***
Спустя полмесяца Чжоу Мо Мо неожиданно позвонила Сюй Ицзе — тот слегка удивился. За это время Чэнь Цзиншо, наконец осознавший, кого по-настоящему любит, упорно преследовал Ду Жо: чем чаще его отвергали, тем упорнее он пытался добиться её расположения. Сюй Ицзе, у которого к Ду Жо тоже таились невысказанные чувства, смотрел на всё это в ужасе.
Однако Сюй Ицзе оказался умнее Чэнь Цзиншо. Поняв, что после скандала на свадьбе Ду Жо стала инстинктивно избегать большинства людей из их круга, он перестал проявлять напористость и выбрал стратегию дружбы, надеясь постепенно завоевать её доверие.
— Привет! Как дела? — улыбнулся Сюй Ицзе, поднимая трубку.
— Неплохо, — ответила Чжоу Мо Мо приятным голосом. В отличие от хаоса вокруг главного героя, она, бывшая жена, вышедшая за рамки любовной интриги, была спокойна и уверена в себе. — Ты ведь раньше знал Фу Шишэня, верно?
Услышав этот вопрос, Сюй Ицзе невольно моргнул, вспомнив ту барную разборку, и машинально взглянул на сидевшего рядом Фу Шишэня. Сердце его тревожно ёкнуло. Ведь все в их кругу знали: когда-то всё внимание Чжоу Мо Мо было приковано исключительно к Чэнь Цзиншо. Кто бы мог подумать, что после провала свадьбы она окончательно в нём разочаруется! «Наверное, получив и потеряв, она теперь свободна от всяких иллюзий…» — подумал про себя Сюй Ицзе.
— Что случилось? — заметив взгляд Сюй Ицзе, Фу Шишэнь поднял глаза и улыбнулся. Его проницательный взгляд тут же упал на телефон в руке собеседника.
Было уже слишком поздно выходить из комнаты, чтобы спокойно поговорить. Сюй Ицзе помедлил и осторожно намекнул Чжоу Мо Мо:
— Давай назначим встречу и поговорим лично?
Чжоу Мо Мо сразу всё поняла: похоже, Сюй Ицзе сейчас не может говорить свободно. Неужели сам Фу Шишэнь рядом? Система тут же напряглась. Договорившись о времени, Чжоу Мо Мо решительно положила трубку.
Сюй Ицзе убрал телефон и тут же увидел, как младший сын семьи Фу смотрит на него с загадочной, многозначительной улыбкой.
— Кто звонил? — спросил Фу Шишэнь, но, не давая Сюй Ицзе шанса выдумать отговорку, сам же ответил: — Чжоу Мо Мо? Она спрашивала обо мне? Я только что вернулся в страну, и за эти несколько дней, кроме неё, вряд ли кто-то стал бы через тебя интересоваться мной.
Сюй Ицзе лишь безмолвно вздохнул. Если ты сам всё сказал, что мне остаётся?
Фу Шишэнь легко постучал пальцами по столу и задумчиво произнёс:
— Вообще-то я с радостью отвечу ей на любые вопросы.
Сюй Ицзе моментально захотелось просто передать номер телефона Чжоу Мо Мо Фу Шишэню, а контакты Фу Шишэня — Чжоу Мо Мо, чтобы они сами разобрались и перестали мучить его, бедного посредника, зажатого между двух огней!
— Почему они вместе? — встревоженно спросила Система.
Чжоу Мо Мо была совершенно спокойна:
— Могут общаться, знакомить с новыми друзьями или просто случайно встретиться — причин масса. — Она слегка улыбнулась, ничуть не смущённая тем, что Фу Шишэнь её заподозрил. — Если они вместе, значит, Сюй Ицзе знает Фу Шишэня лучше, чем мы думали. Разве это не замечательно?
***
На следующий день в обед Сюй Ицзе специально пришёл за двадцать минут до назначенного времени, но обнаружил, что Чжоу Мо Мо уже сидит за столиком и листает меню.
Она подтолкнула меню в его сторону и улыбнулась:
— Выбирай, что будем есть?
Сюй Ицзе смотрел на её невозмутимую улыбку и чувствовал себя так, будто сидел на иголках. Выбрав наугад пару блюд, он дождался, пока официант ушёл, и осторожно спросил:
— Мо Мо, тебе теперь интересен младший сын семьи Фу?
Эгоистично говоря, Сюй Ицзе, конечно, надеялся, что Чжоу Мо Мо будет продолжать цепляться за Чэнь Цзиншо — тогда у него будет меньше конкурентов в борьбе за сердце Ду Жо. Но ведь он и Чжоу Мо Мо знакомы много лет, и теперь, когда она наконец выбралась из этой бездонной ямы, в глубине души он считал это хорошим знаком.
— Конечно! — кивнула Чжоу Мо Мо, отвечая совершенно естественно. — Младший сын семьи Фу… — медленно повторила она, задумчиво произнося это обращение. — Так значит, в семье Фу он второй? Я не очень хорошо знаю эту семью.
Конечно, она могла бы просто спросить об этом у родителей, но после скандала на свадьбе между семьями Чжоу и Чэнь всё стало крайне деликатно. Хотя сама Чжоу Мо Мо не испытывала ни малейшего дискомфорта, её родители вели себя с крайней осторожностью и никогда не упоминали ничего, связанного с семьёй Чэнь, боясь расстроить дочь. Если бы она сейчас сама начала расспрашивать о Фу Шишэне, мать, возможно, решила бы, что дочь наконец «пришла в себя», и в порыве радости попросила бы своих подруг-аристократок организовать свидание, чтобы «заменить одного мужчину другим» и таким образом вылечить дочь от тоски по Чэнь Цзиншо. Поэтому гораздо безопаснее было спросить Сюй Ицзе. Даже если тот проболтается Фу Шишэню — невелика беда. Пусть Фу Шишэнь думает, что она им интересуется — ей всё равно.
Сюй Ицзе не стал тянуть и, раз уж Чжоу Мо Мо прямо спросила, выложил всё, что знал о семье Фу.
— На самом деле, если разобраться, Фу Шишэнь формально на поколение старше нас, хотя по возрасту почти ровесник.
Чжоу Мо Мо с интересом приподняла бровь и тихо пробормотала:
— Получается, он из старшего поколения? Тогда он ещё больше похож на того призрака, что рядом с Ду Хэном.
Сюй Ицзе бросил на неё взгляд, решив, что она размышляет, удобно ли им быть вместе при такой разнице в поколениях. Вспомнив вчерашний заинтересованный и откровенный взгляд Фу Шишэня, когда тот говорил о Чжоу Мо Мо, Сюй Ицзе вновь усомнился, за какие грехи ему приходится терпеть страдания посредника между этими двумя. Он сделал глоток остывшего ячменного чая и продолжил:
— Он поздний ребёнок старого Фу. Говорят, когда Фу Шишэнь родился, старику Фу было почти шестьдесят, а его супруге — за пятьдесят. Старшему сыну Фу тогда уже перевалило за двадцать, и он даже успел жениться.
Сюй Ицзе, конечно, не мог знать подробностей тех времён — он лишь слышал от других, что госпожа Фу в преклонном возрасте неожиданно забеременела, и супруги так дорожили этим ребёнком, что души в нём не чаяли.
Чжоу Мо Мо задумчиво кивнула:
— У Фу Шишэня есть сёстры? Или только гораздо старший брат?
Сюй Ицзе пошутил:
— Хочешь найти общий язык через подругу? Не обязательно. Фу Шишэнь и так к тебе… — Шутка оборвалась на полуслове — он вдруг понял, что это звучит неуместно, и замолчал.
Чжоу Мо Мо уловила главное:
— То есть сестёр нет?
— Да, только два брата, — подтвердил Сюй Ицзе, но затем замялся. — Хотя… — Его тон стал осторожным: — Между старшим и младшим сыновьями огромная разница в возрасте, да и Фу Шишэнь долгое время жил за границей. Какие у них отношения — никто со стороны точно не знает.
Под «непонятными отношениями» он, конечно, имел в виду вопрос наследования. Старик Фу, хоть и в почтенном возрасте, до сих пор не передавал полномочия в совете директоров. Все знали, что и он, и его супруга безмерно любят этого позднего сына. В таких семьях обычно всё наследует старший сын, а младшего часто воспитывают почти как племянника. Но старик Фу всё это время позволял младшему сыну жить за границей, и братья почти не общались. Хотя открытых конфликтов не было, такая «безопасная дистанция» вряд ли говорит о братской любви. А учитывая, что старик до сих пор не передал власть старшему сыну, его позиция выглядела весьма двусмысленно — неудивительно, что окружающие строили догадки.
Чжоу Мо Мо медленно кивнула. Ей было совершенно неинтересно, кто станет наследником семьи Фу, если только это не поможет выяснить связь с призраком рядом с Ду Хэном. «Информация о семье Фу пока что сумбурна. Оставим это на потом», — сказала она мысленно Системе.
Официант принёс заказанные блюда, и Сюй Ицзе неуверенно добавил:
— Вчера, когда ты звонила, Фу Шишэнь был рядом. Он сразу догадался, что это ты.
— А что он сказал? — спросила Чжоу Мо Мо скорее для поддержания разговора, ведь за столом сидели только они двое, и молчать было бы неловко.
— Он сказал, что готов ответить тебе на любой вопрос о себе, — ответил Сюй Ицзе, вспомнив многозначительный тон Фу Шишэня, и сам смутился.
А в пространстве сознания Система тут же взорвалась от возмущения.
— Ой, малышка… — Чжоу Мо Мо с улыбкой смотрела на свою пухлую, раздувшуюся от злости панду-систему, которая носилась кругами, а потом, обиженно опустив пушистый хвост, уселась в угол и начала изображать глубокую депрессию. Раньше, до аварии, Система была мощной, сильной, хладнокровной и внимательной — воплощением человеческого разума. Обиды и уныние были ей чужды. Но теперь, после серьёзного повреждения и потери памяти, она стала такой милой, немного глуповатой и постоянно зависающей. Когда Система только очнулась и, потеряв данные, приняла за свой истинный облик отправленный когда-то Чжоу Мо Мо стикер с пандой, та сначала растерялась, а потом не смогла сдержать улыбку. Всё будет хорошо.
***
После обеда Чжоу Мо Мо вернулась в компанию. За последнее время работа в семейном бизнесе шла гладко. Поскольку она всё ещё сосредоточена на задании, то, когда отец спросил, какой сферой деятельности она хотела бы заняться, она не спешила выбирать конкретное направление и просто помогала ему. Наличие рядом сообразительного, инициативного и надёжного помощника значительно облегчало жизнь отцу Чжоу. Особенно приятно было осознавать, что этот помощник — его родная дочь, которой можно полностью доверять. Поэтому отец Чжоу был в восторге от дочери и хвалил её при каждом удобном случае. Раньше родители всегда баловали единственную дочь и не планировали, что она обязательно займётся семейным делом — им хотелось лишь, чтобы она жила спокойно и счастливо. Но теперь, увидев, насколько она способна и самостоятельна, отец вдруг осознал, что у него есть достойная преемница. Это открытие придало ему сил, словно он помолодел на десять лет, и даже скандал на свадьбе перестал его волновать.
Ду Хэн всё ещё находился в больнице, и Ду Жо продолжала за ним ухаживать. Исследование истории мира временно застопорилось, поэтому Чжоу Мо Мо решила сосредоточиться на карьерной линии, надеясь, что задание «Желание второстепенной героини» наконец продвинется, и она сможет чётко спланировать следующие шаги.
Обновлено: 22.01.2026