Следующий день наступил с привычным хаосом, который можно ожидать от летнего лагеря, полного подростков со сверхспособностями. Младшие кемперы носятся с деревянными тренировочными мечами, старшие — с затупленными металлическими, гарпии визжат на кого-то, поджегшего куст, а Хирон каким-то образом умудряется выглядеть одновременно и гордым, и совершенно сытым по горло всем и вся.
Я парил над лагерем, с ведёрком попкорна в руках, в то время как манговый смузи завис у моей головы, чтобы я мог потягивать его через трубочку. Шоу внизу накалялось до состояния тотальной войны.
Лес оживал от криков кемперов, поскольку игра «Захват флага» выродилась в случайную ерунду. Дети Афины отдавали приказы, словно планировали вторжение в Трою, дети Ареса лупили друг друга больше, чем кого-либо ещё, и где-то в этой неразберихе мои дети были в самой её гуще.
Мицури и Салли быстро подружились, предпочтя обмениваться рецептами сладостей, а не смотреть, как дети колотят друг друга из-за игры. Салли оживлённо рассказывала о «синих печеньках», прежде чем я ушёл. Мицури была близка к тому, чтобы расплакаться от счастья. Я буквально почувствовал облегчение Хирона от того, что Мицури нашла кого-то ещё, кроме него, с кем можно поговорить о выпечке.
Было забавно на это смотреть, но настоящее развлечение творилось в лесу, где и проходила «игра».
У Ай были оба флага. Оба.
Мне пришлось сдерживать смех, пока я наблюдал, как она мелькает между деревьями, её розовые волосы — яркий штрих на зелёном фоне. Дети Ареса и Афины пытались окружить её. Это был бы хороший план… если бы она была одна.
Акира поджидал в ветвях над всеми с своим канабо и ухмылкой на лице.
Он рухнул вниз, словно розоволосый метеор, шлёпнув парня по шлему с изрядной силой, отправив того в полёт с криком: — ДИНАМИК ЭНТРИ!
Лес взорвался криками и блёстковыми бомбами. Я перестал спрашивать, откуда Ай их постоянно берёт, мне уже даже знать не хотелось.
Тем временем Хикари устроилась на большом валуне, небрежно перезаряжая свой револьвер. Она не стреляла напрямую в людей, лишь у их ног, чтобы отвадить тех, кто подбирался слишком близко к Ай.
А вот Химари… она должна была стать звездой шоу. Я уже это видел.
Кларисса Ла Ру, дородная дочь Ареса, неслась на неё с тем громадным электрошокером, который она называла копьём. Дочь Ареса орала что-то про «честь» и «месть». Химари же просто крутила «Игривое Облако» в руках, как заправская.
Клянусь, некоторые дети Афины уже начали делать заметки ещё до того, как началась взбучка.
Кларисса рванула вперёд, её копьё искрилось молнией, но Химари лишь небрежно увернулась изящным поворотом. «Игривое Облако» врезался в бронированную грудь Клариссы, вмяв бронзовую кирасу и отправив более крупную девчонку кувырком на задницу.
Прямо в лужу грязи.
Весь лагерь на мгновение затих.
Затем Акира проорал: — И ТОЛПА РЕВЁТ ОТ ВОСТОРГА!
Лес взорвался смехом. Дети Ареса выглядели так, будто готовы устроить бунт. Дети Афины уселись прямо на земле, наконец решив, что это уже не стратегическое сражение, а зрелищный спорт.
Остальные дети медленно начали садиться вслед за детьми Афины. Я видел, как Хирон в стороне трёт виски обеими руками, бормоча что-то, что подозрительно похоже на: — Мне стоило уйти на пенсию столетия назад.
Ай теперь стояла на бревне, размахивая обоими флагами, как маньяк. Акира швырял камни в детей Ареса, которые приближались.
Чёртовы дети, поражающие уязвимые места с пугающей точностью.
Я поморщился, когда он попал кемперу прямо по яйцам… дважды… камнями размером с бейсбольный мяч, которые он откуда-то достал. Хикари вертела свой пистолет, как ковбой.
Химари стояла над Клариссой, держа «Игривое Облако» на руках и выглядя как крошечный сенсей боевых искусств.
— Урок первый, — сказала она спокойным голосом, — не размахивай оружием как попало.
Кларисса размахивала как попало.
Химари сделала шаг в сторону и шлёпнула её по голове своим посохом.
— Урок второй, — продолжила Химари, — не злись.
Акира, будучи маленькой бестией, какой он был, прокричал: — Химари-нээ! Она завалила оба урока!
Даже Ай к тому моменту смеялась.
В конце концов даже остальные дети Ареса сдались. Вся игра выродилась в то, что все сидели вокруг и наблюдали, как Клариссу обучает «одиннадцатилетняя девочка» с трёхзвенным посохом.
Я практически слышал, как сам Арес орет где-то на Олимпе.
Затем, как раз когда смех достиг пика, лес погрузился в мёртвую тишину. Ветер переменился, и мои чувства защекотало.
Из деревьев вырвалась тёмная тень и перепрыгнула через небольшой ручей. Адский пёс, размером с фургон, с клубами чёрного дыма, струившимися из шерсти, и светящимися, словно угли, глазами. Некоторые кемперы завизжали, другие снова схватились за оружие.
Хирон выкрикивал приказы, но большинство детей всё ещё были в слишком большом шоке, чтобы двигаться. Я тоже не шевелился — хотел посмотреть, как отреагируют мои дети на неожиданный бой.
Пёс прыгнул на ближайшего — на Ай.
Затем выступила вперёд Хикари, с блеском в глазах. Револьвер был комично велик в её руках, но хватка была твёрдой. Ни дрожи, ни колебаний — лишь решимость защитить сестру.
— Не трогай мою сестру, — спокойно сказала Хикари, её палец сжал курок.
Воздух затрещал красными молниями, когда перед дулом её пистолета закрутился светящийся красный шар.
Она выстрелила.
Трын... БУУУМ
Ударная волна потрясла верхушки деревьев, и Адский пёс рухнул на землю бездыханной грудой. Дыра размером с кулак прожгла его голову насквозь. Несколько кемперов отбросило ударной волной. Они быстро оправились, настороженно наблюдая, как тело пса не обратилось в золотую пыль.
Воцарилась тишина.
Все головы повернулись к Хикари. Пыль с земли осела, оставив её стоять там. Пистолет медленно опускался к её бедру, когда она убрала его в кобуру.
— Хикари-нээ… ты только что спустила тактический заряд на собаку? — спросил Акира с шокированным выражением лица.
Хикари пожала плечами и промычала: — Это был всего лишь десятипроцентный выход отцовской техники «Красный»… ядерный удар приберегу на потом.
Ай подбежала к ней с возгласом, оба флага всё ещё в руках.
— Хикари-нээ! Это было так круто! Сделай ещё раз!
— Нет! — резко сказал Хирон, подходя к тому месту, где пёс был превращён в пепел. — Пожалуйста, больше так не делайте…
Я больше не мог сдерживаться и рассмеялся. Мицури и Салли, вероятно, гадали, что за переполох.
К тому времени, как я спустился вниз, игру уже давно объявили «ничьей», в основном потому, что никто не осмелился объявить какой-либо другой результат.
Когда я добрался до своих детей, Ай всё ещё держала оба флага с самым довольным выражением лица. Акира хвастался, как он «стратегически отвлекал» детей Ареса, кидая в них камни.
Хирон вздохнул, подходя ко мне. — Почему ваши дети такие?
— Всё под контролем? — спросил я с улыбкой.
Он лишь снова вздохнул: — Понимаю, почему богам стоит беспокоиться о вас, лорд Сатору.
— Ма-а, Хи-тян, не надо столько формальностей, — отмахнулся я. — И богам не о чём беспокоиться, им просто нужно держать свою ерунду подальше от меня.
— Вы однажды доведёте этого старого кентавра до инфаркта, лор… Сатору… — Хирон взглянул на меня.
— О, какие милые слова, — усмехнулся я.
Ай помахала мне обоими флагами: — Папа, мы победили!
— Конечно, победили, — улыбнулся я. — Хотя… в следующий раз постарайся не причинять столько побочного ущерба, — добавил я, глядя на нимф, тихо плачущих над уничтоженным участком растительности.
Все рассмеялись, даже губы Хирона дёрнулись в краткой улыбке, прежде чем он снова сделал невозмутимое лицо, чтобы поддержать свою стоическую репутацию.
Знаешь… подобный летний лагерь для сирот войны стал бы неплохим дополнением в моём родном мире, — подумал я про себя.
У меня была куча земли на старых землях клана Годзё. Я мог бы переоборудовать часть под школу-приют. Я снова всплыл вверх, чтобы наблюдать, как кемперы-полукровки начинают уборку.
Надеюсь, дети не натворят слишком много разрушений.
Обновлено: 18.02.2026