— Вы… дядя Тянь?! — изумлённо воскликнул Линь И.
Несколько лет назад под квартирой его семьи снимал жильё мужчина по имени Тянь Вэньлэй. Ему было за тридцать, но в душе он оставался ребёнком, и все соседские дети его обожали. У Тянь Вэньлэя дома была целая коллекция игровых приставок, и на каждых каникулах Линь И пропадал у него, режась в игры. Тянь Вэньлэю это ничуть не мешало, он и сам с удовольствием играл вместе с мальчишкой.
Но потом он женился и уехал с женой в свадебное путешествие, после которого так и не вернулся. Кто-то говорил, что они перебрались на родину Тянь Вэньлэя, кто-то — что у них закончился ремонт в новой квартире, и они съехали. С тех пор Линь И его больше не видел.
И только сейчас, вспоминая прошлое, Линь И понял: в том свадебном путешествии с ними что-то случилось.
— Ха-ха, я так и знал, что ты меня не забыл! — Тянь Вэньлэй сиял от радости. — Сколько лет прошло, я уж и не думал, что мы ещё увидимся.
Он обернулся к мужчине с ружьём.
— Брат Лэй, это мой младший, свой парень. Пропусти их.
Тот, кого назвали «братом Лэем», нахмурился и, не опуская ружья, отрезал:
— Нельзя. Вэньлэй, не забывай, зачем мы здесь. Если они — Иные, мы обязаны их уничтожить.
— Но… они вряд ли Иные, — тихо возразил Тянь Вэньлэй.
— Это не тебе решать и не мне. Только Святая Дева может определить, кто они.
«Святая Дева?» — Линь И замер.
Он понятия не имел, о ком идёт речь, но если эта «Святая Дева» способна отличать людей от Иных, то, скорее всего, она тоже обладает особыми способностями.
— Послушайте, дядя, — вмешался Чжан Чэн, с презрением покосившись на ружьё в руках Лэя. — Если бы мы и правда были Иными, вы всерьёз думаете, что смогли бы нас убить из этой пукалки?
У Иных был прочный панцирь. Охотничье ружьё, может, и нанесло бы им какой-то урон, но с одним стволом против них не выстоять.
— Хочешь проверить? — Лэй навёл ружьё на Чжан Чэна.
— Нет! Не надо! — закричал Тянь Вэньлэй. Не сумев убедить Лэя, он повернулся к Линь И. — Линь И, брат Лэй — не злой! Он — Избранный, его сам бог выбрал, чтобы вести людей в битве против Иных!
«Избранный? — нахмурился Линь И. — Ещё одно странное словечко».
Тянь Вэньлэй выглядел по-настоящему обеспокоенным. Было видно, что он искренне боится, что Лэй откроет огонь.
— Линь И, дядя Тянь тебя никогда не обманывал. Они не плохие люди и не Иные. Когда мы с женой путешествовали, именно брат Лэй спас меня от этих тварей. Мы все живём в деревне неподалёку, там полно таких же, как я, спасённых им. Пойдёмте с нами, посмотрите сами. Клянусь жизнью, если вы люди, вам ничего не угрожает.
— Линь И, они используют слово «Иные», — тихо напомнил Чжан Чэн.
Линь И кивнул. Он тоже это заметил. Обычные люди, столкнувшись с этими существами, инстинктивно называли их «монстрами». Так поначалу делали и они с Чжоу Каем. И лишь встретив Ань Чэндао и увидев его записи, они узнали, что правильное название — «Иные».
Тот факт, что эти люди использовали тот же термин, наводил на мысль, что у них тоже могут быть подобные материалы. Записи, что были у Линь И, были обрывочны, и не вся информация в них была правдивой. Но если бы им удалось получить больше данных, это помогло бы им лучше понять не только Иных, но и то, что вообще произошло с миром.
К тому же, Линь И очень заинтересовал этот «Избранный».
— Дядя Тянь, подождите минутку. Мне нужно посоветоваться с друзьями, — сказал он и, развернувшись, подозвал всех к водительскому месту.
— Что думаете? Стоит нам ехать в эту деревню? — Линь И не торопился с ответом. Теперь они были одной командой, и голос каждого имел значение.
— Я думаю, можно съездить, — сказал Чжоу Кай. Он всегда стремился к спокойной жизни. Если эти люди действительно были людьми, их деревня могла бы стать новым домом для него и сестры.
Ань Чэндао не возражал.
— Если они люди, я справлюсь с ними, даже если возникнет опасность, — бросил он, окинув взглядом толпу снаружи.
— Вот это мощь! Сразу видно — дядя Ань! — восхитился Лу Линьхай. — А я считаю…
— Мнение гориллы в расчёт не принимается, — тут же перебил его Чжан Чэн.
— Да чтоб тебя! Нашёл время для шуток! — вспылил Лу Линьхай.
— Мне всё равно, — тихо проговорила Чжоу Юнь.
— Раз никто не против… — Линь И задумался. — Тогда берём оружие наизготовку и едем.
Приняв решение, они вышли из автобуса.
— Первый отряд остаётся здесь на дежурстве! — крикнул Лэй. — Второй — со мной, проводим их до деревни. После смены вас подменят третий и четвёртый.
Их окружили плотным кольцом, но при этом держались на почтительном расстоянии. Линь И их понимал. Не будь у него способностей Чжоу Кая, он бы и сам им не поверил и ни за что бы не пошёл с ними ни в какую деревню.
— Линь И, как вам удалось сбежать от этих Иных? — Тянь Вэньлэй, видимо, обрадовавшись встрече, подошёл поближе и заговорил с ним. — С этими тварями не так-то просто справиться. Если бы не Избранные в нашей деревне, нам бы с ними не совладать.
— Дядя Тянь, а кто такие эти Избранные? — спросил Линь И, чувствуя, что так он сможет выудить больше информации.
— Это те, кого избрал бог, — просто ответил Тянь Вэньлэй. — Только Избранные могут…
— Вэньлэй! — рявкнул Лэй, шедший впереди. — Иди сюда. Пока мы не убедимся, что они люди, не разговаривай с ними.
Тянь Вэньлэй кивнул, виновато улыбнулся Линь И и вернулся в строй.
— Как думаешь, «Избранные» — это те, у кого есть способности? — прошептал Чжоу Кай, подойдя к Линь И.
Тот не был уверен, но если Лэй и его люди действительно спасали людей от Иных, то, скорее всего, они были такими же, как и они сами.
— Возможно.
— Это не главное, — вмешался подошедший Чжан Чэн. — Главное — это «Святая Дева», которую они упомянули.
— Верно, — согласился Линь И. — Они явно её почитают. И можно с уверенностью сказать, что у неё тоже есть какая-то особая способность. Иначе она не смогла бы отличать людей от Иных.
— Я хотел сказать, что те, кого называют Святыми Девами, обычно очень красивые, — выдал Чжан Чэн совершенно неожиданный вывод.
В этот момент один из людей в оцеплении вдруг крикнул:
— Под ноги смотрите, когда идёте! Осторожнее с деревьями!
Обновлено: 21.01.2026