Сгибаясь под тяжестью полутораметрового пластикового бака, Мин Дао выбрался из подземного гаража четырнадцатого корпуса.
Для завершения водоочистителя не хватало лишь одного — активированного угля.
Он уже было решил на этом закончить и сперва отнести добычу в своё «убежище» на восьмом этаже.
В конце концов, недавняя встреча в гараже стала для него тревожным звонком: людей, подобных Ли Лаосаню, готовых на всё ради выживания, здесь было предостаточно.
Но когда он уже собрался уходить, скользя вдоль тени здания, его взгляд почему-то устремился на возвышающийся над ним новенький четырнадцатый корпус.
Вся башня стояла тёмная, ни одно окно не светилось.
Это была окраина жилого комплекса, и заселённость здесь стремилась к нулю. Большинство квартир были только что после ремонта, ещё не успевшие проветриться от запаха краски и строительных материалов.
Пустые квартиры… свежий ремонт…
Внезапная мысль молнией пронзила сознание Мин Дао!
Формальдегид!
Главная головная боль в новых квартирах — это превышение нормы формальдегида! А какой самый распространённый способ борьбы с ним? Помимо проветривания, это использование пакетиков с активированным углём и… очистителей воздуха!
Практически во всех современных очистителях воздуха ключевым элементом фильтрации является слой активированного угля!
При этой мысли в глазах Мин Дао вспыхнул огонёк.
Он взглянул на громоздкий бак в своих руках, затем на наглухо закрытую дверь подъезда. В его голове мгновенно созрел дерзкий план.
Не раздумывая, он быстро спрятал бак и рюкзак в густых зарослях кустарника, тщательно замаскировав их ветками.
Закончив, он отряхнул руки, вытащил из-за пояса полуметровую монтировку и, крепко сжав её, решительно направился к зияющему чернотой входу в четырнадцатый корпус.
Дверь подъезда оказалась не заперта и поддалась с лёгким толчком.
В нос ударил едкий запах краски, заставив его поморщиться.
Точно, свежий ремонт.
Внутри не было ни души, да и вообще каких-либо следов жизни.
Определить, живёт ли кто-то в квартире, было просто: достаточно посмотреть, есть ли у порога стоптанный коврик, обувная полка или прочий бытовой скарб.
Мин Дао начал осмотр с первого этажа, медленно поднимаясь вверх.
Две квартиры на первом этаже — пороги чистые, как новые, ни пылинки.
Второй этаж — та же картина.
Третий — по-прежнему пусто.
Отлично!
Он с облегчением вздохнул и вернулся на второй этаж.
Рядом с лестничной клеткой второго этажа находилась выступающая бетонная площадка шириной около двух метров, предназначенная, по-видимому, для установки наружных блоков кондиционеров. Оценив обстановку, он без труда перелез на неё.
Уверенно встав на ноги, он увидел, что прямо перед ним, в стене левой квартиры, было окно. Маленькое кухонное окошко, похоже, глухое, без ручек, которое снаружи не открыть.
Он прижался лицом к стеклу и, пользуясь всё более ярким утренним светом, заглянул внутрь.
На кухне квартиры 201 на новеньких шкафах всё ещё была наклеена синяя защитная плёнка.
Через дверной проём виднелась гостиная с абсолютно новым тканевым диваном, укрытым от пыли полиэтиленом.
Никаких следов жизни!
Мин Дао больше не колебался. Стиснув зубы, он занёс монтировку.
Он не стал бить в центр стекла — это создало бы много шума, а осколки разлетелись бы по всей комнате, оставив следы, которые трудно убрать. Его целью были четыре угла оконного стекла.
Дзынь!
Острие монтировки точно ударило в правый верхний угол.
Раздался резкий треск, и от точки удара во все стороны побежали трещины.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Он действовал быстро, нанося удары по остальным трём углам.
Лишившись опоры по краям, стекло беззвучно осыпалось внутрь после лёгкого нажима плоской стороной монтировки.
Мин Дао счистил с рамы оставшиеся осколки, чтобы не порезаться, и, оперевшись на руки, ловко пролез внутрь.
Приземлившись на обе ноги, он тут же настороженно огляделся.
Чисто!
Не задерживаясь на кухне, он прошёл по коридору, обыскивая комнату за комнатой.
Спальня, детская, кабинет…
Результаты разочаровывали. Не то что очистителя воздуха, даже ни одного пакетика с углём. Вероятно, хозяева ещё не успели обзавестись всем необходимым.
Уже готовый сдаться и заглянуть напоследок в кладовку, он вдруг обратил внимание на то, что висело на стене в каждой комнате — кондиционер!
Постойте-ка!
Кондиционер!
Мин Дао замер. Одна деталь, которую он упустил, всплыла в памяти.
Многие современные модели кондиционеров оснащены функцией очистки воздуха. В их встроенных фильтрах тоже есть слой губки с активированным углём или даже отдельный угольный фильтр!
Эта мысль зажгла в его глазах новую надежду.
Он быстро вошёл в спальню, пододвинул стул и встал на него. Монтировка снова пошла в дело: её плоский конец легко вошёл в щель защёлки корпуса, и после лёгкого нажима…
Щёлк! — белая пластиковая крышка откинулась, открывая взору многослойные фильтры.
Он просунул руку внутрь, вытащил внешний пылевой фильтр, а за ним — действительно, ещё один, чёрный, похожий на губку!
То что нужно!
Губчатый фильтр с активированным углём!
Мин Дао обрадовался и без церемоний вытащил чёрный фильтр. Тем же способом он вскрыл кондиционер в детской и извлёк ещё один.
Два фильтра были небольшими, но содержание угля в них было приличным. Он прикинул их вес — до требуемых по чертежу двух килограммов было ещё далеко, но начало было положено.
Обыскав обе спальни, он не нашёл ничего более ценного. Удовлетворённый, он уже собрался возвращаться тем же путём, как вдруг его ноги словно приросли к полу.
Он замер, уставившись в самый центр гостиной.
Там…
Там в воздухе висел точно такой же бледно-голубой экран!
Один в один как у него дома!
[Панель Строительства]!!!
Здесь тоже есть Панель Строительства!
Холодок пробежал по спине.
Неужели… неужели эта панель есть в каждой квартире? А система расчётов, что была вчера? Она тоже у всех?
Если так, то его так называемое «преимущество» — просто смех, да и только.
Нет, не может быть!
Он тут же вспомнил оценку, которую вчера дала ему система, и те 17 баллов.
Возможно… их системы отличаются от его? Или же Панель Строительства и система расчётов — это две разные вещи?
Тысячи вопросов взорвались в его голове.
Подавив внутреннее смятение, он с любопытством подошёл ближе.
Он протянул руку, пытаясь коснуться бледно-голубого экрана. Как и в случае с его собственной панелью, пальцы прошли насквозь, словно сквозь нематериальную проекцию.
Но на этот раз, когда его ладонь накрыла экран, его содержимое изменилось!
Четыре иероглифа, составлявшие надпись [Панель Строительства], сместились вверх, а под ними появились две новые строки.
[Нет Владельца]
[Доступно для Поглощения]
Доступно для поглощения?
Зрачки Мин Дао сузились, а кадык непроизвольно дёрнулся. Он сглотнул.
Что это значит?
Подчиняясь инстинкту, он протянул указательный палец и легонько нажал на светящуюся синим надпись [Доступно для Поглощения].
В тот же миг, как его палец коснулся символов, произошло нечто невероятное!
Панель Строительства, висевшая в его собственной гостиной, без всякого предупреждения материализовалась рядом с ним!
И тут же устремилась к панели квартиры 201!
Два экрана начали сливаться, и в конце концов, объединились в один, совершенно новый.
А в его центре внезапно возник таймер обратного отсчёта.
[23:59:59]
[23:59:58]
…
Обновлено: 03.02.2026