– Ох-ох-ох, после нескольких обменов ударами нас с Лией разделяло приличное расстояние.
Чёрт, она просто неудержима! Даже с моим сокровищем, убивающим драконов, после столь долгой битвы на ней ни капли пота, тогда как мои ладони вспотели так сильно, что меч еле держу.
Её внутренняя сила, магия и ловкость — всё на уровне "А", но сила — "Б". Похоже, она сначала играла со мной, чтобы дать мне время прийти в себя, а затем начала показывать истинный класс. Если так пойдет и дальше, я точно проиграю.
Её меч, "Поклявшийся победе", скрыт зачарованием "Ветра короля", так что его длина не видна. Хотя я знаю, что он около метра, зрительное искажение сильно мешает.
Она поставила свой меч, слегка наклонилась вперед, словно готовясь к решающему удагу. Я внимательно следил за каждым её движением, готовый в любой момент применить "Ночную косу".
После короткого затишья её энергия достигла пика, и она рванула вперёд. Я швырнул "Озерный блеск" вправо, отвлекая её внимание.
В тот же миг из стороны Якасы вылетела золотая монета, направляясь к Сбер. Монета изогнулась, превратившись в цепь. Затем огненная рука появилась из-за моей спины, поймала монету, раскрутила цепь и метнула её вправо от Лии.
Она рефлекторно заблокировала цепь мечом. Я же достал из пространственного кармана красное копьё и сделал выпад. Лия ловко увернулась, крутанувшись, и нанесла ответный удар мечом. Моё копьё хоть и попало в её доспехи, но лишь со звоном отскочило. В тот момент, когда она ударила меня, моё тело превратилось в чернильную лужу. Затем из этой лужи появилось остриё меча, приставленное к её горлу. Ещё мгновение, и оно пронзит её насквозь.
Лишь спустя некоторое время она осознала свое положение и поняла, что проиграла.
— Я проиграла.
Услышав эти слова, ощутила, как будто вся сила мгновенно покинула ее тело, и она, словно подкошенная, рухнула вперед. Затем покорно сняла доспехи и последовала за мной.
Мои сестры и Медуза тоже пошли следом. Эта битва оказалась на редкость опасной, и хорошо, что я успел пробудить «Зеркало». Иначе я бы определенно проиграл.
— Как ты, братец? — спросила одна из сестер.
— Ничего страшного, просто силы истощены. Не ожидал, что бой будет таким тяжелым. К счастью, я давно уже не сражался сам.
Это были мои истинные чувства. Услышав мои слова, сестра лишь улыбнулась и сказала:
— У тебя и правда повадки младшего братца.
— Князь, а что это был за прием, который вы только что использовали? — спросила Медуза.
— О, ты про тот прием? Это «Зеркало». Понимаешь, что непостижимый ход, который, кажется, был там, — всего лишь иллюзия. На самом деле, я уже отступил, прежде чем ты успел ко мне подскочить.
— Вы можете предсказывать мои атаки?
— Нет, скорее, я чувствую, что атака произойдет в этот момент, еще до того, как ты ее совершишь. Поэтому я заранее активировал «Зеркало, цветок и луна». Кстати, «Зеркало, цветок и луна» пробудилось внезапно во время битвы с тобой.
— Братец, я помню, что послеобразы «Зеркала» не способны совершать столько действий. Тогда что это были за движения?
— О, то, о чем ты говоришь, — это просто способ сотрудничества Якасы со мной.
Услышав мои слова, они заметили, что я совсем не носил Небесный Ночной Меч — он находился там, где ранее нанесла удар Медуза своим мечом.
— Не забывай, я силен не в рукопашном бою, а в непринуждённом передвижении. А один из свободных методов «Красочного мастерства» — «Ветряное колесо» — как раз и позволяет создавать фантомов для разведки противника. Когда я разрабатывал этот вольный метод, я предусмотрел возможность его многократного использования, и результат превзошел все ожидания. Сразу после создания фантома я отступил, метнул цепь из пены и заостренную трость, а затем метнулся в сторону, чтобы поднять «Озерный свет». Когда Лия атаковала цепью из пены, двигаясь вперёд, а затем нанесла удар копьём, я уже стоял на одном колене в созданной мной иллюзии, нанеся удар «Озерным светом» в тот момент, когда она нанесла удар по моему отвлекающему фантому.
— Но, кажется, тебе немного повезло. Что если она уклонилась бы в сторону?
Прежде чем я успел ответить на вопрос сестры, Лия поспешила возразить:
— Нет, Его Величество всё предвидел.
Видя вопросительные выражения на лицах сестры и Медузы, я улыбнулся и продолжил:
— С вашей позиции это незаметно, потому что вы наблюдали со стороны. Но если бы вы смотрели прямо, то заметили бы, что я нанес удар копьем немного вправо. Сначала цепь из пены атаковала налево, заставив меч Лии сместиться в ту сторону, а затем немного вправо. С ее богатым боевым опытом, я был уверен, что она мгновенно уйдет влево и сможет использовать вращение тела, чтобы контратаковать меня. Поэтому она именно так и сделала, а оставалось лишь дождаться ее третьего отвлечения в решающий момент.
— Третий раз? — сестра накопила боевой опыт в сражениях с обычными солдатами, а я никогда не пытался сражаться с мастерами. И хотя это был мой первый опыт, мой разум идеально подходил для этого.
— В первый раз, когда я выбросил «Свет озера», во второй — когда «Цепь пены» оказалась моментом, когда она разрубила моего фантома. Вначале я выбросил «Свет озера», чтобы привлечь её внимание и заставить полностью сосредоточиться на мне. Потом я атаковал «Цепью пены» и копьём, чтобы она подумала, что я просто сменил оружие. Остальное было смертельным ударом. Хотя этот приём бесполезен против тебя, сестра, ведь ты, скорее всего, увеличила бы дистанцию, чтобы предупредить меня, после того как я выбросил «Свет озера». Но вот Лия в такой ситуации непременно продолжила бы атаку. На этот раз она потерпела неудачу, потому что её силы и боевой опыт слишком велики, — объяснил я.
После моих слов сестра и Медуза наконец поняли ситуацию.
— Какая ирония! Не думала, что именно её сильные стороны станут причиной поражения в схватке с королём.
— Верно, брат. Ты отлично справился, сумев использовать преимущества противника против него самого. Раз ты даже того брата одолел, то и этого не бойся. Поторопись вернуть храм! Ты определённо пройдёшь это испытание, так что будь немного увереннее. Не усложняй всё каждый раз. Делай то, что хочешь. В этом и есть суть короля.
Так ли это? Я не ответил сестре, но в душе утвердился в одном: моей боевой мощи недостаточно. Похоже, мне нужно совершенствоваться. Но я не стану ждать, как раньше. Лучше использовать радикальные методы.
Обновлено: 20.01.2026