Хотя Бабуки не желал этого, он все же сохранил последние капли своего достоинства. Каждый пират прекрасно понимает, что ждет его в будущем: или смерть в морской бездне, или расправа от союза. Но то, что он смог участвовать в битве в Изумрудном море и погибнуть, сражаясь рядом с Пиратским Королем и различными мощными пиратскими группировками, уже само по себе достойно гордости. Не зря.
Когда Шейла Гуи уловила его отношение, она приподняла брови и произнесла по заранее намеченному плану: — Бабуки, союз собирается дать тебе шанс, но все зависит от твоего желания.
Первый порыв Бабуки, который только что настраивался на то, чтобы с достоинством принять свою судьбу, был взорван. Внутри себя он хотел проклинать союз и выкрикивать громкие слова о том, что морские воины никогда не уступят, но напрочь подавил эти мысли. Он настороженно спросил: — Какой шанс?
Никто не хочет умирать, иначе он бы не ждал, пока Филиппа устроит ему какие-то связи. Услышав о возможности выжить, он, естественно, захотел воспользоваться ей.
Шейла Гуи сложила руки на груди и посмотрела на него. — Мы недавно начали расследование культа, нам нужен информатор. Твоя личность идеально подходит.
Бабуки нахмурился, представляя себя информатором для союза. Как всегда — старая схема союза. Однако союз в этом плане всегда сдерживал свои обещания, и Филиппа также смогла избавиться от своей пиратской сущности, став информатором.
— Какой культ? Я ни разу не имел дела с культами.
Шейла объяснила: — Культ Судьбы — это новообразованная церковь, людей в ней немного. Они рекрутируют сильных из разных уголков страны. Если ты вступишь, можешь почти получить должность хранителя или ключевого члена.
Тем временем У Хэнг также уловил происходящее. Значит, его хотят отправить в роли информатора. Учитывая его статус, это неплохой план для расследования дел Культа Судьбы.
Бабуки подумал, потом спросил: — Есть ли другой выбор?
— Да, виселица или обезглавливание. Ты же друг Филиппы, можешь выбрать одно из них! — Сказала Шейла, спокойным тоном выразив нечто устрашающее.
Бабуки вытер пот с лба и сказал: — Если ты отпустишь меня сейчас, разве не засомневаешься в моих намерениях?
— Они не пираты, и их не интересует Изумрудное море. Твоя награда за голову тоже поднимется, им будет не до проверки твоей личности, — ответила Шейла Гуи.
У Бабуки не оставалось хороших идей: либо умирать здесь, либо попробовать воспользоваться шансом. Обычный человек выбрал бы второй вариант. Если повезет и он получит какую-то информацию, это можно считать заслугой. Даже если не удастся добыть информацию, будет возможность дожить еще какое-то время.
— Что мне нужно сделать, чтобы выполнить вашу миссию? — продолжал расспрашивать Бабуки.
— Всего одно: найди епископа Культа Судьбы. Если ты сможешь предоставить информацию о их укрытиях или личности ключевых членов, это тоже поможет в твоем досье, — мягко сказала Шейла, глядя на него.
Бабуки глубоко вздохнул: — Я согласен и готов сотрудничать с вами.
— Выпустите его, — велела Шейла.
У Хэнг посмотрел на бок, и скелетный слуга шагнул вперед, открывая железную клетку. Бабуки осторожно вышел, внимательно рассматривая обоих, а также скелетного помощника позади.
Шейла бросила ему капюшон: — Надень его и следуй за нами.
Бабуки взял капюшон и аккуратно натянул на голову. Они вместе вышли из темницы. Он не собирался убегать или делать что-то еще. Этот шанс выжить был уникален, и он не хотел снова оказаться в тюрьме или, что еще хуже, на виселице.
Достигнув кабинета декана, они немного ожидают. Вдруг у двери раздался стук, и в кабинет вошел капитан команды с мечом на поясе.
— Слуга, владелец острова!
Шейла Гуи кивнула и взглянула на неопрятного пирата: — Это капитан пиратов «Летучая рыба» Бабуки. Союз планирует дать ему шанс искупить прошлые ошибки, чтобы он собрал информацию о Культе Судьбы. Я передаю его вам, и он подпишет контракт на рабство, возвращаясь регулярно за информацией.
Сказав это, она достала и пододвинула контракт к капитану. Тот посмотрел на него без удивления и сомнений. Казалось, он знал об этом заранее.
— Да, Декан, — ответил капитан, извлекая договор и подписывая его.
После завершения подписания Шейла продолжила: — Найдите возможность его освободить и расскажите подробную информацию о Культе Судьбы.
— Да, я заберу его и отправлю с острова сегодня ночью.
— Хорошо, распоряжайся по своему усмотрению.
Капитан кивнул и вышел из кабинета с пиратами.
Когда они ушли, Шейла сказала: — Оставив его первой команде, будет легче собирать информацию и вести досье.
У Хэнг с улыбкой ответил: — Ты правильно все организовала. Он спасет свою жизнь, это можно расценивать как объяснение Филиппе.
На самом деле такая возможность довольно редка. Как можно требовать больше? Тем более, Культ Судьбы связан с профессионалами уровня восемнадцать, а епископ оппонента точно не будет ниже этого уровня. Учитывая человеческие жертвоприношения и убийства деаконов союза, ситуация становится весьма серьезной. Позволить Бабуки выяснить информацию — это уже большое везение для него. В противном случае его ждала бы неизбежная смерть.
— Боюсь, ты не будешь довольна. Я объясню тебе это, и ты можешь рассказать Филиппе, но ни с кем не делись этой информацией. Это должно оставаться в секрете, — сказала Шейла с улыбкой.
— Ладно, тогда я ей скажу, — кивнул У Хэнг.
Шейла продолжила: — Кстати, союз не одобрил финансирования на строительство порта. Говорят, что союз изначально собирался поддержать местную безопасность, а порт должен был быть предоставлен Островом Сокровищ.
— Вы даже это не утвердили! — пробормотал У Хэнг, потирая подбородок. Ему казалось, что строительство порта будет полезно как Острову Сокровищ, так и союзу. Однако в итоге все было отклонено.
— Думаю, это не утвердят. Если следовать твоей логике, союз готов был бы строить дороги для других городов, — ответила Шейла.
— Нельзя так говорить, эксклюзивный порт нужен для нашей же удобства, — настаивал У Хэнг.
— Тем не менее, это не было одобрено, и тебе ничего не поможет, если ты мне расскажешь, — усмехнулась Шейла.
— Ничего, не одобренный порт можно построить самим, — с улыбкой ответил У Хэнг, продолжая спрашивать: — Есть ли новости от союза о предметах, ограничивающих призраков?
— Я только что отправила запрос. Чувствую, что такие предметы должны быть, но маловероятно, что они отдадут их нам бесплатно, — сообщила Шейла.
— Лишь бы были доступны, — сказал У Хэнг.
Они еще немного поболтали, затем к Шейле подошел кто-то с отчетом, и У Хэнг, не задерживаясь, попрощался и покинул союз, сев в экипаж и направляясь на Бикон-Стрит.
...
Экипаж медленно двигался вперед. Открыв занавеску, У Хэнг увидел охранников, патрулирующих за окном. После инцидента с Культом Судьбы количество охранников на острове увеличилось, так же как и частота патрулирования.
У Хэнг размышлял о том, чтобы оснастить каждый отряд радиостанциями и создать центр передачи на острове для упрощения мобилизации персонала.
Совсем скоро карета остановилась перед таверной «Наутилус». У Хэнг вышел и направился внутрь. В этот момент внутри было не очень многолюдно: всего две компании гостей пили и разговаривали.
У Хэнг поприветствовал Милисент, стоящую за баром, и сразу поднялся наверх. Войдя в самый дальний номер, он только присел на стул, как дверь открылась, и вошла Филиппа, одетая в коричневый топ и бежевую юбку.
Увидев У Хэнга, она подошла ближе и бросилась к нему.
У Хэнг встал, чтобы поймать её в объятия. — Если бы я не успел отреагировать, ты бы выскочила в окно.
— Невозможно! — ответила она, взглянув на него, — Я так давно тебя не видела!
— Ты ведь только что вернулась с особняка островного владельца пару дней назад.
— Ах? Серьезно? Я так соскучилась по тебе, — прошептала она и обвила руки вокруг его шеи.
У Хэнг обнял её, нежно похлопав по спине, и сказал: — Я пришел сказать тебе, что твой пиратский друг будет освобожден в ближайшие два дня, так что не переживай.
— Серьезно? Я уже выбрала ему кладбище.
У Хэнг нахмурился: — Ты хочешь, чтобы он вышел или нет?
— Конечно, хочу! Было бы лучше, если бы он вышел. Я заберу его, когда выпустят.
У Хэнг понизил голос и объяснил: — Ты не можешь его забрать. Шейла Гуи дала ему шанс искупить свои ошибки и собрать информацию. Его личность конфиденциальна. Если ты его заберешь, будут проблемы.
Глаза Филиппы широко раскрылись: — Ему там не страшно? Многие должны знать, что его арестовал союз.
— Всё нормально. Они не пираты с Изумрудного моря, скорее всего, они направляются во внутренние земли.
— Тогда это все, что я могу сделать, чтобы помочь ему, — сказала Филиппа.
— Ну, что будет в конце, зависит уже от него.
Филиппа, взяв У Хэнга за лицо, сильно его поцеловала: — Спасибо, папа. С тобой лучше.
У Хэнг похлопал её по бедрам: — Ты заслужила это после своих стараний.
— Мне нравится, как ты говоришь, — ответила Филиппа, начиная развязывать свою блузку.
У Хэнг был в шоке и схватил её за руку: — Что ты делаешь?
— Что еще можно делать? Спать, ты же... — она взглянула вниз. — Разве сегодня не удобно?
— Какой бардак! Мне нужно будет выйти позже. Давай встретимся в маноре по вечерам.
— А как же Милисент?
Милисент? У Хэнг странно на неё посмотрел: — А что с ней?
— Я не хочу оставлять её одну дома. Я пойду на следующее утро в течение следующих двух дней, а потом ты можешь удовлетворить мои желания, — сказала Филиппа, щипнув его за щеку.
— Слушая тебя, правда, кажется, что ты похожа на бандита, — усмехнулся У Хэнг.
— Хи-хи.
— Я объяснил тебе, что сейчас происходит. Я пойду по делам, а ты, если будет время, подходи в манор. Я буду свободен к закату.
— Хорошо, папа, я запомню.
У Хэнг погладил её по голове и вышел из таверны «Наутилус».
...
Он направился к строительной площадке и присмотрелся. Разные строительные машины работали с хорошей скоростью, некоторые рабочие уже начали строить дома, и большое количество людей помогали с работой. Темп был довольно быстрым, и не пройдет много времени, как они закончат с этой зоной. Следовательно, можно будет сделать дальнейшее расширение.
У Хэнг постоял немного, затем покинул стройплощадку и направился к пустынной местности вдалеке. Надев [шляпу проводника], он поехал в город Лопес.
В Консорциуме Змеиных Эмблем он встретился с руководителем, Ретили. Заполнив заказ, он заказал пять печей различной спецификации.
...
Вернувшись в манор, на улице уже стемнело.
Как только он вошел в гостиную, к нему подошла Мини и спросила: — Мастер, вы уже поели?
— Нет еще, давай приготовим.
— Хорошо. К тому же, сестра Шанелла говорила по радио. У вас есть время, чтобы проверить это, — добавила Мини.
Есть новости от Шанеллы? Похоже, что древесные эльфы тоже добились успеха.
— Окей, я поднимусь наверх и посмотрю, — кивнул он.
— Тогда я подготовлю ужин для вас, — радостно сказала Мини и быстро убежала.
У Хэнг поднялся и вошел в радиокомнату. Взяв блокнот Шанеллы, он обнаружил, что в нем появилась новая информация.
— Я поговорил с вождями. Никаких проблем нет. Представитель Звездного Цветка приедет к вам для обсуждения сотрудничества.
Обновлено: 15.01.2026