Летом дождей всегда больше, чем в другое время года. Во дворе у резиденции губернатора в городе Ечэн, провинция Цзичжоу, мужчина, одетый в тёмный шёлковый халат и тюрбан, отпустил слуг и сам занялся сбором багажа. Вдруг он услышал шаги во дворе. Учёный с ясными глазами и редкими бровями подумал про себя: «Наверное, слуга что-то забыл и вернулся». Он перестал размышлять, склонил голову и продолжил заниматься своим делом. Неожиданно шаги стали всё ближе, и вдруг сзади появилась рука, крепко схватившая правую руку учёного.
— Кто это?! — Сюнь Юй вздрогнул и обернулся.
Юноша, стоявший за его спиной, увидев испуг Сюнь Юя, не смог сдержать улыбки, но произнёс безжалостно:
— Сюнь Вэньжо, ты хочешь улизнуть, когда твой старый друг приехал? Разве ты не хочешь исполнить свой долг радушного хозяина? Даже если я достигну высокого положения при господине Юане, я не должен забывать о нашей дружбе в бедности и невзгодах!
Это был явно он, кто первым напугал, но теперь он обвинял других. Сюнь Юй не мог не рассмеяться, указывая на юношу, он сказал:
— Хорош, Го Фэнсяо, никто не сравнится с тобой в острословии и искажении правды! Это ты меня первым напугал, а виноват я. Так что, получается, это я должен был тебя испугать?
Го Цзя был умён и, конечно, не стал бы отвечать на это. Он мягко надавил ладонью на руку Сюнь Юя, затем с улыбкой сказал:
— Мы не виделись много лет. Теперь мы встретились в Ечэне. Вместо того чтобы проявить гостеприимство, ты отправил слуг прочь и собрал свои вещи. Разве ты не думаешь, что даже семья из трёх чиновников четырёх поколений не достойна твоего внимания?
Улыбка Го Цзя была острой, он слишком хорошо знал Сюнь Юя, обладавшего проницательным взглядом.
Когда Дун Чжо вошел в Лоян, он сказал, что Поднебесная на грани хаоса, а округ Инчуань находится на равнине и окружён врагами.
– Лучше перебраться в Цзичжоу, самую процветающую провинцию, – решил он.
Позже Дун Чжо убедил свой клан, и многие родственники семьи Сюнь перебрались в Цзичжоу.
В то время правителем провинции был Хань Фу. К сожалению, он не смог удержать свою должность из-за трусости и некомпетентности. Иначе он не уступил бы лучшую провинцию Поднебесной.
Го Цзя невольно покачал головой.
– Если правитель бездарен и глуп, то каким бы преданным и талантливым ни был подданный, хорошего конца ему не видать.
Подчинённые Хань Фу, Гэн Ву и Минь Чунь, несколько раз пытались убедить его не бояться Юань Шао, но испуганный Хань Фу не слушал.
Поэтому, когда Юань Шао вошёл в Ечэн, он нашёл повод убить этих двоих в назидание другим. К сожалению, мир лишился ещё двух верных и достойных людей.
Сюнь Юй не поддался обману и с улыбкой сказал: – Фэн Сяо, не говори ерунды. Жо Ю – по-прежнему подчинённый Главнокомандующего войсками.
– Я отправлюсь в Пинъюань, чтобы навестить господина Лу, а затем вернусь в Инчуань, чтобы закончить некоторые дела. В следующем месяце я вернусь в Ечэн. Я уже сообщил об этом господину Юаню.
Жо Ю – это Сюнь Чэнь, младший брат Сюнь Юя. Он ближайший помощник Юань Шао и пользуется большим уважением.
После того как Юань Шао взял Цзичжоу под свой контроль, он занялся военными и политическими делами как Главнокомандующий войсками и одновременно правитель Цзичжоу.
Го Цзя улыбнулся и сказал: – Боюсь, ты больше не вернешься. В любом случае, я встречусь с господином Юанем. Если ему это не понравится, я вернусь домой вместе с тобой.
Го Цзя был человеком своеобразным и не любил никаких рамок. Он происходил из рода Го из Янди, славившегося знанием законов. В юности Го Цзя подружился со многими талантливыми людьми из аристократических семей Инчуаня, но ближе всего сдружился с Сюнь Юем.
Другие знатные юноши относились к нему с предубеждением, но Го Цзя не обращал на это внимания, следуя своим путём.
Сюнь Юй полагал, что тот, кто способен оставаться самим собой под холодными взглядами окружающих, не проявляя ни надменности, ни заискивания, — человек, безусловно, неординарный.
Он сам сделал первый шаг навстречу Го Цзя, и после нескольких встреч они стали близкими друзьями.
В один из дней, когда они беседовали, Го Цзя принюхался и почувствовал необычный аромат. Он понял, что Сюнь Юй надел новое саше (мешочек с благовониями).
– Хм-м? Дай-ка угадаю, что это за запах? – пробормотал Го Цзя и погрузился в раздумья.
Сюнь Юй улыбнулся и покачал головой. Го Фэнсяо всегда был таким. Каждый раз при встрече он стремился поддеть его.
Однако они давно были близкими друзьями, а Сюнь Юй, обладая мягким, изящным и уравновешенным характером, часто уступал товарищу, позволяя ему шутить и поддразнивать.
– Я чувствую нотки османтуса, смешанные с другими пряностями...
– Сейчас не сезон османтуса, а ты пахнешь именно им. Наверное, вы много его собрали в прошлом году. Вэнь Жо, поделись со мной немного.
Го Цзя, продолжая принюхиваться к пряностям, бесцеремонно стянул саше с пояса Сюнь Юя.
Взглянув на изысканную шелковину, он одобрительно кивнул и небрежно произнёс:
– В последнее время я часто бываю в Ечэне. Мой брат постоянно пьёт на банкетах. Если я случайно наткнусь на кого-то знатного, то саше будет при мне, чтобы перебить запах алкоголя и избежать неловкости. Цзя благодарит Вэнь Жо за прощальный подарок.
Сюнь Юй подозревал, что товарищ воспользовался моментом, чтобы «угадать» аромат, а на самом деле просто хотел завладеть саше.
Го Цзя взял мешочек и, открыв его, вдруг всё понял. Он улыбнулся и сказал:
— А, так вот почему здесь есть зелань! Цюй Юань, бывало, дружил с орхидеями и носил их как украшения, чтобы показать свою строгость к себе. Он даже в «Ли Сао» писал: «Я следую за Цзянли и Бичжи, сплетая осеннюю орхидею в подвеску». А вот Сюнь Юй носит с собой османтус и орхидею. Какой изысканный вкус! Такой тонкий человек не может долго оставаться в Ечэне. Похоже, мне, Го Фэнсяо, здесь тоже не место.
Го Цзя продолжал говорить, не останавливаясь. Он привязал мешочек к поясу, поднял голову и сказал:
— Походи немного потише. Я подойду, как только почту господина Юаня.
Видя, что Го Цзя твёрдо решил уйти, Сюнь Юй беспомощно произнёс:
— Я изначально собирался сначала поехать на север, в Цинчжоу, чтобы навестить господина Лу, а потом отправиться в Дунцзюнь, чтобы встретиться с Цао Мэнде. Жаль, что Сунь Вэньтай погиб от рук Лю Бяо из Цзинчжоу. Остался только Цао Мэнде, который был предан династии Хань, посвятил себя борьбе против Дун Чжо и обладал широкими взглядами.
Сюнь Юй на этом месте сделал паузу, а затем, увидев, что Го Цзя не чужой человек, продолжил:
— Я понял, что Юань Бэньчу бережёт свою жизнь, когда делает великие дела, и забывает о принципах, когда видит небольшую выгоду. Он не герой этого мира, поэтому я не задержусь здесь надолго и не буду тратить своё время.
Вот как. Го Цзя слегка кивнул, понимая, почему Сюнь Юй отослал слуг. Будь он на его месте, он бы точно сбежал. Он рано понял, как трудно заставить кого-то понять его или её, если они не могут общаться. Как трудно изменить их мнение? Во времена Весен и Осеней царств У Цзысю помогал царю Хэлю из У временно господствовать над страной, превосходя государство Чу и подружившись с Хэлю.
После смерти Хэлу власть перешла к Фучаю. Поначалу он казался правителем, ценящим верность, но, к сожалению, не умел отличить клевету от правды и не мог разобраться, кто прав, а кто виноват, когда дело касалось личной выгоды.
У Цзысю, так много сделавший для царства У, был безжалостно приговорен Уским Ваном к смерти. Даже выдающегося чиновника, служившего двум поколениям правителей, постигла такая судьба.
Если учёный муж не сможет найти мудрого правителя, который принял бы его и помог реализовать замыслы всей жизни, а вместо этого встретит того, кто охотно внемлет клевете, то, сколько бы он ни трудился и каких бы успехов ни достиг, хорошего конца ему не видать. Гэн У и Минь Чунь из Цзичжоу — яркие тому примеры.
В любом случае, Го Цзя твёрдо решил найти себе государя по душе, пусть даже тот и не был бы великим героем.
Иначе, с его-то своеобразным характером, если бы ему пришлось иметь дело с глупым правителем, его участь могла бы оказаться куда плачевнее, чем участь У Цзысю.
Нужно учиться на ошибках древних.
Го Цзя вдруг вспомнил, что Лю Сюаньдэ, разбивший более четырёхсот тысяч повстанцев Жёлтых повязок и прославившийся на весь мир, кажется, был главой уезда Пинъюань в области Цинчжоу...
– Интересно, что это за человек?
Обновлено: 19.01.2026