«Феритейл». Так назывался новый вид наркотика, внезапно появившийся в мире два года назад.
Как и положено наркотику, при его употреблении можно было испытать несравнимо более сильное наслаждение, чем от традиционных препаратов, но в качестве расплаты, в периоды без него, приходилось переживать такую боль, что смерть казалась лучшим выходом.
— Поэтому люди легко попадают в порочный круг, снова и снова принимая наркотик. Настолько он силён и вызывает зависимость.
Но это было ещё не всё.
Согласно расследованию «Совы», истинная цель «Феритейла» — мутация.
Обнаруженные ими монстры нового вида были немедленно переданы в Имперский исследовательский отдел, и результаты анализа, как и ожидалось, оказались шокирующими: это были люди, превратившиеся в монстров под действием наркотика.
В таком случае, проблема уже не ограничивалась простым появлением наркозависимых.
— Если что-то пойдёт не так, в столице может произойти массовая резня. Нужно любой ценой полностью перекрыть поставки этого наркотика.
На слова Джона члены «Совы», а также другие сотрудники и агенты разведывательного управления, включая Селин, кивнули.
Он был прав. Если в столице появится мутант, в тот же миг начнётся резня.
— Но раз каждая минута на счету, куда же делся министр?
На вопрос, который волновал всех с самого начала совещания, ответила Селин.
— Именно потому, что каждая минута на счету, он и покинул свой пост.
— Что ты имеешь в виду?
— Господин министр отправился на переговоры с Торговым союзом Синистер. К этому времени он уже должен был прибыть в столичный филиал.
— Что?!
Торговый союз Синистер. Как можно понять из названия, в котором упоминается континент, это крупнейшее в мире объединение торговцев.
Филиалы были в каждой стране, и можно было с уверенностью сказать, что любая торговая компания определённого масштаба обязательно состояла в этом союзе.
— Для них золото — это бог и вера. Особенно верхушка союза, которая ради денег не побрезгует никакой грязной работой.
В качестве примера можно привести историю антиаристократической фракции, которая недавно пыталась наладить поставки «Феритейла» из малого королевства Кламор в империю.
Даже имперский канцлер не может по своему усмотрению управлять логистикой далёкой страны.
Но если заплатить Торговому союзу, то можно доставить что угодно, будь то наркотики или что-то ещё, независимо от расстояния.
— Те, кто был непосредственно на месте, знают лучше, но в том, что то дело было «замято», немалая заслуга и Торгового союза.
Поскольку они вели дела по всему континенту, даже Империя не могла обращаться с ними как попало.
Если бы Торговый союз и Империя поссорились, обе стороны понесли бы огромные убытки.
Поэтому обе стороны старались замять большинство дел на определённом уровне.
— Хотя грань «большинства дел» размыта, но это решать Его Величеству Императору, так что нам не о чем беспокоиться. К тому же, наркотики и без Торгового союза можно легко найти в трущобах и подобных местах.
Однако теперь всё изменилось.
Поскольку существование «Феритейла» стало прямой угрозой для Империи, необходимо было так или иначе уладить это дело с Торговым союзом.
— И ради этого министр в одиночку отправился в столичный филиал.
Строго говоря, он был не один, так как его всегда сопровождает охрана, но, учитывая цель визита — переговоры, — это было всё равно что пойти одному.
— Селин, почему ты не пошла с ним?
На вопрос Кристины Селин вздохнула.
— Я, конечно, тоже хотела пойти, но, честно говоря, от моего присутствия министру не было бы никакой помощи. И…
— И?
Селин, вспомнив, как министр вскочил сразу после получения отчёта, слегка вздрогнула и ответила:
— …Министр был в ярости.
— Серьёзно?!
По залу пронёсся шок.
Тот самый министр, который всегда с бесстрастным лицом профессионально выполнял свою работу, проявил настоящие эмоции.
И это была ярость.
— Лидер, если сегодня всё пойдёт как надо, столичный филиал может взлететь на воздух.
— Похоже на то…
На слова Александра, сказанные с выражением ужаса, Джон молча кивнул в знак согласия.
* * *
Я был зол.
Очень зол. Это уже можно было назвать яростью.
Потому что книжный шкаф, который я вчера с таким трудом купил, оказался бракованным!
Он сборный, но его нельзя собрать из-за нехватки деталей! Тогда это вообще не мебель!!!
На самом деле, вчера, когда я понял проблему во время сборки, я сразу же побежал в мебельный магазин и сообщил о браке, но продавец нагло заявил, что они только получают и продают товар, и посоветовал мне обратиться к производителю.
Когда я спросил, где находится производитель, мне ответили, что в республике Пальситас, и тогда я решил пожаловаться в столичный филиал Торгового союза Синистер, к которому принадлежал этот магазин.
Вчера было уже поздно, поэтому я не мог пойти, но сегодня — другое дело.
Я, который с самого утра точил зуб, чтобы пойти туда сразу после работы, сейчас покинул разведывательное управление и быстрым шагом направлялся к столичному филиалу.
Когда я наконец добрался до филиала и вошёл внутрь, ко мне тут же подбежал человек для обслуживания.
— Добро пожаловать, Господин министр Вармут. Я Максимилиан Замель, глава столичного филиала Торгового союза Синистер.
Я молча смотрел сверху вниз на мужчину, который поклонился мне почти на сто восемьдесят градусов, и на мгновение задумался.
Глава филиала? Значит, он здесь самый главный?
Понятно. Как и подобает торговцам, преданным своему делу, даже в таком незначительном вопросе глава филиала лично спускается для обслуживания.
Обновлено: 03.02.2026