Глава 35 — Глава 35

Появление Цзи Наньцзина, словно гром среди ясного неба, ошеломило всех присутствующих, особенно Линь Жуйсина, у которого по спине пробежал холодный пот. Он первым пришел в себя, поставил бокал и вышел встречать, протянув руку издалека. Но Цзи Наньцзин даже не взглянул на него, а направился прямо к Сюй Ло Чу, выхватил у нее из рук бокал, поставил на стол и лишь затем обернулся к Линь Жуйсину: — Господин Линь, это младшая сестра из семьи моей тети. Сегодня я должен был выпить за нее, но за рулем — извините. «За рулем не пью» — это был вежливый отказ, сохраняющий лицо всем. На самом деле все понимали: человек его статуса никогда не появляется на мероприятиях один, водитель и секретарь — обязательный набор. Он просто не стал пить. Это был жест. Линь Жуйсин нервно потер ладони, лоб покрылся испариной. — Господин Цзи, вы слишком строги, слишком строги… — Хорошо, тогда я провожу ее домой, как-нибудь выпьем. Под всеобщим потрясением Цзи Наньцзин взял со стола телефон и сумку, взял Ло Чу за руку и, уводя ее, спросил с улыбкой: — Сколько ты уже выпила? В его упреке сквозила снисходительность — будто старший брат отчитывает младшую сестру. Но разве он ругал именно Ло Чу? Не было ли это скрытым посылом для проектного института? Линь Жуйсин, глава института, еле держался на ногах, опираясь на стул. Это же исполнительный директор ведущей компании провинции, чьи масштабы в разы превосходили «Цзиньцзянь»! Сколько проектных институтов зависели от его благосклонности! Все пропало. Он же проверял — Сюй Ло Чу была всего лишь рядовой сотрудницей без связей! Кто его так подставил? Совсем беда. Судя по их близости, они явно не просто «двоюродные». Хорошо, что он не успел сделать ничего лишнего — последствия были бы катастрофическими. Коллеги из «Цзиньцзянь» переглядывались. Кто вообще распускал слухи, что у Ло Чу нет влиятельных родственников? Но она и правда была принята по обычному конкурсу… Как это объяснить? Они тревожно вспоминали все свои взаимодействия с ней, боясь, что когда-то допустили оплошность. Почему раньше не было ни слуха, ни духа, а сегодня — такой взрывной сюрприз? Ло Чу была в легком ступоре, но при этом на пределе восторга. Что бы ни происходило между ней и Цзи Наньцзином раньше, сейчас он был героем, явившимся на облаке, чтобы спасти ее из беды. Она покорно позволила вести себя, не сопротивляясь, и только в холле отеля высвободила руку. Она была пьяна, но не настолько, чтобы потерять стыд. Водитель Лао Чэнь остолбенел. Сумка девушки на плече, держит за руку… Неужели железное дерево зацвело? Теперь понятно, почему он отправил коллег вперед. Если бы не плотный график и усталость, его бы тоже отправили. Возвращаться им сегодня или нет? Лао Чэнь не стал спрашивать. Хороший водитель должен быть немногословным: что услышал лишнего — забудь, что увидел — тоже. Швейцар подал машину, водитель открыл дверь и только затем сел за руль. Ло Чу устроилась сзади, Цзи Наньцзин приказал: — Найди магазин, купи молоко. Спроси, можно ли подогреть. Лао Чэнь кивнул, глядя в зеркало. — Зачем молоко? — удивилась Ло Чу. — Заткнись, — огрызнулся Цзи Наньцзин. Она надулась, но смолчала — при водителе ссориться неудобно. Магазин нашли быстро. Лао Чэнь припарковался и ушел за молоком. — Ты что, не знала, что у Линь Жуйсина дурная репутация? Не могла отказаться? Сказать, что аллергия, что не пьешь, что критические дни? Если по-честному не хочешь — кто осмелится давить? — раздраженно посмотрел Цзи Наньцзин на Ло Чу, которая, полулежа, слегка покачивалась. — Кроме того, такой девушке, как ты, на таких ужинах вообще не стоит пить. Держись принципа — и тебя больше не позовут. Разве это так сложно? Ло Чу слушала, не смея возразить, но вдруг рассмеялась. — Ты еще и смеешься? — возмутился Цзи Наньцзин еще больше. — В следующий раз скажу, что не пью. Теперь-то им меня не заставить — у меня есть «большая нога». Цзи Наньцзин из «Цзиньчэн» мой двоюродный брат. Родной. — … — он опешил. — Какой еще «родной»? Разве тетя обязательно родная? Она вообще в своем уме? Родные братья целуются? Спит вместе? — Даже ты подумал, что речь о родной тете, они тем более поверят, — уверенно заявила Ло Чу. — Если бы мы не были близкими родственниками, кто бы стал вмешиваться? И уж тем более — держаться за руки. — Ты держишься за руки с родным братом? Ло Чу представила эту картину — да, было бы странно. Но в экстренной ситуации не до условностей. — Зависит от обстоятельств. Если я в беде, а родной брат спасает — такой контакт нормален. Именно их ситуация. Она не видела в этом проблемы. Цзи Наньцзин махнул рукой. В обычном состоянии с ней не договоришься, а уж тем более сейчас. — Увидел тебя в коридоре — думал, показалось. Оказалось, нет, — говоря это, Ло Чу все еще была воодушевлена. — Почему не позвонила? Если бы я не пришел, и с тобой что-то случилось? Она рассмеялась. — Как будто ты сам такой уж хороший. Безрассудство. Трезвая, она никогда бы не позволила себе такой шутки. Цзи Наньцзин повернулся к ней, перекинул руку через подлокотник, пальцы запутались в ее коротких волосах. Легкое покалывание пробежало по коже головы, но она не отстранилась. — И все же ты села в мою машину, — его низкий голос звучал почти гипнотически. Ло Чу отодвинулась и фыркнула. — Я же сказала — родной брат. Чего бояться? Да и водитель здесь — какая опасность? Цзи Наньцзин усмехнулся. — Тогда почему отодвигаешься? — Я не отодвигаюсь, нормально сижу. Он вздохнул. Зачем он вообще спорит с пьяной? Вернулся Лао Чэнь с пакетом молока. — Подогрели. — Спасибо. Цзи Наньцзин взял пакет, надкусил уголок, вставил трубочку и протянул Ло Чу. — Выпей, желудку легче будет. — Спасибо, — она с благодарностью приняла. Ночь после алкоголя казалась особенно темной, а мысли — особенно живыми. Ло Чу вспомнила, как у нее дома они тоже пили теплое молоко. Он сказал, что у нее на губах осталось пятнышко, а она, как дурочка, пыталась его стереть.