В апокалиптическом мире большинство укрытий предлагает схожие условия для жизни. Люди терпят голод и нехватку пищи, но при этом не могут забывать о зомби, которые могут напасть в любой момент. Им повезло больше, чем другим, когда речь заходит о refugium, но даже лучшие укрытия не выдают особых преимуществ. Например, Убежище Огненного Бога располагает современным оружием и находится вдали от города. После очищения окрестностей от зомби здесь станет безопаснее. Однако, несмотря на это, жизнь здесь вряд ли сильно отличается от той, что в других местах.
Однако люди из автомастерской, расположенной передо мной, явно выделялись. Один из них был одет в голубой антиколющий костюм, на голове у него была электрическая мотоциклетная каска, светящийся фонарь, рядом висел электрический дубинок, а в руках находился ручной арбалет. Они выглядели как настоящие частные силы охраны из фильмов о wasteland.
— Вы эти… спасатели, да? — спросил я, глядя на них с недоумением, ведь на первый взгляд они больше походили на бандитов.
— Да, мы слышали из радио о обмене товаров, поэтому решили пожаловать, — ответил старший, с улыбкой вытянув голову из машины.
Инспектор оценил состояние автомобиля:
— Сколько машин вам нужно?
— Эту и ту, что сзади.
— Надо проверить, не пострадали ли вы. Если все в порядке, можете проходить, — продолжил инспектор.
Два человека немного помялись, но всё же вышли из машины на осмотр. Справедливость проверки была относительной: вирус зомби быстро поражал людей, но если на теле не было явных ран, достаточно было провести несколько минут на свежем воздухе, чтобы определить, заражён ли ты.
— Хорошо, можете заходить, дальше движитесь к месту обмена, — сказал инспектор.
— Спасибо, брат, — ответили они и вернулись в машину.
Проехав блокпост, два автомобиля последовательно продолжили свой путь. Вдоль дороги суетились люди, а неподалёку можно было увидеть патрулирующих «скелетов» — создание, о котором рассказывали в передаче автосервиса. Увиденное производило сильное впечатление. Умение заставлять скелеты двигаться было не менее странным, чем дар управления водою и огнём. Такие термины, как генетическая эволюция или аномалия клеток, тут совершенно не уместны. Всё это казалось магией.
— Брат, обменный пункт впереди, — сказал водитель с длинными волосами.
Перед ними стоял зонт, под которым сидели несколько человек. Неподалеку стояли кучки синих пакетов с белым порошком — это, судя по всему, мука.
Шофер семенил от удивления — в такую пору действительно обменивали зерно на золото.
— Остановись! — крикнул он.
Машина затормозила, и старший вышел, глядя на груды товара.
— Чем можем помочь? — решила спросить женщина под зонтом. — Что хотите обменять?
— У нас есть золото на обмен — нужно немного еды, — ответил он.
— Покажите золото, здесь взвесим, — кивнула она.
Мужчина открыл заднюю дверь и достал рюкзак, из которого посыпались золотые украшения: кольца, браслеты и цепи толщиной с палец. Два человека, сидевшие за столом, начали проверять золото, один из них засомневался в подлинности какой-то цепи.
— Как такое возможно? Моя девушка подарила мне это, и я хожу с ним постоянно, — недоумевал мужчина.
В это время послышался гул приближающегося транспорта. Два армейских броневика с пулеметами медленно подъезжали к конвою.
— О, это люди из Убежища Огненного Бога! — произнес один из мужчин. — Они пришли очень рано, наверное, боялись, что запасы будут скудны.
— Что вы хотите обменять? — снова настойчиво спросила женщина.
— На еду.
— Только мука.
— Не вопрос.
— Проезжайте туда, берите немного пива, лапши и посмотрите, что еще вам нужно, — добавила она.
— Хорошо, спасибо, — подытожил он и вернулся к машине, отправляясь к месту обмена.
…
На терминале обмена двери открылись, и несколько человек уверенно вошли внутрь. Ли Яхонг обратила внимание на лидера и, представившись, потянула руку.
— Я Ли Яхонг, ответственная за автомастерскую.
Имя соперника стало известным. Совершенно очевидно, что перед ней стоял капитан Ма, человек с весомой репутацией.
— Рад встрече, — протянул свою руку Ма Чжиюн.
— А, так это капитан Ма. Я слышала о вас много хорошего, — Ли с улыбкой пригласила его сесть.
Ма прямо выложил карту своих намерений: он хотел обменять фотогальванические панели, но в первую очередь обратил внимание на арбалет, выставленный на показ.
— У вас очень качественный арбалет. Не подскажет ли, он в списке для обмена?
Ли, подняв брови, вспомнила, что оружие распределил Ву Хэн. Этот арбалет, словно пропущенный сквозь лупу, вызывал у нее некоторую настороженность.
— Сложно продать эти арбалеты, — заметила она. — Их всего несколько, и мы не охотимся за обменом без достаточной на то причины.
— Что так? — удивился Ма. — Сделки сейчас нелегки. В условиях такого кризиса вам не лишним будет то, чего не хватает.
Ли Яхонг собиралась отказать.
Ее уши слегка намагнитились, она продолжила:
— У нас нет недостатка в ресурсах. Выберите, что вам нужно.
Ма возложил ответственность на нее:
— Я предложу два ружья в обмен на ваши пять арбалетов и соответствующие панели.
— Капитан Ма, но у нас на складе полно ружей. Они больше устраивают выстрелы, чем реальная борьба с зомби. Давайте забудем об этом.
Капитан лишь хмурился. Его люди шепнулись и возобновили обмен.
— Давайте махнем на оружие, вам стоит взглянуть, чтобы принять решение.
— Ладно.
— Я послал своих людей, чтобы они принесли его, — продолжил он. — Боеприпасы не войдут.
Ли обернулась:
— Цяньцзы, иди со своими, забери его.
— Хорошо!
Скоро к ней вернулись.
На столе лежало тяжёлое оружие — словно уменьшенная версия револьвера.
— LG4 вращающийся гранатомет — 5,58 кг; длина 780 мм; патрон под 40-мм гранаты. Каждая пуля эквивалентна гранате, — представил его Ма.
Ли Яхонг, услышав его описание, отчётливо напряглась. Этого ей не доводилось видеть.
С неожиданным волнением она дожидалась его продолжения.
— У меня никого, кто бы владел этим, и как с патронами…
— 12 противотранспортных бомб, взамен на два гранатомета.
Она задумалась.
— Два гранатомета, 12 патронов, я дам вам 8 арбалетов, 100 болтов и десяток фотогальванических панелей.
— Это слишком много! — раздался недовольный голос из Убежища Огненного Бога.
— Это моя коммерческая позиция. Меня это устраивает, — решительно произнесла она.
Лицо Ма потемнело, но отступать было поздно.
— Договорились, — подытожил он.
Ли с радостью кивнула:
— Цяньцзы, приготовь арбалеты и проведи обмен.
— Как прикажешь, сестра Хонг! — поддакнул он.
Ма также встал:
— Не беспокойте, если нужно — свяжемся позже.
— Отлично!
…
После переговоров, дуги контрактов заняли свое место. Ли Яхонг расправила шаги по освободившемуся пространству.
— Есть табу или невидимые преграды, — разъяснила она Ву Хэну. — Ли поговорит с любым подходящим человеком, если понадобится.
Ву несомненно поддержал ее, но при этом не мог не уметь за ее спиной.
— Скажи им, что у нас в магазине перестали в старом мире поддаваться, особенно с арбалетами?
Ли задумалась, вдруг рот ее расплылся в улыбке:
— Если дадим им арбалеты, какие у нас шансы на собственное оружие?
Ву продолжил:
— Не переживай, арбалеты мы обеспечим. Эта пушка может пригодиться нам.
Набравшись храбрости, она снова старше показала:
— что ж, сегодня всё было очень удачно, несколько укрытий проявились.
— И это только начало. по мере того, как вы идете обратно, вы заметите, людей станет больше.
— Пойду тогда, ведь всё жесткое.
В это время Цяньцзы пришёл с несколькими людьми, неся ящики в руках:
— Сестра Хонг, взяли…
Открывши дверь, они увидели Ли на коленях Ву с миловидным выражением на лице.
Складая взгляды, они с недоумением обменялись:
— Мы не там!
Ли покраснела, быстро поднялась, — вы проверили всё?
— Всё проверили, 2 ружья, 12 гранат, запасы там точные. Удостоверились, что все на месте, — рапортовал Цяньцзы.
— Бросьте это сюда.
— Ладно, уходим.
После краткого доклада, мужчины выбежали прочь.
Ву, тяжело вздохнув, направился к ящику, открыв коробку, увидел: там были взрывоопасные гранаты, как сотовые телефоны.
Проанализировав всё, что необходимо, он спрятал в защитный пояс.
…
Сумерки настигли последние обособленные убежища, сделка закрыта. Все собирали свои припасы и завершали день.
Ли поднесла мешок к Ву.
— 170 граммов золота и немного серебра — это моё! — произнесла она, отмечая итог.
Это не так много, как рассчитывали, но в первый день это неплохой результат.
— Количество приличное, — поддержал Ву.
Девушка кивнула, задумав:
— Я проведу для всех нечто хорошее tonight, хочешь присоединиться?
— Идти не могу, — ответил Ву. — Ты проведи всех.
Она прощаясь обняла его:
— Ты хоть ко мне подойдёшь, когда освободишься?
— Буду чем-то занят, дам знать, как завершусь, — заверил её Ву.
— Ладно, я не зову никого наверх. Просто пусть у тебя будет мир.
— Вот это дело!
Ли чуть волнуясь сказала:
— Если ты не придешь ко мне tonight, то возьму с тебя процент.
На что Ву, поднимая её подбородок, легко коснулся губами.
Поторговавшись глаза, она буквально чуть не рассталась, но хотела еще:
— Тогда я сосредоточусь, свяжись, когда закончишь.
— Ок!
Ли ушла, а Ву собрал все свои богатства.
Открыл ворота и вернулся в своё убежище.
…
Выйдя за пределы зоны, Ву спустился вниз — Минни готовила ужин, а Вэнь Маньша пока еще не возвращалась.
Увидев, как спускается У Хэн, он тут же улыбнулся и сказал: "Мастер, подождите немного, ужин скоро будет готов."
Для У Хэна он был как бы вне поля зрения и мог появиться неожиданно.
Горничные уже не испытывали удивления.
Прежде чем У Хэн появился, ему приходилось поддерживать некую таинственность и скрывать что-то от Ли Яхуна и горничных.
После многократных появлений, хотя они и не понимали, что именно делает У Хэн, они уже привыкли к этому.
Думаю, у меня есть некоторые догадки.
У Хэн не хотел объяснять, лучше оставить все как есть.
"Не торопись, делай в своем темпе," — сказал У Хэн.
"Ага!"
У Хэн отправился в ванную, чтобы умыться.
Когда она снова спустилась вниз, Манша Вэн открыла дверь и вошла в дом с костяком.
"Хозяин."
"Ну, Мини скоро приготовит еду. Просто подожди немного."
Вэн Манша мягко улыбнулась и тихо сказала: "Приятно быть дома."
"Как и раньше."
"Хе-хе." Вэн Манша сняла пальто, подошла к нему, взяла его за руку и продолжила: "Мы нашли тех двоих, кто был в доме 'Балка' раньше."
"О? Кто это?"
Вэн Манша ответила: "Не знаю, кто они, но хозяин этого здания, куда они входили и выходили, зовут 'Бенасев'."
Благодаря 08а за подсказку
Обновлено: 15.01.2026