О мыслях двух женщин с Голубой Звезды Горгин не знал, да ему было и плевать.
Его главной целью было сделать свою жизнь максимально комфортной.
Хотя людоеды и не были бессмертными, они считались долгоживущими видами, и он не собирался проводить остаток вечности в таких условиях.
Эта цель была для Горгина довольно абстрактной, а эта зона обслуживания — лишь одним из экспериментов. Получится — отлично, нет — да и чёрт с ним.
Однако пока результаты радовали.
Третий клиент, или, вернее сказать, третья волна клиентов, пожаловала к порогу.
Прибыли дворфы из Города Великих Песков.
Патруль гноллов заметил их почти сразу, как только они пересекли границу владений Племени Драконьего Логова.
Дворфы ехали на Паровом Танке с широченными гусеницами. Грохот и клубы пара не позволяли им скрыться.
Гноллы не могли противостоять такой силе, поэтому, едва завидев их, поджали хвосты и помчались докладывать.
Горгин отнёсся к новости со всей серьёзностью.
Всё-таки Паровой Танк — это орудие войны, с которым людоедам нужно считаться.
Двадцать людоедов рассредоточились и начали окружать дворфов.
Такая тактика позволяла минимизировать урон от танка. У этой штуковины небольшая дальность стрельбы — всего двести-триста метров, снаряды летят медленно, а точность оставляет желать лучшего.
Для штурма укреплений он годился, но чтобы попасть в движущуюся цель, требовалось невероятное везение стрелка и тотальное невезение мишени.
Однако до драки не дошло. Более сотни полностью вооружённых дворфов прибыли, чтобы нанять людоедов для дела.
История с орком-торговцем сильно впечатлила и вдохновила дворфов. А принцип «сказано — сделано», которого придерживались Людоеды Драконьего Логова, их приятно удивил.
На обратном пути, находясь на дирижабле, Каш ничего не скрывал от расспросов дворфов.
Орки по натуре прямолинейны, а Людоеды Драконьего Логова, по его мнению, действительно заслуживали дружбы, так что он расхвалил Горгина на все лады.
Ведь кодо уже был у людоедов в руках. Они могли просто убить Каша и всё равно получить тот маленький рог.
Но Горгин этого не сделал. Более того, он отправил свою мать, двухголового мага-огра, лично сопровождать караван. Они не только разнесли тупую банду кентавров, но и доставили Каша прямо в Город Великих Песков.
Сказали: «Только кодо», — и на остальные товары даже не взглянули.
В Бескрайней Пустыне это был просто эталон деловой этики!
Каш не знал, как остальные, но он теперь был фанатом Горгина.
Каш успокоился: по крайней мере, при наличии сделки, Людоеды Драконьего Логова были единственными существами за пределами его племени, кому он мог доверять!
Слова Каша глубоко задели дворфов Города Великих Песков.
Заплатить немного и нанять людоедов, которые держат слово? Что может быть выгоднее?
Впрочем, дворфы не поверили орку на слово до конца, поэтому выкатили свой единственный Паровой Танк.
Широкие гусеницы позволяли стальному чудовищу уверенно двигаться по пустыне и каменистой пустоши, тем более что на него было наложено заклинание «Лёгкое Пёрышко», специально заказанное у эльфийских магов.
Оно снижало вес танка на целую пятую часть.
Дворфы хоть и были коротышками, но в плечах косая сажень, а по силе могли потягаться с орками.
Для Горгина любой, кто пришёл делать бизнес — гость.
Он первым убрал оружие.
— Мы всегда рады гостям, и наёмничество для нас не проблема, но... — Горгин распахнул свою огромную пасть. — Раз уж вы слышали историю Каша, то буду краток: оплата вперёд, и цена зависит от задачи.
— Мы гарантируем, что выполним обещанное, но у нас нет истории сотрудничества. Поэтому сначала плата. Если согласны — излагайте задачу, если нет — покиньте нашу территорию.
Лицо предводителя дворфов помрачнело, но он ожидал чего-то подобного.
Слишком уж показательным был пример с орком-торговцем. Людоеды сильны, работают чисто, цены фиксированные: лишнего не просят, но и на меньшее не согласны.
Такая открытость, по крайней мере, гарантировала, что они не планируют ограбить нанимателя.
— Нам нужно нанять минимум пятнадцать людоедов. Вместе с нашим танком и дирижаблем мы должны разгромить Картель «Жаркие Пески». Эти подлые гоблинские работорговцы напали на нашу шахтёрскую бригаду!
Предводитель дворфов выбрался из командирской рубки Парового Танка.
Как и положено мастерам кузнечного дела, он был с ног до головы закован в отличную стальную броню.
Посмотрев на своих людоедов, прикрывающих причинные места жалкими тряпками, Горгин пустил слезу зависти.
— Конечно, тех охранников, что не справились, уже не вернуть, умерли так умерли. Но мы не можем смириться с потерей огромной партии железной руды, которую они утащили.
— Картель «Жаркие Пески» силён, и мы не уверены в успехе, но мы должны показать им, что дворфы Города Великих Песков не из глины сделаны!
— Вождь Племени Драконьего Логова, битва предстоит опасная. Называй свою цену.
Горгин решил не мелочиться:
— Я хочу, чтобы вы выковали пять комплектов брони по меркам людоедов! Чем толще, тем лучше!
Предводитель дворфов молча развернулся и пошёл прочь.
У этого парня аппетиты под стать его пасти — настоящая бездонная глотка.
— Вождь Племени Драконьего Логова, прощайте. Считайте, что мы не приходили...
— Эй-эй-эй! Ну что ты будешь делать! Это же бизнес, надо торговаться! Я называю цену, ты сбиваешь — так и договоримся... — Горгин замахал руками.
— Вождь, ты свои габариты видел? Ты хоть представляешь, сколько железа уходит на один комплект, даже если не знаешь точных цифр?
— Железа, которое нужно на пять полных латных доспехов для вас, мне хватит, чтобы построить ещё один осадный танк.
— Давай так. Мы, дворфы, народ прямой. Либо один полный комплект доспехов, либо пять шипованных дубин. Выбирай.
Предводитель дворфов сразу обозначил свой предел.
Эти коротышки тоже славились взрывным характером и не любили долгих прелюдий.
— Тогда полный доспех. Но мне нужно, чтобы вы сначала его изготовили. А потом я возьму своих лучших воинов, и мы оторвём головы этому паршивому картелю и засунем их им в задницы!
Горгин принял решение мгновенно.
— Идёт! — Дворф шагнул вперёд. — Но у нас тоже есть условие: маг-огр должен участвовать в бою!
— Без проблем. С того момента, как ты согласился на мои условия, и до завершения миссии, ты — самый уважаемый клиент Горгина.
— Ты увидишь на поле боя мага-огра, закованного в полную стальную броню!
— Договор заключён. Надеюсь, вы оправдаете доверие Города Великих Песков.
Предводитель дворфов окинул взглядом фигуру Горгина, запоминая размеры.
У людоедов комплекция примерно одинаковая: что налезет на вождя, налезет и на остальных.
— Не волнуйся. В тот день, когда я увижу доспехи, людоеды выступят в поход. А людоеды всегда держат слово.
Горгин расхохотался, широко раскрыв пасть.
Обновлено: 03.02.2026