Глава 86 — Глава 86

В глубокой тени, скрытой от посторонних глаз, за происходящим наблюдали. Тёмный силуэт с нескрываемым интересом взирал на залитую кровью арену, где стояли израненный Цяо Юй и его противник, Гу Су. Незнакомец поднёс руку к уху, словно поправляя невидимый наушник, и пробормотал, будто обращаясь к самому себе: — Эти двое… забираем обоих. Все готовы к началу операции? Выслушав ответ, прозвучавший в динамике, он хищно прищурился, и в его глазах вспыхнул опасный блеск. Тем временем на арене Цяо Юй даже не подозревал, что уже стал чьей-то мишенью. Цепляясь за край огромной воронки, он с трудом поднялся на ноги. Густая, вязкая кровь непрерывными ручьями стекала по его телу. Увидев, что Цяо Юй снова на ногах, Фан Бяочжи на зрительской трибуне лишь обречённо вздохнул. Ситуация зашла в тупик: кого бы ни объявили победителем, о справедливости говорить не придётся. — Студент Цяо Юй, ваши раны слишком серьёзны! — вмешался экзаменатор, пытаясь воззвать к разуму юноши. — Вы не можете продолжать бой! — Пустяки, — отмахнулся Цяо Юй, сплёвывая кровь. — Подумаешь, смертельная рана. Жить буду. Экзаменатор опешил: — …Вы уверены, что хотите продолжать? — Абсолютно. Экзаменатор бросил вопросительный взгляд на Цзинь Туна. Главный судья едва заметно кивнул. — Состязание магов продолжается! *Шлёп.* *Шлёп.* *Шлёп.* Каждый шаг Цяо Юя оставлял на камне багровый отпечаток. Этот мокрый, чавкающий звук для Гу Су звучал как поступь самой смерти, как приговор, неумолимо приближающийся к исполнению. Кадык Гу Су судорожно дёрнулся. — Почему?! — вырвалось у него, голос срывался на визг. — Почему ты просто не сдохнешь? Почему ты живучий, как таракан?! Цяо Юй на мгновение задумался, а затем его окровавленное лицо исказила жуткая ухмылка, делающая его похожим на восставшего из ада мстительного духа. — А не приходило ли тебе в голову, что твои кулачки просто слишком слабые? — Не верю! Сегодня я точно тебя прикончу! Гу Су окончательно утратил контроль. Словно одержимый, он бросился вперёд, обрушивая на Цяо Юя град ударов. Кровь брызнула во все стороны. Но Цяо Юй не отступил. Он принял бой, отвечая ударом на удар, и под его кулаками тело Гу Су начало деформироваться. *Хруст!* Время действия «Пожирания Тени» истекало. Левая рука Гу Су потеряла магическую защиту слияния, и после очередного столкновения с кулаком Цяо Юя безвольно повисла, сломанная в нескольких местах. Но в глазах Гу Су горело безумие. Игнорируя чудовищную боль, он продолжал молотить правой рукой. *Кр-рак!* Звук ломающейся кости прорезал воздух. Правая рука, лишившаяся поддержки тени, тоже плетью упала вдоль тела. *Бах!* Финальный аккорд. Цяо Юй с размаху вогнал кулак в живот противника, полностью утратившего защиту. Гу Су широко распахнул рот, и его вырвало фонтаном крови. Шкала здоровья мгновенно обнулилась. Лишь защитные правила Изнанки удержали в нём последнюю искру жизни. Гу Су, словно марионетка с перерезанными нитями, мягко сполз по кулаку Цяо Юя и рухнул на пол. — Четвёртая старшая школа, Цяо Юй, защита титула успешна! Количество побед — 9! Лицо экзаменатора выражало сложную гамму чувств. Сколько лет он проводил экзамены, но такой кровавой бани не видел ни разу. Если бы не законы Изнанки, Гу Су был бы уже мёртв. На трибунах повисла гробовая тишина. Казалось, прошла вечность, прежде чем раздался первый одинокий хлопок. За ним второй, третий… И вот уже стадион сотрясает шквал аплодисментов. Они предназначались обоим: и победителю Цяо Юю, и проигравшему Гу Су. Этот бой показал всем, что такое настоящая ярость и воля молодого поколения. Никто из зрителей и представить не мог, что на школьном экзамене можно сражаться с таким остервенением. Да, правила не дадут умереть, но боль здесь — настоящая, такая же, как в реальном мире. Цяо Юй с шумом выдохнул, чувствуя, как отпускает чудовищное напряжение. Девять побед. Это значит, он стал первым среди магов Сучэна. А первых в четырёх дисциплинах после отдыха официально, под охраной, отправят в столицу для борьбы за титул главного стипендиата страны. Наконец-то можно не бояться, что «Байцзэ» нападёт исподтишка. — Юй-братан! Ты просто монстр! — Ян Сянди ураганом влетел на ринг и сгрёб друга в охапку. Цяо Юй почувствовал себя так, словно его пытается задушить гигантский кусок сала. Ян Сянди в последнее время ел за троих, накапливая жир для сжигания маны. — Отпусти! Пусти, гад, ты меня сейчас раздавишь, у меня уже здоровье падает! — захрипел Цяо Юй, колотя друга по спине. Ян Сянди отстранился и взглянул на индикатор: над головой Цяо Юя действительно всплывала цифра «-1». Причём урон проходил постоянно. — Э? Ян Сянди опустил взгляд. У ног Цяо Юя лежал полумёртвый Гу Су. В слабеющей руке он сжимал осколок камня и методично, из последних сил, долбил им по голени победителя. — Братан… это не я, это он. Глянь вниз. Цяо Юй: — … Пришлось признать: упорство этого парня достойно восхищения, даже если он ведёт себя как цепной пёс. — Кто вы такие?! Смерти ищете?! Громоподобный рёв Цзинь Туна разорвал воздух, перекрывая шум толпы. В руках сурового старика возник длинный лук, и от него волной разошлась ужасающая аура мощи. Цяо Юй хотел обернуться, чтобы посмотреть, что происходит, но мир перед глазами внезапно померк. Тьма накрыла его мгновенно. *Клац.* *Бум!* *Тр-р-р!* Тряска вырвала Цяо Юя из забытья. Открыв глаза, он обнаружил себя в полумраке тесного металлического помещения, похожего на кузов грузовика или вагон. На запястьях — наручники, на лодыжках — цепи. Судя по всему… его похитили. Без вариантов. Цяо Юй дёрнулся, проверяя оковы на прочность. Бесполезно. — Это реальный мир? — прошептал он. Но какой смысл похищать его в реальности? Он сирота, выкупа платить некому. Если уж кого и красть, так это богатеев вроде Ма Фэя. Цяо Юй поднял голову и осмотрелся. Рядом, связанный и без сознания, валялся тот самый Ма Фэй. — …А, ну тогда всё сходится. Кроме Ма Фэя, в фургоне обнаружились Гу Су, Ян Сянди, Ши Шаожун, Цзо Ю и ещё четверо незнакомых ребят. Если память ему не изменяет, когда он отключился, бои Ма Фэя и Цзо Ю ещё продолжались. — Это что, целевой отлов талантливых студентов? Осознание ситуации заставило Цяо Юя похолодеть. Неприятный холодок пробежал от копчика до самой макушки. Что это за организация такая, у которой хватило наглости провернуть подобное? Похищение участников государственного экзамена — это уже не просто преступление, это фактически объявление войны государству, мятеж! — Кхе-кхе! Хрупкая Цзо Ю закашлялась и медленно приоткрыла глаза. — Очнулась? — Цяо Юй? Где я? Девушка узнала голос мгновенно. Она попыталась пошевелить руками и обнаружила оковы. Сердце Цзо Ю пропустило удар. Неужели Цяо Юю нравятся… такие игры? Но она вроде как ещё не готова… — Если я ничего не путаю, нас похитили, — Цяо Юй продемонстрировал свои скованные запястья. — А, вот оно что! — щёки Цзо Ю залились пунцовой краской. Чёрт, о чём она только думала! — Ты помнишь, что было перед тем, как мы здесь оказались? — спросил Цяо Юй, не заметив её смущения. Цзо Ю взяла себя в руки и восстановила хронологию событий: — Я дралась с соперником. Вдруг на ринг выскочила тёмная тень, потом провал в памяти, и вот я здесь. Цяо Юй нахмурился. Значит, её вырубили даже раньше, чем его. Он, по крайней мере, успел услышать крик Цзинь Туна. — Цяо Юй, у тебя есть идеи, кто это? — спросила девушка. Он покачал головой. — Теперь остаётся только ждать. Вне Изнанки я всего лишь обычный, скромный старшеклассник, — развёл он руками (насколько позволяли цепи). Цзо Ю: — … — Давай будить остальных, — предложил Цяо Юй. По мере того как пленники приходили в себя, мрачный фургон наполнялся шумом и паникой. — Жун-жун, не бойся! Я защищу тебя! — Юй-братан, где мы? Что за дела? — Твою мать! Я почти взял первое место среди ассасинов! Кто меня сюда притащил?! Чтоб у него дети без ануса рождались! — У-у-у, мама! *Щёлк!* Механический звук заставил всех замолчать. *Вжик!* Дверь фургона отъехала в сторону, и внутрь ударил поток яркого света. — Вижу, вы все проснулись, юные дарования.