Холодный ветер завывал, лунный свет заливал землю, а алое одеяние развевалось на ветру, создавая жуткую картину.
Увидев это и услышав крик Лю Юйлань, старуха и трое крестьян застыли на месте.
Через мгновение старуха, которая была опытнее, поняла, что перед ней не призрак, а живой человек.
— Юйлань, вставай, не позорься, — сказала она, стукнув посохом о землю.
Услышав её, Лю Юйлань осторожно подняла голову и, увидев живое лицо, вздохнула с облегчением. Но тут же её охватила ярость.
«Неудивительно, что эта неблагодарная осмелилась открыть дверь. Оказывается, нашла себе защитника».
Лю Юйлань с ненавистью посмотрела на него и, указав пальцем, закричала:
— Мне всё равно, кто ты! Убирайся отсюда! Если будешь вмешиваться, я тебе ноги переломаю!
Чжан Юань, глядя на эту сварливую женщину, спокойно произнёс одно слово:
— Убирайся.
Лю Юйлань на мгновение опешила. Он ещё и смеет ей отвечать! Её гнев вспыхнул с новой силой. Она повернулась к своему брату Лю Чжэнхуну.
— Что стоишь, смотришь? Твою сестру обижают!
Лю Чжэнхун простодушно улыбнулся.
— Сестра, может, мы его неправильно поняли? Дай я сначала поговорю с этим братом.
Он подал знак двум другим мужчинам, и они, не привлекая внимания, вышли вперёд.
— Брат, скажи, какие у тебя отношения с моей племянницей? — спросил Лю Чжэнхун с простодушным видом.
Чжан Юань взглянул на метки над его головой и ответил:
— Ты тоже убирайся.
Лю Чжэнхун почесал в затылке и нахмурился.
— Брат, я пришёл к своей племяннице, а ты меня прогоняешь. Это неправильно.
— Мы сегодня забираем Синьцяо в город. Если у тебя нет дел, уступи нам дорогу. Я тебя потом угощу.
Чжан Юань молчал, не двигаясь с места.
Увидев, что он такой упрямый, Лю Чжэнхун помрачнел.
— Брат, если ты так, то не вини нас.
— Дядя, второй дядя, давайте! Сначала уложим этого парня.
Он махнул рукой, и двое крестьян вышли вперёд, засучив рукава и обнажив мускулистые предплечья.
Они были лучшими работниками в деревне. Может, драться они и не умели, но силы у них было хоть отбавляй.
— У вас в семье, похоже, не всё гладко, — тихо сказал Чжан Юань.
— Они нехорошие люди, — ответила Чэнь Синьцяо.
Чжан Юань кивнул.
Действительно, нехорошие. Бабушка, тётя, дядя и ещё двое родственников — пятеро человек за пятьдесят лянов серебра готовы были продать Чэнь Синьцяо.
Если они так поступают со своими, то они точно нехорошие.
Их разговор услышала старуха.
Для неё, которая больше всего в деревне дорожила репутацией, это было оскорблением. Она нахмурилась и сердито сказала:
— Чжэнхун, быстрее! Не поднимайте шума.
— Хорошо, мать.
Лю Чжэнхун сжал кулаки, ухмыльнулся и бросился на Чжан Юаня, собираясь ударить его.
Он был известным в деревне драчуном. Летом, когда делили землю, стоило ему только встать, как никто не смел спорить с их семьёй.
Однако…
Не дойдя до Чжан Юаня и шага, Лю Чжэнхун остановился и, схватившись за руку, упал на землю, воя от боли.
— А-а-а! Моя рука!
Его крик был таким пронзительным, что все нахмурились. Это было странно.
Что случилось?
Лю Чжэнхун даже не дотронулся до него, почему он упал и кричит?
— Чжэнхун, что с тобой?
Два других крестьянина подошли посмотреть, что случилось.
Увидев его руку, они застыли на месте и, переглянувшись, почувствовали, как по лбу у них потек холодный пот.
На правой руке Лю Чжэнхуна почти не осталось плоти, виднелась голая кость.
Это… это колдовство?
Они посмотрели на фигуру в алом одеянии, и им показалось, что его одежда цвета крови, а развевается она, как кровавые волны.
Они тут же упали на колени и, забыв о гордости, начали биться головой о землю.
— Это они нас заставили! Это всё их затея, мы ни при чём! Заклинатель, пощадите! Пощадите!
Бум, бум, бум.
Звук ударов разносился по округе.
Старуха и Лю Юйлань ошеломлённо смотрели на них.
— Лю Пэн, Лю Хэ, что вы делаете?! — нахмурилась старуха.
— Заткнись, старая! — крикнул Лю Пэн.
— Вы, злодеи, навлекли на себя гнев заклинателя, а теперь и нас хотите погубить! Какое у тебя злое сердце! — добавил Лю Хэ.
Старуха в недоумении подошла поближе и, увидев руку Лю Чжэнхуна, уронила посох.
— Сынок мой! — в отчаянии закричала она.
Увидев это, Лю Юйлань, забыв о ране брата, испугалась.
Она ведь только что ругала этого заклинателя…
— Заклинатель! Заклинатель! Не слушайте их, это всё их затея, мы ни при чём! Я ведь тётя Синьцяо, как я могу ей навредить! — поспешно сказала она, пытаясь откреститься.
После ранения Лю Чжэнхуна у ворот дома Чэнь Цинькуая воцарился хаос. Четверо человек обвиняли друг друга, сваливая вину.
Чжан Юаню сначала было интересно, но потом это ему надоело.
— Все убирайтесь. С сегодняшнего дня тот, кто ступит на эту землю, умрёт.
Его голос был холодным. Он взмахнул рукавом, и волна воздуха отбросила пятерых человек прочь.
Цель была достигнута. После этого случая семья старухи больше не посмеет беспокоить Чэнь Цинькуая.
Они, не оглядываясь, унесли Лю Чжэнхуна.
Разобравшись с проблемой, Чжан Юань был в хорошем настроении.
Случайный взмах рукой — и простые смертные уже почитают тебя как божество. Вот оно, истинное наслаждение бытия заклинателем! Видимо, так и должно быть: сильный унижает слабого!
А раньше что было? Сначала у него отняли корень духа, потом на него нацелился Небожитель. Едва он сбежал из Облачного города, как попал в игру Истинного Владыки, где каждый день мог стать последним.
Закрыв ворота на засов, Чжан Юань вернулся в восточную комнату.
Чэнь Синьцяо посмотрела на него и молча пошла за ним.
Вернувшись в комнату, Чжан Юань обернулся и, увидев Чэнь Синьцяо у двери, спросил:
— Зачем ты за мной идёшь?
— Ты мне помог. Я хочу тебя отблагодарить, — ответила она.
Чжан Юань вскинул бровь и, увидев метку 【Напряжение】 над её головой, взглянул на её бледное лицо и худощавую фигуру, которая уступала даже Ли Хуэйси, и усмехнулся.
— Да, отблагодарить нужно. И как же ты собираешься меня благодарить? — с улыбкой спросил он.
— Я не знаю. Я сделаю, как ты скажешь, — ответила она.
Чжан Юань сделал вид, что задумался, а затем сказал:
— Раз так, идём, в дом войдёшь со мной.
Чэнь Синьцяо кивнула и вошла в комнату. Метка над её головой изменилась.
【Напряжение】 — 【Очень сильное напряжение】.
Обновлено: 01.02.2026