Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Ужасающий рой — Боже милостивый… Фан Юань в ужасе прикрыла ладонью приоткрытый рот. То, что она видела, не поддавалось осмыслению: небо почернело от ядовитых тварей. Их было не тысячи, не десятки тысяч — миллионы. Живой, гудящий ковер, заслоняющий луну. Сколько времени понадобится, чтобы перебить их всех? Год? Десять лет? Вечность? — Брат Юй… — Ян Сянди, казалось, забыл, как моргать, уставившись в сторону древнего колодца. — Говори, — коротко бросил Цяо Юй, не отрывая тяжелого взгляда от кишащей массы. — А та дамочка погорячее Элейн будет! Настоящая роковая женщина, властная… Ох, вот это прямо мой типаж! — Действительно, впечатляет. Жаль только, что она, как и Элейн, всего лишь NPC, — осадил его Цяо Юй. — И что с того, что NPC? Ты забыл? Все ощущения на Изнанке идентичны реальности, — возразил Ян Сянди с мечтательной ухмылкой. Цяо Юй вскинул бровь. В словах толстяка была своя логика. Вряд ли кто-то ведет прямую трансляцию из Изнанки, так что моральные дилеммы можно и отложить. — Эй! О чем вы вообще думаете?! — Фан Юань зашипела на них, понизив голос до яростного шепота. — Сейчас самое время обсуждать женскую красоту? Вы что, ослепли? Не видите эту тучу ядовитых тварей? — Но, Фан Юань, признай, в их словах есть смысл, — кадык Лун Чана нервно дернулся, пока он жадно пожирал глазами гибкий силуэт прекрасной незнакомки. — Согласен. Аргументы у неё… весомые. Если зайти с тыла, можно и голову потерять, — поддержал Фан Сюнь, не в силах отвести взгляд. — Ты! И вы! Все мужики — похотливые животные! Тьфу на вас! — Фан Юань с отвращением сплюнула. *Хлоп-хлоп-хлоп!* Возле старого колодца, сложенного из позеленевшего от времени камня, красавица захлопала в ладоши. Повинуясь сигналу, двое дюжих мужчин вынесли огромный чан, доверху наполненный чем-то алым и влажным. Они с грохотом опустили ношу перед колодцем. Содержимое чана шевелилось, пульсировало и источало тошнотворный запах гниения и крови. *Вззззз!* Звук стал невыносимым. Мириады насекомых, словно единый организм, рванулись вниз, жадно набрасываясь на багровые куски плоти. Чан опустел наполовину за считанные секунды. Хруст хитина и чавканье тысяч челюстей наполнили воздух. — О великий Рой, молим тебя: даруй племени Грота Десяти Тысяч Духов благоденствие и покой. Защити моих людей от болезней и невзгод. Мы же, в свою очередь, приносим тебе в жертву свежайшую человеческую плоть. Голос женщины лился, словно сладкий мед, мелодичный и чарующий, но смысл её слов заставлял кровь стыть в жилах. — Буэ-э… Услышав про человечину, Фан Юань не выдержала. Желудок спазмировало, и она согнулась в приступе сухой рвоты, зажимая рот руками. — Кто здесь?! Прекрасная жрица резко обернулась. В её глазах, подобных холодным звездам, сверкнула сталь. Стоило её взгляду упасть на укрытие Цяо Юя и остальных, как живая туча насекомых, повинуясь безмолвному приказу, сменила курс и ринулась к незваным гостям. Лунный свет померк окончательно. Верующие, стоявшие на коленях, в страхе прижались лбами к земле, не смея поднять глаз. — Бежим! Цяо Юй не раздумывал ни секунды. Он схватил остолбеневшего Ян Сянди за шкирку и рванул прочь. Пусть его атака и высока, но против такой орды он бессилен — у него нет ни одного массового умения. Даже если он будет стоять на месте и махать кулаками, он скорее умрет от истощения, чем перебьет этот рой. — Твою ж мать! Подождите нас! — завопил Лун Чан, приходя в себя. Вместе с Фан Сюнем и его сестрой они бросились следом. Но разве можно на двух ногах убежать от крылатой смерти? Жужжание становилось всё громче, превращаясь в оглушительный гул. Цяо Юй уже чувствовал тошнотворную вонь, исходящую от хитиновых панцирей. — Песчаные Оковы! В самый критический момент Ян Сянди вскинул руку. Стена песка и пыли взметнулась в воздух, на мгновение сбивая с толку авангард насекомых. — Лун Чан, смой с нас запах, живо! — крикнула Фан Юань, понимая, что именно она выдала их присутствие. — Понял! Благословение Вод! — Лун Чан взмахнул посохом, и поток чистой воды окатил пятерку беглецов с головы до ног. Когда песчаная завеса Ян Сянди была сожрана роем, на месте людей уже никого не было. Потеряв цель, насекомые в бешенстве закружили на месте, издавая злобный стрекот. — Так это были вы, маленькие крысята… Женщина слегка взмахнула рукой, и рой мгновенно затих. Она вгляделась в темноту, куда убежали чужаки, и на её губах заиграла странная, пугающая улыбка. --- — Брат Ян Сянди, если бы ты не задержал этих тварей, от нас бы остались только обглоданные кости! — Фан Сюнь, едва переведя дух, с благодарностью хлопнул толстяка по плечу. Однокурсник мгновенно превратился в «брата». Перед лицом смерти дружба крепнет быстрее всего, хотя и разрушается так же легко. — Не меня благодари, а сестре своей скажи, чтоб в следующий раз не устраивала концертов, — буркнул Ян Сянди, все еще тяжело дыша. Несмотря на добродушный характер, выходка Фан Юань, чуть не стоившая им жизни, его серьезно задела. Фан Юань опустила глаза, шмыгнула носом, и её ресницы задрожали. — Простите… Я больше так не буду, честно. Я попросила Лун Чана смыть с нас запах, так что какое-то время мы в безопасности. — Слышь, ты чего на девчонку наезжаешь? Мужик ты или нет? Не можешь проявить немного снисхождения к даме? — влез Лун Чан, пытаясь сыграть роль рыцаря. — Не могу, — отрезал Ян Сянди, выпятив подбородок. — Ты её хочешь закадрить, а я нет. С чего мне её терпеть? И кстати, лизоблюдам уготована плохая смерть! — Что ты вякнул?! — взревел Лун Чан, чья тайная влюбленность была так грубо выставлена напоказ. Он выхватил посох, лицо его покраснело от гнева. — Драться надумали? — ледяной голос Цяо Юя прозвучал как удар хлыста. Лун Чан вспомнил, как этот парень одним ударом разнес в крошево огромный валун, и весь его боевой пыл мгновенно улетучился. Он втянул голову в плечи и промолчал. — Забыли. Главное — выполнить эксклюзивное задание. Теперь мы хотя бы знаем, где прячутся твари Грота Десяти Тысяч Ядов. — Надо возвращаться, пока родители Сяо Дун не заметили, что нас нет. Иначе ночная вылазка пойдет прахом, — скомандовал Цяо Юй и зашагал к дому. Брат и сестра Фан — маги огня, против насекомых они незаменимы. Если бы не эта практическая польза, Цяо Юй давно бы проявил милосердие и физически упокоил бы этих горе-союзников. Они едва успели вернуться в свою комнату, как в дверь постучали. *Скрип.* Дверь отворилась, и на пороге возникла хрупкая детская фигурка. — Простите, красивый братик, я вас не разбудила? — Сяо Дун высунула кончик языка, изображая невинность. — Нет, что ты. Это мы, наверное, шумели. Случилось что-то? — Цяо Юй изобразил на лице саму невинность и удивление. — Ничего страшного, просто к нам пробрались мелкие воришки. Можно я войду? Сяо Дун, ловко протиснувшись мимо Цяо Юя, вошла в комнату и принялась тыкать пальчиком, пересчитывая присутствующих. — Раз, два, три, четыре, пять. Все на месте. Вот видите, я же говорила, что красивый братик и его друзья никуда не выходили! Она гордо уперла руки в бока, обернувшись к сопровождавшим её жителям племени. — Прошу прощения, гости. В племени возникли небольшие… трудности. В ближайшее время вам придется оставаться в этой комнате, — произнес лысый здоровяк с татуировкой скорпиона на лице. Цяо Юй сразу узнал его — это был один из тех громил, что тащили чан с мясом к колодцу. — Понимаем, конечно. Мы будем сидеть тихо, — Цяо Юй расплылся в самой дружелюбной улыбке, на которую был способен. Громила кивнул и, забрав людей, вышел. — Красивый братик, сидите тут смирно, ладно? Сяо Дун пошла, завтра принесу вам вкусной еды! — девочка помахала ручкой и уже собралась уходить. — Постой!