Хо Мэнлун знал, что на горе Наньшань, на другом берегу реки Хэ, растёт лекарственное растение, которое местные жители называли «горным мхом», а научное название ему было «шань-мао-ба».
Корни этого растения имели ярко-красный цвет, и если их настаивать в вине, то это лекарство могло излечить сердечные заболевания. Поэтому он взял свою плетёную корзинку, небольшую мотыгу и в одиночку отправился на гору Наньшань собирать целебные травы.
В тенистой части горы Наньшань он обнаружил участок с шань-мао-ба. Листья этого растения только-только начали зеленеть, что делало его весьма узнаваемым.
Хо Мэнлун, не поднимая головы, с усердием копал мотыгой, извлекая из влажной земли один ярко-красный корень шань-мао-ба за другим. Эти находки были весьма редкими и ценными.
Вдруг, посреди работы, из-под земли выскочил маленький дикий кролик и, проскакав в трёх-четырёх метрах от Хо Мэнлуна, остановился, обернувшись и посмотрев на него своими красными глазками.
Хо Мэнлун радостно улыбнулся: «Какой милый зайчонок!» Ему не хотелось причинять вред этому маленькому существу, и он снова опустил голову, продолжая копать.
Однако кролик не уходил, он сидел на месте, его ушки непрерывно дёргались, он то и дело задними лапками взрывал пыль и издавал тихие пищащие звуки, обращаясь к Хо Мэнлуну.
Хо Мэнлуна это показалось немного странным, и он невольно сделал несколько шагов вперёд. Тут кролик вдруг подскочил и, прыгая, убежал вдаль, при этом не переставая оглядываться на Хо Мэнлуна.
Любопытство Хо Мэнлуна мгновенно разгорелось. Он схватил свою мотыгу и бросился в погоню за кроликом.
Кролик бежал, то останавливаясь, то снова устремляясь вперёд, но держался на расстоянии трёх-четырёх метров перед Хо Мэнлуном, словно заманивая его с тенистой стороны горы Наньшань на солнечный склон.
Хо Мэнлун, благодаря недавнему периоду восстановления, теперь обладал гораздо большей выносливостью, его кровообращение было налажено, а жизненная энергия бурлила. Но, несмотря на это, он никак не мог догнать этого маленького кролика.
Вскоре кролик нырнул в какой-то каменный грот, и Хо Мэнлун, не колеблясь, последовал за ним.
Снаружи грот был очень узким, едва позволяя человеку протиснуться, наклонив голову. Но чем дальше он углублялся, тем просторнее становилось внутри. На стенах грота виднелись тёмные следы от мха, а также обгоревшие остатки благовоний и свечей.
Хо Мэнлун не обратил на это внимания и продолжил преследование.
Впереди, у стены грота, находилось небольшое отверстие, в которое и юркнул кролик, продолжая свои прыжки.
Хо Мэнлун заглянул в нору, но нигде не было и следа маленького зверька.
Он почесал затылок, недоумевая. Охваченный любопытством, он поднял свою мотыгу и принялся копать.
Вдруг его мотыга ударилась обо что-то твёрдое, и рука ощутимо заныла от боли.
Он отложил мотыгу и осторожно разгреб руками верхний слой земли. Медленно, но верно, показался плоский камень.
Он осторожно приподнял каменную плиту и ахнул! Под ней обнаружилась небольшая шкатулка, обёрнутая в жёлтый шёлк.
Аккуратно открыв шкатулку, он увидел внутри три старинные книги. Названия были написаны иероглифами, которых он совершенно не понимал.
«Ну и ладно, вернусь домой – разберусь», — подумал он.
Хо Мэнлун вернулся на солнечный склон горы Наньшань, нашёл свою корзинку, где лежали собранные травы, и спрятал найденную шкатулку среди корней шань-мао-ба. Затем, взвалив мотыгу на плечо, он спустился с горы домой.
Придя домой, он позвал своего старого друга, дядю Вана. Когда тот увидел три книги, которые Хо Мэнлун достал из шкатулки, он был чрезвычайно удивлён!
Надев очки для чтения, он дрожащими руками взял первую книгу. Книга была переплетена нитками, корешок тёмно-жёлтого цвета, а на обложке виднелись четыре иероглифа.
Дядя Ван внимательно всматривался в книгу некоторое время, а затем сказал: «Это 'Цзи Мэнь Дунь Цзя'! Откуда ты её взял?»
Хо Мэнлун коротко рассказал, как нашёл книги. Дядя Ван непрестанно восклицал: «Это настоящая судьба, истинная судьба!»
Обновлено: 21.01.2026