Всё началось с пустяковой болтовни.
Как обычно, после леденящего кровь совещания, когда министр первым покинул комнату, Джон, чтобы развеять напряжение, бросил лёгкую фразу, которая и стала причиной всему.
— Кстати, в прошлый отпуск я случайно встретил министра в универмаге магических устройств.
— В универмаге магических устройств?
— …Даже представить не могу вас двоих там.
Как и ожидалось, коллеги тут же клюнули на наживку в виде министра, и Джон, улыбаясь, продолжил:
— Нет, я и сам там был впервые, но оказалось довольно интересно. Там я встретил и сестру министра.
— А, ту, которую называют «Ледяным Демоном»?
— А одеяло, которое нам подарил министр, разве не она сделала?
На слова Вальдемара о том, что он им пользуется даже во сне, другие коллеги тоже закивали, соглашаясь, что это хорошая вещь.
— Да, верно. После этого министр разрешил мне побыть с ним до времени его встречи с сестрой, так что мы вместе посмотрели разные магические устройства, и это было так увлекательно.
Хотя это было начато для разрядки обстановки, рассказ Джона незаметно превратился в хвастовство. Кристина, молча слушавшая его, сказала, что понимает, и включилась в разговор.
— Министр, когда не на работе, очень добрый, мне это нравится. Конечно, и обычный министр хорош, но именно этот контраст мне и нравится. Он покупает столько сладостей, что я начинаю беспокоиться, не потолстею ли я…
— Хм-м.
— …Что такое, Селин? Почему ты смеёшься?
На невольный смешок Селин, которая разбирала материалы после совещания, Кристина нахмурилась, и Селин вежливо извинилась.
— Простите, Кристина. Я не хотела смеяться над вашими воспоминаниями. Просто…
— Просто что?
— …Вы так радуетесь угощению, что это показалось мне милым.
В кабинете раздался звук скрежета зубов Кристины.
В комнате повисло напряжение, отличное от того, что было на совещании.
— Раз уж ты так говоришь, значит, и ты гуляла с министром?
— Не только гуляла. Мы вместе ходим за покупками на рынок.
— Что?!
На самом деле, они ходили за покупками вместе всего один раз, но Селин специально сказала так, чтобы это прозвучало, будто они делают это постоянно.
Кристина, попавшаяся на эту уловку, не могла прийти в себя от шока, а Селин нанесла ещё один, более сильный удар.
— А недавно мы с Господином министром ужинали вдвоём в прекрасном месте.
— У-ужинали?!
На этот раз удивилась не только Кристина, но и все присутствующие.
За десять лет, что Эрвин был министром, он ни разу ни с кем из разведывательного управления не ужинал в неформальной обстановке.
— Х-ха! Наверняка ели в какой-нибудь забегаловке на рынке!
— Это был «Золотой Грифон».
— З-з-золотой Грифон?!
Совещательную комнату поразил сильнейший шок.
У всех, от сотрудников и агентов до «Совы», зрачки расширились так, что глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит, а Джон, который и начал этот разговор, так и застыл с отвисшей челюстью.
И неудивительно, ведь «Золотой Грифон» — это один из трёх лучших, супер-супер-супер-супер-суперэлитных ресторанов столицы.
Говорили, что вкус блюд, приготовленных из ингредиентов, привезённых со всего континента, был божественным, а первоклассный сервис удовлетворял даже членов Императорской семьи.
— Т-туда же просто с деньгами не попадёшь?..
— Глупости. Вы забыли, кто такой Господин министр?
— Я имею в виду… то есть…
Кристина была в замешательстве от полученного урона, который превысил все мыслимые пределы, но Селин, не обращая на это внимания, с томным взглядом продолжала вспоминать:
— Тот день был действительно прекрасен. Ужин под тихую музыку «Армстронгменз» был поистине особенным.
— «Армстронгменз», говоришь, чтобы послушать их вживую, нужно платить перекупщикам в десять раз больше номинала, такая это популярная группа…
Это было пустое, словно лишённое всякой надежды, бормотание Александра, который неплохо разбирался в музыке.
— А вино? Вы и вино пили?
— Пили. Я не очень разбираюсь в вине, но, кажется, это был Виносус двадцатипятилетней выдержки?
— Виносус?! Да ещё и двадцатипятилетний?!
Сергей, который, несмотря на свою андрогинную внешность, был большим ценителем и любителем выпить, был почти на грани слёз.
— Слов нет, как это невероятно. А другие знаменитости там были?
— Не было. Господин министр снял весь ресторан, так что кроме нас никого не было. Не знаю, как там обычно.
— …«Золотой Грифон»… целиком… снял?..
Джон и Вальдемар были повержены.
Другие сотрудники и агенты были в не лучшем состоянии. Кристина же и вовсе потеряла дар речи.
Обновлено: 03.02.2026