— Почти, — уклончиво ответила я, высвобождая кисти. — Так вы дадите мазь или нет?
Нойрен красив, я не могла этого отрицать, но сердце не екало, когда я смотрела в его раскосые глаза, вокруг которых собирались едва заметные морщинки каждый раз, когда он тепло и ободряюще улыбался. А других улыбок у него не водилось, поэтому, наверное, он стал одним из любимчиков местных барышень.
— Ладно, куда же я денусь? Но взамен расскажешь, что с тобой стряслось.
Эльф развернулся и направился обратно за ширму, но не успел сделать и двух шагов, как в лазарет, хлопнув дверью, влетел практикант. Судя по нашивке на форме — лекарь-второкурсник.
— Наставник, вы не представляете, что случилось на площади пол часа назад! — парнишка пронесся к эльфу, едва не сшибив меня с ног, но при этом даже не заметив. — Статуя дракона на малой площади ожила, дракон превратился в человека и потребовал, чтобы магичка, которая на той площади случайно оказалась, вышла за него замуж. А она возьми, да и обдай его столбом пламени, да таким мощным, что у дракона аж крыло поплавилось! Ну, он и сбежал.
Парень выдал длинную тираду на одном дыхании. Я слушала и понимала, что звучит сие как полный бред, но, кинув короткий взгляд на Нойрена, заметила, что он неотрывно смотрит на меня.
— Интересно, кто эта магичка. Она же сумела победить целого дракона! Ну, вернее, его статую, но все равно… — тут парень задохнулся от эмоций и наконец-то замолк.
Я благоразумно спрятала руки за спину и встала лицом к студенту, чтобы он не смог увидеть мои ожоги.
— Судя по твоему рассказу, не победила, а только прогнала. Невелика заслуга, — фыркнула я, разглядывая студента.
Вихрастый парень, шатен, но то ли перевелся откуда-то, то ли в прошлом году откосил от практики, но я его никогда раньше не видела, хотя за прошлые годы перезнакомилась уже почти со всеми местными целителями.
— Может и так, да только и прогнать не каждому под силу, — заартачился парень, и по говору стало понятно, что он если не деревенский, то из какой-то приграничной глуши. — А тебе завидно поди, вот и кривишься.
— Ни чуточки, — искренне ответила я.
— И почему ты решил, что меня должны заинтересовать эти новости? — холодно поинтересовался Нойрен.
— Ну, думал, вам же скучно тут одному, вот и решил… — весело начал объяснять парень, но под спокойным и вроде бы совсем не злым взглядом Нойрена затих.
Умел эльф одним своим видом объяснить, когда настроен на диалог, а когда лучше убраться от него подальше. Но от меня не укрылось любопытство в глазах мага-целителя, с которым он то и дело поглядывал в мою сторону. На самом деле новостью он явно заинтересовался, вот только показывать этого не желал. По крайней мере, не своему практиканту.
— Ну я, это, пойду? — спросил парень после нескольких мгновений напряженного молчания.
— Иди, — величественно кивнул эльф и отвернулся, но когда студент уже стоял у выхода, добавил. — И если лечение людей тебе кажется скучным, то может, стоило выбрать другое направление учебы?
— Нет, что вы… — испуганно залепетал второкурсник, но, подняв глаза, увидел на лице профессора улыбку. Сверкнув белыми зубами в ответ, студент поспешил покинуть лечебницу.
— За что вы его так? — убедившись, что парень ушел, спросила я, глядя на лекаря с откровенным удивлением. Обычно со студентами он обходился довольно мягко.
— Болтает парень много. Уже год в столице, а так и не научился язык за зубами держать. Я все пытаюсь его приструнить, но безрезультатно. Пока что, — Нойрен хищно улыбнулся, и отчего-то паренька-студента стало жаль.
— Но обо мне потом поговорим, если захочешь. А сейчас расскажи-ка, что это за дракон такой и как он появился на площади? Сдается мне, ты знаешь побольше этого сплетника, — эльф приглашающе махнул мне рукой и я подошла к закутку, в котором стоял широкий металлический стол, а в многочисленных шкафах в идеальном порядке лежали травы, кристаллы и стояли в огромном количесвте баночки. Назначение некоторых из них я знала очень хорошо, другие до сих пор оставались для меня полнейшей загадкой.
Эльф откупорил еще нетронутую банку с мазью от ожогов и, аккуратно взяв мою правую руку, начал обрабатывать раны. От его проницательного взгляда становилось не по себе, так что я принялась рассказывать, чтобы избавиться от мерзкого чувства.
Пока я подробно излагала все, что случилось на площади, лекарь уже покрыл прохладной и липкой мазью мои руки. Порывался наложить бинты, но я отказалась — все равно сниму, как только окажусь в комнате. Заживает на мне, как на дворовой собаке, и нечего ткань переводить на такие пустяки.
Когда я закончила, эльф указал мне на одну из кушеток, а взгляд его плавал, указывая, что маг, обычно столь внимательный к окружающим, сейчас погружен в собственные мысли.
— Интересная история, — потирая правый висок, пробормотал он, усаживаясь рядом со мной. — Как ты думаешь, чем это закончится?
— Надеюсь, ничем, — я пожала плечами и уперлась локтями в колени. Положила бы голову на руки, но вовремя вспомнила, что они испачканы мазью. — Надеюсь, этот древний дух отсидится где-нибудь, восстанавливая силы, и за это время поймет, что я ему не нужна, что он погорячился. Еще порадуется, что я его прогнала.
— А если нет? Если он всерьез решил на тебе жениться? — настаивал Нойрен, и в его тоне я не услышала — скорее угадала — легкое напряжение.
— Похоже, он всего лишь один из древних мелких божков. На таких управа найдется. Обращусь к корпусу магической охраны, они подключат орден Истинного Света и разберутся с этим как-нибудь, — при всей своей любознательности и лихости геройствовать я не любила и не умела. — Но конечно же, надо будет сходить в библиотеку и выяснить, что за бог огня такой.
— Как знаешь, — с деланым равнодушием эльф махнул рукой, но я-то знала, когда ему действительно все равно, а когда он лишь играет заносчивого сноба.
— Спасибо за помощь, — я указала на руки и хотела было подняться с кровати, но голова закружилась, и я шлепнулась обратно на матрац.
Лекарь окинул меня скептичным взглядом и цокнул языком.
— Останься-ка ты в лазарете на ночь. Состояние твоей ауры вполне стабильное, но что-то мне не нравится. Какая-то она… не такая, как раньше.
Обновлено: 18.02.2026