Глава 18 — Глава 17. Часть 1

Час Тигра (с 3 до 5 утра), солнце еще не взошло. По крутой и узкой горной тропе, ведущей на пик Падающего Гуся (Нак-ан-бон), в густой темноте шел молодой человек. Опрятный и благовидный юный даос. Это был Чок Гом. — Хех, хех. Чок Гом выдохнул воздух, наполнивший легкие до отказа, и покачал головой. Он почувствовал это еще вчера, когда поднимался, но тропа на пик Падающего Гуся была действительно суровой и крутой. Вскоре, добравшись до пункта назначения — маленькой хижины, Чок Гом широко раскинул руки. — Фу-ух... Глубоко вздохнув, он поднял голову. В ветхой хижине, которая, казалось, вот-вот рухнет, находился тот, кого он искал. Чхон Хви. Хотя ему всего четырнадцать, он был его дядей-наставником. Раньше он бы не обратил на него внимания, но теперь все было иначе. Очарованный мастерством Чхон Хви, которое он увидел на Собрании Пяти Священных Пиков, Чок Гом пришел просить наставлений у младшего по возрасту дяди. «Сегодня уж точно». Восстановив дыхание, Чок Гом осторожно, но с благоговением опустился на колени. «В тот день мастерство дяди-наставника Чхон Хви было подавляющим. Хоть он и младше меня, но его силу невозможно измерить...» — Старший брат Чок Гом? Голос, прервавший его мысли, заставил Чок Гома вздрогнуть и резко обернуться. Там была знакомая девушка. — Младшая сестра Соль Ран? Что ты здесь делаешь? Пока они с удивлением смотрели друг на друга, не ожидая такой встречи... Внезапно дверь с грохотом распахнулась. И появился Чхон Хви. Увидев его, небрежно одетого и с растрепанными волосами, Чок Гом и Соль Ран поспешно склонили головы и воскликнули: — Дядя-наставник! — Дядя-наставник! Чхон Хви посмотрел на них, нахмурившись, и процедил: — Шумно, заткнитесь. Ближе к вечеру, как обычно, к хижине пришел Хён До. Бросив взгляд на стоящих на коленях учеников, он спросил у Чхон Хви: — Я пришел узнать о том «Мече Цветущей Сливы», который ты показал сегодня... А почему эти дети здесь? — Не знаю. Они так с самого утра. На пропитанный раздражением ответ Чхон Хви, стоящие на коленях Чок Гом и Соль Ран побледнели и поспешно добавили: — Э-это... Мы пришли просить наставлений у дяди-наставника Чхон Хви, дедушка-наставник (Саджо). — Э-эта ничтожная тоже пришла получить наставления у дяди-наставника, дедушка-наставник. — Хотите получить наставления? Услышав их ответы, Хён До скрестил руки на груди и глубоко задумался. Шло время, морщины на его лбу становились глубже, а Чок Гом и Соль Ран сжимались от страха. Особенно побледнела Соль Ран. Она была ученицей без даосского имени. Конечно, в школе Хуашань ей не дали имя только из-за ее происхождения, и относились к ней как к полноценному ученику, но формально она оставалась ученицей без имени. В этот момент Хён До посмотрел им в глаза. Он пристально глядел на дрожащих учеников, ожидающих гнева, а затем перевел взгляд на Чхон Хви. «Хотят учиться у Чхон Хви, значит...» Сначала он тоже хотел отругать их за дерзость. Но, подумав, решил, что это, возможно, даже хорошо. Чок Гом и Соль Ран, которых он видел на Собрании, были полны таланта. А если их будет учить лучший гений всех времен, Чхон Хви... Он сглотнул. «Но как уговорить Чхон Хви взять их...» — Хм-м. Пока погруженный в глубокие раздумья Хён До опустил голову, Чхон Хви заговорил: — Если вам нечего делать, я пойду внутрь, ладно? Увидев, что Чхон Хви собирается уйти, Хён До вздрогнул и опустил руки. — Н-нет, погоди. Хён До поспешно схватил Чхон Хви. Если тренировка закончится сейчас, жалеть об этом будет не Чхон Хви, а он сам. — Д-дедушка-наставник? — Дедушка-наставник...? Видя суетливость Хён До, Чок Гом и Соль Ран не могли скрыть замешательства. Чхон Хви — выдающийся, но все же ученик первого поколения. А Хён До — сильнейший мастер Хуашань. Но сейчас все выглядело так, будто Хён До цепляется за Чхон Хви. Пока они растерянно переводили взгляды с Хён До на Чхон Хви, Хён До было не до их реакции. — Я хочу узнать о том «Мече Цветущей Сливы». — «Меч Цветущей Сливы»? А, «Семь Абсолютных Мечей Цветущей Сливы»? — «Семь Абсолютных Мечей»...? Лоб Хён До прорезали морщины. В его памяти такой техники в школе Хуашань не существовало. — ...Это техника нашей школы? После долгих раздумий низкий голос Хён До эхом разнесся в воздухе. И Чхон Хви легко парировал: — Я ее переделал. — ...! Глаза Хён До расширились до предела. То же самое произошло с Чок Гомом и Соль Ран, подслушивающими рядом. «Переделал?» «П-переделал «Меч Цветущей Сливы»?» Не обращая внимания на их шок, Чхон Хви продолжил: — Я заполнил пробелы в «Мече Двадцати Четырех Слив» и создал новую технику. Ошеломленный Хён До вскрикнул: — Э-это правда? — Зачем мне врать? Ответив тоном, не терпящим возражений, Чхон Хви посмотрел на Хён До и спросил: — Так вы хотите узнать о «Семи Абсолютных Мечах»? Взгляд Хён До мгновенно изменился. Его глаза загорелись, он сжал кулаки. — Да. Чхон Хви усмехнулся, глядя на Хён До. Изменился. Раньше он бы поднял шум про «обман учителей и уничтожение предков», а теперь ему все равно. «Ну, мы и раньше скорее обсуждали теорию, чем я его учил». Он определенно был помешан на боевых искусствах. Обсуждать теорию с четырнадцатилетним мальчишкой — удар по самолюбию для пожилого мастера, но он этого совершенно не выказывал. Наоборот, радовался. «Поэтому я его и учу». Будь на его месте кто-то другой, он бы и слова не сказал. — Как она выполняется? Возможно, от осознания того, что он сможет научиться этому, глаза Хён До налились кровью от возбуждения. — Вы же умеете использовать «Меч Цветущей Сливы»? — Конечно, умею. — Этого достаточно. Чхон Хви тут же начал читать мантры. Прослушав мантры около пятнадцати минут (пол-игака, точнее пол-сигён - около 15 мин), Хён До кивнул и начал чертить что-то на земле. — Удивительно. Так легко интерпретировать мантры. — Просто в «Мече Цветущей Сливы» было много лишнего. — Ха! — Хык! Чок Гом и Соль Ран задохнулись от возмутительных слов Чхон Хви. Но их опасения не оправдались. — Ха-ха-ха, они и правда были немного сложными. Хён До тихо согласился. «Меч Цветущей Сливы» был переплетен с разнообразными даосскими мантрами, поэтому его было трудно изучать.