Глава 99 — Глава 99

Словно ведомые природой, Белые Чешуйки хорошо знали земли вокруг деревни, поэтому выбрали сложную лесную тропу. Опираясь на знание местности и магию второго уровня «Защита Ветра», наложенную жрецом, Белые Чешуйки сбросили преследователей из племени Багровых Клыков и, пройдя сквозь густой лес, вышли к водопаду. Они выжили. Но мой дом исчез… В этот час заходящее солнце клонилось к горизонту, и уже почти настали сумерки. Все члены племени Белых Чешуек собрались вместе, и, чтобы их не заметили члены племени Багровых Клыков, они не смели даже разводить костер. Пронизывающий холодный ветер свистел, словно насмехаясь над племенем Белых Чешуек, обдувая их и заставляя членов племени дрожать от холода. Они молча сгрудились вокруг старейшего жреца деревни. Отчаяние, подобно чернилам, упавшим на землю, растеклось в сердцах всех соплеменников. Куда им теперь идти? Этот вопрос занимал мысли каждого Белого Чешуйка. В атмосфере безнадежности жрец казалась на удивление спокойной. Под странными взглядами соплеменников она извлекла из-за пазухи маленькую статуэтку. Чрезвычайно странная и магическая статуэтка, излучающая неестественную ауру. Черная, как ночь, фигурка изображала неузнаваемое существо бочкообразной формы с гребнями, от центральной колючей головы-осьминога отходили членистые конечности, словно спицы. Зловещее свечение, исходящее от фигурки, было почти ощутимо. Жрец держала статуэтку в руках, как священный артефакт, в ее глазах сиял благоговейный свет. Воспоминания затопили мозг жреца… Восемьдесят лет назад, вскоре после окончания Войны Богов Демонов, она была всего лишь невинной девочкой. Она играла у реки, и, словно по велению судьбы, эта таинственная статуэтка приплыла по бурлящей воде. Любопытная девочка подняла статуэтку. Она увидела богов, связанных с этой статуэткой… Какие величественные, мирные, добрые и святые! Девочка не могла не питать к Нему любви и благоговения. В тот день она получила откровение от «Бога». На протяжении более восьмидесяти лет она всегда верила в благосклонного Бога. Бог непременно благословит их. Бог непременно укажет заблудшим верующим истинное направление. Она была убеждена. Жрец опустился на колени, прижал статую бога ко лбу и закрыл глаза. Из её уст вырвалось невнятное заклинание. «Боже, благослови, Боже, благослови, Боже, прошу, укажи путь нашему народу…» Племя Белой Чешуи молча смотрело на жрицу, стоявшую на коленях, со странным выражением лиц. Жрица перестала читать заклинание и приказала соплеменникам: «Вы тоже встаньте на колени и молитесь вместе со мной Владыке Богу». «Матушка-жрица… Боги действительно благословят нас?» — спросили некоторые соплеменники со странным выражением лиц. Они не совсем верили, что какой-либо бог связан с этой странной статуей. Если бы на статуе действительно был бог. Почему он ни разу не появлялся за все эти годы? Действительно ли полезно, что матушка-жрица велела им встать на колени и молиться? Столкнувшись с сомнениями племени, матушка-жрица пришла в ярость и безумно крикнула: «Что это значит, ты сомневаешься в Боге?!» Члены племени Белой Чешуи никогда не видели такого гневного проявления матушки-жрицы, и все они были напуганы. Племянник, который только что задал вопрос, быстро замахал руками и отрицал: «Нет… не матушка-жрица, я не сомневаюсь в Боге». Матушка-жрица холодно фыркнула, отвернулась и снова прижала лоб к статуе. Она закрыла глаза и сказала: «Не сомневайтесь в Боге. Бог любит. Пока мы искренне молимся, Бог непременно ответит на наши просьбы». Жрица протянула руку и мягко похлопала по земле. «Встаньте на колени, и давайте вместе помолимся Богу». Члены клана Белой Чешуи растерянно переглянулись. Кто-то вздохнул: «Что ж, будем лечить мёртвую лошадь как живую». Его ноги были расставлены на ширине плеч, и он уже собирался опуститься на колени. Окружавшие его люди-ящеры, ведомые им, тоже опустились на колени. Внезапно из травы раздался громкий рев. «Вставайте, не смейте кланяться!» Члены клана Белой Чешуи были перепуганы этим ревом до полусмерти. Они подумали, что это племя Красного Клыка преследует их. Лишь когда из травы выпрыгнули две тени, их колотящиеся сердца немного успокоились. Этими двумя, конечно же, были Голлум, который только что избежал смерти от руки племени Красного Клыка, и ребёнок-людоящер, стрелявший из рогатки. Соплеменники с удивлением издали возгласы. «Гулу, Рокк, вы целы? Это же прекрасно! Все так волновались за вас». «Я в порядке». Голлум взмахнул рукой и подошёл к сварливой матери священника. «Бабушка Лея,» — сказал Голлум. Священник по имени «Лея» едва заметно кивнула и прищурилась. «Гулу, ты в порядке, очень хорошо». Она снова похлопала по мокрой земле. «Раз уж ты вернулся, присоединись к нам в молитве богам». Выражение лица Голлума окаменело. Он не хотел кланяться. Лея разочарованно покачала головой. «Что ж, если не хочешь, забудь, просто наблюдай со стороны. А теперь все, давайте опустимся на колени в сторону Бога!» Сказав это, Лея снова подняла статуэтку. Большая рука схватила Лею за запястье, не давая поднять статуэтку. Лея торопливо сказала: «Гулу… что ты делаешь? Бог накажет нас, если ты так поступишь!» Глаза Голлума налились кровью, он стиснул зубы и по слогам произнес: «Нет никакого Бога!» Глаза бабушки Леи бешено затряслись, и она дала Голлуму пощечину. С четким звуком «хлоп» сварливая мать холодно сказала: «Прекрати произносить такие богохульные слова. Ты хочешь, чтобы боги разочаровались в нашем народе?» Голлум опустил голову и тихо пробормотал: «Бабушка Лея…» «Просто наблюдай и молись». Лея больше не отвечала Голлуму и вновь благоговейно подняла странную маленькую статуэтку в своих руках. Она приготовилась молиться снова. Видя такую упрямую твердость Лии, Голлум наконец утратил самообладание. – Бог… ты постоянно твердишь о Боге. Где был твой Бог, когда нас унижала Чия? Где был твой Бог, когда нас изгоняли из родных мест? – Почему наша семья так не похожа на обычных ящеролюдей? Почему мы такие странные? Неужели виноват в этом так называемый Бог? – Если даже существует Бог, то именно он наслал на наш клан Белой Чешуи столько бед, значит, он злой бог! Голлум взревел в гневе и с силой ударил статуэтку, что держал в руке священник, по самой грязи. Статуэтка несколько раз перекатилась по илистой земле у берега и рухнула в реку. – Нет!!! Лия в отчаянии закричала, с ног до головы перепачкавшись грязью, и бросилась в реку, отчаянно ощупывая воду в поисках потерянной статуэтки. Голлум остолбенел. Он и представить не мог, что вера Лии в Бога достигла такого фанатичного предела, затмившего даже страх смерти. – Как ты мог?! Голлум, посмотри, что ты натворил! Пусть наша бабушка Лия и немного странная, но разве ты, как младший, не должен был говорить с ней мягче? Пока сородичи из клана Белой Чешуи упрекали Голлума, они уже спешили броситься в реку, изо всех сил стараясь найти и спасти бабушку Лию.