Я появился у поместья Убуясики с хлопком смещающегося воздуха, заставив встревоженно вспорхнуть воронов-касугаев, дремавших на ближайших деревьях.
— Кар-кар… Странствующий Столп прибыл! — прокричали они, кружа в воздухе.
Мицури выбежала из ворот с улыбкой на лице. Со смешком она обняла меня.
— Сатору! Я скучала по тебе, — она всхлипнула.
Усмехнувшись, я обнял её в ответ, водя ладонью по её спине. — Я тоже по тебе скучал, Мицури-тян.
В конце концов она отстранилась и, взяв меня за руку, потащила к воротам. Я видел тёплую улыбку на её лице, пока она рассказывала о своём последнем задании.
Оказывается, её послали расследовать исчезновения в прибрежной деревне. Рыбаки пропадали ночью прямо со своих лодок.
Она рассказала, как создала ещё несколько форм для Дыхания Любви и как не может дождаться, чтобы показать их мне.
«Она просто драгоценность…» — я шагал рядом, улыбаясь, пока она рассказывала.
В конце концов мы прибыли во двор, где уже собрались остальные Столпы. Санэми бросил на меня недобрый взгляд, в то время как Канаэ и Шинобу ответили улыбками.
Тэнгэн одобрительно кивнул, а Гёмэй сидел молча. Гию, что удивительно, на сей раз присутствовал, и он мельком глянул на меня, прежде чем отвести взгляд.
Также были новые лица, которых я узнал с первого взгляда.
«Хм… Похоже, Обанай и Муитиро присоединились одновременно».
Все заняли свои места и терпеливо ждали появления Кагаи. Ждать пришлось недолго — глава Корпуса истребителей демонов наконец появился в сопровождении своей семьи, как это обычно бывало.
— Добро пожаловать, господин! — разом произнесли все вокруг.
«Они что, репетировали?» — Йоу, — небрежно помахал я.
Кагая улыбнулся всем. — Добро пожаловать назад. Рад видеть всех в добром здравии.
Он сделал небольшую паузу, затем продолжил: — Давайте же поприветствуем двух новых, очень талантливых бойцов в наших рядах. Обанай Игуро, новый Столп Змеи, и Муитиро Токито, Столп Тумана.
Все приветствовали их. Я сохранил небрежную манеру и просто помахал им рукой. Кагая предложил каждому рассказать о своих делах и переживаниях за это время.
Когда очередь дошла до меня, я заставил всех немного подождать, прежде чем заговорить.
— Ну, раз уж все делятся… Пожалуй, могу сказать, что несколько дней назад я сражался с Кибуцудзи Мудзаном.
Я усмехнулся. — Ничего особенного… Я спугнул его, когда он напал на семью Камадо, которая теперь живёт в Поместье Бабочки.
Воцарился хаос, на меня посыпались вопросы. Гёмэй утихомирил всех громким хлопком и молитвой.
— Сатору-сан, вы не упоминали об этом несколько дней назад, — взглянул на меня Кагая.
Я пожал плечами. — Не подумал, что это важно… Ублюдок ведь сбежал.
— Важно? Ты, мерзавец, это же прародитель всех демонов! — закричал Санэми.
Я почистил ухо и усмехнулся. — Да? И я надрал ему задницу, как какому-то сопляку.
— Сатору-сан… пожалуйста, опишите схватку. Эта информация может быть полезна для Корпуса, — мягко настоял Кагая.
Я вздохнул. — Ладно, всё было примерно так…
Я кратко пересказал свой бой с Мудзаном. Как легко расправился с демонами, которых он послал вперёд, как использовал свои способности, чтобы рассечь его, и как тот восстановился быстрее большинства демонов, получавших от меня такие же удары.
Затем я объяснил, почему Мудзан нацелился на Тандзиро и его семью. Я ловко вплёл детали о причинах, по которым Мудзан охотился на Камадо, стараясь, чтобы это не выглядело так, будто информация взята с потолка.
— Хотя он и сбежал, это хорошая новость. Это значит, что у нас в этом поколении есть очень хороший шанс победить Мудзана, — заявил Кагая с улыбкой.
— Конечно, мы его победим, — я фыркнул. — Я же сильнейш…
— Сатору-сэмпай… я хотел бы сразиться с вами, — внезапно прервал меня Муитиро.
«Чёрт возьми… Снова перебили».
Я посмотрел на Кагаю, ожидая, что он что-то скажет, но тот лишь продолжал улыбаться. Я вздохнул и встал, а Мицури смотрела на меня в недоумении.
— Я тоже хотел бы испытать свой клинок против вас, — сказал Обанай, не сводя с меня глаз.
Я простонал. — Ладно, ладно… Без разницы. Кто-нибудь ещё хочет спарринговаться, раз уж начали? Лучше сразу со всем покончить.
На меня с надеждой посмотрели все, кроме Мицури. Я взглянул на Кагаю, который всё так же улыбался.
«Лучше потом не жалеть», — мысленно сказал я, сняв хаори и отдав свой меч Мицури. Она взяла его и отошла.
Муитиро смотрел на меня в замешательстве. Я ответил на его немой вопрос.
— Если я возьму меч, всё закончится слишком быстро.
— Самодовольный ублюдок! — закричал Санэми, обнажая свой клинок.
— Ну давайте… Атакуйте все разом.
Они в замешательстве переглянулись. Я осклабился с видом полной уверенности, засунув руки в карманы.
— О, и атакуйте с намерением убить… Иначе пожалеете.
Схватка началась мгновенно.
Первым рванулся вперёд Санэми, занеся клинок высоко над головой. Приём Дыхания Ветра рассекал воздух, пока он стремился рассечь Сатору сверху донизу.
Мицури затаила дыхание. Она знала, что удар не достигнет цели, но часть её не могла не волноваться за Сатору… человека, о котором она начала заботиться куда больше, чем ожидала.
Она наблюдала, как Сатору с улыбкой на лице легко уклонился от удара. Остальные не бездействовали: Обанай осторожно двигался по кругу, Тэнгэн уверенно бросился вперёд, Муитиро мелькнул сбоку, Гию сократил дистанцию.
Все Столпы искали брешь. Канаэ и Кёджуро выжидали момент, а Шинобу, казалось, что-то наносила на свой клинок.
И всё же, несмотря на непрерывные атаки, беспечная улыбка Сатору не сходила с его лица, пока он уворачивался и вихрем проносился сквозь атаки Столпов. Некоторые удары пролетали в сантиметрах, другие он ловко отклонял с помощью своей странной способности.
Мицури ахнула скорее от восхищения, чем от волнения. — Одновременно столько… — тихо прошептала она.
Её костяшки побелели, когда она сильнее сжала рукоять своего нового клинка нихирина. Хотя она и не собиралась его обнажать, она не могла отвести глаз от Сатору.
Кагая, сидевший спокойно, наблюдал за разворачивающейся бурей движения. — Мы уже видели его силу, когда он впервые появился… — Мицури слушала, как он описывал первую спарринговую схватку Сатору со Столпами тогда. Она и Кёджуро ещё не были Столпами в то время.
— Это многое покажет о Токито и Игуро-сане.
Руки Сатору по-прежнему были в карманах. Он проскользнул мимо очередного удара Санэми. Следом атаковал Обанай, но Сатору лишь отбил удар небрежным лёгким пинком, будто клинок был не больше чем палкой.
Сатору прыгал и двигался с руками в карманах, и его ухмылка не тускнела.
Затем Тэнгэн обрушился сверху ударом обоих своих клинков. Земля содрогнулась от удара, но когда небольшое облако пыли рассеялось, Сатору нигде не было видно.
Тэнгэн развернулся и нанёс удар ногой — Сатору появился позади него, руки по-прежнему в карманах.
Мицури захлопала в ладоши. — Сатору такой быстрый… — её голос был полон благоговения.
Остальные нападали яростнее, и в их действиях начинала проглядывать досада. Санэми взревел, нанося удар за ударом, каждый быстрее предыдущего. Гию, казалось, нашёл брешь и ринулся вперёд.
Сатору лишь осклабился ещё шире и исчез с хлопком смещающегося воздуха. Санэми и Гию столкнулись друг с другом. Санэми орал на Гию, отпихивая его.
— Не лезь на мою дорогу!
Гёмэй размахнулся своим большим метеорным молотом и попытался застать Сатору врасплох непредсказуемой траекторией своего оружия. К несчастью, казалось, будто у Сатору есть глаза на затылке.
Досада нарастала, атаки становились отчаянными. Муитиро и Обанай, два новых Столпа, выглядели так, будто начали сомневаться в собственной силе.
Лёгкая улыбка Кагаи стала чуть шире. — Даже в меньшинстве его уверенность не колеблется. Именно это и выводит их из себя.
Мицури снова взглянула на Сатору, который, казалось, проверял под ногтями, нет ли там грязи. Затем в бой вступила Столп Цветов, поддерживаемая своей сестрой, Столпом Насекомых.
Клинок Канаэ остановился в сантиметре от шеи Сатору. Сатору медленно повернулся, а в том месте, где клинок Канаэ застрял в его невидимом барьере, посыпались искры.
— Целиться в голову… Это жестоко, Канаэ-тян.
Мицури почувствовала неприятный укол в груди, когда услышала, как Сатору дразнит Канаэ, почти так же, как раньше дразнил её саму.
Обанай снова ринулся вперёд в тот же миг, когда клинок Шинобу приблизился к глазу Сатору. Мицури чуть не подпрыгнула, и её волнение вернулось.
Сатору наконец вынул одну руку из кармана. Воздух вокруг него сдвинулся, и что-то отбросило Канаэ прочь. В мелькающем движении он скользнул рядом с Обанаем и щёлкнул пальцем по его клинку.
Глаза Обаная расширились, когда его клинок вырвало из рук. Его глаза внезапно закатились, когда Сатору ударил его ребром ладони по шее, отправив Столпа Змеи в нокаут.
Мицури прижала руку к груди, разрываясь между восхищением и тревогой. «Он невероятен… но если это продолжится — кто-то и вправду может пострадать».
Взгляд Кагаи задержался на движениях Сатору ещё на мгновение, прежде чем обратиться к ней.
— Пока он с нами, я искренне верю, что в этом поколении мы покончим с Музеном.
Мицури верила Кагае. Она знала, что сила Сатору непоколебима. Она была там, когда он играл с тем демоном. Она видела, как он раздавил демона одним взглядом.
Их внимание снова привлекла спарринговая схватка, когда воздух внезапно наэлектризовался.
Теперь у Сатору обе руки были вне карманов. Его ухмылка сменилась выражением, граничащим со злорадством.
Тёмные отметины проступили на его лице и руках. На лице появилась вторая пара глаз. Столпы застыли в шоке. Они, конечно, слышали об этом. Канаэ упоминала, когда впервые рассказала, как Сатору спас её.
Но никто не ожидал, насколько зловещим он будет выглядеть в этом облике.
— Будьте осторожны! Он может использовать невидимые атаки! — крикнула Канаэ.
Все четыре глаза Сатору скользнули к ней, его зубы, казалось, заострились, когда он широко осклабился.
— О? Так ты помнишь эту форму, Канаэ-тян, — его голос стал ниже, почти садистским.
Мицури почувствовала, как холодок пробежал по спине. Кагая напрягся рядом с ней, его дыхание перехватило.
Всё ещё парализованные шоком, никто не двигался, пока Сатору поднимал руки в странном жесте. Затем он произнёс:
— Рёики Тэнкай… Фукума Мидзуси.
Мир изменился. Тьма немедленно обрушилась на двор, словно солнце просто исчезло. Земля превратилась в океан крови. Святилище, сломанное и осквернённое, поднялось вокруг Сатору, окружённое костями бесчисленных животных.
Сатору, нет, он, восседал на троне и злобно усмехался всем собравшимся. Когда он поднял руку для атаки, Мицури наконец не выдержала.
Затем, словно его и не было, исчез океан крови, тёмное святилище, трон. Всё рассеялось. Сатору стоял посреди двора, окружённый Столпами, которые тяжело дышали и были немного бледны.
Он виновато почесал затылок и беспомощно рассмеялся.
— Хе-хе… Наверное, я переборщил, — усмехнулся он.
— ДА ТЫ ДУМАЕШЬ?! — хором закричали все.
Мицури топнула ногой, подошла к нему и несколько раз ткнула его в грудь пальцем.
— Это. Было. Очень. Страшно. И. Подло. Извиняйся. Немедленно. — Каждое слово сопровождалось тычком в грудь.
Сатору поправил очки и повернулся ко всем. С поклоном он искренне извинился. Его искренность была ясна по тону.
— Простите, ребята… Я перегнул палку.
Мицури скрестила руки на груди. — Мох… Ты меня и вправду напугал… Ты был весь такой БАМ! Потом ты сделал ВЖУХ! А все потом такие А-А-А!
Сатору снова рассмеялся. Кагая мягко улыбнулся. Несмотря на серьёзность произошедшего, он знал, что Сатору никогда не причинит вреда никому здесь. Он видел это в глазах молодого человека.
«Он искренне заботится обо всех».
Кагая встал как раз в тот момент, когда Сатору начал давать советы каждому, где можно улучшиться. К удивлению, все внимательно слушали. Кёджуро даже достал маленький блокнот, чтобы записывать.
Сердце Кагаи успокоилось. С силой Сатору он теперь был более чем когда-либо уверен, что Музен будет побеждён в ближайшее время.
Обновлено: 23.01.2026