Секунда, в которую мой силуэт появился на фоне рассветного неба, растянулась в вечность. Для них, бойцов «Северного Волка», это был момент истины. Момент, когда они поняли, что охотник и жертва поменялись местами.
А затем вечность закончилась, и начался ад.
Танк не бежал. Он обрушился на них, как оползень. Трехметровая гора призрачной брони и могильного холода врезалась в строй гильдийцев с грохотом, от которого задрожали ржавые вагоны.
Первый боец, танк с башенным щитом, попытался принять удар на себя. Его щит, артефакт C-ранга, разлетелся на куски, словно был сделан из прессованного картона. Булава Танка проломила его шлем и грудную клетку одним движением.
[Слуга «Танк» убил: Воин-Защитник (Ур. 13).][Получено: 1400 Опыта.]
Крики ужаса потонули в реве Вожака.
— РАССЫПАТЬСЯ! ДЕРЖАТЬ ДИСТАНЦИЮ! МАГИ, ЦЕЛЬ — ЗДОРОВЯК!
Они были профессионалами. Паника длилась лишь мгновение, а затем сработали рефлексы. Бойцы отхлынули в стороны, пытаясь окружить Танка. Два мага начали плести заклинания — ледяные копья и молнии полетели в моего гвардейца.
Но они забыли про снайпера.
Щелк.
С крыши водонапорной башни сорвался черный росчерк. Отравленный болт Клыка вонзился в шею одному из магов за мгновение до того, как тот закончил каст. Маг захрипел, роняя посох, его лицо посинело.
Щелк.
Второй болт пробил колено хилеру, который пытался добежать до раненых после взрыва Искры. Тот взвыл и рухнул на землю, его нога начала чернеть от яда.
— СНАЙПЕР! НА БАШНЕ! — заорал кто-то.
Но было поздно. Потеряв двух ключевых юнитов поддержки, их строй превратился в хаотичную толпу.
И в эту толпу ударил Борис.
Он выскользнул из тени вагона, бесшумный и смертоносный. Его теневой клинок мелькал, вспарывая глотки и нанося удары под ребра тем, кто был занят боем с Танком. Он не вступал в затяжные поединки. Удар — и снова в тень. Идеальный убийца.
...
Я наблюдал за бойней с крыши вагона, ощущая себя дирижером этого оркестра смерти. Каждая смерть врага отдавалась в моем сознании сладкой вибрацией поступающего опыта.
«Паладин. Вот она, главная угроза. Пока она жива, мои костяные мальчики — просто хрупкие игрушки».
Сестра Анна оправилась от первоначального шока. Она не стала лезть в гущу боя. Вместо этого она подняла над головой свой серебряный символ, и от нее во все стороны хлынула волна света.
— [Святое Сияние]!
Воздух наполнился теплом и запахом ладана. Моих скелетов-воинов, которые как раз выходили из-за вагонов для флангового удара, буквально разъело. Они рассыпались в прах с тихим шипением. Даже Клык на башне и Искра в цистерне дернулись, их костяные тела задымились.
[Внимание! Ваши слуги находятся в зоне действия враждебной ауры «Освящение».][Характеристики нежити снижены на 30%. Получаемый урон от света увеличен на 100%.]
— Так вот значит как... — прошипел я.
Эта женщина была ходячим «анти-юнитом» против всей моей армии. Её нужно было убрать. Немедленно.
— Клык, смени цель. Паладин. Не дай ей дышать!— Искра, огонь на подавление по ней же! Заставь её двигаться!— Борис, как только она сдвинется с места — ты знаешь, что делать.
Три моих элитных слуги одновременно сменили тактику.
Анна как раз начала читать заклинание лечения, чтобы помочь раненому хилеру. В этот момент в землю перед ней вонзился отравленный болт Клыка. Она отскочила назад, и в то место, где она стояла, ударил огненный шар Искры.
— Не давать ей кастовать! — рыкнул Вожак, отбиваясь от Танка. Его молот оставлял на призрачной броне моего гвардейца светящиеся трещины, но Танк не отступал, принимая удар за ударом и тесня лидера гильдии.
Анна снова отпрыгнула, уходя от второго огненного шара. Она была быстрой. Слишком быстрой для бездумного обстрела. Она спряталась за остовом старого тепловоза.
«Думаешь, это тебя спасет?»
Я спрыгнул с крыши вагона, мягко приземлившись на гравий. Синий кинжал в моей руке холодил ладонь.Пора было и мне немного размяться.
...
Вожак взревел. Он видел, что его отряд тает на глазах. Танк был несокрушимой стеной, снайпер калечил поддержку, а теневой убийца вырезал бойцов одного за другим.
— АННА! МАССОВОЕ ОЧИЩЕНИЕ! СЕЙЧАС ЖЕ!
Паладин высунулась из-за укрытия. Она начала творить самое мощное свое заклинание. Вокруг нее закрутился вихрь золотого света.
Но я уже был рядом.
Я выбежал из-за соседнего вагона, сокращая дистанцию. Двадцать метров. Десять.Один из охранников Анны, мечник, бросился мне наперерез.
— Ты никуда не пройдешь, тварь!
Он был опытным бойцом. Его меч двигался быстро, метя мне в шею.Но я был быстрее. Моя Ловкость, усиленная уровнями, была запредельной для него.
Я пригнулся, проскальзывая под его ударом. Мой синий кинжал вошел ему под мышку, в незащищенное сочленение доспеха, и провернулся. Мечник захрипел и осел.
[Уровень повышен! (9 -> 10)][Получено 5 очков характеристик. Все характеристики восстановлены.]
Волна силы прокатилась по телу, смывая усталость. Я вкинул все 5 очков в Ловкость. Мир вокруг замедлился еще сильнее.
Анна увидела меня. Ее глаза расширились от шока. Она не ожидала, что некромант сам полезет в ближний бой. Она прервала заклинание и выставила перед собой световой щит.
В тот же миг из ее собственной тени вырвался Борис.Теневой клинок ударил в световой щит. Раздался звук разбитого стекла. Щит выдержал, но Анну отбросило назад.
Она потеряла равновесие. Всего на секунду.Этого было достаточно.
Сверху, с башни, прилетел болт Клыка. Он попал ей в плечо. Анна вскрикнула от боли и яда.А я уже был там.
Я прыгнул, отталкиваясь от земли. Мой кинжал, светящийся синим, устремился к ее горлу.
— Умри, — выдохнул я.
Её спас Вожак.
С диким ревом он отшвырнул Танка в сторону и бросился к ней. Его тело окутало красное марево — [Ярость Берсерка]. Он преодолел десять метров за мгновение и выставил свой молот, блокируя мой удар.
ДЗЫНННЬ!
Меня отбросило назад, руки онемели от удара.Вожак схватил раненую Анну за руку.
— УХОДИМ! ЭТО ПРИКАЗ! ОТСТУПАЕМ!
Он не был дураком. Он был лидером, который ценит своих людей. Он понял, что битва проиграна.
Оставшиеся в живых гильдийцы — их было не больше семи-восьми человек — бросились бежать, отстреливаясь и прикрывая отход своего командира.
Я не стал их преследовать.
Я стоял посреди поля боя, усеянного трупами, и смотрел им вслед. Вожак обернулся на бегу, и наши взгляды встретились. В его глазах не было страха. Была лишь чистая, концентрированная ненависть. Он запомнил меня.
...
Туман рассеивался, уступая место холодному утру.Я медленно обошел поле битвы. Четырнадцать трупов. Четырнадцать новых душ для моей коллекции. Четырнадцать комплектов костей и снаряжения.
Мои слуги собрались вокруг меня. Танк был покрыт трещинами, но держался. Борис растворился в моей тени, восстанавливая силы. Клык и Искра спустились со своих позиций.
Перед моими глазами вспыхнула целая серия уведомлений от Системы.
[Бой окончен. Победа.][Получено: 21 500 Опыта.][Уровень повышен! (10 -> 12)][Получено 10 очков характеристик.][Класс «Теневой Монарх» достиг ранга «Мастер».][Новый навык: «Поднятие Рыцаря Смерти» (Требует душу воина C-ранга и выше).][Новый навык: «Теневое хранилище» (Позволяет хранить слуг в личной тени).]
Я закрыл глаза, вдыхая морозный воздух, смешанный с запахом крови и озона.Охота закончилась.И сегодня волки узнали, кто в этом лесу настоящий хищник.
— Смотритель, — позвал я.Призрак появился рядом.— Приступай к сбору трофеев. Забери всё. Нам предстоит много работы.
Война не окончена. Это было лишь первое сражение. Но теперь у меня есть ресурсы, опыт и репутация. И скоро весь город узнает имя того, кто бросил вызов сильнейшей гильдии.
Имя Артема Белова. Некроманта, который пришел за своими долгами.
Обновлено: 20.02.2026