Оглушительная какофония звуков ворвалась в сознание, виски пронзила острая боль, и мир перед глазами поплыл, искажаясь, словно отражение в кривом зеркале. Сознание таяло. Линь И отчаянно тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, и, когда зрение сфокусировалось, обнаружил, что сидит в кабинке караоке-клуба «Императрица».
Он вернулся. Снова в вечер девятого июня.
«Да что же это такое?!»
Линь И стиснул зубы. Он не понимал, почему это происходит. Они ведь были так осторожны, почему же они всё равно умерли в том лесу у границы? И почему в прошлый раз он вернулся лишь на несколько часов назад, а теперь — на целые сутки?
Музыка, гремевшая в кабинке, раздражала и била по нервам. Но тут Линь И заметил нечто странное. В прошлый раз, когда он очнулся здесь, один из одноклассников с энтузиазмом надрывал глотку в микрофон. Сейчас же из динамиков лился чистый студийный вокал, и ни единого голоса не было слышно.
Он поднял глаза. Все, кто был в комнате, сидели неестественно прямо, словно манекены, и с каменными лицами уставились на экран. Они не произносили ни слова, будто заворожённые.
Линь И не увидел ни Чжоу Кая, ни Лу Линьхая. Он помнил, что Чжоу Кай в тот вечер не пришёл, сославшись на дела. Но Лу Линьхай? Он-то должен был быть здесь.
Внезапно музыка на экране оборвалась. И в тот же миг все, как по команде, медленно повернули головы и уставились на Линь И.
— Что… что вы на меня смотрите? — от этой сцены по спине пробежал холодок. — Пойте. На моём лице текста нет.
Его охватил страх. Неужели он себя выдал? Нет, это слишком странно. Он только что вернулся в девятое июня, он ещё ничего не успел сделать. Монстры не могли его раскрыть.
Но одноклассники продолжали молча сверлить его взглядом, даже не моргая. Линь И стало не по себе. Он вскочил, намереваясь уйти, но не успел сделать и шага, как с тихим шелестом кожа на их лицах пошла трещинами и начала осыпаться.
Дело было дрянь. Если все эти твари набросятся на него разом, он и пикнуть не успеет.
— Я тут вспомнил, у меня дома дела срочные, я пойду! — в ужасе выпалил Линь И и рванул к двери.
Распахнув её, он нос к носу столкнулся со знакомой фигурой.
— Линь И, ты чего? — подняв голову, он увидел Лу Линьхая с охапкой закусок в руках.
— Быстро! За мной! — Линь И схватил его за руку и, не разбирая дороги, потащил прочь из караоке.
— Линь И, да что с тобой? — спросил Лу Линьхай, когда они забились в тёмный, безлюдный угол.
В этом времени Лу Линьхай ещё ничего не знал о монстрах. Линь И, задыхаясь, попытался в двух словах объяснить ему весь ужас происходящего. Но на середине рассказа лицо Лу Линьхая вдруг сделалось мрачным.
— Монстры? — проговорил он, не сводя с Линь И тяжёлого взгляда.
— Я знаю, звучит как бред, но ты должен мне поверить, — сказал Линь И, продолжая зорко оглядываться по сторонам и не замечая перемены в друге.
— Я тебе верю, — голос Лу Линьхая стал чужим, скрипучим.
Линь И поднял на него глаза и увидел, что тот улыбается.
— Ты… ты чего смеёшься? — нахмурился он.
— Линь И, ты говорил о монстрах… — кожа на лице Лу Линьхая начала отслаиваться, опадая пластами, словно влажная штукатурка.
Линь И застыл в ужасе, увидев знакомые зазубренные жвалы и пару огромных фасеточных глаз.
Лу Линьхай… тоже монстр?!
— …о таких? — из его глотки вырвался тот самый пронзительный смех.
В тот же миг голову Линь И пронзила невыносимая боль. Его тело сковало, и ему показалось, будто его рвут на части тысячи невидимых рук.
…
— А-а-а! — закричал он, вскакивая.
Резко сев, он разбудил спавших рядом.
— Линь И, ты чего? — раздался сбоку голос Лу Линьхая. Линь И вздрогнул от ужаса, его руки зашарили по земле, нащупали камень, и он со всей силы швырнул его в друга.
— Монстр! — закричал он. — Так ты тоже монстр!
Лу Линьхай не ожидал нападения, но тренировки последних недель не прошли даром. Он молниеносно среагировал, перекатом уйдя в сторону от летящего камня.
Линь И уже схватил другой булыжник, чтобы нанести новый удар, но мощная рука перехватила его запястье.
— Ты что творишь? — раздался над ухом знакомый голос Ань Чэндао.
— Дядя Ань, скорее! Убейте его! — закричал Линь И. — Он монстр! Он всё это время нас обманывал! Он тоже монстр!
— Линь И, о чём ты говоришь? — недоумённо спросил Чжоу Кай, заслоняя собой сестру.
— Я понял! Теперь я понял, почему мы умерли в лесу! — Линь И впился взглядом в Лу Линьхая. — Это ты! Ты нас убил! Ты всё это время был с нами, притворялся! Поэтому Чжоу Кай и не почувствовал других монстров! Когда мы вошли в лес, ты напал на нас, когда мы меньше всего этого ожидали!
— Линь И, да что с тобой случилось? — на лице Лу Линьхая было полное недоумение, а во взгляде читалось искреннее беспокойство. — Я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь!
Чжоу Кай нахмурился и, немного подумав, кажется, всё понял.
— Линь И, ты… снова вернулся в прошлое? — спросил он.
— В прошлое? — Линь И замер, а затем огляделся по сторонам. Только сейчас он осознал, где находится.
На этот раз он вернулся в ночь перед тем, как они должны были добраться до леса.
«Почему?..» — в голове царил полный сумбур. Почему сначала он оказался в девятом июня, а теперь здесь?
— Не торопись, — подошёл к нему Чжоу Кай. — Успокойся и расскажи нам, что произошло.
Линь И сделал несколько глубоких, рваных вдохов и, немного придя в себя, начал рассказывать.
Когда он закончил, на лицах у всех было тяжёлое, задумчивое выражение.
— Да не монстр я, честное слово! — чуть не плача от обиды, воскликнул Лу Линьхай.
— Если бы Лу Линьхай был монстром, ему незачем было нас спасать, — рассудительно заметил Чжоу Кай. — К тому же, мы прожили вместе полмесяца. У него была куча возможностей нас убить. Но… если он не монстр, то что же ты тогда видел?
— Это подделка! — громко сказал Лу Линьхай. — Точно! Это другие монстры притворились мной!
— Вряд ли, — покачал головой Чжоу Кай. — Девятого июня ты ещё не был раскрыт. У монстров не было причин принимать твой облик, чтобы обмануть Линь И.
Линь И молчал. Частые и хаотичные скачки во времени совершенно сбили его с толку. Он изо всех сил пытался прокрутить в голове последние события, и вдруг его осенило.
Он оказался здесь, в ночи перед приходом в лес, а это значит, что в девятом июня его убили.
Но ведь… монстр в облике Лу Линьхая не нападал на него. Он просто показал свою истинную суть.
Если он его не убивал, то почему дар снова сработал?
Над болезнью
Фокусник возмездия: Идеальная месть миру
Путь Культивации: Создание кожи
Убить Бога ради Вечной Жизни
Небесный Демон: Усиление атрибутов и крови
Обновлено: 21.01.2026