— Это… — Цяо Чэньлан перевёл взгляд на Сюй Мубая и первым нарушил молчание. Дин Ии обернулась к Сюй Мубаю, в душе у неё всё сжалось, и она с трудом подавила желание зажмуриться и потереть переносицу.
— Мой парень, Сюй Мубай, — представила она его и тут же повернулась к нему: — А это друг моего старшего брата и одновременно мой старший брат — Цяо Чэньлан. А это его девушка.
Сюй Мубай кивнул и вежливо поздоровался со всеми по очереди. В последнее время Дин Ии всё чаще сталкивалась с неловкими случайными встречами, и сейчас, оказавшись лицом к лицу, четверо стояли в полной растерянности: ни о чём особо поговорить не было, а любая попытка завязать разговор лишь усилила бы неловкость. Поэтому Дин Ии, опираясь на прежний опыт, первой решила положить конец этой беседе.
— Мы с парнем спешим, старший брат Цяо, так что я пойду, — сказала она ему.
Цяо Чэньлан на миг задумался — возможно, из-за того, что его мать слишком сильно давит на него насчёт женитьбы, — но, услышав слова Дин Ии, тут же пришёл в себя.
— Как раз и у нас дела, — ответил он. — Береги себя в дороге, Ии. Я пойду.
С этими словами он почти что растерянно ушёл. Лишь Дин Синьвэй обернулась и ещё раз взглянула на Дин Ии, прежде чем последовать за ним.
В тот самый момент, когда их взгляды встретились, Дин Ии почувствовала знакомый холодок, пробежавший по спине. Лицо и глаза Дин Синьвэй казались ей до боли знакомыми. Невольно Дин Ии дотронулась до собственного лица, и в голове мелькнула ужасная мысль. Но тут же она подавила её: «Невозможно! Абсолютно невозможно!»
Сюй Мубай заметил, как побледнела Дин Ии, и слегка сжал её ледяную руку.
— Ты в порядке? — спросил он.
Дин Ии посмотрела на него. Её лицо было бледным, губы дрожали.
— Мубай, пойдём домой… — прошептала она.
Сюй Мубай внимательно посмотрел на неё, ещё крепче сжал её руку и сказал:
— Пойдём.
Дин Ии сама не понимала, чего именно боится. Её мысли превратились в хаотичный клубок. Она уже не переживала из-за свадьбы с Цяо Чэньланом — этот вопрос был решён. Но теперь её тревожило присутствие Дин Синьвэй. Напоминания старшего брата и мамы Цяо, а также только что возникшая жуткая догадка совершенно выбили её из колеи.
***
На этот раз Дин Ии и Сюй Мубай долго бродили без цели — точнее, Сюй Мубай следовал за Дин Ии, куда бы она ни направилась. В итоге они вышли к тому самому парку, который не успели как следует осмотреть в прошлый раз. Увидев вход, Сюй Мубай скользнул взглядом по Дин Ии, взял её за руку и решительно шагнул внутрь.
Дин Ии не понимала, зачем он тащит её именно сюда, но ничего не сказала — просто шла за ним, позволяя ему вести себя за руку. От этого в душе становилось чуть легче.
Всю дорогу она смотрела на затылок Сюй Мубая. Они шли, не останавливаясь, и Дин Ии чувствовала: у него есть конкретная цель.
Примерно через двадцать минут — парк был огромным — Дин Ии начала удивляться, но тут увидела знакомое место и наконец не выдержала:
— Мубай, куда мы идём?
Он не обернулся, лишь ответил:
— В прошлый раз не хватило времени покататься на лодке. Сейчас доведём дело до конца.
— Кататься на лодке? — машинально повторила Дин Ии. Почему именно сейчас он решил выбрать такой способ провести время? Она пыталась понять, но безрезультатно, и в конце концов махнула рукой: «Ладно, пойду за ним».
Они подошли к прокату, взяли лодку, и Дин Ии автоматически потянулась за веслом — в прошлый раз им пришлось грести очень долго. Однако Сюй Мубай молча забрал у неё весло, взял по одному в каждую руку и, усевшись напротив неё, уставился на Дин Ии, явно ожидая, что она сядет.
— Мубай? — растерялась она. Его поведение сегодня было странным. Но привычка следовать за ним взяла верх: когда он велел сесть, она послушно опустилась на скамью.
Когда они устроились поудобнее, Сюй Мубай начал грести. Лодка медленно поплыла по гладкой воде, никуда не торопясь, без определённой цели.
Он всё время смотрел на Дин Ии, а она — на него. Она пыталась понять, что происходит с ним, а он — разгадать её настроение.
— Ты расстроилась из-за встречи с ними? — наконец спросил Сюй Мубай.
Он выбрал именно эту прогулку, потому что заметил, как подавлена Дин Ии. Возможно, спокойная вода и тишина помогут ей отвлечься от тревожных мыслей. Кроме того, здесь никто не помешает, если она захочет что-то рассказать — даже самые сокровенные тайны будут в безопасности и не прервутся внезапным звонком. Он даже перевёл телефон в беззвучный режим: сейчас главное — помочь ей прийти в себя.
Дин Ии опустила голову, поправила чёлку и тихо призналась:
— Да… Именно из-за них мне стало так тяжело.
Сюй Мубай ничего не ответил. Сейчас важнее всего было просто слушать. Если захочет — заговорит. Если нет — он будет рядом, пока ей не станет лучше.
Дин Ии подняла на него глаза и слабо улыбнулась:
— Мубай, я хочу тебе кое-что рассказать. Но ты выслушаешь меня до конца? И, пожалуйста, не злись.
Она решила открыться ему обо всём, хотя эти события напрямую его не касались. Но Цяо Чэньлан ведь был её женихом — если Сюй Мубай вдруг узнает об этом от кого-то другого, он может обидеться или усомниться в её честности. Лучше объяснить всё самой, прямо сейчас. Дин Ии всегда боялась потерять то, что у неё есть. Ведь всю жизнь она шла за Сюй Мубаем следом, и когда он наконец стал её парнем, ей казалось, будто ей невероятно повезло. Она страшно боялась, что эта удача окажется мимолётной. Возможно, это и вправду было немного жалко…
Услышав её слова, Сюй Мубай улыбнулся:
— Ты думаешь, твой парень настолько лишен воспитания? Если тебе тяжело — говори. Я слушаю.
От этих слов Дин Ии стало тепло на душе. Она улыбнулась шире:
— Тогда я спокойна. Хочу рассказать тебе о том, что было между мной и старшим братом Цяо. Хотя это уже в прошлом, я всё равно считаю, что должна тебе об этом сказать.
Сюй Мубай молча смотрел на неё, и Дин Ии, начав рассказ, уже не могла остановиться. Она погрузилась в воспоминания и начала повествовать:
— Старший брат Цяо — наш сосед. Наши семьи всегда были очень близки. Мама и тётя Цяо — лучшие подруги. Когда я родилась, тётя Цяо была рядом с мамой в роддоме. И вот, увидев, что у них родилась девочка, а у тёти Цяо уже было два сына, они в порыве эмоций решили обручить меня с её старшим сыном.
Сюй Мубай, до этого просто слушавший, вдруг насторожился. Теперь ему стало понятно, почему реакция Дин Ии была такой странной — тот «старший брат» оказался её бывшим женихом. Но он доверял ей и не спешил делать выводы, решив дослушать до конца.
Дин Ии продолжала:
— Между нами всегда были исключительно братские чувства. Я никогда всерьёз не воспринимала ту помолвку и думала, что мама с тётей Цяо просто пошутили и скоро забудут об этом. Так продолжалось до самого окончания школы. А потом случилось вот что: я договорилась с Цяо Чэньчэном — младшим сыном семьи Цяо — тайком изменить заявление в университет. Мама была против моего выбора, и я не могла переубедить её, поэтому пришлось действовать исподтишка. В тот день, как раз после того, как мы с Чэньчэном вышли из интернет-кафе, где поменяли документы, я случайно столкнулась со старшим братом Цяо и его девушкой. Это была моя первая встреча с Дин Синьвэй.
Она рассказала всё честно, без утайки, включая подробности того званого вечера. О предупреждении старшего брата и мамы Цяо она умолчала — это не имело отношения к тому, что она хотела объяснить Сюй Мубаю. Её волновало лишь прошлое с женихом.
Закончив, Дин Ии посмотрела на Сюй Мубая. Его лицо оставалось спокойным, и она занервничала: не рассердился ли он, что она не рассказала ему об этом раньше?
Она уже боялась взглянуть ему в глаза, но вдруг почувствовала, как он мягко потрепал её по волосам.
— Глупышка, — ласково сказал он, — из-за этого ты переживала? Когда та студентка из нашего факультета принесла мне видео, Лу Цзюнь уже кратко объяснил мне ситуацию: у тебя был жених по договорённости родителей, но ты отказалась выходить за него замуж. Он не стал вдаваться в детали — наверное, не хотел нарушать твою приватность. Но даже тогда я почему-то сразу поверил тебе. Мне казалось, что девушка вроде тебя не способна на что-то недостойное. Ии, не мучай себя. Я полностью тебе доверяю.
Дин Ии на глаза навернулись слёзы — от облегчения и благодарности. Она всегда боялась потерять Сюй Мубая. Ей казалось, что её любовь к нему гораздо сильнее, чем его чувства к ней, особенно учитывая, что она сама первой призналась в симпатии. Она боялась, что её инициатива обесценила их отношения. Но сейчас она впервые по-настоящему поверила: он любит её так же сильно, как и она его.
— Мубай… Я так боялась, что ты меня возненавидишь… Поэтому постоянно вела себя осторожно. Может, ты и не замечал, но я ужасно боялась, что ты уйдёшь. А теперь… теперь я так растрогана! Я больше не могу без тебя!
Сюй Мубай с улыбкой снова потрепал её по голове и притянул к себе. Он прекрасно понимал её тревоги. Снаружи она казалась уверенной и даже немного дерзкой, но внутри была невероятно ранимой — настолько, что это вызывало у него боль.
— Я же говорил тебе много раз: я люблю тебя. Не надо всё время придумывать себе лишние страхи. Я говорю правду. Что бы ни случилось, если ты захочешь рассказать — я выслушаю. Если смогу помочь — обязательно помогу. Но я никогда тебя не брошу. Потому что я действительно тебя люблю. Просто верь мне.
Он погладил её по спине.
— Знай одно: я буду тебя защищать. А тебе остаётся только радоваться жизни рядом со мной.
Это было его обещание — искреннее и твёрдое. От этих слов у Дин Ии защипало в глазах. Крупные слёзы покатились по щекам и упали на рубашку Сюй Мубая. Но это были слёзы счастья. Дин Ии легко радовалась, а сейчас её сердце переполняло настоящее, глубокое счастье.
— Мубай, я так сильно тебя люблю… — прошептала она, пряча лицо у него на груди и крепко обнимая его, будто боясь отпустить.
Высказав то, что долго держала в себе, она больше не чувствовала тяжести. Вместо этого — ощущение настоящей, прочной опоры. «Пусть время бережёт это счастье и никогда не даёт ему угаснуть», — молилась она про себя. И в этот же момент Сюй Мубай думал ровно то же самое.
Первая книга. Глава 35. Признание
***
Первая книга. Глава 36. Домой
Обновлено: 22.01.2026