Глава 71 — Глава 71

— Да, — Лю Цинцин кивнула. Так они и договорились. На следующий день после школы Лю Цинхуа и остальные увидели возле Малой пустоши кучу бамбука. Стебли были одинаковой длины, подобранные под рост Чан Сяо. Каждый был расщеплён надвое, а один конец заострён — явно для того, чтобы втыкать в землю. Рядом с бамбуком лежала огромная гора соломенных верёвок. Четверо школьников замерли в изумлении. — Цинцин, ты всё это сделала за один день? — Да, — кивнула Лю Цинцин. — Чан Сяо рубил, расщеплял и затачивал бамбук, а верёвки помогали вить дедушка и пятеро прадедушек, что заходили к нам. На самом деле всё, что она делала — это подносила им воду, когда они отдыхали. Вспомнив о пяти старейшинах клана, Лю Цинхуа и остальные в душе восхитились Лю Цинцин. Только она могла без зазрения совести просить прадедушек о помощи, а главное — дедушка её не остановил. После недолгого вздоха четвёрка принялась за работу. Даже Лю Цинъюнь, который хотел покрасоваться перед Цинцин, глядя на бамбук, что был гораздо выше него, мог лишь помогать остальным — придерживать стебли. Пятеро коротышек держали по бамбучине, стоя на расстоянии полуметра друг от друга. Затем Чан Сяо с улыбкой хлопал ладонью по верхушке, и бамбук покорно уходил глубоко в землю. В этом деле по-настоящему веселился только Чан Сяо. Лю Цинцин и Лю Цинцзиню было всё равно, а вот трое других юношей чувствовали себя немного уязвлёнными. В их глазах именно работа Чан Сяо была тем, чем должен заниматься настоящий мужчина. К сумеркам они почти закончили огораживать другую сторону пустующей горы. Глядя на выросшую перед ними изгородь, все шестеро, кроме бесстрастной Лю Цинцин, довольно улыбались. — Подождите, — окликнул Лю Цинъюнь, когда Чан Сяо собрался вбить последний шест. — Цинцин, а разве нам не нужно оставить место для ворот? Все, кроме Чан Сяо, посмотрели на высокий забор и усиленно закивали. Находившийся внутри Лю Цинхуа поспешно выбежал наружу. — Хорошо, что ты вовремя напомнил, иначе я бы там запертым остался. — Думаю, одних ворот мало, — подхватил Лю Цинъян. — Раз Цинцин собирается разводить цыплят, внутри нужно поставить хотя бы навес. Иначе под дождём они промокнут и превратятся в мокрых кур. Лю Цинцин снова кивнула. — Уже темнеет, воротами и навесом займёмся завтра, — предложил Лю Цинъюнь. Если задержаться дольше, его отец начнёт кричать. — Хорошо, завтра я подготовлю материалы. — Лю Цинцин посмотрела на своих товарищей и подумала, что когда куры начнут нестись, она обязательно угостит их куриными яйцами. Досыта. Так с их помощью была готова простая птицеферма Лю Цинцин. Затем настало время покупать молодок. Взяв свои сбережения, она обошла каждый дом в деревне. Увидев, что это Цинцин, каждая семья, у которой были цыплята, выделяла ей почти половину, а некоторые и вовсе продавали всех своих птенцов — мол, себе ещё выведем. Постепенно Лю Цинцин купила почти сто цыплят. Цена была настолько низкой, что ей становилось неловко. Даже при отсутствии житейского опыта она знала, что цыплята должны стоить дороже, чем куриные яйца. Но люди продавали их по цене яиц. Попытки дать больше денег вызывали лишь обиду, поэтому Цинцин ничего не оставалось, как запомнить все семьи и решить, что позже отблагодарит их яйцами. Конечно, она понятия не имела, сколько среди цыплят петушков, а сколько курочек. Но её это не волновало — когда петухи вырастут, их можно будет пустить на мясо. Так в ежедневных делах Лю Цинцин прибавилось ещё одно: кормление цыплят. Дни шли, становилось всё теплее. В семье, кроме Лю Цинцин и Чан Сяо, у каждого были свои дела. Ради осеннего урожая братья Лю Юаньсяо трудились не покладая рук, и даже Ян-ши с тремя невестками вертелись как белки в колесе. Приближался срок в три месяца, о котором говорил Третий дедушка. Хотя Лю Дашань выглядел всё лучше, Лю Цюаньгуй, не получая твёрдого подтверждения, становился всё более беспокойным. Несколько ночей ему снились кошмары, что однажды утром он проснётся, а его отец ушёл навсегда. В отличие от тревожного Лю Цюаньгуя, Лю Цюаньфу, который был не в курсе прогнозов, изо дня в день томился в отчаянии. Каждый день до рассвета он сам прикатывал на инвалидном кресле к дому Лю Цюаньгуя и уходил только затемно, убедившись, что Лю Дашань уснул. В комнате Лю Дашаня в этот день сияло яркое солнце, освещая полевые цветы в бамбуковом тубусе — тихо и красиво. Лю Дашань спал на кровати, а рядом в инвалидном кресле дремал Лю Цюаньфу. Его голова то и дело опускалась, он открывал глаза, смотрел на спящего отца и снова жмурился. Внезапно раздался громкий треск, разбудивший обоих. Оказалось, маленький Цинхуай, которому не было и четырёх лет, взобрался на табурет и опрокинул стакан с водой. Увидев осколки, ребёнок понял, что натворил, и от испуга свалился с табурета прямо на пол. К счастью, он не попал на осколки. Лю Цюаньфу и Лю Дашань только успели с облегчением выдохнуть, как сидящий на полу Лю Цинтун неуверенно поднялся на ножки. — Плохо, плохо... — забормотал он и, пошатываясь, зашагал прямо к груде осколков. Оба видели, как Лю Цинтун приближается к опасности, и места себе не находили от беспокойства. — Цинхуай, скорее оттащи брата! — в отчаянии крикнул Лю Цюаньфу. Лю Цинхуай был послушным и бросился обнимать брата. Но хотя разница у них была в два года, пройдёт ещё немало времени, прежде чем он сможет поднять Лю Цинтуна. В итоге двое малышей сцепились в клубок: один изо всех сил пытался увести брата, а другой, решив, что это игра, упирался и тянул в противоположную сторону. Эта потасовка была куда опаснее, чем просто один ребёнок у осколков. Лю Цюаньфу и Лю Дашань мысленно ругались: «Ну и ну, второй, столько лет прошло, а привычка засиживаться в уборной так и не изменилась!» — Второй! Второй! Жена второго! — во всё горло закричал Лю Цюаньфу. Никто не отозвался. — Юйлань, Хэхуа, Мэйхуа, Цинцин! Таохуа! Он перечислил всех, кто мог быть дома, но ответа не последовало. А малыши подбирались к осколкам фарфора всё ближе. Не понимая чужой тревоги, они раззадорились и даже весело засюсюкали. Лю Цюаньфу не мог просто смотреть. Он заговорил с детьми, но это не помогло — стало только опаснее. Если они упадут лицом на осколки, шрамы будут меньшим из зол. А если повредят глаза? Не обращая внимания на нечленораздельные выкрики Лю Дашаня на кровати, Лю Цюаньфу, увидев, что дети вот-вот упадут, рванулся вверх и встал. В тот же миг его прошиб холодный пот от боли, и он, не удержавшись, рухнул на пол. От такого шума малыши испугались и перестали возиться. Если бы взрослые не твердили им постоянно, что они мужчины и не должны плакать, они бы уже вопили во всю ивановскую. Но они лишь всхлипнули: — Дедушка... У лежащего на кровати Лю Дашаня от волнения пересохло во рту. Непоседливые крохи, хоть и не упали на фарфор, поднялись и, словно не видя осколков, побежали к старшему сыну. Лю Дашань почувствовал, что никогда в жизни так не нервничал. — Не двигаться! — прохрипел он во весь голос. Динь-дилинь, динь-дилинь! Впервые за долгое время во дворе Семьи Лю раздался резкий звон медного колокольчика. Лю Цюаньгуй, сидевший в уборной, и Лю Е-ши, работавшая на огороде, подскочили от неожиданности и, бросив всё, бросились в дом. Ворвавшись в комнату, они увидели лежащего на полу Лю Цюаньфу, осколки фарфора и двух перепуганных малышей. Не нужно было объяснять, что произошло. Они бросились поднимать Лю Цюаньфу. — Скорее зови третьего брата! — крикнул Лю Цюаньгуй своей жене. Лю Е-ши кивнула и пулей вылетела из комнаты.