Будучи 9-м номером драфта 1999 года, Шон Мэрион уже дважды подряд становился участником Матча всех звёзд от Западной конференции и был самым высокооплачиваемым игроком в «Санз». Его авторитета было достаточно, чтобы осадить Аренаса.
Если бы не его, мягко говоря, специфическая внешность, популярность Мэриона в лиге была бы гораздо выше.
Сейчас в «Санз» Нэш был добряком, Стадемайр травмирован, так что роль «старшего брата», защищающего новичков, легла на плечи Мэриона.
То, что его сначала заблокировали, а потом ещё и забили 3+1, было для лидера команды Аренаса настоящим унижением. Стиснув зубы, он сверкал глазами, и его уровень ярости стремительно рос.
Ш-ш-ш!
Хуан Цзюй спокойно реализовал штрафной, набрав для команды 4 очка в одной атаке. Болельщики на трибунах тут же сменили гнев на милость:
— И кто там говорил, что Хуан — герой одного дня? Получили?
— У Хуана, может, и не самые выдающиеся физические данные, но его самоотдача в защите просто невероятна, и баскетбольный IQ на высоте. Майк Д'Антони в нём не ошибся!
— Этот отрезок в защите и нападении был просто великолепен! Человек, набравший 28 очков за 5 минут, не может быть слабаком!
В студии Пятого канала в Поднебесной.
Этот эпизод — блокшот, перехват и 4 очка — мгновенно реабилитировал Хуан Цзюя за недавний промах из-под кольца. Чжан Вэйпин просиял:
— Блестяще! Этот 3+1 в быстром отрыве был исполнен просто блестяще! А его блокшот на пределе возможностей против Аренаса в предыдущей атаке показал его великолепную защитную базу!
Сунь Чжэнпин самодовольно подхватил:
— А я что говорил? Вот и трёхочковый!
— Наш Хуан Цзюй, может, и не остановит Коби, но с каким-то там Аренасом он справится!
Комментаторы переглянулись и рассмеялись. Когда речь шла о своих, можно было хвалить без удержу.
Миллионы китайских болельщиков у экранов телевизоров и компьютеров были в восторге. Тревога за игру Хуан Цзюя улетучилась без следа.
«Брат Хуан, ты крут! Этот 3+1 был таким дерзким! Так и надо, уничтожить Аренаса!»
«И кто теперь посмеет сказать, что 28 очков Хуан Цзюя в Рождество — случайность? Кто?!»
«Боже, смотреть игры Хуан Цзюя — это такой кайф! Этот быстрый отрыв, этот молниеносный бросок — как же всё плавно!»
Вернёмся на арену.
Разъярённый Аренас повёл мяч на чужую половину и снова вызвал Хуан Цзюя на дуэль, твёрдо решив отыграться.
Несмотря на «Смертельную Хватку» Хуан Цзюя, Аренас за счёт скорости и серии финтов всё же смог оторваться, но его бросок в прыжке с остановкой оказался неточным.
Бам!
Мяч ударился о дужку. Было очевидно, что назойливая опека Хуан Цзюя сбила прицел Аренасу.
Атака «Санз» оживилась. Хуан Цзюй своими постоянными перемещениями по периметру стянул на себя двух защитников.
Даже центровой «Уизардс» Брендан Хэйвуд был сбит с толку его неутомимым движением.
Воспользовавшись этим, Шон Мэрион рванул слева под кольцо, получил высокий пас от Нэша и с рёвом вколотил мяч через растерявшегося Хэйвуда.
БУМ!
От мощного удара Хэйвуд потерял равновесие и рухнул на паркет.
Забив через центрового «Уизардс», Мэрион ударил себя в грудь. «Санз» совершили рывок 6:0 и сравняли счёт.
«Санз» (17) : (17) «Уизардс».
В следующей атаке Аренас снова попал под сдваивание Хуан Цзюя и Нэша. Его поспешный пас был прочитан Хуан Цзюем, который длинной рукой совершил ещё один перехват.
ХЛОП!
Хуан Цзюй выбил мяч вперёд. «Сын Ветра» Нэш подхватил его. Пока Хуан Цзюй своим движением отвлекал защиту, Нэш пошёл под кольцо, исполнил евростеп, ушёл от Аренаса и легко забил лэй-ап.
Ш-ш-ш!
«Санз» вырвались вперёд. Тренер «Уизардс» Эдди Джордан тут же взял тайм-аут.
«Санз» (19) : (17) «Уизардс».
Арена взорвалась. Болельщики ревели, создавая невероятную атмосферу.
Трижды подряд остановленный Хуан Цзюем и Нэшем, подаривший азиатскому новичку блокшот и перехват, Гилберт Аренас, сойдя с площадки, в ярости ударил кулаком по скамейке.
Казалось, он вот-вот сорвётся в раздевалку за пистолетом…
Хуан Цзюй же наслаждался овациями. За 3 минуты на площадке, после двух промахов в начале, он набрал 4 очка, сделал 1 блокшот и 1 перехват, своей игрой в атаке и защите полностью перевернув ход матча.
Сев на скамейку, он взял у Эдди Хауса бутылку Gatorade, сделал глоток и, подняв голову, случайно посмотрел на своды арены.
Среди стягов с номерами легенд «Санз» самым ярким был 34-й номер Чарльза Баркли.
В финале 1993 года Баркли и его «Санз» сошлись с Джорданом и проиграли. Это был пик карьеры «Сэра Чарльза» и самый близкий момент «Финикса» к чемпионству.
За свою 40-летнюю историю «Санз» так и не выиграли ни одного титула НБА.
Если Хуан Цзюй в итоге останется в команде, смогут ли они с Нэшем и Мэрионом замахнуться на эту высшую награду?
По крайней мере, сейчас атмосфера в команде и стиль игры идеально подходили для его качеств игрока «3-and-D».
Майк Д'Антони сиял. Может, 9 из 9 и были отчасти удачей, но сегодняшний уровень игры Хуан Цзюя в атаке и защите доказывал его реальную силу.
После тайм-аута «Уизардс» сменили тактику. Аренас перестал слепо идти в одиночку против сдваивания и стал чаще пасовать.
В одной из защитных ротаций Хуан Цзюй решительно переключился на Кэрона Батлера, получившего мяч в высокой позиции. Навык «Смертельная Хватка» сработал на полную.
Против разыгрывающего и суперснайпера уровня Аренаса Хуан Цзюю не хватало скорости, и ему нужна была помощь партнёров.
Но против лёгкого форварда Кэрона Батлера, схожего с ним по габаритам, его 91 очко защиты раскрылись в полной мере.
Кэрон Батлер в «Уизардс» был в основном снайпером, и хотя он мог пойти в проход, его дриблинг был медленным и невыдающимся.
Против Хуан Цзюя Батлер явно не был готов к такому сопротивлению и попытался продавить его.
Хотя Хуан Цзюй уступал в силе, он стиснул зубы и выстоял. Его ноги двигались быстро, а длинные руки, словно лианы, оплели соперника.
Не сумев оторваться, Батлер начал нервничать и едва не ударил мячом себе по ноге. Хуан Цзюй тут же, словно хирург скальпелем, молниеносно выбил мяч.
ХЛОП!
Чистый перехват один на один. Защитное мастерство Хуан Цзюя было очевидно. Батлер от злости едва не сфолил.
Однако пас Хуан Цзюя в отрыве на Нэша был немного медленным. «Уизардс» успели вернуться, и Нэшу пришлось замедлиться и разыгрывать позиционную атаку.
Борис Диао получил мяч от Нэша в высокой позиции, вытянув на себя Брендана Хэйвуда. Хуан Цзюй, воспользовавшись заслоном Диао, рванул в правый угол за трёхочковую дугу.
Дэниелс, преследовавший его, застрял в заслоне. Брендан Хэйвуд попытался переключиться на Хуан Цзюя, но центровой был слишком медленным.
Диао, ставя заслон, уже был готов к пасу. Словно имея глаза на затылке, он отдал мяч назад, в руки Хуан Цзюю в углу.
Это была простая, но гениальная комбинация, которую в будущем часто будут использовать Стеф Карри с Грином и Луни в «Уорриорз».
Хуан Цзюй поймал мяч и тут же выпрыгнул. Навстречу ему летел неуклюжий Брендан Хэйвуд. Он натянул тетиву и выстрелил.
Ш-ш-ш!
И снова в цель.
За первую четверть Хуан Цзюй отыграл чуть больше 5 минут. После двух промахов в начале он забил 3 из 3 трёхочковых, реализовал штрафной и набрал 10 очков. В защите он сделал 2 перехвата и 1 блокшот.
А «Генерал» Аренас, после горячего старта 5 из 6 и 12 очков, затем промахнулся 4 раза подряд и сник.
«Санз» (29) : (21) «Уизардс».
Хозяева ушли на перерыв, ведя 8 очков.
Врачи «Санз» подтвердили у Раджи Белла растяжение мышцы. Сегодня он больше не сыграет и, скорее всего, пропустит 1-2 недели.
Надо сказать, что из всех 30 команд НБА медицинский штаб «Санз» был одним из самых профессиональных.
Хотя Раджа Белл выбыл, Майк Д'Антони не стал бездумно увеличивать игровое время Хуан Цзюя. В начале второй четверти он усадил его на скамейку вместе с Нэшем и другими лидерами.
Очевидно, Д'Антони уже видел в Хуан Цзюе игрока основы и, следуя рекомендациям врачей, старался разумно распределять его игровое время, чтобы избежать травм.
Вместо Хуан Цзюя на площадку вышел новичок-форвард Дион Томпсон.
Он был выбран во втором раунде под 24-м номером на последнем драфте. В «Санз» он играл в среднем 8 минут, набирая 2,9 очка. Его контракт на 400 тысяч долларов был негарантированным, и руководство уже подумывало о его отчислении.
По сравнению с незадрафтованным Хуан Цзюем, их судьбы, казалось, пошли в совершенно разные стороны…
НБА — это жестокая лига, где выживает сильнейший. Без достаточного таланта ты обречён на вылет. Возможно, в будущем исключением станет только один «принц» по имени Бронни.
Кливленд, гостиная роскошной виллы.
Сегодня у «Кавальерс» не было игры. Леброн Джеймс, закончив тренировку, сидел на диване и смотрел матч «Санз» против «Уизардс» на ESPN.
Увидев элитный талант «3-and-D», который демонстрировал 30-й номер «Санз», Джеймс почувствовал укол зависти.
Одна игра — это может быть удача. Но два ярких матча подряд — это уже показатель мастерства.
Он тут же набрал номер генерального менеджера «Кавальерс» Дэвида Гриффина и без обиняков сказал:
— Мистер Гриффин, я уверен, вы обратили внимание на этого парня из «Санз» на 10-дневном контракте.
— Если это возможно, я очень хочу, чтобы руководство подписало его. «Кавальерс» и мне нужны такие ролевые игроки. Он станет отличным помощником для меня.
Будучи первым номером драфта «золотого» 2003 года и любимчиком комиссионера лиги Дэвида Стерна, Леброн Джеймс на третий год своей карьеры уже демонстрировал уровень суперзвезды.
Хотя «Кавальерс» занимали лишь пятое место на Востоке, Джеймс уже появился в последнем официальном рейтинге MVP, где, опередив Новицки, Данкана, Коби и Нэша, занял невероятное второе место.
Обновлено: 21.01.2026