- Сэр Эскалион Диете? А что с ним не так? Ведь, как по мне, сейчас он больше похож на члена королевской семьи, чем на героя войны, который внес большой вклад в победу.
- Именно... Прошло много времени с тех пор, как я встречала красивого мужчину с такой притягательной внешностью.
Вслед за женскими голосами послышался голос мужчины-аристократа.
- Возможно, из-за того, что он такой огромный и похож на статую, он выглядел как картина, когда стоял бок о бок со святой.
- Я думаю, что внешне он неплох. Однако...
Голоса знати на мгновение затихли.
- ...Он происходит из простого народа.
Услышав, о чем они говорят, Хейзел стиснул зубы и попытался пробежать мимо стены. Но Эскалион был быстрее его и протянул руку, чтобы остановить своего шафера.
Дворяне продолжали свой разговор, даже не подозревая, что за стеной кто-то стоит.
- Я слышал, что у него и родителей нет? Вот почему он сразу же получил титул герцога.
- У него нет родителей? Как может кто-то, кто даже не знает своего происхождения, быть со святой?
Хейзел нервно посмотрел на Эскалиона, с трудом сглатывая.
Он думал, что тот расстроится, но Эскалион почесывал подбородок с неожиданно заинтересованным выражением на лице.
- Разве дело не в щедрости Папы Римского?
- О чем ты говоришь?
Пока они слушали за стеной, голоса знати не прекращались.
- Ватикан не дискриминирует людей по происхождению.
После заключения брака между святой и героем войны, происходившим из простонародья, Ватикан в очередной раз продемонстрировал стремление Святого Престола относиться ко всем гражданам империи одинаково и любить их всех, независимо от ранга или статуса.
- О, прекрасно. Да разве? Если это так, разве это не стоит отпраздновать? Будьте счастливы!
Мужчина, услышавший слова женщины, улыбнулся и спросил:
- Счастливы? Вы действительно так думаете?
После короткого, едва слышного смешка женщина заговорила холодным голосом.
- Ни в коем случае. Чему тут радоваться, если исповедальня, единственная причина, по которой я приехала в Ватикан, исчезла? Единственная причина, по которой знать постоянно посещает устаревший Ватикан и делает пожертвования, - это святая, а Папа Римский так легко отвергает ее!.. Меня это немного удивляет.
- Верно. Кто теперь будет выслушивать мои секреты? Как жаль.
- Как такие люди, как мы, могут понимать намерения Папы Римского? Давайте расходиться.
Послышались шаги уходящей знати.
Хейзел, казалось, застыл на месте и открыл рот, глядя на Эскалиона, который стоял неподвижно и слушал их разговор.
- Ладно, капитан.
Эскалион с ничего не выражающим лицом откинул голову назад.
- Так аристократы гвоорят о моей жене. Я думал, что все ее верующие любят ее от всего сердца, но, полагаю, это неправда?
- Капитан, сейчас это не важно, они сейчас за вашей спиной!..
- Я не сказал ничего плохого. Я уже не в первый раз вижу, как аристократы косячат.
Он наклонил голову, коснувшись бровей, как будто был раздражен.
- Вы, сэр Эскалион Диете.
- Да, ваше величество.
- Как насчет того, чтобы жениться на дочери Папы Римского, мисс Белладонне Бриэль?
Он вспомнил, как несколько недель назад староый император, вызвав его из Гриблаты в столицу, велел ему жениться на дочери папы римского.
Император, который то и дело поводил своими тусклыми серыми глазами, казался несколько растерянным и недовольным.
Он знал, что Эскалион, простолюдин по происхождению, вызывал недовольство знати тем, что неожиданно приобрел абсолютную поддержку народа империи, и император также знал, что он выбрал в жены не любимую дочь из могущественной семьи, а святую, что было откровенным оправданием.
Тогда я не хотел утруждать себя обсуждением своего решения, потому что ситуация к этому не располагала, поэтому я просто ответил, что все в порядке...
Эскалион позже вспоминал, как он посетил Ватикан, чтобы выразить нежелание вести переговоры о браке.
"Это моя единственная дочь, Белладонна. Мне кажется, что на мгнвоение ее прекрасные глаза способны очаровать".
Голубые глаза, которые сильно дрожали, как будто девушка была очень напугана, прозрачный взгляд, от которого у меня закружилась голова, и даже мое намерение передумать исчезло само по себе.
Эскалион, на мгновение задумавшись, открыл рот.
- Хейзел, мы уезжаем прямо сейчас.
- Что?
- Я передумал. Гриблата, давай уйдем тула прямо сейчас.
- Что?
Когда Хейзел удивленно переспросил его, Эскалион растянул уголки рта в озорной улыбке.
* * *
Дребезг, дребезг...
Карета тряслась от резких движений.
Белла тяжело вздохнула, чувствуя легкое головокружение и тошноту.
- У тебя кружится голова?
Эскалион, который сидел напротив нее, скрестив руки на груди и глядя в окно, бросил на нее взгляд и задал вопрос.
Белладонна медленно покачала головой.
Как только закончилась ее свадебная служба, она никак не могла успокоиться. После этого Белладонна села в карету и поехала в его поместье. Она подняла на него обиженный взгляд.
Что было такого срочного, что ты настоял на немедленном отъезде?
- Нет, это неправда. Твое бледное лицо стало еще белее.
Он прищелкнул языком, глядя на нее, затем внезапно высунул руку из окна и остановил экипаж.
Поскольку он намеревался отправиться в Гриблату только после свадебной службы, он слегка пожалел Белладонну.
- Давай немного отдохнем здесь.
Когда карета остановилась, ее пульсирующая боль в голове, казалось, немного утихла.
Эскалион, сначала приподняв ее, открыл дверцу кареты, выпрыгнул и протянул ей руку.
- Выйди и подыши свежим воздухом
Белладонна кивнула и взяла ее за руку.
Когда она вышла из кареты, подул прохладный ветерок раздул ее челку.
Ах, от холодного воздуха становится получше!
Когда Белладонна наконец-то пришла в себя и огляделась, она увидела многочисленных рыцарей и слуг, смотревших на нее с обеспокоенными лицами.
Для них было огромным потрясением увидеть, как и без того худая и бледная святая выходит из кареты, побледнев еще больше.
Обновлено: 02.02.2026