**Глава 19. Срочное задание! Бить насмерть**
В ту ночь небеса разверзлись, обрушив на землю потоки воды, словно пытаясь смыть этот мир в небытие. Дождь лил стеной, барабаня по крыше автомобиля, в котором Лин Фэн и Цинь Дун, прорываясь сквозь водяную завесу, мчались к штабу дивизии. Дворники работали на пределе, но едва справлялись с бушующей стихией.
Стоило им переступить порог и отметиться о прибытии, как Цинь Дуна тут же утащили в оперативную комнату на экстренное совещание. Лин Фэн, чей уровень допуска пока не позволял присутствовать на обсуждении высшего командования, остался ждать в комнате отдыха.
Даже здесь, в тишине коридоров, кожей ощущалось электрическое напряжение. Воздух в штабе был спёртым, пропитанным запахом мокрых плащей, озона и тревоги. Люди сновали туда-сюда, хлопали двери кабинетов, офицеры с озабоченными лицами пробегали мимо, не обронив ни слова. Никто не улыбался. Тишина была неестественной, давящей — предвестницей грядущей бури, и речь шла вовсе не о погоде за окном.
Лин Фэн подошел к окну. Стекло дрожало от порывов ветра, а за ним царила непроглядная тьма, рассекаемая лишь косыми струями ливня. Он тяжело вздохнул.
«Прогноз обещал проливные дожди на всю неделю», — пронеслось у него в голове. — «Небеса явно не на нашей стороне. Начинать операцию в такую погоду — чистое безумие».
Однако уже в следующую секунду он нахмурился, переосмысливая ситуацию. Стоп. А если посмотреть под другим углом? Ливень — это естественная завеса. Шум дождя заглушает звуки, низкая облачность скрывает от глаз, вода сбивает тепловые сигнатуры.
— Идеальные условия для скрытного проникновения, — прошептал он, кивнув своему отражению в темном стекле.
Догадка казалась верной, но тут же возникал новый вопрос: зачем такие сложности? Страна Черного Слона — государство отсталое, застрявшее в прошлом веке. У них нет даже истребителей третьего поколения, не говоря уж о современных системах ПВО. К чему такая параноидальная осторожность? Одной только Третьей эскадрильи с её двадцатью четырьмя истребителями четвертого поколения хватило бы, чтобы стереть их оборону в порошок. Это был бы не бой, а избиение младенцев — удар из другого измерения. Завоевание господства в воздухе заняло бы считанные минуты.
Вывод напрашивался сам собой: скрытность нужна не из-за Страны Черного Слона.
«Мы прячемся от чужих глаз», — озарило Лин Фэна.
Страна десятилетиями не участвовала в крупных конфликтах. Иностранные разведки, словно стервятники, кружат вокруг, жаждая узнать реальную боеспособность Великой Ся. Стоит им пронюхать о начале операции, как все спутники, все шпионские сети будут активированы, чтобы зафиксировать каждый маневр, каждую частоту радара.
Поэтому нужно действовать, как учил Сунь-цзы: «Умеющий нападать — словно обрушивается с девятого неба, умеющий обороняться — словно прячется в недрах земли».
Лин Фэн невольно улыбнулся. Его аналитические способности в последнее время обострились до невероятности.
«Неужели это эффект от загруженных Системой военных трактатов?» — мелькнула мысль.
— И чего ты тут один стоишь, лыбишься, как дурачок? — раздался за спиной знакомый голос.
Лин Фэн вздрогнул и обернулся. Цинь Дун уже вернулся, и, судя по запаху табака, успел где-то перекурить.
— Да так, приснилось, что жену нашел, — с непроницаемым лицом отшутился Лин Фэн, напуская на себя вид беспечного ловеласа.
— Серьезно хочешь найти подружку? — Цинь Дун достал сигарету, чиркнул зажигалкой и жадно, до боли в легких, затянулся. — Могу познакомить. Есть пара кандидатур.
— Э нет, командир, давай пока без этого. Вот дослужись до твоих погон, тогда и подумаю, — поспешно отмахнулся Лин Фэн. Он прекрасно знал: если Цинь Дун что-то решил, он это сделает. Притащит какую-нибудь девицу прямо на взлетную полосу.
— А ты парень не промах, — усмехнулся Цинь Дун, выпуская струю дыма в потолок. Он сделал еще две быстрых, нервных затяжки, словно пытаясь надышаться перед долгим погружением. — С такими амбициями далеко пойдешь.
— Куда мы едем? — спросил Лин Фэн, заметив, как командир нервничает.
— А с чего ты взял, что мы куда-то едем? — Цинь Дун удивленно вскинул брови, застыв с сигаретой у рта.
— Ты куришь так, будто пытаешься поставить мировой рекорд по уничтожению табака. Явно торопишься, — Лин Фэн кивнул на дымящуюся сигарету. — К тому же, мы отправляемся туда, где курить строго запрещено. Иначе ты бы взял пачку с собой.
В этот момент в дверь постучали. Цинь Дун, не дожидаясь приглашения, резко затушил окурок в пепельнице, словно тот был его личным врагом.
— Ладно, сдаюсь. Ты скоро станешь как тот детектив Конан, от тебя ничего не скроешь, — он распахнул дверь и махнул рукой. — Погнали. По дороге введу в курс дела.
Они снова нырнули в грозовую ночь, направив машину на юг. Дворники метались по стеклу, выхватывая из темноты куски мокрого асфальта. Под шум дождя Цинь Дун начал рассказ.
Ситуация была скверной. На границе со Страной Черного Слона высилась Дикая Гора — массив, покрытый густыми первобытными джунглями и окруженный трехтысячниками Хэндуань. В соседней стране полыхала гражданская война. Одна из группировок окопалась в этих горах, установив тяжелую артиллерию, способную добивать до территории Великой Ся. Вторая сторона конфликта, чуть более оснащенная, имела авиацию, но их пилоты были настолько криворукими, что регулярно промахивались, сбрасывая бомбы на нашу сторону границы.
— Они грызут друг друга уже года три, — голос Цинь Дуна был жестким, как гравий. — Осатанели от крови. Наши предупреждения игнорируют, продолжают угрожать безопасности наших граждан. Мы, конечно, не вмешиваемся во внутренние дела соседей, но терпеть, когда снаряды падают на наши головы, никто не станет.
Задача была проста и сложна одновременно: провести хирургически точную операцию. Уничтожить всё оружие, угрожающее границе, и принудить стороны к миру силой.
— Что думаешь? — спросил Цинь Дун, бросив быстрый взгляд на напарника.
Лин Фэн долго молчал, глядя, как капли дождя стекают по стеклу, словно слезы. Его лицо закаменело.
— Мы не трогаем тех, кто не трогает нас, — наконец произнес он ледяным тоном, от которого в салоне стало еще холоднее. — Но если они посмели прийти к нам домой с мечом... Значит, бить их надо насмерть. Чтобы и внукам заказали в нашу сторону смотреть.
Цинь Дун одобрительно хмыкнул.
— Устранить угрозу технически несложно, — Лин Фэн потер переносицу. — Но я уверен, что наверху нам связали руки кучей ограничений, верно?
— А ты, чертяка, зришь в корень, — рассмеялся командир. — В лесах на Дикой Горе полно вооруженных боевиков, но там же живут и простые крестьяне. Нам категорически запрещено задеть хоть одного мирного жителя. А на авиабазе второй группировки вообще полный набор: жилые кварталы, школы, больницы. Ни один осколок не должен туда залететь.
Лин Фэн подпер подбородок рукой и тихо присвистнул.
— Вот это задачка...
Он смотрел на пляшущие в свете фар струи дождя и погружался в расчеты. С авиабазой все понятно — цель открытая, местность ровная, можно работать ювелирно. Но джунгли... В этом зеленом аду, под кронами вековых деревьев, с высоты полета отличить боевика с гранатометом от крестьянина с мотыгой практически невозможно.
Заметив его молчание, Цинь Дун озвучил те же опасения.
— Не ожидал, что мы думаем настолько синхронно, — криво усмехнулся Лин Фэн.
— Больше всего ненавижу такие миссии, — с горечью признался Цинь Дун. — Тебя словно в смирительную рубашку одевают. Не дают развернуться, заставляют осторожничать там, где надо действовать решительно.
— Я тут новости листал... — пробормотал Лин Фэн задумчиво. — Последнее официальное предупреждение мы делали еще в прошлом месяце...
— И что с того? — не понял Цинь Дун.
— Это значит, — глаза Лин Фэна блеснули в темноте, — что у нас было время. Я уверен, наши ребята уже там. Кто-то на земле подсветит цели.
Цинь Дун энергично закивал:
— Скорее всего. Если мы предупредили публично, значит, механизм уже запущен. Никто не стал бы сидеть сложа руки и ждать, пока у этих варваров проснется совесть.
Он вдруг расплылся в улыбке:
— Если там работает спецназ, то дело в шляпе. Они профи. Лазерная подсветка, управляемые бомбы — и мы вернемся к ужину.
За разговорами прошел час. Машина петляла по горному серпантину, пока не остановилась на середине крутого склона, уходящего в черное небо. Вокруг — ни души, только скалы и дождь.
Цинь Дун достал из портфеля странное устройство, похожее на пульт, и подмигнул Лин Фэну:
— Приготовься, сейчас будет магия.
Он ввел длинную комбинацию цифр и нажал ввод. Земля под ногами едва заметно дрогнула. Раздался низкий, утробный гул, перекрывающий шум ливня. Часть отвесной скалы перед ними вдруг пришла в движение. Каменная порода медленно, с тяжелым скрежетом поползла в сторону, открывая зев гигантской пещеры. Изнутри вырвался сноп яркого электрического света, разрезая ночную тьму.
Это была не просто пещера. Это был вход в преисподнюю военной мощи.
Когда створки разошлись достаточно широко, Цинь Дун нажал на газ. Пройдя несколько кордонов охраны с проверкой документов, сканированием сетчатки и отпечатков пальцев, они въехали в чрево горы.
Лин Фэну понадобилось время, чтобы глаза привыкли к яркому свету после дорожной тьмы. Но когда он проморгался, его челюсть непроизвольно отвисла.
— Невероятно... — выдохнул он.
Они находились внутри колоссальной подземной базы. Дорога здесь расширялась до шести полос — настоящее подземное шоссе. А по обеим сторонам, насколько хватало глаз, стояли они. Стальные хищники.
Истребители, штурмовики, тяжелые бомбардировщики, самолеты радиоэлектронной борьбы, хищные силуэты беспилотников, винтокрылые машины... Казалось, здесь была собрана вся воздушная мощь Великой Ся. Все новенькое, сверкающее, готовое рвать небо в клочья.
Цинь Дун вел машину, играя роль экскурсовода:
— Восьмая авиадивизия не держит все яйца в одной корзине. Это — одна из резервных баз, созданная для сохранения боевого потенциала на случай тотальной войны. Мы выдолбили эти горы изнутри. Отсюда можно поднять эскадрилью и ударить врагу в спину, когда он этого меньше всего ждет.
— Вы реально выпотрошили целую гору... — Лин Фэн крутил головой, пытаясь осознать масштаб. — Это же инженерное чудо!
Спустя полчаса езды по бесконечным туннелям они свернули к ряду одноэтажных каменных строений, напоминающих бункеры внутри бункера.
— Приехали, — Цинь Дун заглушил мотор. — Командир лично хочет нас видеть. Но сначала — разведданные.
Они вошли в просторное помещение. Цинь Дун щелкнул пультом, и в центре комнаты, прямо из пола, начал расти свет. Лучи сплелись в сложную структуру, формируя объемное, пугающе реалистичное изображение.
Перед ними парила голограмма. Лазурное небо, по которому плыли клочья облаков, изумрудное море леса, колышущееся от ветра, серебряные нити рек и ручьев. Картинка была настолько живой, что казалось, можно почувствовать запах хвои и влажной земли.
— Технология виртуальной реальности, — с гордостью пояснил Цинь Дун. — Узнаешь места?
— Пограничная зона между Великой Ся и Страной Черного Слона, — не раздумывая, выпалил Лин Фэн.
— Откуда?! — Цинь Дун едва не выронил пульт.
— Пока комдив проводил совещание, я времени не терял. Изучил 3D-снимки со спутников, — пожал плечами Лин Фэн. — Местность характерная.
— Отлично. Знай врага и знай себя, и ты будешь непобедим, — раздался властный голос от входа.
В комнату стремительным шагом вошел Хао Ян. Его взгляд был прикован к голографической карте, словно он видел там нечто большее, чем просто ландшафт...
Обновлено: 23.01.2026