Я что-то не так сделал? Беспокоит.
Не знаю что, но если я его обидел, то лучше извиниться. Я размышлял, что бы подошло, и обратился к стоящей позади Селин.
— Отправь канцлеру Эриксону подарок.
— Подарок... вы имеете в виду?
— Да. Что-нибудь подходящее.
— Я вас поняла.
Если я так скажу, Селин сама всё отправит.
Она наверняка выберет что-то гораздо лучшее, чем то, что мог бы придумать я, лишённый всякого чувства вкуса.
* * *
На следующее утро после визита канцлера Эриксона к министру.
— А-а-а-а-а-а-а!
— Ч-что такое?!
Внезапно проснувшись от крика, Даниэль Эриксон вздрогнул и спросил, на что его жена указала на изголовье кровати, где они только что спали.
В нём торчал кинжал. Прямо между головами супругов.
— Ч-что это, дорогой?! К-кто это сделал!..
— ...Для начала успокойся. Я со всем разберусь.
Успокаивая испуганную жену, канцлер Эриксон громко крикнул в сторону двери.
Спустя мгновение вбежавшие охранники особняка побледнели, увидев кинжал, воткнутый в изголовье кровати хозяев.
— Как вы вообще охраняете, что такое происходит!
— П-простите...
— Думаешь, сейчас извинениями всё решится!
Хотя внешне он злился, на самом деле разум канцлера Эриксона был предельно холоден.
Он — канцлер Империи. Естественно, его охрана состояла из лучших людей в Империи.
И тех, кто способен на такое, несмотря на это, он знал в империи только одних.
«Сова». Неужели он использовал этих сов, чтобы показать, что вчерашнее предупреждение было не пустыми словами!..
Накануне канцлер Эриксон посетил министра разведки.
Он хотел прощупать, насколько разведывательное управление осведомлено о деле «Феритейла», но министр не поддался на это.
Он сказал прямо.
Что если он продолжит свои махинации, то может и умереть.
Это была прямая угроза убийством канцлеру Империи Акерус.
И доказательством того, что это была не шутка, был тот самый кинжал.
Но то, что он ограничился предупреждением, доказывает, что у него пока нет веских улик.
Противник — тот самый «железнокровный», у которого нет ни крови, ни слёз. Если бы у него были настоящие улики, он бы тут же снёс ему голову.
То есть, это борьба за то, кто первым достигнет своей цели.
Сможет ли антиаристократическая фракция сокрушить аристократов.
Или же ключевая сила аристократической фракции, разведывательное управление, первой доберётся до шеи канцлера Эриксона.
Хорошо. Давай посмотрим, министр. Я покажу тебе силу опыта!..
Но сначала нужно усилить охрану.
* * *
Для Селин Бласии министр был Богом.
Точнее, он стал им десять лет назад, когда её, похищенную свирепствовавшей тогда бандой торговцев людьми, спас лично министр.
Само собой разумеется, министр обычно не выезжает на место происшествия.
И в тот раз он прибыл уже после того, как всё было улажено, и не специально ради Селин, а чтобы осмотреть всех многочисленных жертв.
Конечно, такие обстоятельства никак не повлияли на веру Селин.
Когда он сказал ей, дрожащей от ужаса, что теперь всё в порядке, и, сняв свой пиджак, накрыл её, вера Селин была окончательно сформирована.
Однако она была простолюдинкой, причём из самых низших слоёв. По рождению она была слишком далека, чтобы приблизиться к своему богу.
Поэтому она старалась.
Это была не готовность умереть.
Она старалась с мыслью, что будет рада умереть, продолжая так стараться.
Можно сказать, что её воля в то время была сродни воле мученицы.
Так или иначе, усилия Селин были вознаграждены.
Она поступила в столичную школу, куда было почти невозможно попасть не-аристократу, исключительно благодаря своим способностям, и на протяжении нескольких лет не упускала звания лучшей ученицы, окончив её с отличием.
Её хотели видеть повсюду. Были и те, кто предлагал астрономическую плату, но Селин даже не взглянула в их сторону.
Она желала лишь одного места.
Места рядом со своим богом.
Селин с достоинством заняла это место благодаря своим способностям.
Ей также повезло. Как раз в то время предыдущий секретарь исчез по «некоторым причинам».
Таким образом, чувства, которые Селин питала к Эрвину, были, без сомнения, верой.
В её сердце не было места для дерзкой влюблённости. Селин намеревалась оставаться чистой, как сейчас, и «всю жизнь» служить своему богу рядом с ним, а когда он умрёт, умереть вместе с ним.
Так было, но...
— Слушай, э-э, Селин. Насчёт следующего дежурства по охране министра, не могу ли я его взять?..
Даже если у неё самой таких мыслей не было, вредители всё равно появлялись.
Она знала, что это неизбежно. К сладкому всегда слетаются насекомые.
И избавляться от этих насекомых — тоже её работа.
— Нельзя, Кристина. Разве у вас не было задания?
— Я говорю это, потому что уже всё закончила. И ты что, не знала? Я получила отпуск от министра.
— Тогда наслаждайтесь отпуском. И не беспокойте министра понапрасну.
— Я и не собираюсь его беспокоить! Я просто хочу взять на себя охрану!
На слова Селин о том, что это и есть беспокойство, Кристина не отступила.
Более того, она даже перешла в наступление.
— Если подумать, это странно! Все графики охраны министра составляешь ты, и как это так получается, что нет ни одного дня, когда его охраняет женщина-агент?!
— ...Ничего странного. Защищать министра могут только сильные.
— Тогда я как раз подхожу! Или что? Ты хочешь сказать, что я слабая?
Потеряв дар речи, Селин крепко сжала губы.
Она быстро соображала, пытаясь найти контраргумент, чтобы отослать её, как вдруг.
Дверь кабинета министра открылась, и наружу вышел сам министр.
— Что за шум в коридоре с самого утра?
— А, министр! Можно мне вас охранять?
— А отпуск?
— Откажусь!
— Тогда делай, как хочешь.
— Есть!
Из уст Селин послышался скрежет зубов, и бумаги в её руках безжалостно смялись.
Обновлено: 03.02.2026