Глава 6 — Глава 5 – Клан-холл Лань!

Глава 5 – Клан-холл Лань! Хэншэн шёл рядом с матерью, в сопровождении слуг, к величественному Клан-холлу Лань. На этот раз он действительно попал в беду. Он не ожидал, что создание Духовного Ядра вызовет гнев Небесного Дао. По пути он сделал себе мысленную заметку: «Мне нужно создать систему, которая поможет мне в будущем скрываться от взора небес». Клан-холл, расположенный в сердце жилого района клана Лань, находился недалеко от покоев Хэншэна. Это было величественное сооружение, служившее резиденцией Патриарха, Лань Тяньюаня, Святого Меча Цветущего Расцвета, и местом проведения церемоний и совещаний старейшин. Вскоре Хэншэн стоял перед высокими дверями зала. Слуги глубоко поклонились, открывая тяжёлые деревянные двери. Внутри огромное пространство источало авторитет и традиции. Старейшины с обеих сторон клана сидели по обеим сторонам зала, их выражения лиц были нечитаемы. В дальнем конце, на золотом троне, украшенном замысловатой резьбой цветущих цветов и мечей, сидел Патриарх Лань Тяньюань. Несмотря на то, что ему было более 30 000 лет, он выглядел молодо, его аура была спокойной, но властной. Пустое кресло ждало Хэншэна в центре зала. Он мгновенно узнал его — оно предназначалось для него. Его мать отошла, чтобы присоединиться к женщинам-старейшинам в правой части зала, обмениваясь кивками с несколькими знакомыми лицами. Хэншэн, подавив нервы, шагнул вперёд, остановившись перед Патриархом. Глубоко поклонившись, он поприветствовал: — Патриарх. Кивком в знак признания Патриарх жестом предложил ему сесть. Хэншэн занял своё место, остро осознавая пронзительные взгляды старейшин по обеим сторонам. Старейшины обменялись взглядами, слегка кивая, хотя ни единого слова не было произнесено. Хэншэн сразу понял, что они используют божественное чувство для общения — метод, намного превосходящий его смертные способности. Если бы у него было Божественное Чувство, он мог бы почувствовать намерение Небесного Дао до того, как ударила кара. Как только в комнате установилась тишина и гнетущая тишина стала ощутимой, голос Патриарха прорезался, резонируя с авторитетом. — Лань Хэншэн, что именно ты сделал, чтобы вызвать Небесную Кару? Хэншэн стоял молча, почтительно кланяясь, но сохраняя самообладание. Внутренне он обдумывал своё объяснение, тщательно подбирая слова. Его молчание, казалось, раздражало старейшин, особенно старейшину Лань Сяна, верного сторонника дяди Хэншэна, который сидел рядом с Патриархом и закрыл глаза; Лань Сян ненадолго, прежде чем его резкий голос пронзил зал. — Небеса не бьют без причины. Говори, мальчик! В какую демоническую практику ты ввязался? Хэншэн, невозмутимый, с хладнокровием отрицал обвинение. — Старейшина Лань Сян, я не делал ничего против небес. Мои действия были основаны на исследованиях и самосовершенствовании. Лань Сян усмехнулся, отмахнувшись от слов Хэншэна. Его тон стал резче, когда он повернулся к другим старейшинам. — Ты, должно быть, практиковал демонические техники. Это единственное объяснение для вызова гнева небес. Признайся сейчас — какой злой поступок ты совершил? Несколько старейшин кивнули в знак согласия. Логика казалась им разумной. Хэншэн, однако, оставался спокойным. Он на мгновение закрыл глаза, погрузившись в своё ментальное пространство. Там суперкомпьютерный ИИ, который он разработал от скуки, обрабатывал его затруднительное положение. Ответ, который он дал, был до смешного прост: «Скажи правду». С обречённым вздохом Хэншэн открыл глаза. Лгать высокопоставленным культиваторам, таким как Патриарх и старейшины, было бесполезно; они мгновенно распознали бы правду. Переключив внимание на Патриарха, он полностью проигнорировал старейшину Лань Сяна. — Я не делал ничего запрещённого, и не практиковал никаких демонических искусств, — уверенно заявил Хэншэн. — То, что я сделал, было именно так, как я сказал ранее. Из-за отсутствия у меня Духовного Ядра я — Лань Хэншэн — отказался сдаваться на пути к бессмертию! За последние девять лет… Он вёл себя так, как будто говорил правду. — Я создал технику благодаря настойчивости и творчеству. Эта техника использует Ци крови для формирования Духовного Ядра. Сегодня она завершена, и я больше не смертный! В зале воцарилась тишина, тяжесть его слов висела в воздухе. Старейшины обменялись недоверчивыми взглядами. Создание техники было подвигом, обычно предназначенным для могущественных культиваторов или вундеркиндов на пике их царства. Услышать такое заявление от простого смертного мальчика было абсурдно. Мать Хэншэна, однако, была ошеломлена. Прилив гордости наполнил её сердце, несмотря на шок. Лань Сян и его союзники разразились смехом, их презрение было очевидно. — Ха-ха-ха-ха! Какой вздор! Это самая абсурдная вещь, которую я когда-либо слышал! Подумать только, ты попытался придумать такую нелепую сказку перед нами! Затем другой старейшина сказал: — Создание техники? Неужели простой ребёнок осмеливается заявлять такое? Техники — это не игрушки, которые можно создавать по прихоти! Хэншэн оставался невозмутимым их насмешками. Его внимание оставалось на Патриархе, который, хотя и был явно шокирован, имел намёк на недоверие в своём взгляде. Подняв руку, Патриарх заставил замолчать старейшин, восстановив порядок в зале. — То, что ты говоришь — это правда? — спросил Патриарх, его голос был спокойным, но твёрдым. — Да. Я бы не посмел лгать, — ровно ответил Хэншэн. Патриарх повернулся к Первому Старейшине, сидящему по правую руку, и кивнул. Первый Старейшина, Лань Минчжи, потянулся в своё пространственное кольцо и достал артефакт в форме шара, его поверхность тускло мерцала от встроенных рун. — Если то, что ты говоришь, правда, — продолжил Патриарх, — то ты должен это доказать. Хэншэн кивнул в знак понимания. Он узнал артефакт — это был Шар Идентификации Духовного Ядра, тот самый инструмент, используемый для проверки наличия Духовных Ядер во время церемоний определения таланта. Хэншэн поклонился Первому Старейшине в знак уважения, прежде чем положить руку на шар. Он почувствовал теплое ощущение, струящееся через него, когда Ци шара просканировала его тело, достигнув недавно сформированного Духовного Ядра внутри. Некогда полупрозрачный шар начал тускло светиться, затем ярче и ярче, пока не засиял блестящим золотым оттенком, внутри его ядра потрескивали молнии. В зале раздались вздохи, когда старейшины наклонились вперёд в недоумении, их шок был очевиден. Даже Лань Сян, который мгновениями ранее насмехался над Хэншэном, потерял дар речи. Хэншэн отдёрнул руку и выпрямился. Его голос, ровный и спокойный, эхом разнёсся по тихому залу. — Это плод моего труда. Я не прошу вашей веры, только вашего признания того, что теперь неоспоримо. Хэншэн усмехнулся, удовлетворение бурлило внутри него, когда он наблюдал ошеломлённые реакции старейшин, которые мгновениями ранее насмехались над ним. Некогда самодовольный старейшина Лань Сян теперь сидел с отвисшей челюстью, его прежние обвинения забыты. Хэншэн не мог не подумать: «Неудивительно, что китайские протагонисты в романах наслаждаются этим бизнесом с пощёчинами. Это невероятно!» Патриарх жестом предложил Хэншэну сесть, выведя его из самодовольства. Сосредоточившись, Хэншэн занял своё место, но его глаза продолжали осматривать комнату. Реакции старейшин варьировались от благоговения до неохотного уважения. Его дядя, Лань Ванъюй, сидевший среди них, открыл глаза, его выражение лица было тёмным и нечитаемым. Его сжатая челюсть выдавала его разочарование, когда он сравнивал своего собственного сына с Хэншэном. Если эта техника была подлинной, она могла бы поднять статус Хэншэна в клане, затмив его соперников. Лань У, подчинённый Лань Ванъюя, убеждённый соперник отца Хэншэна, резко встал и высказал своё несогласие. — Этот мальчик уже однажды спровоцировал гнев небес! Его так называемая техника может навлечь на всех нас беду! По залу прокатилась волна ропота, но большинство проигнорировали вспышку Ваншу, глядя на него с едва скрытым презрением. Потенциальные выгоды техники Хэншэна намного перевешивали смутные опасения небесного гнева. Кроме того, многие считали, что Ваншу просто хватается за соломинку, чтобы дискредитировать Хэншэна. Патриарх, полностью оправившийся от первоначального шока, поднял руку. Волна Ци распространилась по всему Клан-холлу, заставив замолчать недовольных. Его голос звучал авторитетно, с оттенком энтузиазма. — Лань Хэншэн, твои действия, хоть и нетрадиционные, привели к замечательным результатам. Он на секунду задумался, прежде чем продолжить: — Однако созданная тобой техника должна оставаться в клане. Тебе запрещено делиться ею без явного одобрения совета. Вес слов Патриарха был ясен — это было не просто предложение, а указ. Хэншэн сразу понял; даже его мать не должна была знать всех подробностей его так называемой «техники». Голос Патриарха немного смягчился, хотя его взгляд оставался острым. — Отныне я объявляю Лань Хэншэна основным учеником клана Лань. Зал загудел от энергии при этом объявлении. Стать основным учеником было редкой честью, символизирующей признание кланом потенциала Хэншэна. Патриарх продолжил твёрдым тоном: — Хэншэн, ты свободен. Немедленно отправляйся в Зал Библиотеки. Первый Старейшина будет сопровождать тебя. Обратившись к оставшимся старейшинам, он добавил: — Остальные останьтесь. У нас есть дела, которые нужно обсудить. Хэншэн встал, глубоко поклонившись Патриарху и собравшимся старейшинам. Он повернулся и вышел из зала, его шаги были твёрдыми, несмотря на волнение, бурлящее внутри него. Первый Старейшина, Лань Минчжи, следовал за ним по пятам, его выражение лица было нечитаемым. Выходя, Хэншэн не смог удержаться от последнего взгляда на старейшин. Смесь зависти, любопытства и неохотного восхищения на их лицах наполнила его тихим чувством триумфа. «Посмотрим, кто теперь осмелится назвать меня смертным», — подумал Хэншэн, усмехаясь, когда он вышел на солнечный свет за пределами Зала.