Поднявшись на ноги, Чэнь Мо, прижимая к себе одной рукой драгоценную Книгу Заклинаний, а другой опираясь о стену, пошатываясь, направился к выходу из переулка.
Изучение заклинаний с помощью изумруда было быстрым, но ложилось тяжким бременем как на тело, так и на душу. Несмотря на то, что Чэнь Мо уже немного отдохнул, он все еще чувствовал себя измотанным, словно только что пробежал десятикилометровый марафон.
Когда он двинулся к выходу, зомби, бродившие у входа в переулок, заметили его движение и тут же ринулись к нему.
Если бы у Чэнь Мо не было средств для защиты, этим тварям хватило бы нескольких секунд, чтобы разорвать его на куски.
Однако для него это была вполне решаемая проблема.
— Слово Власти: Устрашение! — произнес он тихим, но твердым голосом. Едва заметное сияние вспыхнуло на кончиках его пальцев и окутало его, словно яркость его фигуры выкрутили на максимум.
Это было одно из трех заклинаний, которые Чэнь Мо только что выучил, заклинание первого круга под названием «Устрашение нежити». Его эффект заключался в наложении на себя ауры, действующей двенадцать часов и внушающей страх всем мертвым существам.
Однако, поскольку Чэнь Мо получил лишь теоретические знания и модель заклинания, ему не хватало практического опыта. Поэтому его версия «Устрашения нежити» могла продержаться не более шести часов, обладая лишь половиной своей потенциальной мощи.
К счастью, даже половины эффекта хватило, чтобы отпугнуть этих зомби.
Несколько тварей, которые уже собирались наброситься на Чэнь Мо, замерли, словно увидели нечто ужасное, и в страхе попятились, освобождая ему путь из переулка.
Чувствуя, как в голове снова начинает пульсировать боль, Чэнь Мо больше не обращал внимания на зомби. Прижимая к себе книгу и опираясь о стену, он, пошатываясь, покинул переулок.
Поскольку в его теле не было магии, последнее заклинание было сотворено за счет его физической и ментальной силы.
Как обычный человек, Чэнь Мо не обладал большим запасом сил для колдовства. Одно заклинание уже вымотало его до предела; еще пара — и он, вероятно, даже не смог бы стоять на ногах.
Поэтому ему нужно было как можно скорее найти убежище, чтобы прийти в себя и дать отдых своему телу, лишенному сил, и мозгу, в который словно вонзили дрель.
Улица была забита бродячими зомби и брошенными автомобилями. Чэнь Мо сперва хотел найти машину, но, увидев, как беспорядочно они были разбиты и разбросаны по дороге, решил, что лучше поискать тележку.
Хотя окружающие зомби находились под действием его заклинания и не смели приближаться, все вывески и дорожные знаки вокруг были на английском языке.
А свой английский Чэнь Мо давно позабыл еще в старшей школе, так что он ровным счетом ничего не понимал.
Единственное, что можно было сказать наверняка — он больше не в Китае. В конце концов, увидеть на улицах родной страны такое побоище было бы чем-то из ряда вон выходящим.
Порывшись в магазине спортивных товаров на обочине, Чэнь Мо переоделся в чистый и удобный спортивный костюм, а свою старую одежду — шорты и футболку — выбросил.
Положив Книгу Заклинаний в тележку, найденную в соседнем супермаркете, Чэнь Мо, толкая ее перед собой, покинул магазин, который обеспечил его стильной спортивной экипировкой.
Он катил тележку по городу в поисках места для временной базы и, возможно, выживших. Но, к сожалению, хотя город казался большим и некогда процветающим, до тех пор, пока Чэнь Мо не наткнулся на церковь, он не встретил ни одного живого человека.
Чэнь Мо был немного разочарован, но не стал отчаиваться и решил сначала обустроиться.
Он выбрал обычную для западных стран приходскую церковь, в основном потому, что в этих странах церкви часто были самыми прочными зданиями в районе и отлично подходили в качестве временного убежища.
Особенно важным было то, что на Западе практиковали захоронение в земле, и помимо общественных кладбищ, некоторые церкви имели свои собственные. Выбранная Чэнь Мо церковь была как раз из таких, а для некроманта это был жизненно важный ресурс.
У этой церкви был не только красивый газон, но и прочная на вид железная ограда, окружавшая само здание и кладбище за ним.
Ворота ограды были заперты. Хотя снаружи собралась большая толпа зомби, массивные железные створки надежно преграждали им путь внутрь.
К сожалению, хотя ограда и защищала от зомби снаружи, внутри церкви выживших не было. Об этом можно было судить по нескольким зомби, бродившим у открытых дверей самого храма.
Чтобы войти, Чэнь Мо нужно было либо открыть ворота, либо перелезть через ограду.
Хотя перелезть через ограду для того, кто мог отпугивать зомби, было несложно, сейчас у него просто не было на это сил.
Поразмыслив, Чэнь Мо решил открыть замок на воротах с помощью заклинания.
Ощущение было таким же, как и при использовании «Устрашения нежити». Незримая сила собралась со всего его тела и сконцентрировалась в протянутой правой руке. Однако на этот раз появилось не сияние, а сгусток черного тумана, который, словно стрела, вырвался вперед.
Хотя это было заклинание всего лишь первого круга, мощь «Стрелы Отрицательной Энергии» не уступала современному огнестрельному оружию, а в чем-то даже превосходила его. В том месте, где стрела пробила ворота, можно было отчетливо видеть, как металл вокруг пробоины начал гнить и разрушаться.
— Жаль, что я могу выпустить максимум три таких, — пробормотал Чэнь Мо, чувствуя, как после заклинания его накрыла слабость и усталость, словно он пробежал еще пять километров. Он с сожалением покачал головой и вошел во двор церкви.
Два заклинания, вдобавок к нагрузке на душу от их изучения, довели Чэнь Мо до крайней степени истощения. Сейчас он держался на ногах исключительно силой воли.
По его собственным оценкам, он мог сотворить еще два заклинания, но как только он их выпустит, его физические силы будут полностью исчерпаны.
Чэнь Мо не знал, чем закончится полное истощение. У человеческого тела есть защитные механизмы; обычно, прежде чем человек израсходует последнюю каплю сил, мозг отключается от переутомления, и человек падает в обморок.
Но в случае Чэнь Мо, который вытягивал из себя силы, используя их вместо магии, в лучшем случае он бы просто потерял сознание от крайнего истощения. А в худшем... была даже вероятность внезапной смерти от перенапряжения.
И все же, собрав остатки воли, Чэнь Мо сотворил последнее заклинание — «Приказ Нежити». Он подчинил себе нескольких зомби внутри церковного двора, заставил их выйти из храма и закрыть за собой главные двери.
Обновлено: 21.01.2026