Тайное царство ещё даже не открылось, но всё пространство вокруг было уже заполнено людьми — в основном на стадиях Очищения Ци и Возведения основания. Те, кто достиг стадии Золотого ядра или выше, даже не стали бы тратить время на такое безымянное маленькое Тайное царство.
Е Су прибыла к Тайному царству на мече, приведя с собой трёх младших товарищей. Они, как и все, нашли на земле свободное место и уселись в ожидании открытия входа.
Внутри Тайного царства была духовная энергия, и, что самое главное, бесплатная. Мин Люша, Си Юй и Ся Эр были всего в шаге от Возведения основания, поэтому Е Су и решилась пойти на риск.
Она достала стопку талисманной бумаги, обмакнула кисть в киноварные чернила и прямо на земле начала один за другим рисовать талисманы.
Талисманы Несокрушимости, талисманы Сна, талисманы Скорости... Все полезные талисманы, которые приходили на ум, она нарисовала и раздала младшим товарищам.
Сидящий неподалёку медитирующий культиватор уже давно за ней наблюдал. Увидев, что Е Су рисует талисманы всю ночь до рассвета, он не выдержал и подошёл спросить:
— Друг-даос, вы рисуете талисманы?
Е Су повернула голову. Говоривший был тощим мужичком в жёлтых одеждах на стадии Очищения Ци с бегающими глазами; выглядел он не слишком заслуживающим доверия.
— Просто любопытно, — он смущённо почесал щёку. — Вы продаёте талисманы?
— Какие талисманы вас интересуют? — спокойно спросила Е Су.
Культиватор в жёлтой мантии сразу же ответил:
— Защитные, атакующие — любые сгодятся.
Е Су ничего не сказала, просто смотрела на него.
Тот придвинулся чуть ближе и сказал искренне:
— Нам, одиноким культиваторам, тяжело. Никакой экипировки, слабая база культивирования... Даже вход в Тайное царство — это уже ставка на жизнь. Если бы друг-даос мог поделиться несколькими талисманами, я бы был глубоко благодарен.
— Есть талисманы Скорости и талисманы Сна, оба действуют около четверти часа, — внезапно сказала Е Су. — Интересно?
— Можно сначала протестировать один? — культиватор в жёлтой мантии изо всех сил старался звучать искренне.
Не говоря ни слова, Е Су достала талисман Сна и повернулась к младшим товарищам.
— Можно.
Мин Люша мгновенно попытался уклониться, но Е Су была быстрее. Она шлёпнула талисман ему на спину.
— Опять... я... — пробормотал он, прежде чем закатить глаза и рухнуть на землю.
— Против какого уровня культивирования эффективны эти талисманы? — спросил культиватор в жёлтой мантии, пытаясь сохранять спокойствие, несмотря на растущее возбуждение.
Взгляд Е Су задержался на его хитром лице на секунду, прежде чем она спросила:
— Друг-даос, какого вы уровня?
— Я? Ничего впечатляющего, лишь недавно вступил на стадию Возведения основания. Культивирую почти пятьдесят лет, никаких талантов, — он скромно махнул рукой.
— Хм, — Е Су безразлично ответила.
В следующий миг она щёлкнула пальцами, отправив ещё один талисман Сна, но уже в его сторону.
Мужчина был проворнее, намного быстрее Мин Люша. Но Е Су одновременно наклеила на себя талисман Скорости, мгновенно сократила дистанцию, достала ещё один талисман Сна и прилепила ему.
Он застыл и рухнул как мешок.
Е Су посмотрела на него сверху вниз, подождала несколько мгновений, затем любезно наклонилась, чтобы отлепить талисман. Когда культиватор проснулся, она спокойно сказала:
— Талисман Сна действует на стадиях Основания Ци и Возведения основания начального уровня. Талисманы Скорости в принципе эффективны на всех этапах. Я только что использовала один, чтобы поймать вас.
Культиватор в жёлтой мантии уставился на нее в ошеломлённом молчании.
Е Су достала толстую пачку талисманов Сна и Скорости.
— Нужно, друг-даос?
Мужчина тут же поднялся.
— Да. Сколько есть, всё беру.
Е Су слегка тряхнула талисманами.
— Двадцать духовных камней среднего качества за талисман.
— Да вы грабите! — вскричал он в шоке. — Даже талисманы из секты «Пяти стихий» на уровне Возведения основания стоят по десять. Друг-даос, это возмутительно!
— Вы видели, на что способны мои талисманы. Стоят ли они двадцати духовных камней среднего качества — решайте сами, — Е Су начала убирать талисманы. — В Тайном царстве что важнее: ваши духовные камни или ваша жизнь?
— П-погодите! Друг-даос, можно ли поторговаться?.. — сказал мужчина, явно не желая сдаваться.
Е Су лишь ненадолго замедлилась, прежде чем продолжить упаковывать талисманы, даже повернулась, чтобы уйти.
Культиватор в жёлтой мантии не ожидал, что эта юная девочка, выглядевшая так, будто только что вышла из секты и почти не имеющая опыта в мире, окажется таким проницательным переговорщиком. Он быстро бросился за ней, крича:
— Друг-даос! Ладно, ладно, пусть будет двадцать!
Только тогда Е Су остановилась. Она снова достала талисманы и принялась пересчитывать их один за другим.
— Половина — талисманы Сна, половина — талисманы Скорости. Всего сорок талисманов — восемьсот духовных камней среднего качества.
Тощий культиватор в жёлтых одеждах с большой неохотой, будто у него сердце кровью обливалось, протянул восемьсот духовных камней. Всё это время он ворчал:
— Серьёзно, друг-даос, это слишком дорого. Вам повезло, что вы встретили такого, как я.
Е Су не поддалась на его жалобы.
— Вы всегда можете купить талисманы в другом месте.
Мужчина ушёл с талисманами в руках, явно недовольный, но без лучших вариантов.
Тем временем Мин Люша, которого ранее вырубил талисман Сна, уже проснулся. Он молча смотрел на Е Су, которая вернулась и тут же снова принялась рисовать талисманы.
— Потом дам тебе ещё несколько, — сказала Е Су, даже не поднимая головы.
— Спасибо, старшая сестра! — Мин Люша мгновенно отбросил все обиды и просиял, даже бросив самодовольный взгляд на Си Юй и Ся Эра.
Си Юй цокнула языком и опустила голову, изучая нефритовую пластину, которую написала старшая сестра.
Что касается Ся Эра, он даже не поднимал взгляда. Всё это время его глаза были прикованы к рукам Е Су, рисующей талисманы.
Обновлено: 03.02.2026