Когда Джереми окончательно выздоровел и пришел в себя, его высочество Теобальд предложил отправиться на охоту за лисами. Наследный принц продолжал посещать наш дом, а также сам приглашал Джереми во дворец.
И вот в один теплый зимний день мои старшие сыновья надели новенькие охотничьи костюмы и без лишней спешки вышли из особняка.
Элиас кидал косые взгляды на старшего брата и громко причитал:
— Не путайся у меня под ногами! Вообще не ходи за мной! Вот увидишь, я поймаю намного больше добычи, чем ты!
— Мечтай дальше. В любом случае, кто это тут мешается под ногами? Неужели ты так боишься, что я выиграю?
— Не смеши мои ботинки! Если ты поймаешь всего одну лису, то должен будешь звать меня старшим братом!
Тяжело вздохнув, я тихо пробормотала:
— Почему они опять спорят?
Рэйчел понимающе кивнула и спросила:
— Мама, может, скажешь, чтобы они ужу ушли?
Между прочим, в прошлом тоже примерно в это же время года состоялась охота. Но был ли тогда принц Теобальд так благосклонен к нам? Кажется, изменилось все же очень многое…
Его высочество выступил вперед, привлекая к себе внимание, и сказал:
— Все лисы разбегутся, пока вы тут выясняете отношения. Выдвигаемся! Давайте будем осторожными и благоразумными.
— Разве может лиса убежать от льва? — горделиво усмехнулся мой старший сын и разразился смехом.
Как и многие талантливые люди, он был далек от скромной добродетели. Очень далек.
Изумрудные глаза Джереми искрились озорством и забавой. Обратив, наконец, внимание на меня, он громко сказал:
— Пожелай мне удачи. Как только я поймаю лису, то сразу же сделаю тебе горжетку.
Слегка улыбнувшись, я кивнула головой и ответила:
— Хорошо, я с нетерпением буду ждать этого.
Рэйчел тоже не осталась в стороне и сказала:
— Принесите мне лисенка!
А Леон добавил:
— Двух!
Джереми кинул ехидный взгляд на Элиаса и сказал:
— Клянусь, если ты поймаешь лисенка, то я действительно буду называть тебя старшим братцем.
— Нет, постой…
Двое негодников поспешили к главным воротам в сопровождении рыцарей, их ругань была такой громкой, что даже когда они полностью скрылись, в моих ушах все еще стоял звон их голосов.
Мне заранее жаль лисят, выдержать преследование моих детей было делом нелёгким.
Когда Джереми с Элиасом ушли на охоту, было ещё утро, а потому у меня ещё было достаточно времени, чтобы вдоволь наиграться с близнецами, пока не придет Нора. Мы катались на пони и играли в прятки до наступления обеда. Затем я накормила детей и приказала служанкам уложить их спать, а сама в это время готовилась посетить поместье Нюрнбергов.
— Мадам? — позади меня раздался голос дворецкого.
— Что такое? — я обернулась, пока Гвен расчесывала мне волосы, и увидела озадаченное лицо Роберта, что было редкостью. Должно быть, произошло что-то из ряда вон выходящее.
Естественно, я разволновалась, из-за чего мое сердце стало биться быстрее:
— Что-то произошло?
— Нет, мадам. К вам пожаловали баронесса Эйхоффер и ее сын. Они стоят перед входом в поместье. Что прикажете делать?
От слов Роберта у меня помутилось в голове.
Мама и брат решили навестить меня?
Зачем? Почему не предупредили?
Ах, точно, я совсем забыла, что приказала игнорировать письма не только от родственников моих детей, но и от моих родителей.
Честно говоря, это довольно неожиданно. Кто бы мог подумать, что мама начнет действовать так быстро, а ведь мы только недавно поссорились с братом.
Гвен, которая расчесывала мои волосы серебряной расческой, бросила на Роберта укоризненный взгляд.
Тот понимающе кашлянул и сказал:
— Мне кажется, вам не стоит с ними видеться. Мы отправим их обратно.
— Нет-нет, — покачала я головой.
— Мадам?
— Отведи их в приемную у пристройки. Я все равно должна была их увидеть, чтобы расставить все точки над и.
В последний раз я видела свою мать, когда мой возлюбленный по контракту пришел со мной к ней на встречу. Тогда они сидели лицом к лицу, и их общение нельзя было назвать дружеским. В тот день мой подставной возлюбленный сказал ей, что она просто неблагодарная сумасбродка и больше мы с ней не виделись.
Я до сих пор не уверена, была ли это хорошая актерская игра или он действительно испытывал ко мне симпатию, а потому и вел себя с моей матерью как отброс, заставив её буквально сбежать, пылая от гнева.
В любом случае, это была моя последняя встреча с ней.
Может быть, было бы лучше и проще выставить их за ворота, но я хотела поговорить с ними сама. Мне нужно было, чтобы они поняли текущее положение дел и не пытались связаться со мной или моими детьми.
Я никогда не позволю своим кровным родственникам оставаться рядом с близнецами, Элиасом и Джереми.
С тех пор как я вернулась в прошлое, очень многое изменилось. Сейчас я чувствовала, что смогу узнать что-то новое, возможно ту информацию, которая раньше ускользала от меня в силу моей незрелости.
К счастью для меня, сейчас близнецы спят, старшие сыновья не дома, а Нора еще не прибыл. Все складывалось в мою пользу, так как наш разговор будет происходить на моей территории с поддержкой верных мне рыцарей.
Очень скоро я разберусь со своей кровной семьей и разорву с ними все связи.
Обновлено: 02.02.2026