"Всё пропало, пропало!" — Хэ Мэнлун хлопнул себя по бедру и плюхнулся на землю.
Его приятели тоже обалдели, переглядывались, не зная, что делать.
— Брат Лун, что же нам теперь делать? — растерянно спросил Эрвай, понуро опустив голову. — Завал на входе, мы его не откроем.
— Даже если бы мы взяли взрывчатку, мы бы не решились её использовать. Слишком много шума, нас бы заметили.
— Точно! — поддержали его Эрхэн и Эрбанцзы.
Хэ Мэнлун, вытаращив глаза, упёрся.
— Ищите! Я не верю, что у этого древнего склепа нет другого входа!
Приятели, ничего не оставалось, как послушаться Хэ Мэнлуна и бродили по склону холма, осматриваясь по обе стороны. Выглядели они нелепо, словно японские солдаты, ищущие мины.
Но вот солнце почти начало клониться к закату, а никакого другого входа они так и не нашли.
К тому же, их заметили местные жители. Издали, стоя у подножия горы, они кричали им:
— Эй! Вы чего там делаете? А? Уже полдня тут топчетесь!
Эрвай, как всегда, проявил быстроту реакции. Он тут же отозвался:
— Это… мы скорпионов ловим!
Затем он дёрнул Хэ Мэнлуна за рукав:
— Брат Лун, пора уносить ноги, пока не поздно! Если нас поймают, нам не отбрехаться!
Хэ Мэнлун всё ещё не двигался, явно недовольный. Эрхэн и Эрбанцзы тоже сказали:
— Пойдём, брат Лун, поговорим об этом потом. У нас ещё будет время.
В конце концов, это были всего лишь двенадцати-тринадцатилетние мальчишки. У них не было ни металлоискателя, ни компаса, ни возможности достать взрывчатку.
К тому же, для грабежа гробниц нужен опыт, а они всё рассчитали слишком просто. Пришлось им понуро вернуться домой, и план по ограблению гробницы был отложен.
Но Хэ Мэнлун был упрям, и его ещё несколько дней не отпускало. Он часто в одиночку ходил на соседние горы, продолжая мечтать о грабеже гробниц, поиске сокровищ и богатстве.
Он исследовал все расщелины в скалах, все небольшие пещеры, всё, что могло показаться дырой на горе. Его тело было всё в грязи, словно он был грязным ослом.
Когда взрослые в деревне узнали об этом, они посмеивались над ним, называя его «телёнком, ловящим бабочек — умом не блещет, да и лапы не держат».
— С такими-то силами, как у них, о чём они только мечтают? Ха-ха!
— Целыми днями вот так вот бездельничают. Лучше бы делом занялись, чем быть такими оборванцами!
Однажды, в полдень, Гуань Бицзы возвращался с ярмарки. У него было поручение от жены Се Чжуцзы: захватить немного керосина для лампы. Он уехал, даже не пообедав.
В то время коллективизация только недавно закончилась, государственной электроэнергии не хватало, в деревне часто бывали перебои с электричеством, поэтому у каждой семьи были керосиновые лампы.
Хэ Мэнлун и его мама пообедали. Поскольку стоял разгар лета, погода была необычайно жаркой. Мама Хэ Мэнлуна, и так не очень здоровая, после обеда легла на кровать и задремала.
Хэ Мэнлун тоже был сонным. В последние дни он находился в подавленном настроении, постоянно думая о деле с гробницей.
«Как же стыдно, чёрт возьми», — пробормотал он про себя, ворочаясь на кровати и не в силах уснуть.
— Продаются мороженое, десять центов за штуку… — внезапно снаружи послышался крик продавца мороженого.
Хэ Мэнлун вскочил с кровати, его взгляд метнулся к окну. В голове у него возникла лишь сладкая, освежающая мысль о мороженом.
Он спрыгнул с кровати, натянул шлёпанцы и выбежал на главную улицу. Там он увидел невысокую, дородную женщину средних лет, которая катила велосипед. На заднем багажнике велосипеда стоял пенопластовый ящик, накрытый куском ватного одеяла.
Чтобы мороженое не растаяло слишком быстро, его плотно привязали к багажнику полосками резины, вырезанными из старой велосипедной камеры. Время от времени женщина выкрикивала свои торговые предложения.
Обновлено: 21.01.2026