Усмирив бунтарей, Господин Мо снова пал ниц перед каменным саркофагом.
Он что-то непрерывно бормотал, начиная новый ритуал.
Под его монотонный речитатив крышка саркофага начала вибрировать, словно то, что лежало внутри, ворочалось, пробуждаясь ото сна.
— Кранты нам, брат Юй. Мы обездвижены, кто остановит этого старого хрыча? — в панике зашептал Ян Сянди.
— Еще не всё потеряно! — Цзо Ю подняла голову, глядя на лежащих рядом братьев Гу. — Раз они здесь, значит, поворот сюжета связан с ними!
Глаза Цяо Юя загорелись. Он пихнул локтем лежащего рядом Гу Сюсюаня.
— Эй, ты живой?
Гу Сюсюань: «…»
У мастера Гу в душе творился хаос. Он всю жизнь управлял трупами, но это был первый раз, когда труп сам заговорил с ним. Ощущение, будто проктолог заглянул тебе в душу, а бездна посмотрела в ответ.
— Говори, я слышу, — выдавил он.
По сравнению с залитым кровью Гу Юанем, Гу Сюсюань выглядел бодрячком.
— Расслабься, мы не враги. Мы тоже хотим помешать Ханьбе воскреснуть, — прошептал Цяо Юй.
— Ханьба! — Глаза Гу Сюсюаня полезли на лоб, губы затряслись. — Ты хочешь сказать, что Императорский Труп в саркофаге — это Ханьба?!
— А что, он такой крутой? — недоуменно почесал нос Ян Сянди (мысленно, так как руки не двигались).
Гу Сюсюаня била дрожь.
— Если Ханьба выйдет, земля на тысячи ли вокруг превратится в выжженную пустыню. Это же один из Четырех Прародителей Зомби…
— Если он проснется, не только мы сдохнем — весь народ Поднебесной взвоет!
— Так вот почему… Я еще даже крышку не видел, а уже почуял эту чудовищную ауру! Там лежит Прародитель!
В следующий миг Гу Сюсюань, казалось, принял решение.
Он посмотрел на Цяо Юя.
— Человек ты или труп — плевать, сейчас главное остановить Ханьбу! Я сниму с тебя печати.
Гу Сюсюань прокусил палец и быстро начертил на спине Цяо Юя сложный символ. Затем он прикусил кончик языка и сплюнул сгусток эссенции крови прямо на спину парня.
Волосы мастера на глазах поседели, теряя жизненную силу.
— Готово! С этой Руной Рассеивания Духа и моей чистой Ян-кровью, техники контроля трупов на тебя какое-то время не подействуют!
Цяо Юй, почувствовав свободу, нацепил Кастеты Яогуана и рванул вперед.
— Остановите его! — взвизгнул Мо.
Десятки Кровавых Ша встали живой стеной перед Цяо Юем.
Эти твари не знали страха и боли, их тела были тверже стали. Пробиться сквозь них с наскока не получилось.
— Братья, чего вы ждете?!
По крику Гу Сюсюаня остальные мастера тоже прокусили языки, рисуя освобождающие руны на спинах Цзо Ю и остальных.
— Желтые Ключи: Грязевое Болото!
Ян Сянди взмахнул посохом, и пол под ногами мертвецов превратился в вязкую трясину.
Ассасины Ши Иминь и Шэнь Сы мгновенно воспользовались моментом. Перепрыгнув через застрявших монстров, они с двух сторон атаковали Господина Мо.
— Никто не помешает Господину воскреснуть!
Лицо Мо исказила гримаса безумия. Он шагнул вперед и… крепко обнял саркофаг.
Оружие ассасинов пронзило его тело насквозь, оставив две зияющие дыры.
— Плохо! Не дайте человеческой крови коснуться гроба! — заорал Гу Сюсюань.
Но было поздно.
Кровь Мо хлестала ручьем, мгновенно окрашивая камень в багровый цвет. Половина саркофага стала красной.
Жизнь стремительно покидала старика, но его глаза сияли всё ярче. Собрав последние силы, он прохрипел:
— Эссенцию потомков — в жертву! Кровью рода омываю гроб! Прошу Небесного Императора, оседлай Драконью Ци и вернись в мир!
Выкрикнув это, он словно сдулся. Кровь вырвалась из него мощным потоком, будто невидимая рука выжимала его, как мокрую тряпку.
Некогда упитанный Господин Мо на глазах превратился в иссохшую мумию, прилипшую к камню.
— И что будет от крови? — обернулась Цзо Ю к Гу Сюсюаню.
Лицо мастера было белее мела.
— Если коснулась кровь… значит, Ханьба внутри… скорее всего, действительно очнется!
— Есть способ это исправить?
Гу Сюсюань задумался. На миг его глаза вспыхнули надеждой, но тут же погасли, и он покачал головой.
— Если бы у нас был Гроб Усмирения Духов, мы могли бы запечатать Ханьбу в него, добавив крови черной собаки и других оберегов. Но где ж его сейчас взять…
Услышав это, Цяо Юй, только что раскидавший остатки мертвецов, сделал очень странное лицо.
Цзо Ю, заметив это, просияла:
— Гроб Усмирения Духов существует!
Она резко повернулась к Цяо Юю:
— Быстрее, Цяо Юй, доставай гроб!
Цяо Юй захлопал ресницами, изображая саму невинность:
— Усмирения чего?
— Гроб Усмирения Духов!
— Какой гроб?
— Усмирения Духов!
— Духов чего?
Видя, как вокруг Цзо Ю начинает сгущаться аура, обещающая скорое убийство, Цяо Юй неловко почесал затылок:
— Гроб… ну, я его это… разбил…
Цзо Ю: «…»
— Зачем?! — выдохнула она.
— Ну, я рассуждал логически, — начал оправдываться Цяо Юй. — Смотри: эта штука подавляет любые трупы. А мы кто? Трупы. А вдруг нас бы в него засунули? Вот я и подумал: если его разбить, то нас не подавят. Логично?
— … А тебе не приходило в голову, что Ханьба — тоже труп, и гроб нужен именно против него?!
— Не-а! — Цяо Юй честно развел руками.
— И что теперь? Из-за твоего косяка мы тут зря горбатились? Завалим квест? — начал наезжать Ши Иминь.
Шэнь Сы и Гун Чжэнь молчали, но смотрели на парня волками.
Только Ши Шаожун, у которой с Цяо Юем были старые счеты, стояла в стороне и молчала.
— Возможно, есть еще один способ.
Гу Юань, всё это время лежавший в отключке, наконец пришел в себя.
— Какой? Говори скорее! — потребовал Ши Иминь.
— Нужно открыть гроб первыми! — заявил Гу Юань.
— Чего?! — лицо Ши Иминя перекосило. — Ты спятил, старик? Ты знаешь, что там Ханьба, и хочешь открыть крышку?
— Только пока Ханьба окончательно не проснулся, у нас есть шанс запечатать его заново. Если же он очнется сам — он всё равно разнесет этот гроб в щепки!
Гу Сюсюань с ужасом посмотрел на старшего брата. Он понял, к чему тот клонит.
— Психи! Кто хочет, тот пусть и открывает! — Ши Иминь попятился. Психологическая травма от удушения всё еще давала о себе знать.
— Я открою.
Цяо Юй подошел к саркофагу. Ничего не произошло. Рука больше не выскакивала.
Цзо Ю встала сбоку, прикрывшись Щитом Темной Звезды, готовая к любому повороту.
Грохот!
Цяо Юй с силой толкнул крышку, сдвигая её наполовину. Нервы у всех были натянуты как струны, в гробнице повисла звенящая тишина.
Заглянув внутрь, Цяо Юй замер. Его зрачки сузились в крохотные точки.
— Так вот каково истинное лицо Ханьбы…
Обновлено: 13.02.2026