- Сегодня еще один день, полный энергии, - безжизненно произнес Мо Ань, спускаясь по лестнице и открывая дверь в кофейню.
Ни единого проблеска жизненной силы в его голосе не было.
- Кто из знакомых сегодня явится? Почему ты не доверяешь мне, если столько дней ни один агент так и не пришел?
Прошло почти десять месяцев с тех пор, как в последний раз в кофейне была Черная Вдова, Наташа Романофф. За это время заглянул лишь Колсон, вернувшийся из Арктики, чтобы выпить кофе и поговорить, да и тот — в качестве «отдыха».
Честно говоря, если отбросить его работу, то благодаря своему располагающему характеру Колсон мог бы стать другом для многих, в том числе и для Мо Аня.
- Ладно, если они не придут, не придется лишний раз думать, что можно говорить, а что нет.
При мысли об этом Мо Ань почувствовал, как пылающие взгляды сидящих у стойки посетителей перестали казаться такими пугающими и стали… милыми.
- Какой же он вредина. Когда денег не было, он мечтал, чтобы в кофейне яблоку негде было упасть, а очередь растянулась бы через всю улицу. А теперь, когда клиентов стало больше, он уже скучает по тем беззаботным дням, когда никто не приходил.
Несмотря на эти слова, на лице Мо Аня играла счастливая улыбка.
В конце концов, разве для обычного человека жизнь не должна быть именно такой?
Строго говоря, Мо Ань уже не был человеком, а скорее биологическим оружием с обычными человеческими мыслями.
Но в будущем другие обязательно узнают о его истинной силе.
И тогда, неужели даже его заставят сделать выбор? Суперзлодей? Супергерой? Или антигерой?
Но Мо Ань был уверен, что этого не произойдет.
Проблем с кофейней ему хватало, и он не хотел думать ни о чем другом.
- Крепкий кулак сильнее всего остального.
Я не ищу неприятностей, но и не боюсь их!
(Маленький Хэйзи! Ножки курицы торчат! Даже не думай полакомиться яйцами, снесенными моим братцем!)
Мо Ань закончил уборку, надел рабочую одежду и, протирая чашку, услышал, как открылась дверь.
– Пеппер, я правда не понимаю, какой кофе может тебя так увлекать.
– Вообще-то, мне очень советовали сюда сестры, Тони, и как начальник, ты не обязан заниматься этим со мной.
– Конечно нет. Разве у начальников нет права знать, что собирается делать их секретарь?
Еще до того, как они вошли, раздались голоса.
Мо Ань улыбнулся. Неожиданно в его кафе сегодня зашла почти легендарная личность, хоть он пока и был лишь плейбоем из оружейного бизнеса.
– Добро пожаловать, что желаете заказать? – с улыбкой спросил Мо Ань, провожая их к стойке.
– Мы здесь впервые, можете что-нибудь посоветовать? – с улыбкой спросила Пеппер, восхищенная красивым лицом Мо Аня.
– В таком случае, я настоятельно рекомендую вам, прекрасная леди, попробовать наш капучино. У него умеренные сладость и горечь, а особая корица хорошо раскрывает аромат кофе.
– А вот этот джентльмен, – Мо Ань пристально посмотрел на Тони, – кажется, немного уставшим. Часто допоздна засиживаетесь? Хотите чашечку эспрессо, чтобы взбодриться?
На лице Тони мелькнуло смущение. Хоть Пеппер и знала о его пересадке почки с моделью с обложки, ему все равно было немного не по себе от того, что это обсуждается в присутствии третьего лица.
Он лишь кивнул и сказал:
– Слушаю вас.
– Хорошо, сейчас приготовлю, – Мо Ань озорно улыбнулся и направился к кофемашине.
Вскоре Мо Ань принес им две дымящиеся чашки кофе. Вдыхая уникальный аромат кофейных зерен, оба невольно взбодрились.
Тони взял свою чашку и сделал глоток. Вкус был мягким, горьковатым с легкой кислинкой, но послевкусие оставалось с ореховыми нотками. Он не мог не кивнуть.
Увидев, что ее придирчивый начальник, кажется, одобрил, Пеппер тоже взяла свой капучино и отпила.
Директор магазина был прав. Горечь и сладость этого кофе были идеально сбалансированы, как раз в пределах, которые она могла принять. Это сделало вкус на несколько порядков лучше, вкуснее. Её ноздри наполнились ароматом корицы и кофе.
Пеппер невольно счастливо улыбнулась под двойным воздействием аромата.
Единственное, чего она не заметила, это того, что, выпив слишком много за один раз, она оставила след пены от молока над верхней губой. Тони не смог сдержать смех, когда увидел это:
– Что, скоро Рождество?
Пеппер не сразу поняла. Только почувствовав что-то странное на губах, взяла салфетку, которую протянул Мо Ань, и сердито посмотрела на Тони.
Тони тут же поднял настроение и с улыбкой посмотрел на Мо Аня:
– С зарплатой в два миллиона в год, как насчет того, чтобы прийти в мою компанию и заниматься исключительно кофе?
Мо Ань тоже улыбнулся:
– Должен сказать, мистер Старк щедр, но у меня есть причина остаться здесь.
– Какая причина? – В этот момент не только Тони было любопытно, но и Пеппер посмотрела на него.
Мо Ань выпустил немного подходящей грусти и прошептал:
– Этот магазин на самом деле оставил мне отец. Сначала это была не кофейня. Он умер от болезни год назад и перед уходом держал меня за руку. Сказал, это последнее, что ты можешь сделать для меня, перестрой и делай всё, что хочешь. Мой отец любил пить кофе при жизни, поэтому я открыл такую кофейню в память об отце. Так что, мистер Старк, я не могу пойти с вами.
Удивительная игра Мо Аня, несомненно, затронула слабость Тони. Он пробормотал:
– Вам повезло. Что вам ещё может оставить отец? Мой отец ничего не оставил, кроме здания напротив.
– Мне жаль, мистер Старк, кажется, у нас одинаковая печаль, – утешил его Мо Ань: – Насколько я знаю, мистер Говард Старк – учёный на века, просто из-за условий того времени...
– Ему не давали осуществить свои мечты.
– Но я думаю, каким бы талантливым человек ни был, когда у него появляется ребёнок, он впервые становится отцом, – пожал плечами Мо Ань. – Возможно, он не знал, как быть хорошим отцом, но нет сомнений, что он любил вас.
– Любил меня? – усмехнулся Тони с покрасневшими глазами. – Он говорил, что самый счастливый момент в его жизни – это когда он отправил меня в школу-интернат.
– Это потому, что он не умел выразить свою любовь к вам. Почти все отцы такие. Можете представить, что учёный с гениальным умом, который целыми днями работает с цифрами, приходит домой, а ему нужно общаться с живым человеком, мысли которого невозможно угадать, да ещё и его собственным ребёнком? Если бы это были вы, что бы вы сделали? – говоря это, Мо Ань намеренно или случайно взглянул на Пеппер. – Сестричка, я помог вам до этого момента, теперь ваша очередь.
– Эм... я... – Тони немного замялся. – Я, возможно... был бы немного растерян, но только немного. Я очень уверен, что смогу хорошо справиться с ролью отца в будущем.
– Вот именно, Тони, – улыбнулся Мо Ань, – но разве возможно, что в ту далёкую пору кто-то задал вашему отцу тот же вопрос, и его ответ совпал с вашим сегодняшним?
Тони молчал.
– Так что он обязательно любил вас и обязательно оставил вам что-то. Просто вам решать, важно ли это, и будете ли вы вообще это искать, – Мо Ань похлопал Тони по плечу, – вот, держите салфетку.
– ...Спасибо, – Тони протянул руку за салфеткой, не заметив удивлённого взгляда Пеппер.
Всем известно, что у Тони Старка странная привычка – не брать вещи у незнакомых, но сегодня, кажется, они с менеджером магазина встретились впервые, а он уже настолько изменился? Она не могла не почувствовать лёгкое отвращение и странно посмотрела на Мо Аня. Неужели менеджер... Почувствовав взгляд Пеппер, Мо Ань почувствовал зубную боль. Что за взгляд? Я подам на вас в суд за клевету!
–Ладно, Тони, если ты и правда хочешь найти то, что осталось от твоего отца, советую сходить в Щ.И.Т., поискать там.
–Щ.И.Т.? То место, где полно агентов?
Тони слышал об этом месте.
–Да, насколько я знаю, твой отец был одним из основателей Щ.И.Т. Может, там что-то и осталось после него. Но думаю, скоро к тебе придет директор Щ.И.Т.
–Ко мне? Зачем?
Тони растерялся ещё больше.
Мо Ан покачал головой с улыбкой.
–Не могу сказать, время ещё не пришло.
–Ладно, схожу как-нибудь, если будет время, – равнодушно бросил Тони.
Мо Ан всё понял, но ничего не сказал.
–Конечно, заходи почаще, когда будет время.
Тони улыбнулся, кивнул в знак согласия и вместе с Пеппер вышел из кофейни.
Как только дверь за ними закрылась, Тони быстро приказал Пеппер:
–Можешь связаться с этим бюро? Мне нужен любой контакт. Чёрт, почему я ничего не знаю о своём отце? Но он знает о нём больше, чем я!
Глядя на взлохмаченного Тони, Пеппер закатила глаза.
–Я думала, тебе и правда всё равно.
Тони вздохнул.
–Я что, похож на ребёнка, который не повзрослеет?
–Нет, Тони, – Пеппер нежно похлопала его по спине. – Теперь ты больше похож на мужчину.
На этом пока всё.
Мо Ан только что проводил Тони с женой, как вдруг недалеко от стойки увидел медленно растущий круг искр, появившийся из ниоткуда. По ту сторону круга открывалась совершенно другая картина. Там стоял странно одетый мужчина. Лысый.
–Мастер Древний? – Мо Ан на мгновение застыл, потом улыбнулся.
–Хочешь зайти, посидеть со мной? – спросил Древний.
–Похоже, сегодня дела не пойдут.
Мо Ан запер дверь, шагнул через светящийся круг и проследовал за Древним к низкому столику в комнате.
–Потрясающе. Всего один шаг – и я из Манхэттена, Нью-Йорк, в Гималаях.
Мо Ан, удобно устроившись на подушке, оглядывался по сторонам, изображая любопытного ребёнка.
— Ты и правда чертовски много знаешь… даже обо мне, — Гу И, сидевшая напротив, подвинула к нему чашку чая. — К чаю привычен?
Обновлено: 19.01.2026