После двух недель в открытом море, считая от дня отплытия с острова, корабль наконец приближался к деревне Сироб. От волнения она постоянно ходила по палубе, предвкушая возвращение домой.
– Это деревня Сироб? Как здесь спокойно…
– Братишка, хочешь прийти ко мне домой поиграть, когда сойдёшь с корабля? – спросила Кея, глядя на него с такой милой улыбкой, что так и хотелось ущипнуть её за щёчку.
– Почему бы и нет? Мне всё равно нечем заняться.
– Ура! Отлично! Пойду скажу маме!
«И впрямь дитя. Когда я был маленьким, тоже так льнул к матери… хотя больше, наверное, к сестре. Сестра, как ты теперь? Всё такая же надменная и холодная? Или уже нашла того, кого полюбила?»
Внезапно раздался встревоженный голос:
– Капитан, беда! Корабль пиратов Чёрной Кошки замечен недалеко от деревни Сироб!
– Что?! Немедленно всем быть наготове! Неужели пираты Чёрной Кошки нападут на деревню Сироб?
– Нет. Капитан, с умом Куро, если бы он собирался напасть на деревню, он бы сначала разведал обстановку. А пока вы были в деревне, он считался там самым богатым капитаном. Не думаю, что он станет нападать, тем более оставлять свой корабль на виду, давая вам шанс сбежать, – произнёс он спокойно, глядя на настороженных людей.
– Тогда что же он задумал?
– Не знаю.
Ему не стоило появляться в деревне Сироб так рано. Если Куро сейчас что-то натворит, то в будущем он не сможет так легко стать дворецким в семье Кеи. Если он не вмешается, не будет ли это эффектом бабочки, способным вызвать большие перемены?
Все, кроме рулевого, вышли на палубу, с тревогой глядя на корабль пиратов Чёрной Кошки. Он достал бинокль, чтобы рассмотреть судно, и заметил, что люди на нём лежат без движения.
– Подождите-ка, с пиратами Чёрной Кошки что-то не так, – сказал я.
Отец Кайи, прислушавшись, посмотрел в телескоп и подтвердил мои слова:
– И правда, что-то не так. Но неужели это они натворили?
– Забудьте, понаблюдаем. В крайнем случае, я подожгу их корабль.
– Братец, ты опять будешь поджигать? Хорошо бы сжечь все их корабли, – Тина, казалось, всегда была не прочь посмотреть, как я поджигаю корабли. Помню, вчера она и сама пыталась это сделать, но неудачно – облилась спиртом.
Корабль пиратов Чёрной Кошки приближался. Я, держа Джентем в правой руке и бокал в левой (после нескольких дней тренировок я наконец-то мог держать полуметровый бокал одной рукой), превратился в настоящего огнедышащего убийцу. Если бы я мог расправить крылья, то непременно перелетел бы.
Когда мы уже почти поравнялись, я почувствовал запах падали.
«Ксана, помоги очистить воздух вокруг меня от этого запаха», – мысленно попросил я.
– Ты такой проблемный, – проворчала она, но всё же помогла.
Пламя Воителя Тумана действительно было многофункциональным: оно помогало при похмелье, дезинфицировало, стерилизовало и, конечно, служило в бою.
Когда я со всем этим разобрался, остальные наконец-то заметили запах. Тина и маленькая лоли тут же начали тошнить.
– Что-то здесь не так, я пойду взгляну, – сказал я.
Хотя я пока не мог расправить крылья, я всё же мог перепрыгивать на приличное расстояние с помощью огнемёта. Перепрыгнув, я сразу же обнаружил проблему.
[В дальнейшем, когда кто-то будет рядом, я буду беседовать с Ксаной мысленно; когда никого не будет, буду говорить вслух].
«Ксана, ты заметила проблему?»
– А? Проблема? Здесь полно мертвецов.
— Ты так невнимательна! Многие из них погибли от удара прямо в сердце. Следы крови уже полностью высохли, и, судя по степени разложения тел, они мертвы уже несколько дней.
Я подошел к месту, где отсутствовали следы крови.
— Шана, посмотри, вокруг повсюду кровь, но именно здесь, где мы стоим, её нет, будто нас отделил от неё таинственный круг. И судя по состоянию остальных тел на корабле, убийца, боюсь, не сделал ни шагу с того момента, как начал их истреблять.
— Похоже, эти парни столкнулись с кем-то очень сильным и опасным.
— Многие были убиты странным предметом, пронзившим сердце. Братья-котолюди и вовсе погибли от нескольких неизвестных видов оружия. А Хлоя разрублена пополам в области талии. Похоже, это был мастер, чья сила значительно превосходит её.
— А как ты это определил?
— Видишь, Хлоя погибла рядом с тем местом, где стоял убийца. Она была разрублена по талии. Скорее всего, когда она мчалась в бой, её траектория движения была разгадана убийцей. Он рассчитал её действия и нанёс удар на опережение. Хлоя ринулась вперёд и погибла от своей же скорости. Скорость Хлои — самая высокая среди людей её уровня. И если кто-то смог предсказать её траекторию, то есть только одна возможность: его сила превосходит её. А чтобы с такой лёгкостью уничтожить весь корабль, нужен мастер, намного превосходящий Хлою.
— Твои наблюдательность и аналитические способности настолько хороши! Ты не хочешь быть Огненной Дымкой, а стать детективом? С такими навыками ты точно не умрёшь с голоду.
— Что ж, это неплохой вариант. Подумаю над ним.
— Тогда каковы твои шансы встретиться с этим парнем?
— Ха-ха, не волнуйся, я встретился с этим парнем…
— Ну и как? Есть шанс на победу?
— Конечно! Пока меня не убьют мгновенно, я определённо не проиграю.
— Очень самонадеянно. Какова твоя стратегия?
Услышав вопрос Шаны, я честно ответил:
— Использовать «Небесный Разрыв» в мгновение перед собственной смертью.
Шаня, чьё лицо исказилось от досады, ответила:
— То есть, нет никаких сомнений, что поражение неизбежно, и мне придётся использовать клинок, чтобы покончить с тобой, прежде чем я умру вместе с другими. Мне жутко хочется тебя убить.
— Верно, «Сокрушение Небес» — последний приём убийцы из Пылающих Глаз, и все убийцы из Пылающих Глаз, за исключением Шани, погибли, использовав «Сокрушение Небес и Земли», не выдержав его мощи.
— Шаня?
— Что происходит?
— Ты хочешь сказать, я однажды умру, используя «Сокрушение Небес»?
— Кто знает? Каждый Пылающий Глаз — сильнейший воин в мире, но чем больше способность, тем больше и ответственность. Если ты не готов сознательно умереть, то тебе не стоило заключать со мной контракт с самого начала.
А также, если хочешь убивать, должен быть готов к тому, что убьют тебя. Если хочешь обладать силой, должен быть готов её потерять. Если хочешь наслаждаться, возьми на себя ответственность. Это так хлопотно!
— Но Шаня, я никогда не пожалею о заключении контракта с тобой. Возможно, это потому, что Бог решил, что я был слишком богат в прошлой жизни, и дал мне шанс снова вырасти вместе с тобой.
— Что ты хочешь сказать?
Я не видел этого, но подумал, что Шаня сейчас, должно быть, покраснела.
— Шаня, завтра я начну преподавать Метод Свободы. Я начну адскую культивацию на этом острове. Я определённо не опозорю имя Пылающих Глаз и стану Искажением Пламени, достойным Небесного Храма.
— Шаня, твоё имя было упомянуто в Главном Храме, это можно считать использованием имени Шани? — В конце я намеренно и дразняще поднял эту тему.
— До смерти надоел, до смерти надоел, до смерти надоел. Что ты собираешься со мной делать, не разговаривай со мной так.
— Правда? Прости, Шаня.
Мы замолчали. Настала тишина.
[Попросить цветов], [Попросить чаевых], [Попросить добавить в избранное] или [Попросить месячные баллы].
Обновлено: 20.01.2026