Дом утопает в зелени рождественских ёлок. До Рождества ещё больше полугода, и непонятно, где их раздобыли. Гирлянды разноцветных огоньков спиралью обвивают деревья, излучая мягкий, переливающийся свет. В самом центре стоит украшенная цветами и поздравлениями ёлка, а рядом с ней – огромный девятиярусный торт, почти в человеческий рост.
В приглушённом свете и под нежную музыку Сяо Ран не мог отделаться от ощущения нереальности происходящего. Он подумал, что это, скорее всего, творение Су Вэнь. Только она могла позволить себе такую экстравагантность, но в этой расточительности чувствовалась приятная забота. Столь тщательная подготовка была под силу только девушкам.
Хоть Сяо Ран и хотел наброситься как следует на эту маленькую чертовку Ли Синьжоу, ему пришлось улыбаться и приветливо здороваться со всеми.
Су Вэнь взглянула на часы и улыбнулась:
– Сейчас шесть пятьдесят, ты опоздал на десять минут.
У Сяо Рана заболела голова от этой женщины. Он боялся, что она воспользуется этим как поводом для придирок, поэтому бросил умоляющий взгляд на Лю Юйци. Хоть Су Вэнь и была довольно высокомерной, достаточно было, чтобы Лю Юйци заступилась, и всё сходило на нет.
Лю Юйци не разочаровала Сяо Рана. Хотя она немного колебалась, она всё же взяла Су Вэнь за руку и сказала:
– Не усложняй всё для брата Сяо. Он устал после того, как в спешке вернулся издалека. Просто дай ему немного отдохнуть.
– Ого? И кто это у нас тут? Маленькая девочка так быстро предала организацию? Я ещё ничего не сказала, просто напомнила ему, что он опоздал. А ты уже волнуешься? – Су Вэнь мило улыбнулась, глядя на Лю Юйци с лукавством в глазах.
– Точно! Сестра Ци совсем потеряла стыд, вот что? Увидела парня и забыла о подругах! – Ли Синьжоу, как всегда, подливала масла в огонь.
– Да что ты такое несёшь! – личико Лю Юйци залилось краской смущения, и от этого она стала ещё прекраснее.
– Ладно, не буду вас больше дразнить. Какой подарок ты купил для Юйци? Доставай, посмотрим, – предложила Су Вэнь.
Услышав это, не только Лю Юйци, но и Лю Бинъэр, которая обычно не обращала на него внимания, невольно проявила интерес, а остальные и подавно.
Сяо Ран вдруг вспомнил, что, торопясь, совсем забыл купить Лю Юйци подарок на день рождения. Он немного заволновался, но постарался сохранить спокойный вид:
– Конечно, подарок для неё будет позже. Лучше всего дарить его в подходящий момент, зачем так спешить?
Су Вэнь хлопнула себя по лбу и вдруг поняла:
– Точно. Такие знаки любви – это ваши личные секреты. Лучше быть осторожным и не торопиться. Всё понятно, всё понятно.
Сяо Ран облегчённо вздохнул, увидев, как Су Вэнь кивает головой. Он боялся, что она будет настаивать на своём, и ему станет неловко. Но он недооценил коварство Су Вэнь, потому что, не успел он обрадоваться, как она продолжила:
– Юйци, скажи сама, ты хочешь, чтобы он сейчас достал его и поделился со всеми нами, или хочешь, чтобы он преподнёс его тебе наедине, когда вы будете вместе?
Как только Сяо Ран услышал это, он понял, что дело плохо. Из-за скромности Лю Юйци это поставит её в тупик. Независимо от того, что она думала, она наверняка попросит его достать подарок сейчас, чтобы все могли его увидеть.
Как и ожидалось, Лю Юйци даже не осмелилась смотреть на них. Она лишь прикусила нижнюю губу и тихо прошептала:
– Лучше достань его сейчас и покажи всем, иначе не знаю, что они ещё надумают.
Поддразнивания сестёр, причиной которых был Сяо Ран, заставили её с досадой взглянуть на него, но её надутые губки выглядели невероятно мило.
– Доставай скорее, покажи нам. Что это за сокровище такое? Прямо секрет какой-то, – Су Вэнь сначала говорила просто так, но теперь, видя, как Сяо Ран упорно уклоняется, её любопытство разгорелось не на шутку, и её глаза засветились золотым огнём. Если бы она не увидела, какой подарок он приготовил для Лю Юйци, она бы, наверное, не заснула этой ночью.
Не только она, но и остальные красавцы и красавицы были полны любопытства.
Сяо Ран наконец понял смысл мудрой поговорки: "Любопытство сгубило кошку".
Они окружили Сяо Рана со всех сторон, и, видя их решимость, он невольно заволновался. Он сунул руки в карманы брюк и стал бесцельно шарить, пока вдруг не наткнулся на что-то твёрдое.
Словно хватаясь за соломинку, я зажал её большим и указательным пальцами и вытащил одним движением.
Увидев, что у меня в руке, все смешки моментально прекратились, и в здании воцарилась тишина.
Эта внезапная тишина заставила меня почувствовать себя неловко. Я опустил взгляд и увидел в руке зелёное кольцо. Я замер.
Кольцо выглядело очень обычно, не сверкало, как бриллианты или золото. Шокировало его значение, а не внешний вид.
Все знали, что значит, когда мужчина дарит женщине кольцо.
Лю Юци, Су Вэнь и другие однокурсники уставились на кольцо, не веря своим глазам.
Хотя Су Вэнь часто подшучивала над Лю Юци, она прекрасно видела их отношения. Лю Юци никогда не говорила об этом прямо и отрицала всё напропалую, но Су Вэнь знала: Лю Юци неравнодушна ко мне.
Когда Лю Юци говорила обо мне, она светилась от счастья. Просто Лю Юци была очень стеснительной, а я, казалось, держался отстранённо, будто специально. Эта игра в кошки-мышки со стороны выглядела утомительной.
Су Вэнь позвонила мне, чтобы подтолкнуть меня к действиям. Неужели она хотела, чтобы Юци призналась первой? Но, похоже, я всё воспринял слишком буквально.
Как говорится, либо молчит, либо громом гремит. Сразу перешёл к делу, пропустив все предварительные этапы! Сразу кольцом решил привязать человека к себе! И выбрал какое-то невзрачное старинное кольцо. Разве так завоёвывают девушек?
Но это был шанс. Су Вэнь стиснула зубы и схватила это несуразное кольцо.
– Ну и вкус у этого Сяо Жана! – тихо пробормотала она. – Денег нет, купил бы что-нибудь простое, в знак внимания! Зачем это зелёное? На руке ужасно смотрится.
Я потянулся, чтобы забрать кольцо, но Су Вэнь опередила меня и надела его на тонкий пальчик Лю Юци.
В голове у меня всё перепуталось. Что делать? Забрать кольцо? Нет, нельзя. Позволить всему идти своим чередом? Ещё хуже! Это же ничего не значит! Отец давит на меня, чтобы я пошёл в дом дяди Бая. Надо будет со всем разобраться. Хватить откладывать! Поэтому я и взял монету, которую дала мне мама.
Я достал кольцо, которое прятал под коробкой. Это семейная реликвия. Я не ожидал, что эта безделушка вызовет такой ажиотаж.
Кольцо всё ближе подносилось к пальцу Лю Юци, и я всё больше нервничал. В душе я молил её отказаться, она должна отказаться! И тут же успокаивал себя: мы с ней одинаковые, она не примет это.
Кольцо коснулось пальца Лю Юци. На моём лице выступила испарина. Я ужасно нервничал.
Наконец Лю Юци пошевелила пальцами и убрала руку. Я почувствовал облегчение. Она не приняла это невзрачное кольцо, которое давило мне на сердце!
Обновлено: 18.01.2026