобирал за это время: обсидиан, кошачьи хвосты, крылья летучих мышей и пальцы мертвецов. Все это создавало стойкое ощущение, будто он попал в логово какого-то злого колдуна.
На самом деле, большинство этих ингредиентов были практически бесполезны. Он просто следовал указанию из книги: «материалы из трупов животных, обладающие негативной энергией», и использовал тушки разных животных, которые искусственно «настаивал» в негативной среде своего подвала.
Хотя добавление их в котел и повышало общую концентрацию негативной энергии в вареве, сказать, насколько велик был от этого эффект, было сложно.
Впрочем, лучше что-то, чем ничего. Иначе Чэнь Мо пришлось бы ловить на улице зомби, бросать их в подвал в надежде, что они превратятся в более сильную нежить, а затем рубить на куски и варить из них суп.
Конечно, хоть он и использовал кастрюлю, а процесс был похож на варку супа из весьма странных ингредиентов, это варево не предназначалось для питья.
Даже у некроманта не было такого аппетита, чтобы хлебать подобную мешанину.
Возможно, для каких-нибудь традиционных колдунов или ведьм варить зелья из таких вещей было нормой, и они без проблем могли бы залпом выпить получившийся отвар, но Чэнь Мо от такой перспективы вежливо отказывался.
Разве что если бы его разум помутился от злобы и негативных эмоций, впитанных во время медитации, — в противном случае, будучи нормальным человеком, он бы ни за что не попробовал и ложку этой бурды.
На самом деле, хотя в Книге Заклинаний и были рецепты зелий, в основном они состояли из вполне обычных компонентов, и редко где предлагалось варить суп из ингредиентов, от одного названия которых становилось не по себе.
А то, что варил Чэнь Мо, было всего лишь особым раствором, необходимым для создания магического предмета под названием «Солдатская Пластина».
Так называемые Солдатские Пластины были одним из инструментов, которые некроманты низкого уровня использовали для эффективного контроля большого количества нежити.
Эффект был прост и груб: души и воля нежити привязывались к носителю — самой Пластине. Таким образом, ментальное напряжение, которое должна была выдерживать душа некроманта, переносилось на предмет.
Способ изготовления тоже был прост: нужно было, как сейчас делал Чэнь Мо, взять пластину из кости, дерева с особыми свойствами или камня, погрузить ее в сваренный раствор негативной энергии, а затем наложить на нее заклинание «Приказ Нежити», чтобы закрепить эффект. Вот и все.
Поскольку метод был несложным и не предполагал никаких непредвиденных трудностей, Чэнь Мо без проблем получил свой первый магический предмет.
— Лимит контроля — шестьдесят? Это немного маловато! — Осмотрев свое первое творение, Чэнь Мо недовольно скривился.
Потратить почти месяц, извести кучу материалов и в итоге получить такую вещь — он, естественно, не был доволен.
Ведь согласно описанию в Книге Заклинаний, стандартная Солдатская Пластина позволяла контролировать не менее двухсот существ, а качественные образцы доходили и до пятисот.
Даже с учетом того, что он использовал простые и подручные материалы, результат не должен был быть настолько скромным.
Но предмет был уже готов, и разбирать его, чтобы сделать заново, Чэнь Мо не мог — тогда все накопленные за месяц материалы были бы потрачены впустую.
К счастью, и шестьдесят — это не так уж плохо. К тому же, в будущем, когда появятся лучшие материалы, этот предмет можно будет улучшить. Просто основание получилось слабоватым, но это была не такая уж большая проблема.
Увидев, что в котле еще остался раствор негативной энергии, и прикинув, что его хватит еще на одну пластину, Чэнь Мо, подумав, подозвал к себе одного из зомби и заставил его встать на колени.
Взяв в руки нож и глядя на седовласого зомби с начавшим гнить лицом, Чэнь Мо помедлил мгновение, но все же разрезал кожу на его голове.
Этот зомби был одет в рясу; по всей видимости, это был священник этой церкви.
Чэнь Мо вскрывал ему череп, чтобы использовать его как материал для новой Солдатской Пластины.
Согласно записям в Книге Заклинаний, кости священнослужителей были качественнее, чем у обычных людей, и из их тел и душ было легче создавать могущественную нежить.
Поэтому Чэнь Мо хотел проверить, сможет ли этот священник, который при жизни, должно быть, был благочестивым верующим, преподнести ему сюрприз.
Что до предыдущей пластины, то он сделал ее из доски старого гроба, выкопанного на кладбище за церковью, а череп, который он бросил в котел, как раз принадлежал владельцу этого гроба. Так сказать, всё из одного источника.
Разрезав кожу на голове священника и полностью сняв ее, Чэнь Мо увидел уже начавший чернеть череп. Даже через противогаз он чувствовал, что запах был довольно сильным.
Однако он не стал долго раздумывать, взял стоявшую рядом электродрель и выгравировал руны прямо на черепе священника.
Чэнь Мо не стал отделять черепную коробку, так как собирался опробовать более сложный метод изготовления.
Месяц назад у него, возможно, не хватило бы на это сил, но после месяца практики он чувствовал, что, скорее всего, справится.
Самое главное, что магический круг в подвале изначально предназначался для создания резервуара маны в башне мага. Чэнь Мо достаточно было активировать несколько рун, чтобы напрямую черпать концентрированную негативную энергию из подвала.
Хотя накопленная кругом энергия так и не сформировала полноценный резервуар, а ее концентрации хватало разве что на то, чтобы в подвале завелись привидения, Чэнь Мо понимал: если он так поступит, то, скорее всего, полностью опустошит подвал и выведет магический круг из строя.
Поэтому он рассматривал это как крайнюю меру и старался по возможности обходиться собственной магией.
Конечно, если бы магии катастрофически не хватило, Чэнь Мо не стал бы жалеть негативную энергию подвала.
В худшем случае, он просто найдет еще одну больницу, раздобудет крови и начертит новый магический круг.
Хотя это и добавило бы ему много ненужной работы и хлопот, это была цена, которую он был готов заплатить.
Обновлено: 21.01.2026