Первое, что я заметил, проснувшись, было не солнце, бьющее прямо в лицо, не щебетание птиц снаружи и даже не лёгкое жжение на спине от царапин, оставленных ногтями Мицури.
Первым делом я осознал, насколько мне было уютно, и как сильно я привыкал к тому, что Мицури прижималась ко мне так близко. Её волосы щекотали мою челюсть, а её рука лежала на мне, словно она боялась, что я улечу, если она отпустит.
Её дыхание было медленным и ровным. Спокойным.
Я полежал так некоторое время, просто слушая. Если бы я мог разлить эту сцену по бутылкам и сохранить навсегда, я бы сделал это.
Но в конце концов солнце поднялось выше, и я подумал, что нам понадобится что-то, напоминающее завтрак, прежде чем нас неизбежно втянут обратно в водоворот событий.
Осторожно я выскользнул из-под неё, подоткнув одеяло ей под плечи, прежде чем она успела пошевелиться. Она что-то пробормотала во сне, потом улыбнулась и уткнулась лицом в футон поглубже.
«Милая» — это даже не начинает описывать её…
Я побрёл на кухню и взялся за дело, доставая припасы из отдельного пространства, созданного с помощью «Синего». Завтрак был не изысканным: жареная курица, рис, овощной суп, маринованная редька.
Возможно, это был более плотный завтрак, чем обычно, но мы с Мицури съедали столько, сколько хватило бы на несколько человек. Плюс, нам нужны были питательные вещества после прошлой ночи.
К тому времени, как запах еды наполнил дом, по деревянному полу зашуршали мягкие шаги Мицури. Она появилась в открытом проёме двери, её короткие волосы были растрёпаны, а щёки довольно розовые.
На ней была моя юката, слишком большая для неё, рукава скрывали кисти рук. Не буду врать — это на меня действовало.
— Доброе утро, Сатору-кун, — сказала она тихим, почти застенчивым голосом.
— Доброе, соня, — я ухмыльнулся, раскладывая еду по тарелкам. — Ты пропустила мою героическую битву с рисом. Обидно, правда… это было событие века.
Она рассмеялась, прикрыв рот, прежде чем сесть напротив. — Ты всегда умеешь меня рассмешить.
— Эй, если я не могу рассмешить свою будущую жену, то на что я вообще годен?
Мы ели вместе, тишину нарушал лишь стук палочек о миски. Время от времени я поглядывал на неё и замечал, что она уже смотрит на меня. Она улыбалась, щёки розовели, и она быстро возвращалась к еде.
Наблюдать, как она наслаждается едой, которую я приготовил, было приятнее, чем есть самому.
Может, стоит потянуть на «Тацу» и стать домохозяином… нет, я, наверное, заскучаю и начну терроризировать соседей ради забавы.
После завтрака мы задержались немного дольше, чем следовало. Мицури настаивала на том, чтобы помочь мне с уборкой, тихонько напевая за работой. Это казалось нормальным, домашним, будто нам вскоре не предстояло снова маршировать навстречу опасности.
Тандзиро, Иносукэ и Дзэницу появились почти час спустя. Мы с Мицури как раз закончили принимать ванну вместе, когда троица постучала в ворота моего поместья.
Я впустил их, и Мицури отвела на кухню, где дала им остатки еды, которую я приготовил. Тандзиро был благодарен, так как они шли без остановки из Поместья Бабочки в Киото.
Оказалось, Кагая направил их ко мне в качестве поддержки, когда мы отправимся защищать Деревню кузнецов. Несколько других Хашир уже выехали и, вероятно, прибудут раньше нас.
Тандзиро пообещал прибраться и проследить, чтобы остальные двое не натворили глупостей. Мы с Мицури дожидались прибытия какуси, чтобы выдвинуться в путь.
Ждать пришлось недолго: к тому времени, как солнце достигло зенита, у моих ворот нас ожидала небольшая группа какуси.
Они передали приказы: нам должны были завязать глаза и притупить обоняние, чтобы мы не узнали, где находится Деревня кузнецов. Что-то довольно бессмысленное, учитывая, что Мудзан, скорее всего, уже знает.
— Вот, Сатору-сама, пожалуйста, наденьте эту повязку, — один из какуси протянул мне полоску ткани.
Стоит ли сказать им, что я всё равно вижу сквозь неё благодаря своим особым глазам? Неа, пусть у них будет эта маленькая победа…
Повязку вручили и Мицури, а также отряду «Камабоко». Каждый из них туго завязал её на глазах. Я вздохнул, снял солнечные очки, чтобы сделать то же самое.
Что ж, думаю, это завершит образ Годзё.
Надев повязку, я выдал ещё одну шутку:
— Если тот, кто несёт меня, поскользнётся, уронит, и я умру… я вернусь в виде Проклятия и буду преследовать вас всех.
Один из какуси издал сдавленный смешок, едва сдерживаясь. Затем они прикрепили какую-то бездымную курильницу к упряжи, на которой мы должны были сидеть, пока каждый из них несёт нас по пути в деревню.
— Уф… прекрасно… теперь всё пахнет маринованной редькой.
Тандзиро быстро извинился: — Сэнсэй! Простите, Иноскэ съел слишком много маринованной редьки ранее. Думаю, он только что пукнул.
Остальные усмехнулись, а Иноскэ издал несколько странных звуков в знак протеста. Спустя мгновения мы уже мчались сквозь деревья по пути в деревню. Мой взгляд не отрывался от Мицури, которую нёс другой какуси рядом со мной.
Клянусь, Мицури… я больше никогда не позволю тебе пострадать, — дал я беззвучный обет, пока мы пролетали мимо бесчисленных деревьев. Позади я слышал, как Иносукэ возбуждённо кричал, а затем стоны Дзэницу и Тандзиро.
— БЫСТРЕЕ, ГУА-ХА-ХА, ДОРОГУ ЛОРДУ ИНОСУКЭ И ЕГО ВЕРНОМУ КОНЮ!
Хотя, возможно, мне снова придётся применить к Боровому Пацану «метод вращения».
Когда какуси наконец опустили нас на землю и мы сняли повязки, мы оказались у входа в Деревню кузнецов. У ворот стояла небольшая группа людей, двоих из которых я узнал: Тэцутаку, чью маску я запомнил, и Тэттина.
Мицури встала рядом со мной, мило зевнув и потянувшись. Я заметил, как Дзэницу украдкой разглядывал её ноги, но он отвёл взгляд, когда я прищурился. Я достал свои солнечные очки и надел их, несмотря на то, что солнце уже клонилось к вершинам деревьев.
Невысокий старик широко раскинул руки в жесте приветствия, когда мы подошли. Несмотря на малый рост, от него исходила аура авторитета.
— Добро пожаловать. Я — Тэттикахара Тэттин, глава деревни. Это мои сыновья, Гантэцу, Хаганедзука и их друг Тэцутака.
Все обменялись дружескими приветствиями. Особенно Мицури, которая уже подпрыгивала от волнения.
— Большое спасибо за приём, Тэттин-сама, мы сделаем всё возможное, чтобы помочь, — сказала она.
Тэттин кивнул. — Ваши товарищи уже здесь. Хаширы Тумана, Ветра и Пламени сейчас в патруле. Проходите… позвольте показать вам ваши комнаты.
— Отлично, значит, я смогу насладиться едой и поискать новый меч, пока они делают основную работу, — лениво бросил я.
Однако Тэцутака, который всё это время исподтишка сверлил меня взглядом из-под маски, наконец заговорил.
— Эй… щенок. Где твой меч? — спросил он.
Я склонил голову набок, стараясь выглядеть как можно небрежнее. — А, этот? Ну, как-то так вышло… я случайно испарил его, когда убил Верхнюю Шестую Луну и её уродца-брата.
Тишина.
Затем — шшшииинг! Тэцутака выхватил нож из рукава и с неожиданной скоростью бросился на меня с рёвом ярости.
— ТЫ БЕЗРАССУДНЫЙ УБЛЮДОК!!! НУ-НУ-НУ-НУ-НУ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!
Я ухмыльнулся. — Да ладно тебе, я же не бросил его на обочине дороги. — Даже не дрогнув, пока Гантэцу и Хаганедзука схватили их разъярённого друга.
Я поковырял в ухе, пока Гантэцу кричал: — Тэцутака-сан, успокойся! Успокойся! — Хаганедзука пытался вырвать нож из руки Тэцутаки.
— Отпустите меня к нему! Я корпел над этим клинком целую неделю без отдыха! — Вены на его руках вздулись, пока он пытался вырваться. — И он испарил его, как бамбуковую палку?!
Мицури замахала руками. — Подождите, подождите! Сатору-кун не хотел сломать ваш меч!
Тем временем отряд «Камабоко» выдал свой обычный спектр реакций.
Тандзиро смотрел на меня с благоговением, и в его глазах горели звёзды. — Сатору-сэнсэй такой сильный… он мог полностью уничтожить меч, сделанный знаменитыми кузнецами…
Каждое его слово, казалось, всё больше раззадоривало Тэцутаку. Затем Иноскэ наклонил голову и фыркнул. — Я тоже могу сломать меч, это нетрудно…
Дзэницу тут же вцепился в ногу Мицури. — Мицури-сааан, здесь слишком опасно… я думал, мы будем в безо…
— Эй, пацан… — я прищурился на него. — Что это ты такое трогаешь так запросто.
— Иииии!!! — Дзэнию подпрыгнул на три метра вверх и спрятался за Тандзиро. — Тандзироооо, защити меня!!! Твой сэнсэй такой страшный!!!
Тандзиро вздохнул, плечи его поникли. — Дзэницу…
Какуси, не зная, вмешиваться ли, переглянулись и в итоге решили, что это выше их оплаты, и удалились.
Сквозь весь этот хаос Тэттин лишь тихонько рассмеялся и поднял руку. — Довольно. Тэцутака, твой нрав тебя недостоин. Если юноша действительно потерял меч на службе, то это лишь доказывает, что ему нужно нечто более прочное.
Тэттин повернул своё скрытое маской лицо ко мне. — Я выкую клинок для тебя сам, Сатору-доно.
Я улыбнулся. — Вот это я понимаю — сервис.
Тэцутака захлебнулся, всё ещё пытаясь вырваться из хватки Гантэцу. Хаганедзуке удалось отобрать у него нож.
— Но, старейшина! Это будет равноценно поощрению его безалаберности, — возразил Тэцутака.
Тэттин ответил: — Всё в порядке, ты поможешь мне в ковке этого клинка, Тэцутака.
Тэцутака наконец смирился и успокоился, Хаганедзука отпустил его. Затем кузнец заметил клинок на поясе Тандзиро.
— Ты, мальчик… покажи мне тот клинок, — позвал Хаганедзука Тандзиро.
Тандзиро моргнул. — Я?
— Да, ты. — Хаганедзука наклонился близко, разглядывая Тандзиро с головы до ног. — Ты дитя солнца, не так ли? Твои волосы явно указывают на это. Рождён в семье, связанной с огнём.
Недоумение Тандзиро углубилось. — Солнца?
— Дай мне посмотреть этот меч, — снова потребовал Хаганедзука.
Тандзиро посмотрел на Мицури, затем на меня. Я пожал плечами — у него всё ещё был старый клинок нитирин Мицури. Парнишка действительно заботился о нём, чистил каждую ночь, как он говорил. Мицури просто улыбнулась и кивнула Тандзиро, я снова пожал плечами.
После этого Тандзиро осторожно вынул клинок и с уважением передал его Хаганедзуке. Кузнец взял меч и вытащил его из ножен, он что-то промычал, разглядывая лезвие.
— Хмм, как я и думал. Это одна из моих работ, выкованная вместе с клинком Рэнгоку Кёджуро, — заявил кузнец.
Хм… Хаганедзука выковал меч Кёджуро и первоначальный клинок Мицури. Кто бы мог подумать.
— Хаганедзука-сан, что-то не так? — спросил Тандзиро.
— Нет… но я выкую тебе клинок. Твой собственный. Тот, что подойдёт тебе, — ответил кузнец.
Тандзиро снова посмотрел на Мицури. — Но этот клинок был подарком…
Хаганедзука вернул меч Тандзиро. — Я не говорил, что забираю его у тебя, щенок. Ты можешь продолжать им пользоваться, пока я не закончу твой клинок.
— О… э-э, хорошо тогда. Спасибо, Хаганедзука-сан, — Тандзиро поклонился, принимая меч обратно.
Знаменитый деревенский горячий источник слегка парил в прохладном вечернем воздухе. Поднимающийся туман клубился в небе, подхватывая свет фонарей, развешанных вокруг купальни.
Тандзиро и остальные удалились, как только закончилась наша экскурсия по деревне. Все трое в одной комнате, а мы с Мицури — в другой.
Мицури издала долгий вздох, прижавшись ко мне. Мы оба погрузились в источник, предварительно помыв друг другу спины.
Я мягко держал её под поверхностью воды, пока она издавала ещё один довольный звук. — Аххх… как же хорошо, правда, Сатору-кун? — Она промычала, закрывая глаза.
Я усмехнулся и поцеловал её в плечо. — Мы можем делать это каждый день, когда вернёмся домой, знаешь ли…
Её смех был тихим и светлым. — М-м, каждый день… — но вскоре её плечи поникли. Я взял её руку и мягко сжал, пытаясь утешить от любой мысли, что её посетила.
— Как ты думашь… атака действительно произойдёт? — Её голос был тих, почти заглушён звуком источника. — Все так усердно тренируются, воздух кажется… тяжёлым. Будто должно случиться что-то плохое.
Я промычал и притянул её ближе. — Она всё равно произойдёт, — признал я спокойным голосом. — Мудзан, несмотря на потерю ещё одной из своих Лун, не упустит эту возможность. Лишить Корпус мечей. Но для этого мы здесь, верно? Чтобы быть готовыми. Он не будет знать, что нас здесь так много. Он гордец, но в конечном счёте — идиот.
— Что, если он явится сам? Даже если ты сможешь победить его, столько людей могут пострадать, — прошептала она, слегка повернувшись ко мне лицом.
Отблески фонарей играли в её глазах. Я поцеловал её в висок, заставив улыбнуться. — Я не позволю этому случиться. Если он появится, я позабочусь, чтобы покончить с ним быстро. И кроме того, со мной моя суперкрасивая будущая жена…
Её улыбка стала шире, лёгкий румянец окрасил щёки. — Ты всегда говоришь такие вещи в нужный момент.
— Привилегия быть мной, — я осклабился. — Пока я здесь, ты можешь оставить всё мне. Я со всем разберусь.
— Мо-о-ох… Сатору-кун, но это было бы несправедливо по отношению к тебе, — она рассмеялась и снова прижалась к моей груди.
— Хм, — я откинулся назад и вздохнул. — Если это ради тебя и нашего общего будущего… я сделаю это, несмотря ни на что.
Какое-то время мы молчали. Мы просто позволяли атмосфере источника омывать нас, как расслабляющая волна. В тот момент для меня ничего не существовало, кроме Мицури, тихонько напевающей себе под нос.
Обновлено: 23.01.2026