Подготовка к засаде была завершена. Воздух застыл с моей точки обзора высоко над поместьем Убуясики. Словно сам мир затаил дыхание в преддверии грядущей схватки.
Кагая устроил целое представление вокруг моего «отъезда» на важную миссию. Какуси даже поучаствовали, распуская слухи, что меня вызвали.
Лично для меня это было чересчур.
Я слышал всё — от того, что я сейчас за границей и расследую растущую напряжённость между австрийцами и сербами, до того, что возникли личные проблемы, связанные с давно потерянными членами семьи.
Был даже слух, будто я случайно телепортировался в альтернативное измерение и теперь исследую его.
В целом, не каждый из них был правдоподобен. Но мы и не стремились к правдоподобию — мы пытались создать впечатление, что я занят в другом месте.
Мудзан будет достаточно самоуверен, чтобы поверить, что я не смогу вовремя отреагировать. Я не думаю, что он вообще знает о моей способности к телепортации. Он видел лишь верхушку айсберга в плане моих истинных сил.
Тамаё говорила, что он не утруждает себя размышлениями о том, что не может понять с научной точки зрения. Поэтому он и не изучал Проклятую Энергию, когда она упоминала о ней столетия назад.
Клюнет ли он на приманку — вопрос. Скорее всего, он знал, что это засада, но всё равно явился бы ради шанса убить Кагаю.
Я смотрел вниз на раскинувшееся поместье. Хаширы заняли свои укрытия. Тамаё сразу же присоединилась к плану, как только услышала, что мы наконец выходим на источник проблемы.
Юширо неоценимо помог, предоставив Хаширам талисманы, чтобы скрыть их от чувств Мудзана. Даже у меня на груди был приклеен один из его талисманов, хотя Мудзан и так не мог меня обнаружить.
Я сдержал свою Проклятую Энергию и парил на сотни футов выше дома Убуясики. Сомневаюсь, что кто-либо мог меня увидеть без помощи. Я сменил свою обычную белую рубашку на чёрную и сейчас был в простом чёрном хаори.
Я взглянул на небо. Луна была тонким серебряным серпом. Внизу подо мной фонари мягко светили, освещая деревья глицинии, под которыми были развешены.
На веранде главного дома сидел Кагая. Спокойный, как всегда, с Амане рядом, с бесстрастным выражением лица.
Из него вышел бы хороший колдун… Спокоен даже когда в совершенно дикой опасности. Амане тоже, хотя эта женщина даже хуже Кагаи в плане выражения эмоций на лице.
Ветер переменился. Я учуял его запах раньше, чем увидел. Мудзан стоял у главных ворот. Элегантный костюм и белое пальто, наброшенное на плечи.
Его плоть уже горела от цветов глицинии на территории поместья. Я сузил глаза на «короля демонов». Он просто постоял там мгновение, словно позволяя своей коже гореть.
Он не издал ни звука, даже не осмотрелся. Затем он с грохотом распахнул ворота. Дым от горящей плоти втянуло внутрь через образовавшийся проём.
Ублюдок действительно позволил себе гореть, чтобы создать достаточно дыма для драматичного входа… — мысленно я фыркнул.
Он делал театрально медленные шаги вперёд, позволяя дыму клубиться вокруг него, словно туман, пока он шёл к паре Убуясики. Руки в карманах, на лице — усмешка.
Презрение исказило его черты, когда он достиг ожидающей пары. Затем он увидел Кагаю, и его выражение сменилось на замешательство. Я напряг слух, чтобы расслышать его слова, когда он открыл рот.
— …Ты, — прошипел он. — Ты должен умирать. Я чую на тебе смерть, но она исчезает… Что ты сделал, Убуясики?
Кагая улыбнулся, тонко и терпеливо. — Ты всегда недооценивал живых, Кибуцудзи Мудзан. Демоны — не единственные, кто обладает силой.
Взгляд Мудзана заострился. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! — проревел он. — ТЫ ОТРИНУЛ СВОЮ ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ?
Чувак… он буквально тебе только что сказал. Что, чёрт возьми, с тобой не так?
Смешок Кагаи был тихим, почти сочувствующим. — Нет, Мудзан… Я просто возложил веру на тех, кто гораздо сильнее тебя.
Похоже, это был сигнал. Мудзан отпрянул, словно его ударили, когда земля вокруг него взорвалась. Он отпрыгнул назад, в тот момент как Кёджуро и Муитиро выпрыгнули из укрытия. Их клинки ударили в синхронном взмахе.
Гию и Санэми последовали за ними — вода и ветер. Оба выполнили сокрушительные атаки, врезавшиеся в плоть Мудзана, когда он приземлился.
Обанай, Гёмэй, Тэнгэн и Мицури тоже атаковали. Их удары обрушивались один за другим. Мудзан в ярости зарычал, его костюм был испорчен непрерывным натиском.
Меньше чем за минуту самопровозглашённый король демонов был окружён со всех сторон. Хаширы кружили вокруг него, даже когда Кагая поднялся со своего места.
— Видишь, Мудзан? — мягко произнёс он. — Ты не единственный, кто может планировать засаду.
Я осклабился, медленно позволяя своей Проклятой Энергии нарастать, пока она не стала подобна тяжёлому одеялу вокруг меня. Внизу Мудзан зарычал, его раны затягивались.
— …Вы думаете, эти мошки вообще смогут...
Он остановился, явно почувствовав меня, когда я медленно опускался. Его глаза метнулись ко мне, когда мои туфли коснулись земли.
— Йо… — моя ухмылка была откровенно зловещей.
Мудзан зашипел, его глаза сузились на мне. — Ты…
— Я… — протянул я. — Так вот… давай покончим с этим побыстрее, ладно? Мне стало немного одиноко там наверху, пока ты тут разыгрывал драму.
— Что? — проворчал Мудзан.
— Ага… воздух был таким холодным, мне нужна моя будущая жена, чтобы согреться. Так что будь хорошим мальчиком и умри быстро, хорошо? — я осклабился.
Я услышал, как Мицури слегка взвизгнула, прежде чем я рванул вперёд, мой меч уже был обнажён. Как раз когда я собирался нанести удар, Мудзан улыбнулся.
Прозвучал перебор струн бивы, и в воздухе скользнули открылись десятки парящих дверей. Рой демонов хлынул из техник Кровавого Искусства Накимэ.
Только Мудзан не получил ожидаемой реакции. Я достал из-за спины свой второй клинок — голубой танто. Фиолетовые молнии заискрили вдоль лезвия катаны, воздух вокруг меня раскололся.
Мелькая вокруг, телепортируясь, я краем глаза видел Хашир. Мицури и Гёмэй отступили, чтобы защитить Кагаю и Амане. Остальные уже начали сражаться с призванными демонами.
Каждый взмах моего клинка стирал линию демонов. Словно меч был покрыт «Полым Пурпурным». Я увидел, как Мудзан запаниковал и начал бежать. Небрежным броском я метнул свой танто, пригвоздив его ногу к земле.
Он зашипел и сверкнул на меня глазами.
Разобравшись с достаточным количеством демонов, чтобы дать себе передышку, я поднял руку и призвал танто обратно. Мудзана начало тащить ко мне, танто тянуло его к моей протянутой руке.
Он издал гортанный рёв и ударил по мне. Его руки превратились в шипастые хлысты, со свистом рассекающие воздух. Я даже не стал блокировать, когда каждый плотоядный хлыст безвредно ударился о «Бесконечность».
— Здесь твоё падение, — обратился я к Мудзану. — Никаких побегов, никакого отступления… ты умрёшь здесь сегодня.
— Нет! Я НЕ БУДУ УБИТ ТАКИМ ТРЕТЬЕСОРТНЫМ МУСОРОМ, КАК ТЫ! — закричал на меня Мудзан.
Бива Накимэ прозвучала снова, дверь открылась у него под ногами. Я нахмурился — моя скорость реакции была куда выше. Я рванул вперёд, занеся клинок. Готовый изрубить Мудзана на тысячу кусков.
Но к всеобщему шоку, вместо того чтобы провалиться в открывшуюся дверь, Мудзан был отброшен в небо чем-то, что вырвалось из неё.
Я скользнул до остановки, меч свободно лежал в руке, пока я наблюдал, как огненная фигура выцарапывается из двери, появившейся на земле.
Мудзан с хрустом врезался обратно в землю, его конечности тлели, а существо из огня и теней издало оглушительный визг. Я чувствовал исходящий от него жар даже на расстоянии.
Очевидно, другие Хаширы тоже могли, так как они в тревоге отступили. Только что-то было не так — они оглядывались в поисках источника тепла, хотя он был прямо перед ними.
Существо снова завизжало и со всей силы наступило на Мудзана. Король демонов едва успел вскрикнуть, прежде чем был размазан по земле под ступнёй создания.
— Чёрт… — я присвистнул.
— Сатору-кун, что это? — Мицури подбежала ко мне, её взгляд не отрывался от огненного существа.
— Думаю, только что родилось новое Проклятие, — промычал я.
Хаширы вокруг нас перегруппировались. Кёджуро встал рядом со мной, в то время как остальные либо окружили Кагаю и Амане защитным кольцом, либо заняли оборонительные стойки.
— Эй, — окликнул я огненного Духа Проклятия. — Ты понимаешь меня, дух-сан?
Дух Проклятия издал бурлящий крик, прежде чем перейти к действию. Оставшиеся демоны испускали беспомощные вопли, когда дух атаковал их. Он, казалось, не обращал внимания ни на кого другого, убивая демонов направо и налево.
— Что это такое? — произнёс Кёджуро рядом со мной.
— Хм… у тебя и вправду есть внутренний голос! — я драматично ахнул, поворачиваясь к нему.
Мой разум перебрал тысячу теорий за полминуты. Каждая приходила к одному выводу: демоны коллективно породили нового Духа Проклятия своим страхом перед солнцем.
На это указывал тот факт, что размазанное тело Мудзана превращалось в пепел даже в тот момент, когда Хаширы уводили Кагаю назад.
Блять… я так хотел убить его сам. Всё равно, это само по себе довольно забавно. Мудзана размазало Проклятием… Что, чёрт возьми, мне теперь делать?
Кёджуро и Мицури отступили за меня. Я положил клинок нитирина на плечо, наблюдая, как Дух Проклятия уничтожает последних демонов.
Накимэ, должно быть, умерла, раз больше не открывались двери и дух появился из одной из них. Пока я размышлял, что делать, меч в моей руке послал импульс через ладонь.
Сначала я был озадачен, затем вспомнил слова Тэцутаки и Тэттина. Поскольку я насытил руду своей Проклятой Энергией, меч должен был обладать собственным разумом.
Или что-то в этом роде. В этом мире есть говорящие птицы, облагороженные вампиры, моё существование… разумный меч, почему бы тогда заодно не сделать реальностью и Общество Душ, о всемогущий автор хаоса, что зовётся моей жизнью.
[Прим. автор: Даже не смей меня искушать]
Дух Проклятия как раз разбил последнего демона о землю, когда его огненная голова повернулась к нам. Мицури издала лёгкий вздох. Я шагнул вперёд без страха.
— Расслабьтесь… я разберусь.
Затем я метнул свой меч.
[Омакэ: Ядовитая картошка]
Мне стало немного авантюрно, и в момент спонтанного «а почему бы и нет» я решил затащить Мицури с собой в мир «Магической битвы».
Мы появились с хлопком смещающегося воздуха прямо у входа в Техникум дзюдзюцу в Токио. Мицури вся сияла и искрилась, видя, насколько изменился Токио вдалеке.
— Ты вернулся?
Я осклабился. — Йоу.
Мы с Мицури повернулись к Годзё. Мицури слегка ахнула рядом со мной. Её глаза сверкали благоговением.
— Сатору-кун! Это твой брат? — Она указала на Годзё.
Мы оба ухмыльнулись и ответили одновременно: — Конечно, пусть будет так.
Ученики Годзё подбежали мгновением позже. Юдзи во главе троицы помахал нам. Годзё засунул руки в карманы и повернулся к ученикам. Я ухмыльнулся троице.
— Всем привет, познакомьтесь с моей невестой — Канродзи Мицури.
Мицури вежливо поклонилась, её улыбка была достаточно сияющей, чтобы затмить Токио. — Приятно познакомиться со всеми вами.
Ученики Годзё растаяли в луже восхищения. Первым оправился Юдзи.
— ТЫ ТАКАЯ КРАСИВАЯ! — выпалил он, едва не споткнувшись.
— Юдзи, не надо… — предупредил его Мегуми, с опаской поглядывая на меня, пока я мягко улыбался.
Юдзи попытался обнять ногу Мицури, я чуть не отправил его ударом ноги на другую сторону улицы, но Мицури уже гладила его по голове.
— Э-э? Какой милый… — Мицури сияла на него, словно он был щенком.
Мегуми вздохнул. — Я пытался.
Нобара, тем временем, не стеснялась. Она отпихнула Юдзи и схватила Мицури за руки. Её глаза сверкали, пока она задавала Мицури вопрос за вопросом.
— Твои волосы такие шикарные! Какой краской ты пользуешься? Какие средства наносишь на ночь? Где делаешь макияж?
— Э-э? — Мицури склонила голову набок. — Это мой натуральный цвет… Я просто ела много сакурамоти в детстве, и волосы стали такими.
Воцарилась тишина. Долгая, ОЧЕНЬ долгая тишина. Клянусь, я услышал, как что-то разбилось.
Нобара моргнула. — Ты хочешь сказать… твоя диета сделала твои волосы такими классными?!
Мицури энергично кивнула. — И кожу тоже.
Нобара повернулась к Мегуми и Юдзи. — Вы двое, идёмте со мной позже скупать весь моти в Токио.
Тем временем мы с Годзё ускользнули. Было ясно, что его ученики прекрасно поладят с Мицури, так что не было опасений, что они натворят чего-нибудь.
Годзё настаивал, чтобы я пошёл с ним донимать… то есть, встретиться со старейшинами клана Годзё.
— Это место куда больше, чем было раньше, — заметил я.
— О? А как оно выглядит в твоём мире? — спросил Годзё.
— Ну, все погибли в героической последней битве с Королём-Мошенником, так что оно было заброшено почти тысячу лет. Его отстроили заново совсем недавно, так что оно довольно маленькое — только главное здание и несколько поменьше.
Годзё осклабился. — Все погибли?
— Ага, — промычал я. — Даже кланы Камо и Дзенин.
— Хм… так ты и вправду сильнейший там.
— Думаю, да…
Годзё усмехнулся. — Повезло тебе, никакой конкуренции.
Я фыркнул. — Как будто у тебя она есть.
Он пожал плечами. — Неважно, мы на месте. Давай вышибем дверь одновременно.
Я оскалился. — Договорились. Победит тот, кто первым доведёт старейшину до сердечного приступа.
Годзё приподнял свою повязку, а я опустил солнечные очки. На наших лицах застыли одинаковые ухмылки, когда мы оба нанесли пропитанный «Бесконечностью» удар ногой в дверь.
Пять минут спустя нас обоих выпроводили наружу некоторые бледнолицые члены клана, сказав вернуться позже, когда старейшины «почувствуют себя лучше».
Вернувшись в Техникум, дети столпились вокруг Мицури и её меча, совершенно озадаченные.
Юдзи ткнул в ножны. — Но как это вообще работает? Меч ведь весь гибкий.
Мегуми выглядел так, словно собирался призвать Махорагу.
Нобара скрестила руки. — Это действительно нелогично, Мицури-нээсан.
Мицури мило рассмеялась. — Вы правда хотите знать?
— Да! Это физически невозможно, — наконец высказался Мегуми.
— Как же? — Мицури начала размахивать руками. — Ядовитая картошка! Ху-ху-ху, хе-хе-хе, ку-ку-ку… Шучу!
Троица смотрела на неё без эмоций.
Мицури обнажила меч, слегка помахав им в воздухе. — Вот так! Потом туда! Сюда! И сюда!
Она изящно взмахнула своим гибким клинком, после чего умудрилась затолкать его обратно в простой деревянный ножны. На лице Мегуми всё ещё была маска бесстрастия, в то время как Нобара и Юдзи поддерживали её с энтузиазмом.
Мицури покраснела от похвалы. — Ребята, это не так сложно. Я просто… верю, что он поместится, и у меня никогда не было проблем.
Теперь и у Нобара на лице появилось пустое выражение, когда она встала рядом с Мегуми. Юдзи был единственным, кто всё ещё улыбался и подбадривал.
— …и всё? — обмяк Мегуми.
— ЭТО САМЫЙ ЛУЧШИЙ ОТВЕТ! — прокричал Юдзи.
— ВОТ ЭТО ВЕРИТЬ! — саркастично поддержала Нобара.
Затем все, включая Мицури, начали смеяться. Именно так я и застал их, когда вернулся вместе с Годзё. Мицури тут же схватила меня за руку и поприветствовала.
— Сатору-кун… все здесь такие милые, давай вернёмся как-нибудь ещё.
Я усмехнулся. — Конечно… мне понравилось доводить затхлых стариков до сердечного приступа.
Мицури надула губки. — Мо-о-ох… не будь груб со стариками.
— Ладно, ладно… — вздохнул я.
Годзё сделал вид, что его тошнит. — Вы двое отвратительно сладки.
— Завидуешь? — парировал я.
— Да пожалуйста… у меня все женщины этого мира. — Затем Юдзи поднял руку, и Годзё указал на него. — Да, Юдзи-кун!
— Сэнсэй! А разве та женщина в парке не обрызгала вас перцовым баллончиком?
— Пффф… тебя обрызгали перцовкой?!
— Не-а, он попал в мою «Бесконечность».
— М-хм, но тебя всё равно обрызгали, — усмехнулся я.
[Конец омакэ]
Обновлено: 23.01.2026