Глава 120 — Глава 120

— Озеро находится в самом сердце леса. Идём. И помните о правилах: никаких оглядываний, — скомандовала Цинь Цяньсюэ. Отряд двинулся вглубь чащи. Цяо Юй шёл след в след за своей защитницей, пользуясь моментом, чтобы изучить обновлённые характеристики. Подвеска Цюнци творила чудеса. Интеллект и Дух перевалили за сотню. Теперь он мог, наконец, использовать те книги навыков, что пылились у него в инвентаре. Он жадно поглощал знания, изучая одно заклинание за другим. «Неужели свершилось? Я наконец-то смогу колдовать как нормальный человек?» — с трепетом подумал он. Глаз зацепился за описание одного из навыков: **[Врата Ака (Ранг A):]** Некромант призывает разлом в земле, через который в бой вступают павшие Тёмные Рыцари. — Слушай, а зачем ты, новичок, вообще полез в D-ранг? — голос Цинь Цяньсюэ вырвал его из грёз. Цяо Юй с неохотой закрыл интерфейс и посмотрел на спину девушки. — Жизнь заставила, сестрёнка. Подцепил проклятие. Если не доберусь до Озера — мне крышка. Он закатал рукав, демонстрируя жуткую физиономию демона на коже. Цинь Цяньсюэ бросила быстрый взгляд через плечо, поморщилась и посмотрела на парня с искренним сочувствием. Типичный неудачник. Цяо Юй неловко потёр нос. — Чёрт, да тут вообще безопасно или как? — не выдержал Цао Шао. Они шли уже полчаса. Ни монстров, ни ловушек. Только гнетущая тишина, от которой звенело в ушах, и липкая жара. Даже насекомые не жужжали. Это неестественное спокойствие давило на психику сильнее любой битвы. — Тебе мало экстрима? Хочешь, чтобы кто-то выпрыгнул и откусил тебе голову? — холодно осведомилась Ми Юань. — Да нет, просто… слишком тихо. Это ненормально, — пробурчал Цао Шао. — Он прав, — кивнула Цинь Цяньсюэ. — Не расслабляйтесь. Её саму не покидало ощущение липкого взгляда в спину. Кто-то, или что-то, следило за ними из густой зелени. У Чэнфу, как ассасин, был более чувствителен к таким вещам. Он окинул взглядом их строй, и волосы у него на затылке встали дыбом. Холодный пот прошиб его мгновенно. Он судорожно сглотнул. — Эм… Ребят… А почему нас семеро? Цяо Юй резко обернулся. И правда. В их цепочке появилось лишнее звено. Или, вернее сказать, лишнее существо. Группа мгновенно рассыпалась, каждый отпрыгнул в сторону, заняв боевую стойку и с подозрением глядя на соседей. Цяо Юй начал считать, скользя взглядом по лицам: Цинь Цяньсюэ… Цао Шао… Ми Юань… Цяо Юй… У Чэнфу… молчаливая Тан Лань… Шестеро. Вроде всё верно. Стоп. Твою мать! Я же и есть Цяо Юй! Лицо некроманта позеленело. Он уставился на второго «Цяо Юя». Двойник был идеальной копией. Та же одежда, то же выражение лица, та же прическа. Казалось, он смотрит в зеркало. Но самое жуткое — двойник вдруг растянул губы в деревянной, неестественной улыбке, глядя прямо на него. Остальные тоже заметили подвох. Пять пар глаз метались между двумя абсолютно одинаковыми парнями. Цао Шао уже выхватил клинок. — Ну и? Ты с ним больше всех общалась, — обратилась Ми Юань к Цинь Цяньсюэ. — Который из них настоящий? Волшебница воды растерянно покачала головой. Она не видела разницы. — Да какая разница! Давайте завалим обоих, делов-то! — кровожадно предложил Цао Шао. Он давно мечтал стереть смазливую ухмылку с лица этого парня. — Отличная идея. А если в следующий раз появится две меня, я тоже могу убить обеих? — саркастично спросила Ми Юань, и Цао Шао поперхнулся. — Эта тварь скопировала самого слабого. Это наш шанс. На нём проще всего проверить, как убить монстра, — рассудила Цинь Цяньсюэ. — Сестрёнка Сюэ! Вы стойте, следите, чтобы оно не сбежало! А я с ним разберусь! — вдруг заявил лже-Цяо Юй, ударив себя в грудь с уверенностью героя. Настоящий Цяо Юй чуть не задохнулся от возмущения. Ах ты ж тварь! Мало того, что рожу украл, так ещё и инициативу перехватываешь?! Ну держись, ублюдок! Цяо Юй уже дёрнулся было в атаку, но замер. Стоп. Я же маг. Некромант. Куда я лезу с кулаками? Нельзя палить физическую силу. Нельзя раскрывать карты перед этими людьми. В его руке появился посох. Но не простой, а тот самый, который он одолжил у Ян Сянди. Ярко-розовый Посох Феи. В ту же секунду на нём материализовалась мантия. Розовая. С котятами Хеллоу Китти. Полы мантии пафосно развевались на несуществующем ветру. Щёки Цяо Юя вспыхнули огнём стыда. Он клялся себе, что никогда, слышите, никогда не наденет это убожество. Но Ян Сянди так настаивал: «Ты должен прочувствовать мою боль!». И вот он здесь. Розовое пятно посреди мрачного леса. Глаза Цинь Цяньсюэ и остальных полезли на лоб. Они смотрели на него как на умалишённого. Но самое смешное — даже лже-Цяо Юй впал в ступор. Видимо, у монстра тоже были свои стандарты, и копировать *это* он не решился. Двойник просто достал обычный чёрный посох. — Я считаю, что тот, в розовом — настоящий. Кто за, кто против? — после долгой паузы выдала Ми Юань. — Я за… — слабо подняла руку Цинь Цяньсюэ. Она была уверена: ни один уважающий себя монстр, каким бы жутким он ни был, не имеет столь извращённого вкуса. — А пацан-то… с сюрпризом, — взгляд У Чэнфу изменился. Вместо враждебности в нём промелькнуло что-то пугающе тёплое и понимающее. — Наш человек. — Тогда я атакую! В руках Ми Юань возник огромный двуручный меч, больше похожий на дверную створку. — **[Рубящий Удар Дракона Духа]!** Она взмахнула клинком, и золотая энергия сформировалась в ревущего дракона. Зверь рванул к лже-Цяо Юю, перемалывая лианы и кусты в щепки. Цяо Юй присвистнул. Вот она, сила среднего ранга. Впечатляет. Цао Шао, увидев эту мощь, втянул голову в плечи, радуясь, что не ляпнул лишнего этой фурии. Золотой дракон раскрыл пасть, чтобы поглотить двойника. В последний момент «Цяо Юй» повернул голову и бросил на настоящего такой взгляд, полный чистой, концентрированной ненависти, что у того кровь застыла в жилах. Проклятие на руке отозвалось резкой болью. *КРАК!* Дракон сомкнул челюсти. Иллюзия плоти спала, обнажая истинную сущность. Когда сияние навыка угасло, перед ними стояла изуродованная кукла. Грубо сколоченная из кусков дерева, с криво пришитыми конечностями и нарисованной улыбкой, которая теперь казалась зловещей гримасой. Это была живая марионетка! Деревянная тварь издала скрипучий вопль и, игнорируя остальных, прыгнула прямо на Цяо Юя. Её пальцы-деревяшки, острые как спицы, нацелились ему в горло! Она собиралась оторвать ему голову!