Купчино никогда не спит, оно просто теряет сознание. В три часа ночи район напоминал кладбище бетонных коробок, окутанное ледяным туманом. Дождь, к счастью, перестал лить стеной, сменившись на противную морось, которая оседала на одежде мелкой ледяной крошкой.
Я вышел из такси за два квартала до оцепления. Водитель, хмурый мужик с усами, даже не посмотрел на меня, когда я протянул ему пятитысячную купюру.— Сдачи не надо, — бросил я, выходя в темноту.
В кармане моей черной толстовки лежал кухонный нож с двадцатисантиметровым лезвием. Я потратил полчаса, затачивая его о точильный камень, пока искры не начали лететь во все стороны. Это было примитивное оружие, смешное против автомата или магии, но в моих руках оно ощущалось весомым аргументом.
Я натянул капюшон поглубже и свернул во дворы.Под ногами хлюпала грязь. Мои новые берцы, купленные сегодня же в круглосуточном военторге (вместе с тактическими перчатками и плотной курткой), месили жидкую глину.
— Борис, — шепнул я.
Моя тень удлинилась, скользнула по стене гаража и замерла, ожидая приказа.— Разведка. Ищи патрули.
Тень кивнула и растворилась в мраке. Через секунду я почувствовал странное ощущение — будто у меня появилась вторая пара глаз на затылке. Зрение не передавалось напрямую, но я знал, где он и что чувствует. Я ощущал тепловые сигнатуры людей.
Впереди показался забор стройки. Высокий, из профнастила, местами поваленный ветром. По периметру была натянута красно-белая лента.У единственного въезда стояла патрульная машина ДПС. Внутри горел тусклый свет — полицейский спал, откинув сиденье, или просто залипал в телефон.
«Охрана уровня "Бог"», — усмехнулся я про себя.
Впрочем, я их не винил. Кому придет в голову лезть на заброшенную стройку ночью, где, по слухам, бешеные собаки загрызли бомжа? Только идиоту или... мне.
Я обошел патруль по дуге, пролез через дыру в заборе и оказался на территории.Здесь царила тишина. Мертвая, густая, неправильная. Звуки города сюда не долетали. Огромный недостроенный скелет торгового центра возвышался надо мной, зияя черными провалами окон.
[Внимание! Вы входите в зону с повышенным магическим фоном.][Ваша регенерация маны ускорена на 10%.]
Система подтвердила мои догадки. Здесь был прорыв.Я достал нож. Сердце начало отбивать тяжелый ритм. Тук-тук-тук. Адреналин. Это чувство начинало мне нравиться.
— Борис, ко мне.
Тень вынырнула из земли рядом со мной, приняв форму высокого солдата. В его руках сгустилась тьма, формируя подобие короткого клинка.
Мы двинулись вглубь, к котловану.Запах ударил в нос первым. Запах серы, гниющего мяса и озона. Так пахнет не мусорка. Так пахнет смерть.
Впереди, возле бетонных свай, я увидел движение.Три существа. Они копошились в куче строительного мусора, что-то разрывая зубами.Я прищурился, активируя системный интерфейс. В полумраке над их головами загорелись красные маркеры.
[Адская Гончая (Низший ранг)][Уровень: 3][Состояние: Голод]
Они были похожи на доберманов, с которых заживо содрали шкуру. Красные мышцы пульсировали, из пасти капала светящаяся зеленая слюна, а глаза горели, как угли.Три уровня. Я — второй.Они быстрее меня. Сильнее меня. Но у меня есть мозг.
— Борис, — прошептал я. — Видишь ту, что справа? Она хромает. Атакуй её первой. Убей быстро. Затем отвлекай остальных.
Тень не ответила, но я почувствовал согласие.Борис стек на землю, став плоским, и быстро пополз к гончим, сливаясь с темнотой ночи. Идеальный убийца.
Я же подобрал с земли кусок арматуры. Левая рука — арматура (блок/отвлечение), правая — нож (удар).
Секунда. Две.Гончая справа вдруг взвизгнула. Из её шеи вырвался фонтан черной крови. Борис материализовался из её собственной тени и одним ударом перерезал ей горло теневым клинком.[Критический удар!]
Оставшиеся две твари среагировали мгновенно. Они развернулись и с рычанием, от которого у меня заложило уши, бросились на врага.
— Эй, суки! — крикнул я, выходя из укрытия и ударяя арматурой по железной бочке. Звук гулким эхом разнесся по стройке. — Я здесь!
Одна из гончих, более крупная, затормозила, развернулась и бросилась на меня. Вторая осталась грызть Бориса.
«Один на один. Нормально».
Гончая преодолела двадцать метров за пару секунд. Я видел её оскал, чувствовал смрад из пасти. Она прыгнула, метя мне в горло.В любой другой день я бы умер. Я бы закрыл лицо руками и позволил ей разорвать меня.Но сегодня я видел траекторию. Моя Ловкость (6) и Интеллект (12) работали в тандеме, замедляя восприятие.
Я ушел влево, подставляя под удар арматуру, обмотанную курткой (я снял её заранее и намотал на левую руку как щит).Челюсти сомкнулись на ткани и металле.
ХРУСТ!Удар был такой силы, что меня отбросило назад. Я упал в грязь, но гончая застряла зубами в плотной ткани куртки.
— Сдохни! — прорычал я.
Мой нож вошел ей в бок, под ребра. Раз. Два. Три.Кровь брызнула мне в лицо, горячая и жгучая. Гончая заскулила, попыталась разжать челюсти, но я навалился на неё всем весом, продолжая бить ножом. В шею, в глаз, снова в бок.
Я бил до тех пор, пока она не перестала дергаться.
[Получено: 35 Опыта.][Получена Малая Душа Зверя.]
Я оттолкнул тушу и вскочил на ноги, тяжело дыша. Руки тряслись, но не от страха, а от дикого возбуждения. Я жив. Я победил монстра голыми руками.
Я обернулся к Борису.Там бой тоже закончился. Теневой Солдат стоял над растерзанным телом второй гончей. Сам Борис выглядел потрепанным — его левая рука дымилась и была полупрозрачной, видимо, тварь успела его цапнуть.
— Молодец, — выдохнул я. — Ты просто машина.
Я подошел к трупам. Три мертвые гончие.Теперь самое интересное.Мана: 10/35 (потратил на поддержание Бориса и скрытности).Восстановление шло медленно.
Я открыл инвентарь. Там всё еще лежали тела бандитов (я не успел их переработать дома).— Система, переработать тела людей в ману.
[Подтверждаете утилизацию?]— Да.
Трупы в инвентаре исчезли.[Мана восстановлена полностью.][Получено дополнительно: 5 Очков Душ.]
Жестоко? Да. Цинично? Безусловно. Но мне нужна армия.
Я протянул руку к трупу самой крупной гончей.— Встань.
Тень под собакой забурлила, но в этот раз я использовал другой навык. Я купил тот самый гримуар «Костяная Хирургия» за 50 душ (мне хватило душ с прошлых убийств и переработки).
Плоть начала сползать с костей, превращаясь в серый пепел. Белые кости, блестящие в лунном свете, задрожали и начали собираться заново. Череп щелкнул челюстью, в пустых глазницах загорелись зеленые огоньки.
[Скелет-Гончая (Ранг F+)][Создан успешно.][Расход маны: 10.]
— Ко мне, — скомандовал я.
Костяной пес подошел и ткнулся холодным носом мне в ладонь. Он был ниже ростом, чем живой оригинал, но от него веяло опасностью. Кости были острыми, как бритвы.
Я поднял еще двух. Теперь у меня был Борис и стая из трех костяных гончих.Моя личная свита.
[Уровень повышен! (2 -> 3)][Получено 5 очков характеристик.]
Я вкинул все 5 очков в Интеллект.Почему? Потому что Интеллект у Некроманта отвечает за количество слуг, которых я могу контролировать одновременно, и за объем маны. Сейчас мой лимит контроля был 5 существ. У меня занято 4 слота. Почти предел.
— Хорошо, — я вытер нож о штанину. — Разминка закончена. Откуда вы вылезли?
Я включил [Сенсор Жизни] (еще один дешевый навык за 10 душ).Следы магии вели в подвал недостроенного здания. Там, в глубине, пульсировало что-то огромное.
Мы спустились вниз по бетонной лестнице, заваленной мусором.В подвале было темно, хоть глаз выколи, но моим скелетам свет был не нужен, а Борис видел в темноте идеально. Я шел в центре, окруженный охраной.
В дальнем конце подвала воздух дрожал.Там висела дыра в пространстве. Овал размером с дверной проем, переливающийся фиолетовым и черным. Края разлома искрились, словно бенгальские огни.
Портал. Врата. Данж.Называйте как хотите. Это был вход в другой мир. Или, по крайней мере, в «карман» реальности.
Рядом с порталом лежал труп. Не свежий, уже полуразложившийся. Бомж, о котором говорили в новостях?Я подошел ближе. Нет. На бомже не бывает тактической разгрузки и остатков дорогого автомата «Калашников».
Я наклонился.На шее мертвеца висел жетон.«Гильдия "Щит Невы". Ранг E. Позывной: Стрелок».
Это был Игрок. Профессионал. И он сдох здесь, даже не войдя внутрь. Его грудная клетка была разорвана изнутри, словно там взорвалась граната.
— Не вошел... — прошептал я, осматривая тело. — Или что-то вышло оттуда и убило его?
Я обыскал труп. Автомат был сломан пополам (какая сила это сделала?!), патронов нет. Зато в разгрузке я нашел пару полезных вещей:
Фонарик (армейский, мощный).
Два флакона с красной жидкостью. [Малое зелье лечения].
Кинжал из странного синего металла.
[Кинжал Охотника (Ранг E)]Урон: 15-20.Пробитие брони +5%.
— Спасибо, коллега, — я взял кинжал. Кухонный нож отправился в мусор.
Теперь передо мной стоял выбор.Войти в портал? Или уйти, вызвать полицию (анонимно) и сбежать с деньгами?Разум говорил: «Беги, идиот. Ты 3-го уровня. Там смерть».Но Система... Система шептала другое.
[Обнаружено Скрытое Подземелье: «Логово Падальщика».][Тип: Соло / Малая группа.][Награда за первое прохождение: Уникальный Навык Класса.]
Уникальный навык.Это то, что отличает мусор от элиты.
Если я уйду, сюда приедет гильдия. Они зачистят всё, заберут лут, закроют портал. А я останусь с четырьмя миллионами, которые закончатся через год, и с клеймом преступника.Если я войду... я могу стать кем-то большим.
Я посмотрел на свою руку. Она больше не дрожала. Татуировка черепа на запястье слабо пульсировала в такт биению сердца.
— Тот, кто не рискует, не пьет шампанское на костях врагов, — усмехнулся я.
— Борис, — я повернулся к Тени. — Ты готов умереть еще раз?
Тень молча ударила кулаком в грудь. Скелеты-гончие клацнули зубами.
Я шагнул в фиолетовое марево.Мир вокруг перевернулся, сжался в точку и взорвался вспышкой света.
…
Первое, что я почувствовал, оказавшись на той стороне, — это сырость.Мы стояли в пещере. Стены были покрыты светящимся мхом. Потолок уходил высоко вверх, теряясь во мраке.Но самое главное — здесь были звуки. Шорох. Скрежет. Цоканье сотен маленьких лапок.
[Добро пожаловать в Логово Падальщика.][Цель: Убить Королеву Роя.][Внимание: Выход заблокирован до выполнения условия.]
Я обернулся. Портал за моей спиной исчез. Вместо него была гладкая каменная стена.— Ловушка захлопнулась, — констатировал я спокойно.
Впереди, из темноты пещеры, на свет моего нового фонаря выползали твари.Это были не собаки. Это были гигантские мокрицы размером с пони, покрытые хитиновыми пластинами.
[Пещерный Бронегрыз (Ур. 4)]Особенность: Высокая защита.
Их было пять. А за ними, в глубине тоннеля, виднелись еще десятки красных глаз.
— Ну что ж, — я перехватил синий кинжал поудобнее и встал за спину Бориса. — Покормим моих собачек.
Скелеты-гончие бросились вперед, встречая врага костяным лаем.Началась моя первая настоящая битва. И в этот раз я не собирался просто выживать. Я собирался фармить.
Обновлено: 20.02.2026