Черноволосый мальчик смотрел на своё отражение в чае, и пар, поднимавшийся над его чашкой, рассеивался в воздухе.
Он поднял голову, и седовласый мальчик, сидевший напротив, казалось, наслаждался своим чаем.
Адриан опустил чашку и взглянул на него. Его лицо ничего не выражало.
Натаниэль узнал о потере памяти Адрианом, но, увидев это своими глазами, разозлился ещё сильнее.
Если бы он только нашёл его раньше, его младший брат не страдал бы от потери памяти.
Только посмотрите на него: Адриана, который был таким тёплым и весёлым, нигде не было видно, а теперь он стал холодным и безразличным.
Более того, этот сопляк просто смотрел на него, даже не потрудившись открыть рот.
Когда тишина стала невыносимой, Натаниэль наконец заговорил.
— Мне жаль, что так вышло.
— Спасибо.
— Как ты себя чувствуешь?
— Довольно неплохо.
"..."
"..."
Чем вежливее ответ Адриана, тем более неловкой становится атмосфера.
Натаниэль был ошеломлён, даже во время их первой встречи он не был так встревожен.
Так почему же сейчас?
Он не понимал, ему казалось, что между ними стоит толстая и высокая непроницаемая стена.
— Тогда, может, познакомимся?
— предположил Натаниэль, но Адриан покачал головой.
Черноволосый мальчик наклонил голову, не считая эту идею хорошей.
— Моя мама много о тебе рассказывала.
— ...Я понимаю.
Натаниэль ответил слабым, едва слышным голосом.
Адриан видел, как он был разочарован. Однако, не обращая на него внимания, Адриан сделал ещё один глоток чая.
Он более или менее знал Натаниэля вдоль и поперёк благодаря роману, поэтому решил не делать ничего лишнего.
Более того, услышав его голос, Адриан понял, что именно Натаниэль тогда ему помог.
Он отодвинул чашку от губ и посмотрел на мальчика перед собой.
— Спасибо.
— Э-э, за что?
Почему-то Натаниэль выглядел так, будто заблудился в лесу, — растерянность исказила его лицо.
Натаниэль действительно мог покончить с собой, но это не означало, что он мог его дискредитировать.
Он считал, что у каждого поступка есть причина, и его задача — найти её, чтобы лучше понять, почему он убил своего сводного брата.
И как только он это поймёт, у него появится шанс избежать кровопролития.
Привет!
Адриан поставил чашку на стол и пожал плечами.
— Я не знаю, но интуиция подсказывает мне, что так и нужно.
Уголки губ Натаниэля приподнялись, убрав с его лица тень беспокойства.
— Хм, понятно. Кстати,
Он достал что-то из своей волшебной сферы и положил на стол.
— Уже довольно поздно, но всё равно поздравляю с днём рождения.
"?"
Одна из бровей Адриана приподнялась; он потребовал объяснений.
«Ты долго был без сознания, даже пропустил свой день рождения».
Адриан взглянул на [окно статуса], и его возраст действительно изменился на 7 лет.
«Сколько дней я проспал?»
«Не сколько дней, а сколько месяцев. Ты был без сознания четыре месяца».
Натаниэль поправил его.
— А, понятно.
Адриан понимающе кивнул. Что ж, он не ожидал, что это займёт так много времени.
«Большое спасибо за подарки».
— Не говори об этом. Можешь открыть, если хочешь.
Там была аккуратно завернутая прямоугольная вещь и мешочек.
«Это такая хорошая книга».
Адриан мог только нахмуриться.
Почему он испортил подарок? Разве не должно быть сюрпризом то, что он преподносит получателю?
Как бы то ни было, Адриан взял подарок и начал его открывать, но когда «вещь» выскользнула из упаковки, его пальцы застыли.
Он посмотрел на мальчика, сидевшего напротив, и, конечно же, такой долгий взгляд заставил Натаниэля нервничать, и он не мог не спросить:
«Тебе не нравится подарок...?»
Адриан покачал головой.
— Нет, я просто удивился... и обрадовался.
Адриан не лгал, он был удивлён подарком, но Натаниэль был сбит с толку его словами.
Довольны? Хм, простите, но какое лицо было ДОВОЛЬНЫМ?
Потому что его холодное лицо, казалось, не изменилось; оно оставалось таким же, как в тот первый раз, когда он вошёл в эту комнату.
В руке Адриана была книга в фиолетовом переплёте с золотой рамкой.
Это была та самая книга, которую Натаниэль дал настоящему Адриану в видении.
Он отчётливо помнил, как Натаниэль жаловался на то, что книга плохая, а теперь хвалит её?
«Что-то не так».
Не теряя времени, Адриан открыл [окно состояния] Натаниэля.
Первое, что привлекло его внимание, — это его [дары].
Как и он, Натаниэль был благословлён основателем этой империи, но почему это было написано чёрным цветом?
«Вернувшийся...»
Он наморщил лоб.
Единственное, что пришло ему в голову, было...
Адриан вернул зрение своему сводному брату.
Натаниэль криво улыбнулся; он чувствовал себя крайне неловко, и даже его губы дрожали от напряжения.
«Он что, вернулся в прошлое?»
Если это так, то это объясняет, почему он дал ему книгу гораздо раньше.
Но с какой целью он это сделал?
Он тоже хотел, чтобы он сбежал, как настоящий Адриан?
Ещё одна вещь, на которую стоит обратить внимание, — это его другой дар. К этому он не мог относиться легкомысленно.
Более того, теперь он понимал, как Натаниэлю удалось превзойти убийцу по физическим параметрам, хотя его средний показатель был на уровне С.
Несомненно, Натаниэль использовал этот дар, чтобы повысить свой боевой рейтинг до среднего уровня «B», что дало ему небольшое преимущество перед убийцей.
Теперь давайте представим, что ему не удалось избежать столкновения с красным флагом и ему пришлось драться с Натаниэлем.
Даже если бы ему удалось догнать Натаниэля по физическому развитию, победить его было бы практически невозможно, если только он не превосходил бы его на 3 ранга.
«Какой хлопотный подарок».
Адриан видел, как усложнился его трудный путь.
Что ж, как и следовало ожидать от главного героя этого мира, у него была особая сюжетная броня, соответствующая его роли.
«Кстати, о том о сём»
Голос Натаниэля прервал его размышления.
«Сегодня я подал документы в Академию. Я уеду через месяц, так что... давайте оставим хорошие воспоминания».
Натаниэль мягко улыбнулся, но для него это прозвучало скорее как просьба, чем как предложение.
— ...конечно.
Тем не менее, предположение Натаниэля о том, что время можно повернуть вспять, всё ещё оставалось его безумной догадкой, и судить об этом было преждевременно.
Пока что он просто будет наблюдать за ним.
«Я отнимаю у вас так много времени, вы, должно быть, устали. Я сейчас уйду».
Натаниэль встал, и Адриан последовал его примеру. Он попытался поклониться, но Натаниэль остановил его.
— Вам не обязательно быть со мной таким официальным.
— Если это то, чего ты хочешь.
Адриан выпрямился, Натаниэль подошёл и обнял его.
— Я рад, что ты в безопасности.
"..."
Внутри него зародилось неприятное чувство, и, чем бы оно ни было, Адриану оно не понравилось.
Натаниэль отпустил его и погладил по голове, прежде чем уйти.
Как только он ушёл, Адриан сел, прислонившись спиной к дивану, и скрестил руки и ноги.
Его взгляд остановился на фиолетовой книге на столе, рядом с которой лежала небольшая сумка.
Адриан потянулся за кошельком, и его внимание привлекла открывшаяся дверь, за которой стояли его няня и несколько горничных.
Не обращая на них внимания, Адриан открыл крышку.
— Позвольте мне угадать. Это печенье?
"Да".
Содержимое сумочки было именно таким, как сказала няня.
Она усмехнулась и добавила:
— Это любимое блюдо Вашего Высочества.
— Мой любимый?
Няня взяла книгу, чтобы горничные могли убрать со стола, и заговорила, направляясь к книжной полке.
— Да! Его Высочество принц Натаниэль всегда приносит его с собой, когда приезжает в гости.
— Понятно.
Адриан подвинулся и сел на край кровати. Он взял печенье и откусил кусочек.
"А?"
Печенье в его руке упало на пол сразу после того, как он попробовал его на вкус.
Он вытер щеки, и его ладони стали влажными. Из глаз безудержно текли слезы.
Это случилось снова — прямо в его подсознании, он плакал, сам не зная почему.
Адриан забрался в постель и укрылся одеялом с головой.
«Убери это печенье».
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Они прекратили то, что делали, и повернули головы в сторону голоса.
На полу валялось печенье с пакетиком.
Они были удивлены: они знали, как сильно Адриан любит печенье, но теперь он хотел его выбросить?
Няня подошла к нему и спросила.
— Ваше Высочество, с печеньем что-то не так?
— Просто... забери их... пожалуйста.
— Я... Я понимаю.
Как бы Адриан ни пытался сдержать слёзы, у него ничего не получалось.
Обновлено: 19.01.2026