Ло Чу ждала Чжоу Ин на вечернем ветру, наблюдая, как та бежит к ней.
— Почему так поздно? Я тебе писала, а ты не ответила. Уже думала, что ты осталась ночевать у родственников, — упрекнула её Чжоу Ин.
Чжоу Ин и Ло Чу были одноклассницами в старшей школе. Семья Цзи уже давно переехала в провинциальный город, и днем Ло Чу солгала, сказав, что приехала на попутке с родственниками.
— Нет, мы немного поговорили, — честно ответила Ло Чу.
После дня разлуки у них снова нашлось множество тем для разговоров.
Из-за предстоящей поездки вечером Ло Чу поела мало и теперь проголодалась. Чжоу Ин оказалась отличной компаньонкой по быту и тут же заботливо приготовила для нее лапшу.
Ло Чу разложила вещи и продукты: что-то убрала в шкаф, что-то — в холодильник.
Как только она закончила, лапша была готова.
Ароматная, дымящаяся лапша с яйцом, мясом и овощами вызывала аппетит. Ло Чу достала утиные крылышки и бросила Чжоу Ин две пачки. Та вскрыла упаковку и принялась грызть.
Так они и сидели: одна хрустела крылышками, другая прихлебывала лапшу, обмениваясь неспешными репликами.
Ло Чу горько сожалела, что не предложила Чжоу Ин переехать к ней раньше — жизнь стала бы куда веселее.
Чжоу Ин не была красавицей с первого взгляда, но в ней была особая притягательность: умная, с добрым нравом, настоящая хранительница очага. Ло Чу говорила, что, будь она мужчиной, непременно женилась бы на ней.
Но ее парень, с которым они встречались пять лет, изменил ей с замужней женщиной, у которой уже был ребенок.
Пять лет отношений, знакомство с родителями, даже дата свадьбы была назначена — и в итоге вся молодость пошла коту под хвост.
Обнаружилось это так: подруга Чжоу Ин, путешествуя, наткнулась на видео, где мужчина и женщина гуляли по достопримечательностям, явно флиртуя. Присмотревшись, она узнала в мужчине парня Чжоу Ин.
Подруга не стала медлить и тут же переслала видео Чжоу Ин. Та почувствовала, будто земля уходит из-под ног: оказывается, ее парень, который якобы был в командировке, на самом деле изменял ей!
Боль была невыносимой, но Чжоу Ин мыслила рационально: сейчас еще можно вовремя остановиться. Она тихо скопировала данные с видеорегистратора и нашла неопровержимые доказательства. Перед лицом улик бывший парень не смог отпираться и согласился на разрыв.
Расставание было грязным: оба вложили деньги в покупку жилья для свадьбы. Он обозвал Чжоу Ин «лишенной женского обаяния». Ло Чу, которая была рядом, так разозлилась, что схватила стакан воды и плеснула ему в лицо, после чего между ними завязалась драка.
Настоящий подлец.
После этого Чжоу Ин долго пребывала в унынии. Ло Чу утешала её:
— Хорошо, что раскрылось раньше. Вот если бы ты уже расписалась и родила ребенка, тогда действительно было бы не до слез.
По сравнению с болью Чжоу Ин, прошлое Ло Чу казалось незначительным.
В аспирантуре она полгода встречалась с однокурсником Чжан Хунъяном. Потом он уехал на стажировку в другой город, и их отношения сошли на нет.
Никаких измен, никаких скандалов — словно по молчаливому согласию, их общение стало реже: с ежедневного до раз в пару дней, потом раз в неделю. Бессмысленные формальные вопросы, пока связь не оборвалась окончательно.
Они не умерли — ведь видели посты друг друга в соцсетях. Просто стали настолько чужими, что даже не потрудились официально разойтись.
Позже Ло Чу размышляла: если бы один из них проявил инициативу, возможно, они бы продлили отношения или хотя бы завершили их достойно, а не просто растворились в тишине, не оставив и следа.
Чжоу Ин утверждала, что это даже нельзя назвать отношениями. Ло Чу отказывалась соглашаться — ведь они делали все, что положено влюбленным.
Просто Чжан Хунъян, похоже, не слишком увлекался интимной стороной отношений, поэтому не подарил Ло Чу особых впечатлений. Может, из-за молодости и неопытности? Она долго сомневалась в себе, думая, что, возможно, ей не хватает женственности.
В отличие от него, Цзи Наньцзин оказался куда искуснее. Та ночь вернула ей уверенность: значит, дело не в ней? Просто мужчины бывают разные?
Вопрос оставался открытым: возраст или опыт? Ло Чу не знала ответа.
Она хотела рассказать Чжоу Ин о Цзи Наньцзине, но каждый раз слова застревали в горле.
Слишком стыдно.
Пусть это останется ее тайной, которую она унесет с собой в могилу. Темная сторона — только для нее одной.
Когда Ло Чу собиралась в душ, ее взгляд упал на галстук — обычный черный, висящий среди шарфиков. Он не казался лишним.
Она замерла. Этот галстук должен был оказаться в мусорке, но вместо этого она его постирала и аккуратно убрала. Тогда ей показалось, что галстук ни в чем не виноват, и мысль вернуть его даже не приходила в голову.
Она свернула галстук и засунула в самый дальний угол шкафа, куда обычно не заглядывала. С глаз долой — из сердца вон.
Вернуть? Нет, к чему? Просто галстук. Кому он нужен?
Он ведь каждый день ходит в костюме — один галстук больше, один меньше, какая разница? Если отправить, это будет выглядеть нарочито.
Перед сном, несмотря на усталость, Ло Чу не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок.
В голове крутились обрывки мыслей, и в конце концов они свелись к Цзи Наньцзину.
Она считала себя молодцом — отказала четко и ясно. А что еще оставалось?
С такого начала хорошего финала не выйдет. Если так, лучше не начинать вовсе.
Если отбросить все прочее, в их кругах молодой человек на высокой должности должен жениться на девушке из влиятельной семьи, чтобы укрепить связи и ресурсы.
Обновлено: 21.01.2026